李秀梅对“开水白菜”这道菜名，心里是一百个不踏实。那名字听着就清汤寡水的，能好吃到哪儿去？怎么跟人家有肉有末的硬菜比？
她愁得一晚上没睡好，第二天顶着俩黑眼圈，又跑来跟苏棠合计，但都被苏棠自信满满给劝退了。
两人正商量着需要提前准备些什么调料，决定去家属院的服务社看看。
这年头的服务社，就是个小卖部，货架上摆着些肥皂、毛巾、针头线脑，还有些酱油、醋、盐之类的基本调料，偶尔能碰上点稀罕的冰糖或罐头，都得靠抢。
两人刚走进服务社，就听见一个拔高了的、阴阳怪气的声音传了过来。
“哎哟，我当是谁呢，原来是秦团长家的弟妹在这儿啊。李嫂子，听说你今年又找了新搭档，这是在商量做什么大菜呢？”
话音刚落，三个军嫂就摇摇摆摆地走了进来。
为首的那个，三十岁上下，穿着一身的确良的碎花衬衫，头发烫着时髦的卷儿，脸上擦着雪花膏，正是王翠翠。
她丈夫是师部后勤处的副主任，管着不少物资的发放，性子泼辣是家属院出了名的，干啥都想处处想压人一头。
李秀梅是个直爽的，看不得王翠翠老是在院里趾高气扬的，两人梁子是早就结下了的。
从前为了分一块肥肉，为了孩子在幼儿园争一朵小红花，都能明里暗里掐好几天。
这次的美食大赛，她更是铆足了劲要压倒李秀梅，挖走李秀梅队友的损招也亏她想得出来。
王翠翠的视线在苏棠身上一扫而过，没敢多做停留。
苏棠的身份如今在军区大院可不是秘密，协助破获间谍大案，在雪崩里救了几百号人，是立过一等功的功臣。
她王翠翠再嚣张，也不敢去触这个霉头。
于是，她把所有火力都对准了李秀梅。
“李嫂子，你今年可得拿出点真本事啊。别像去年，蒸个窝窝头都糊了锅底，闹了个大笑话。”王翠翠掩着嘴，咯咯直笑，跟在她身后的两个军嫂也跟着附和。
李秀梅气得脸都涨红了，猛地站起来：“王翠翠，你少狗眼看人低！去年是我不小心，今年我们做的菜，保准让你吓一跳！”
“哦？”王翠翠故作惊讶地拉长了声音，“那你们准备做什么呀？说出来让我们也长长见识？”
“我跟玉娟嫂子准备做的‘蚂蚁上树’，那肉末要用五花肉的，煸得干香，粉丝要用红薯粉，劲道入味，保管叫评委们吃了就忘不掉！”
她一边说，一边得意地瞟着李秀梅，那意思很明显：我们这菜有肉有讲究，你们拿什么比？
李秀梅被她一激，差点就要脱口而出，苏棠却轻轻按住了她的手，站起身来，脸上挂着浅浅的笑，那双清澈的眸子却看得王翠翠心里有些发毛。
“王嫂子这么想知道，不如我们赌一把？”苏棠的声音柔柔的，却带着一股不容置疑的力量。
“赌？”王翠翠一愣。
“对，就赌这次美食大赛的输赢。如果我们赢了，你和你今天的搭档，张玉娟嫂子，就负责打扫咱们家属院东头的公共厕所一个月。反过来，要是我们输了，这活儿我们俩包了。你敢吗？”
这话一出，好几个在一旁在服务社采买东西的婶婶嫂子们都竖起了耳朵，正准备看好戏。
刷公共厕所！还是一个月！
那地方夏天蚊蝇乱飞，冬天冻得人直哆嗦，味儿更是能熏掉人半条命。
家属院里谁家不是轮流值日，每次轮到都跟要命似的。这要是包上一个月，那简直是公开处刑！
李秀梅倒吸一口凉气，紧张地看着苏棠。这赌得也太大了吧！
王翠翠的脸一阵青一阵白。
她本来是来耀武扬威的，没想到被苏棠将了一军。当着这么多人的面，她要是怂了，以后还怎么在家属院里抬头？可万一要是输了……
那画面她想都不敢想。
“怎么？王嫂子不敢了？”苏棠轻笑一声，“也是，毕竟‘蚂蚁上树’这么大的菜，万一失手了，那可就……”
“谁说我不敢！”王翠翠被激得跳了起来，脖子一梗，“赌就赌！你可别以为我就怕你！比赛场上，凭的是手艺，不是名头！我倒要看看，你们能做出什么花来，到时候可别哭着去刷茅房！”
说完，她狠狠瞪了李秀梅一眼，带着人灰溜溜地走了。
人一走，李秀梅腿都软了，一屁股坐回凳子上：
“我的亲娘哎，万一……万一输了可怎么办？”
苏棠拍拍她的手：“嫂子，你信我。她想看我们笑话，我们就让她自己变成笑话。”
这个惊天赌约，不到半天就传遍了整个军区大院。
美食大赛的期待值瞬间被拉满。
所有人都伸长了脖子，好奇苏棠和李秀梅到底要用什么神仙菜式，去迎战王翠翠那道听起来就油水十足的“蚂蚁上树”。
比赛前一天，王翠翠果然通过她丈夫的关系，从后勤搞到了一块肥瘦相间的上好五花肉，还有一斤多新鲜的猪肉糜。她故意在自家院子里又是剁肉又是调馅，弄得满院飘香，引来不少军嫂羡慕的目光，更是把自己的气焰推到了顶峰。
而苏棠这边，却显得异常“寒酸”。
比赛当天，苏棠起了个大早。她没去菜市场，而是走到了自家院子的角落里，亲手摘下了几颗被灵泉水滋养得如同白玉翡翠般的大白菜。
秦野看着自家媳妇儿要为朋友出头，早就坐不住了。
他没多问要做什么菜，只知道媳妇儿要的东西，必须是最好的。
他一大早就开着二八大杠就出去了，不到九点，就提着一只还在扑腾的老母鸡、几斤带着脆骨的猪脊骨和一小块用油纸包得严严实实、散发着异香的金华火腿回来了。
“媳妇儿，你看这些够不够？不够我再去给你想办法。”秦野把东西放在厨房。
李秀梅看得眼睛都直了：“我的天，秦团长，你这从哪儿弄来的金华火腿？这玩意儿可是稀罕东西！我听说只有京城那些大饭店才用得起！”
秦野把鸡交给李秀梅处理，自己则去院里劈柴烧水，头也不回地丢下一句：“我媳妇儿比赛，能用次的东西吗？”
李秀梅看着这一堆顶级食材，再想想苏棠说的“开水白菜”，脑子更乱了，这堆好东西，跟白菜有什么关系？