李鸳儿踏入产房，浓重的血腥味和压抑的呻吟几乎令人窒息。
她目光如电，迅速扫视：
两个稳婆满头大汗，眼神慌乱无措，不似作伪；
几个小丫鬟更是吓得面无人色，手脚发抖；
而床上躺着的陶春彩，面色是骇人的金纸色，嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得仿佛下一刻就要断绝！
不对！这不像演戏！
李鸳儿心头一沉，疾步上前，假借握住陶春彩的手给予鼓励，指尖却精准地搭上了她的腕脉。
脉搏……微弱、沉迟、时有时无，竟是真真正正的气血衰竭、濒死之兆！
她心念急转，立刻俯身看向产床下方——只见一只青紫色的小脚丫赫然显露在外，那颜色和姿态，绝非伪装能及！
是真的难产！逆产！孩子脚先出来了！
一瞬间，李鸳儿后背沁出冷汗。
她之前的推断竟然错了？
陶春彩并非演戏，而是真的在鬼门关前挣扎！
那杯“安神茶”……难道是巧合？
还是说，有人利用了陶春彩必然会在寿宴劳累、本就可能早产的身体状况，
精准地送上了那杯或许加了“料”的茶，既催化了早产，
又嫁祸于她李鸳儿？
无论真相如何，此刻都来不及细究！
当务之急，是绝不能让她死！
“快！剪一绺姐姐的头发来！要快！”李鸳儿压下心头翻涌的惊涛，声音陡然拔高，带着不容置疑的命令口吻，瞬间镇住了慌乱的稳婆和丫鬟。
一个机灵点的丫鬟虽不明所以，但还是立刻找来剪刀，颤抖着剪下陶春彩一绺乌发。
“用烛火燎烧成炭！越快越好！”
李鸳儿继续指挥，同时飞快对另一个稳婆道，“去冲一碗浓浓的红糖水来！”
这是她当初产后大出血时，宫中老嬷嬷救急的土方——血余炭（头发煅烧成的炭），
有收敛止血之奇效，配以红糖水冲服，能迅速稳住气血。
趁着烧头发炭的功夫，李鸳儿脑中飞速回忆起当初宫中御医在她平安生产后，
闲聊时提及的产科知识。那位老御医曾唏嘘道：“妇人生产，凶险异常。
贵夫人您是产后血崩，尚可用药石挽回。
若遇那等逆产、横产，胎儿手脚先出，卡于产道，那才真是九死一生！
非经验极其老道之稳婆，敢于并善于以手法探入，将胎儿体位缓缓导正，
令其头位朝下，方有一线生机。
此手法极险，力道、角度稍有差池，便是母子俱亡……”
手法导正胎位！
对！就是这个！
此时，头发已烧成炭末，混着温热的红糖水，被丫鬟小心翼翼地灌入陶春彩口中。
不知是心理作用还是这土方真的起了效，陶春彩的呻吟似乎微弱地持续着，没有立刻断气。
李鸳儿立刻转向那两个显然已经吓傻、毫无主见的稳婆，语气急促而清晰：
“听着！孩子脚先出来，卡住了，必须把他推回去，把胎位顺正，让头朝下才能生！”
“推……推回去？”一个稳婆吓得面如土色，
“这……这老婆子不敢啊！万一……”
“没有万一！”
李鸳儿厉声打断，目光锐利如刀，
“不试一试，现在就是母子俱亡！
你们是想等着被崔家问罪，还是拼一把挣个活路？！”
她的话如同鞭子，抽醒了稳婆。
另一个年纪稍长的，咬了咬牙，颤声道：
“贵……贵夫人，老奴……老奴早年似乎听老辈人提过这等手法，
但……但从未亲手做过啊！”
“按我说的做！”
李鸳儿展现出了前所未有的强势，
“立刻用温开水净手！用盐水反复冲洗！再去取最烈的烧酒来擦拭双手和手臂！快！”
下人们被她的气势所慑，立刻忙碌起来。
很快，一切准备就绪。
那年长的稳婆在李鸳儿坚定的目光鼓励下，一咬牙，将用烧酒和盐水反复清洗消毒过的手臂，小心翼翼地探入产道。
时间仿佛凝固了。
产房内只剩下陶春彩微弱的喘息、稳婆沉重的呼吸以及李鸳儿冷静的指令声：
“慢一点……感受一下……对，轻轻推动……避开……往这边……”
豆大的汗珠从稳婆额头滚落，她的手臂因紧张和用力而微微颤抖。
李鸳儿的心也提到了嗓子眼，她知道这是在走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。
仿佛过了一个世纪那么漫长，那稳婆突然惊喜地低呼一声：“动……动了！头……头好像转过来了！”
“好！继续，稳住！”李鸳儿强压激动，继续指挥。
又过了近半个时辰，那年长稳婆几乎虚脱，才终于颤声道：
“好……好了！血……血好像也止住了不少！头位……头位朝下了！”
所有人都松了一口气。
“快！趁现在！”李鸳儿立刻对另一个稳婆道，“你用老法子，按压腹部，助她发力！”
有了明确的方向，两个稳婆重新振作起来。
一个在床尾准备接生，另一个则用熟练的手法，配合着陶春彩残存的本能宫缩，用力按压推挤她的腹部。
终于，在又一个时辰的煎熬后，一声微弱却清晰的婴儿啼哭，划破了产房内死寂的气氛！
“生了！生了！是个姐儿！”稳婆的声音带着劫后余生的狂喜。
李鸳儿看着那浑身青紫、被迅速清理包裹的小小女婴，
又看看床上虽然极度虚弱、但呼吸似乎平稳了一些的陶春彩，一直紧绷的心弦才稍稍放松。
活下来了……都活下来了。
她成功地打破了“难产致死”这个看似无解的死局，
保住了陶春彩的命，也暂时洗清了自己被“安神茶”直接构陷的嫌疑。
然而，她的心情却并未轻松半分。
陶春彩再蠢，再想争宠，也绝无可能拿自己和亲生女儿的性命，
来演一出如此逼真、如此凶险的“苦肉计”。
那么，这场突如其来的、恰到好处的、险些要了母子性命的“意外”难产，背后究竟藏着什么？
那杯借着她的名头送来的“安神茶”，到底是谁的手笔？
目的真的仅仅是一石二鸟，同时除掉陶春彩和她李鸳儿吗？
还有那个送茶的小丫鬟杏儿……现在又在何处？
李鸳儿走出产房，面对外面焦急等待、闻听母女平安后神色各异的崔家人，脸上露出了恰到好处的疲惫与欣慰。
但她的内心深处，却比任何时候都要冰冷和警惕。
崔府这潭水，比她想象的，还要深得多，也浑浊得多。
刚刚解决了一个眼前的危机，却仿佛揭开了更庞大阴谋的一角。
接下来的路，必须更加如履薄冰，步步为营。
那个隐藏在暗处，能精准利用时机、手段狠辣到不惜牺牲两条人命的对手，究竟是谁？