时光在李鸳儿陪伴妹妹、照料新生皇子的过程中悄然流逝。
宫中日子精细，却也难免挂心江南的调查。
待到第七日头上，加密的飞鸽传书终于送到了李鹂儿手中。
然而，信中的内容却令人失望。信上言明，陶府在江南根基深厚，府邸庄园占地极广，守卫森严，家丁护院不下千人，规矩极重。
内外消息封锁严密，仆役极少单独外出，即便采买亦有得力之人跟随，难以靠近套话。
七日时间， 对方又如同铁桶一般，目前尚未查到关于陶春彩回娘家期间任何有价值的、涉及私情的蛛丝马迹。
李鹂儿看完密信，秀眉微蹙，递给身旁的姐姐：
“姐姐你看，这陶家果真如铁桶一般，难怪能富甲一方。
七日，竟也探不到什么有用的风声。”
李鸳儿接过那张小小的纸条，看完后，眼中虽掠过一丝失望，但很快便恢复了平静。
她将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬，才缓缓道：“无妨。
我们早就该想到，能把生意做到这个地步，让陛下都钦点为御用的人家，绝非等闲。若是七日就能让我们抓住把柄，反倒奇怪了。”
她看向妹妹，语气沉稳：“不急，放长线，才能钓大鱼。
让你的人继续暗中查探，不必急于求成，但务必要小心谨慎，宁可慢些，也绝不能打草惊蛇。
只要方向没错，总有一天会找到突破口。在那之前，我们且再看看别的法子。”
李鹂儿闻言，也冷静下来，点了点头：“姐姐说的是。是妹妹心急了。
”她如今已是贵妃，更有皇子傍身，底气更足，自然沉得住气。“那就让他们继续查，不拘时日，但求稳妥。”
姐妹二人暂将江南调查之事按下。
这时，乳母抱着刚沐浴完毕、浑身散发着淡淡艾草清香的小皇子过来，
（小皇子出生7日进行艾草浴）准备为他换上干净柔软的小衣。
为皇子准备的衣物自然都是顶好的，其中一件大红织金、绣着栩栩如生麒麟图案的贴身小袄，更是精美绝伦，那麒麟仿佛要腾云而出，绣工之精湛，针法之独特，令人叹为观止。
李鹂儿目光扫过那件小袄，嘴角忽然勾起一抹意味深长的弧度，她伸手拿起小衣，递到李鸳儿面前，语气带着一丝不易察觉的冷意：“姐姐，你瞧这件小衣，绣工可还入眼？”
李鸳儿接过，指尖触及那细密柔软的针脚，点了点头：“自然是极好的，宫中的东西……”
她话未说完，李鹂儿便轻轻打断，声音压低，带着一丝讽意：
“姐姐可知，这精美绝伦的绣衣，来自何处？”她不等李鸳儿回答，便自问自答，一字一顿道：
“这，可是江南‘陶氏御用锦裳’，咱们那位好正妻陶春彩的娘家，特意进贡上来的呢。”
李鸳儿闻言，捏着绣衣的手指微微一顿，抬眼看向妹妹。
只见李鹂儿眸中寒光闪烁，嘴角那抹笑意更深，意有所指地轻声道：
“姐姐，你说……这般‘精心’准备的贡品，若是……不小心出了点什么‘意外’，或是被人发现了什么‘不妥’之处……”
她话语未尽，但其中的狠厉与算计已不言而喻。
李鸳儿瞬间明白了妹妹的意图，心中凛然，却也涌起一股同样的冷意。姐妹二人目光交汇，无需多言，已然心领神会。
李鹂儿挥了挥手，对乳母及殿内侍立的宫人道：“这里暂且不用伺候了，都下去吧。”
待宫人尽数退下，殿内只剩下姐妹二人时，气氛变得更加凝肃而隐秘。
李鹂儿拉着姐姐的手坐下，低声道：“姐姐，陶家如同铁桶，从外面难以攻破。但若是从这‘进贡’之事上着手……或许能另辟蹊径，打他们一个措手不及！”
李鸳儿看着妹妹眼中闪烁的锋芒，知道她心中已有了计较。
妹妹身处宫廷，见识和手段果然已非昔日吴下阿蒙，甚至比她更为果决狠辣。
“鹂儿，你的意思是……”李鸳儿轻声问道，心中已开始飞速盘算。
姐妹二人头凑在一处，低语声在静谧的殿内响起，一个新的、更为隐秘也更为危险的计划，正在这精美的绣衣旁，悄然酝酿。这一次，她们要将主动权，牢牢掌握在自己手中。