宫宴归来后李鸳儿那若有似无的变化，像一根细刺，扎在陶春彩的心头，不致命，却时刻提醒着她那份不安。
她意识到，仅仅在后宅与李鸳儿争风吃醋、使些阴私手段，即便成功一两次，也终究是治标不治本。
李鸳儿有宫中柔嫔撑腰，有皇帝那不清不楚的“青睐”，自己若不能拿出足以碾压这一切的筹码，迟早会落于下风。
她需要一件能一劳永逸的武器，一件能让她彻底掌控崔府，让所有人都不得不仰她鼻息的锁喉手段。
她开始像一条真正的毒蛇，收敛起所有的焦躁与攻击性，潜伏在阴影里，冰冷的目光扫视着崔府的每一个角落，寻找着那个最致命的“七寸”。
这一日，机会悄然降临。
崔展颜在书房秘密接待了一位来自江南的盐商。
那盐商衣着低调，却气度不凡，身后小厮抬着的礼盒看似朴实，但陶春彩眼尖地认出那是上等的紫檀木。
两人在书房内密谈了近一个时辰，声音压得极低，门外皆有心腹把守。
陶春彩借口给崔展颜送参茶，在远处廊下驻足观望。
她看到那盐商离去时，崔展颜亲自送至二门，脸上带着一种压抑的兴奋与满意，与平日里的官架子截然不同。
而管家随后指挥人将那些“礼物”抬入库房时，那小心翼翼、讳莫如深的态度，更让她心生疑窦。
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了她混沌的思绪！
是贿赂是贿赂……
崔展颜如今这风光无限的江南道盐铁转运司监察副使，是个何等油水丰厚的职位！
那些盐商，哪个不是富可敌国？
他们想要打通关节，垄断盐引，获取暴利，岂能不巴结这位手握实权的“崔大人”？
这其中的灰色收入，暗箱操作，定然是天文数字！
如果……如果我能拿到崔展颜与盐商勾结、贪墨受贿的证据账目……
陶春彩的心脏狂跳起来，血液因这个大胆而恶毒的念头而沸腾！
她仿佛看到，那些记载着肮脏交易的账本、密信，成了她手中最锋利的剑，最坚固的盾！
拿捏住了这些，不就等于拿捏住了崔展颜的官位和性命？
拿捏住了崔府的荣辱兴衰？到时候，莫说一个李鸳儿，就是老夫人、崔老爷，乃至整个崔氏宗族，谁敢不看她的脸色行事？！
到那时，李鸳儿就算有宫中撑腰又如何？皇帝再青睐她又如何？
若崔府这艘船因为她陶春彩手中掌握的秘密而面临倾覆之危，第一个被推出去平息圣怒的，恐怕就是她李鸳儿！
毕竟，牺牲一个无足轻重的“贵妻”，总比整个家族覆灭要强！
“哈哈哈……”
陶春彩几乎要抑制不住地笑出声来，她连忙用帕子捂住嘴，眼中却闪烁着疯狂而兴奋的光芒。
“好啊！李鸳儿！你个贱人！我拿捏住崔府上下老小，不就等于拿捏住你了吗？！
我看你到时候，还如何嚣张！如何跟我斗！”
她仿佛已经看到李鸳儿跪在她面前，摇尾乞怜的模样；看到崔展颜对她唯命是从，再不敢有二心；
看到老夫人和崔老爷对她客客气气，将她奉为崔家的“救世主”！
这个前景太过诱人，足以让她压下所有对李鸳儿的即时报复冲动。
她开始变得异常“安分”起来，不再刻意寻衅，甚至对李鸳儿那边也暂时采取了“怀柔”政策，仿佛真的因为孕期而修身养性了一般。
暗地里，她却开始不动声色地布局。她利用正妻的身份和孕期的便利，更加频繁地关心崔展颜的“公务”，
试图从他的只言片语中套取信息；她开始拉拢崔展颜身边看似不起眼的长随、书童，许以重利；
她甚至开始留意崔展颜书房和库房的钥匙保管，寻找任何可能接触到核心机密的机会。
一条更加阴险、目标也更加宏大的毒计，在陶春彩心中悄然成型。
她不再满足于在后宅争个你死我活，她要的，是彻底掌控崔府的命脉，将所有人都变成她掌中的玩物！
崔府的天空，因为陶春彩这战略性的转变，仿佛被一层更浓、更沉的阴云所笼罩。
一场围绕着盐务机密、关乎整个崔府生死存亡的、更加凶险的暗战，即将拉开序幕。
而此刻的李鸳儿，尚不知晓，那条毒蛇已经放弃了与她正面缠斗，转而开始寻找能够一击毙命的七寸之地。