就在这时，王直怀里的电话虫突然发出一阵细微的嗡鸣，打破了甲板上的死寂。
那是一只通体漆黑的特殊电话虫，是他早年和世界政府暗线搭上线时留下的信物，平日里被他藏在衣襟最深处，从未对外人泄露分毫。王直的瞳孔骤然一缩，脸色瞬间变得有些不自然，他下意识地将手按在衣襟上，压下电话虫的嗡鸣。
“老家伙，你咋了？”狂狮亚瑟正低头包扎手臂的伤口，察觉到他的异样，随口问道。
王直强压下心头的波澜，咳嗽几声，捂着胸口的伤处，眉头紧锁地哼了一声：“伤口疼得厉害，今天的风儿也很喧嚣。我回房间歇会儿，这里的事，你先盯着。”
亚瑟没多想，挥了挥手：“赶紧滚去躺着吧，别死在半路上，老子可不想给你收尸。”
王直没应声，扶着桅杆，踉跄着穿过甲板上疲惫的船员，钻进了主舰的船长室。刚关上门，他就立刻反锁，快步走到桌前，掏出那只漆黑的电话虫，拇指用力按在接听键上，声音压得极低，带着几分警惕的低吼：“谁？”
电话虫另一端传来一道刻意压低的、毫无波澜的嗓音，带着世界政府官员特有的傲慢与冰冷：“王直大人，别来无恙。听闻你在艾尔迪亚王国吃了点亏，还被一群无名小卒追得狼狈不堪，真是令人唏嘘啊。”
“哼，少废话！”王直的脸色瞬间变得铁青，胸口的伤口因为情绪激动又开始隐隐作痛，他死死攥着电话虫，指节泛白，“世界政府的人，什么时候也学会猫哭耗子假慈悲了？”
“慈悲？”对方轻笑一声，语气里的嘲讽毫不掩饰，“我们从不做亏本的买卖。我今天来，是给你送一份翻身的筹码——对付叶龙，以及凯多。”
王直的瞳孔猛地一缩，握着电话虫的手不由自主地收紧。叶龙两个字像是一根导火索，瞬间点燃了他心底积压的所有怒火与怨恨。他咬着牙，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“你们想干什么？”
“很简单。”对方的语气变得直截了当，“五老星大人说了，你本就是蜂巢岛的主人，只要你愿意出手，联合狂狮亚瑟的力量，牵制住叶龙和凯多的联盟，我们会直接派遣一支隐秘部队协助你，务必帮你铲除叶龙这个心腹大患。事成之后，三十亿贝利的赏金，一分不少，尽数奉上。”
这话像是一剂强心针，狠狠扎进了王直的心脏。三十亿贝利，世界政府的隐秘部队支援……每一个条件都精准地戳中了他的软肋。他抬眼望向窗外浓雾弥漫的大海，又想起叶龙那张年轻的、带着轻蔑的脸，眼底的犹豫瞬间被贪婪和杀意取代。
“我要的，不止这些。”王直深吸一口气，声音沙哑却带着不容置疑的狠厉，“我要叶龙的人头，要他的龙渊小队彻底覆灭，要他为在艾尔迪亚王国带给我的耻辱，付出代价！”
“这自然不在话下。”对方的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“只要你肯合作，叶龙的人头，迟早是你的囊中之物。三日后，我会派人在xx道和你接头，交付定金和安排人手见面。预祝我们……合作愉快。”
电话虫的嗡鸣戛然而止，恢复了原本的安静。王直缓缓放下电话虫，低头看着自己掌心的冷汗，眼底的恨意与贪婪交织在一起。
只是王直摩挲着电话虫粗糙的外壳，眉头却越皱越紧。
三十亿贝利，隐秘部队支援，这些筹码看似丰厚，可叶龙能逼得他重伤至此——胸口的伤口还在隐隐作痛，连运转力量都得小心翼翼，医师断言至少需要两三个月才能痊愈——身后还站着个同样难缠的凯多，仅凭他和亚瑟的力量，再加上世界政府那支不知底细的部队，终究还是有些不保险。
要做，就得做得万无一失，要让叶龙和凯多，彻底翻不了身。
王直想到了大妈和金狮子，这两个和他同为洛克斯时代的老牌大海贼，实力毋庸置疑。若是能将这两人也拉下水，三方联手，就算叶龙和凯多的联盟再强，也绝对扛不住。
可一想到金狮子，王直的脸色又沉了几分，烦躁地啧了一声。
他和金狮子的交情不算深，但也不算差，真要开口游说，未必没有机会。可偏偏，狂狮亚瑟就在几天前的艾尔迪亚王国擂台赛上，钻了个天大的空子——当时金狮子刚经历连番车轮战，早已力竭，连维持飞天的气力都快没了，亚瑟却在这时跳出来挑战。靠着车轮战等金狮子力竭，他才出手，不仅折了金狮子的颜面，还让这位桀骜的老牌强者当众受了挫。
金狮子向来眦睚必报，最恨的就是这种歪门邪道的取胜方式。如今这股火气还没消，若是亚瑟跟着掺和进来，金狮子那边，怕是连谈都没得谈，说不定还会当场翻脸，把他们的计划搅个稀烂。
王直靠在椅背上，抬手揉着突突直跳的太阳穴，眼底满是纠结。
拉上大妈和金狮子，胜算能提高八成，可亚瑟和金狮子的仇怨，就像一道天堑横在中间。
思来想去，王直终究还是攥紧了电话虫，指尖在拨号键上顿了顿，最终还是拨通了那个专属的号码。
电话虫刚接通，那头就传来夏洛特·玲玲震天动地的怒吼，混着瓷器碎裂的脆响，震得王直耳膜发疼：“哪个不长眼的敢打扰老娘！”
王直赶紧把电话虫拿远了些，干咳两声压下声音里的恭敬：“玲玲，是我，王直。”
“王直？”大妈的声音顿了顿，随即又染上几分烦躁，“你这老家伙找老娘干什么？老娘最近晦气透顶，离开艾尔迪亚那鬼地方后，就没断过不长眼的袭击！还有那个叶龙，和凯多那家伙结盟了，让老娘想把他掳回万国都没机会！”
王直心里咯噔一下，没想到大妈早就盯上了叶龙。他定了定神，顺着话锋往下说：“我这儿有笔买卖，正好能解你的燃眉之急——我打算联手对付叶龙和凯多的联盟，想邀你入伙。只是我伤势未愈，还需两三个月调养，不如我们先结盟，三个月后再正式动手。”
电话那头安静了几秒，随即传来大妈略显讶异的声音：“哦？你这老家伙也想动那小子？还要等三个月？”
“那小子手段狠辣，不仅把我打成重伤，还让我在一众海贼面前丢尽脸面。”王直咬着牙，声音里满是恨意，“联手除掉他们的联盟，对你我都有好处。凯多的地盘和财宝，我们可以分了；至于叶龙……”
“叶龙的事不用你管。”大妈立刻打断他的话，语气带着不容置疑的霸道，“老娘可以帮你对付凯多，也可以帮你摆平金狮子那家伙——亚瑟和他的梁子，老娘压得住。三个月就三个月，老娘正好趁这段时间整顿人手！但你得答应我一个条件，叶龙的性命，你不能动分毫。老娘要活的，要把他带回万国，给老娘生个最强的孩子！”
王直嘴角抽了抽，胃里一阵翻江倒海。一想到叶龙落在大妈手里的下场，再脑补出大妈那张布满皱纹的大饼脸，他就忍不住打了个哆嗦。
但转念一想，这条件对他来说，也算不上吃亏。叶龙落在大妈手里，可比直接死了要痛苦百倍，也算变相报了仇。更何况，大妈还能帮他解决金狮子这个大麻烦，三个月的时间也足够他养好伤势、筹备周全。
他思来想去半秒，咬了咬牙，沉声道：“好，我答应你。”
“爽快！”大妈大笑一声，震得电话虫嗡嗡作响，“等着老娘的消息，三天后，蜂巢岛见！！”
电话虫的嗡鸣戛然而止。王直缓缓放下电话，后背已经惊出了一层冷汗。
王直缓缓放下电话虫，后背已经惊出了一层冷汗。可他摩挲着下巴，眉头依旧没有舒展——大妈和金狮子的加入，固然能让胜算大增，但他总觉得还不够。
叶龙当年在海军任职时，手段狠戾到了极致，被海贼们冠以“移动的天灾”的名号。不管是烧杀抢掠的小海贼团，还是盘踞一方的中型势力，只要被他盯上，就别想有一个活口能逃出升天。屠船、剿巢、斩尽杀绝，他那双猩红的万花筒写轮眼，曾是无数海贼的噩梦，结下的仇怨，早已遍布整个新世界的犄角旮旯。
若是能把这些人都拉拢过来，组成一支复仇联军，别说一个叶龙，就算加上凯多，也得被活活耗死。
更重要的是，这样一来，他们就不是单纯的私人报复，而是打着“为万千海贼讨还血债”的旗号，师出有名，能引来更多观望者的加入。
王直眼底闪过一丝精光，猛地站起身，走到船长室的情报台边，抓起一张空白的纸，提笔在上面唰唰写了起来。
他要写一份檄文，把叶龙当年在海军时的“罪状”一一列出，把他“移动的天灾”的名头彻底放大，把他塑造成一个双手沾满海贼鲜血的刽子手；再写明自己要组建复仇联盟，先聚义蜂巢岛，三个月后共讨叶龙与凯多的联盟，凡是和叶龙有血海深仇的势力，皆可前来投奔，共享胜利果实。
写完之后，王直叫来心腹，沉声吩咐道：“把这份檄文抄个百八十份，用最快的速度发往新世界的各个角落，尤其是那些被叶龙灭过团、屠过巢的势力，必须让他们都收到消息！”
心腹领命而去，王直站在窗边，望着窗外翻涌的浓雾，嘴角勾起一抹阴狠的笑。
三个月的时间，足够他养好伤势，也足够攒齐一支能踏平四皇领地的大军。叶龙，三个月后，就是你的葬身之地！
叶龙可不知道有人馋自己的身子，此刻的他正站在方舟箴言的甲板上，望着一望无际的大海，眼底一片平静。
他和凯多的联盟消息，再加上艾尔迪亚王国的惨剧，随着摩尔冈斯的新闻报，以惊人的速度传遍了全世界。
世界各地的酒馆里，海贼、平民、甚至是一些底层海军，都在为艾尔迪亚王国的遭遇扼腕叹息。
“天龙人也太狠了吧！那可是一整个王国的人啊！”
“狗屁正义！世界政府的正义，从来都是给天龙人服务的！”
怒骂声此起彼伏，对天龙人的恨意，对世界政府的不满，如同燎原之火，在世界各地悄然蔓延。
可就在舆论快要失控的时候，世界政府却率先站了出来，通过海军本部发布了一则公告，颠倒黑白。
公告里声称，艾尔迪亚王国暗中勾结革命军，意图颠覆世界政府的统治，天龙人此举，不过是“为民除害”，是“维护世界和平的必要手段”。
不仅如此，公告还把矛头指向了叶龙，说他身为前海军，却勾结海贼凯多，是“海军的叛徒”，是“世界和平的破坏者”。
这则公告一出，瞬间让舆论分成了两派。
一部分人坚信世界政府的鬼话，对叶龙口诛笔伐；另一部分人则嗤之以鼻，更有人翻出了三十几年前的旧事，低声议论起来。
“欲盖弥彰罢了！当年神之谷不也是这样？前脚说是海贼作乱，后脚就把真相捂得严严实实！”
“天龙人的手段从来没变过，无非是把脏水往别人身上泼，再把自己摘得干干净净！”
这些窃窃私语像野草般在酒馆、港口蔓延，让舆论的天平，悄然朝着质疑世界政府的一方倾斜。
而远在方舟箴言上的叶龙，看着手中的新闻报，只是冷笑一声，随手将报纸揉成一团，扔进了海里。
“颠倒黑白的本事，倒是越来越熟练了。”他低声自语，眼底的猩红一闪而过。
凯多不知何时出现在他身后，手里拎着酒葫芦，仰头灌了一大口：“那群老东西的把戏，不用放在心上。想打，我们就陪他们打到底。”
叶龙转头看向凯多，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“自然。不过在此之前，我们得先做好准备。”
就在这时，叶龙怀里的电话虫突然发出一阵急促的嗡鸣，打破了甲板上的平静。
他掏出电话虫，按下接听键，那头立刻传来芭卡拉带着慌张的声音：“老板！不好了！出大事了！”
叶龙的声音依旧沉稳：“慌什么，慢慢说。”
“王直那老家伙，联合了狂狮亚瑟、金狮子还有大妈！他们组建了一个复仇联盟，发了檄文传遍了新世界，目标直指你和凯多大人！”芭卡拉的语速飞快，“檄文里说要聚义蜂巢岛，三个月后正式讨伐你们，还把你当年在海军的事全翻了出来煽动海贼！”
叶龙的眉头缓缓皱起，指尖轻轻摩挲着电话虫的外壳。王直、亚瑟、金狮子、大妈……这几个名字，每一个都算得上是新世界的一方霸主，如今竟然拧成了一股绳。
凯多听到这话，只是嗤笑一声，把酒葫芦往腰间一挂：“一群老东西，还得等三个月养伤？活腻歪了也别急着投胎！”
叶龙没理会凯多的牢骚，他的目光沉了沉，声音里带着一丝冷意：“我知道了。除了他们四个，还有没有别的动静？”
“暂时还没查到其他势力加入的消息，不过……”芭卡拉犹豫了一下，还是接着说，“不少被您剿灭过的海贼团，都在蠢蠢欲动，看样子是想借着这个联盟的东风，找您报仇。”
叶龙嗯了一声，挂了电话，抬头望向远方翻涌的云层。
他倒不是担心这四个老家伙联手——王直要养伤三个月，却暗中借着檄文笼络势力，野心昭然若揭；金狮子刚折了颜面，心气难平，指不定什么时候就会因为旧事反水；大妈心思全在掳走他这件事上，未必真心合力，甚至可能在关键时刻倒戈；至于亚瑟，看着是个莽汉，实则狡猾如鼠，当年能钻空子赢了金狮子，如今保不齐会在联盟里暗中算计，捞取最大的好处。
这样的联盟，看似声势浩大，实则各怀鬼胎，每个人都打着自己的小算盘，破绽百出。
真正让他心头一凛的，是藏在这联盟背后的影子。
王直和世界政府的勾结，当年蜂巢岛的夏琪，就是他暗中安排人手掳走的；洛克斯去神之谷，行踪也是王直泄露的。
这次联盟，怕是从一开始，就是世界政府在背后推波助澜。用王直的仇恨做引子，借三个月的缓冲期暗中布局，拉上大妈和金狮子的力量，再煽动那些对他恨之入骨的海贼，说到底，还是想借刀杀人，除掉他和凯多这两个心腹大患。
“怎么？担心了？”凯多挑眉看他。
叶龙收回目光，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“担心？三个月的时间，足够我们做很多事了。我只是在想，该怎么让这群人，还有他们背后的那些家伙，付出点代价。”