雨水顺着陈小满的外套往下淌，脚下的山路泥泞湿滑。他走得很慢，但没有停。背包里的册子裹在油布里，没沾到一滴水。
他回到阴阳巷口时，天已经放亮。乌云裂开几道口子，阳光斜斜地照在青石板上，蒸出一层薄雾。巷子里原本该有的叫卖声没了，几个孩子缩在药铺屋檐下，脑袋凑在一起，眼睛直勾勾盯着街心。
街中央站着一个人。
那人穿着一件深色长袍，样式老旧，袖口绣着一圈暗金色的纹路，像是蛇盘成的图案。手里拄着一根黑木拐杖，杖头雕了个半开的花苞，有淡淡的白气从里面飘出来。他戴着斗笠，脸上蒙着一层纱，只能看见一双眼睛——那双眼颜色很淡，像混了灰的金。
陈小满停下脚步。
白小染从后面赶上来，贴在他耳边说：“这人不对劲。”
黄大贵喘着气走到两人身边，尾巴贴着地面扫了两下，“不是活人走的路子……他是从地底穿出来的。”
陈小满没说话，往前走了三步，在离那人一丈远的地方站定。屋檐滴下的雨水在他和对方之间拉出一道水线。
“你是谁？”他问。
老者缓缓抬头，声音像是风吹过干枯的竹筒：“我知道你家灭门那天晚上发生了什么，也知道柳七爷藏在哪。”
陈小满的手指动了一下。
“你说这些，想干什么？”
“我想帮你开门。”老者说，“一扇能让你亲手了结因果的门。”
“开门要什么代价？”
老者笑了，笑声很轻，像是从地下传上来的回音。
“等事成了，那一份‘因果’，归我。”
白小染冷笑一声：“空口白话就想分好处？你连脸都不敢露全。”
老者不生气，抬起左手，慢慢掀开面纱一角。
他的皮肤很老，却没有皱纹。右眼瞳孔里有一圈黑色的纹路，逆着方向旋转，像是某种古老的印记。
黄大贵倒吸一口冷气：“轮回目……这是地仙以上才有的东西。”
陈小满盯着那双眼睛看了两秒，压住体内还在翻腾的阴煞之力。
“你说的秘密，现在能说吗？”
“时机未到。”老者放下面纱，“但我已经在巷中住下。”
他说完，转身走向街尾那户上了锁的人家。那是之前摆黑符的屋子，门早就被封了。
他走到门前，手还没碰上门板，锁就自己开了。
门吱呀一声向内打开，屋里漆黑一片，没有脚步声，也没有人影。
老者走进去，门在他身后关上。
巷子里静了几息。
一个卖糖葫芦的老头探出头来，看了看那扇门，又缩了回去。孩子们互相推搡着跑开，没人敢多看第二眼。
陈小满站在原地没动。
白小染走到他旁边，低声说：“别信他。这种人，开口就是坑。”
“但他知道柳七爷的事。”陈小染说。
“知道不代表可信。”黄大贵拄着尾巴站直，“他能穿地气进来，还能让锁自开，这种本事不是随便露的。他图的肯定不止一份因果。”
“他图什么，得看他接下来做什么。”陈小满看着那扇紧闭的门，“先盯住他。别让他碰任何东西。”
他说完，转身往自家院子走。
刚走到门口，听见身后传来一声猫叫。
回头一看，一只黑猫蹲在对面屋顶，尾巴卷着，眼睛直勾勾盯着那户新住进人的屋子。它张了张嘴，发出的声音却不像猫叫，而是一个字：
“开。”
然后它跳下房顶，钻进了墙缝。
陈小满站在门口，手放在门把上，没立刻推开。
白小染走过来，碰了碰他肩膀：“你在想什么？”
“他在等我。”陈小满说，“明天这个时候，我去问他。”
“你真打算去？”
“我不去，他就不会说。我去，至少能知道他手里有多少真东西。”
“万一他是柳七爷的人呢？”
“那就看谁更快。”陈小满低头看了看背包，“我不会让他拿到那份因果。”
他推门进院，把油布包放在桌上，解开绳子。册子完好无损，封面上的字迹清晰。
他伸手摸了摸封面，转身去灶台烧水。
水开的时候，白小染靠在门框上看他：“你不怕他？”
“怕。”陈小染倒了一杯热水，“但我更怕什么都不做。”
黄大贵躺在门槛上，尾巴轻轻拍地：“我打听过了，那屋子以前住的是个算命先生，二十年前死在屋里，尸体发黑，舌头外翻，像是中毒。可没人敢进去收尸，因为门一直锁着，钥匙在镇公所，可那天早上，门是开着的。”
“现在他又住了进去。”白小染接话，“还是同一个位置。”
陈小满没说话，把水壶放下。
他走到院子里，抬头看天。云散得差不多了，阳光照在屋顶上，暖烘烘的。
他闭上眼，感受体内的阴煞之力。经过几天调息，已经不再乱冲。他试着将力量引到右手，指尖微微发黑，但没有炸开。
“比之前稳了。”他说。
“你还想试？”白小染问。
“再试一次。”
他双手抬起，缓缓催动气息。黑气从掌心涌出，在指尖凝聚。这一次，他撑了八息，才松手散掉。
“进步了。”黄大贵说，“但还不够对付那种人。”
“我知道。”陈小满坐下，“所以我得弄清楚他到底是谁。”
下午，他去了趟药铺。
老板正在晒药材，见他进来，笑了一下：“小满来了？最近少出门啊。”
“忙。”陈小染说，“对了，街尾那户新搬来的人，你见过吗？”
老板手上的动作顿了一下。
“没看清。早上路过，看见门开了，但没人出来。”
“他穿什么衣服？”
“深色的，像是老时候的那种长衫。”老板压低声音，“我闻见一股味，像是坟地里的土。”
陈小染点点头，买了点安神草，离开。
傍晚，他坐在堂屋写书。
写下一行：
“有些访客，来得突然，说得明白，却让人更不敢信。”
笔尖顿了顿，他又补了一句：
“真正的危险，往往披着帮忙的外衣。”
写完，他合上册子，放进柜子最底层，用一块红布盖好。
夜里风大了些，吹得窗户咯吱响。
他起身去关窗，看见对面那户人家的窗帘动了一下。
明明屋里没点灯。
他盯着看了几秒，窗帘再没动。
第二天清晨，他照常练功。
这一次，阴煞之力顺利导入指尖，稳住了十二息。收力时，掌心发热，但没有失控。
白小染在旁边看着，点头：“可以了。”
“还不够。”陈小满活动手指，“明天我去见他。”
“我和你一起去。”白小染说。
“不行。”陈小染摇头，“你们都在外面守着。如果我没出来，或者说了奇怪的话，就直接破门。”
“要是他动手呢？”
“那就打。”陈小染看着自己的手，“我不会再让任何人替我挡。”
上午十点，他换了件干净衣服，走出院子。
阳光照在巷子里，青石板泛着光。那扇门依旧紧闭，门口的台阶上落了几片树叶。
他站在门前，抬手敲了三下。
门开了。
老者站在门后，面纱依旧遮着脸，手里拄着那根乌木杖。
“你来了。”他说，“我等你很久了。”
陈小满跨过门槛。
门在他身后关上。
屋子里很暗，只有一束光从窗缝照进来，落在地上一道裂缝上。裂缝边缘，刻着半个残缺的符文。