第八卷：雪原迷踪 第3章：无声的围猎
寒冷，是这片雪原的主宰，哪怕躲进废弃观测站的铁皮壳子，它也能像最刁钻的猎手，顺着墙壁的裂缝、破损的窗沿钻进来，化作无数细密的钢针，穿透林蔓身上早已磨破的作战服，狠狠刺入骨髓。控制室内的温度比外面的冰天雪地高不了多少，林蔓每呼出一口气息，都能在眼前凝成一团厚重的白雾，没等飘远就撞在冰冷的操作台面上，化作点点霜花。
她背靠着泛着幽蓝冷光的操作台，将霍清辞紧紧抱在怀里，双臂几乎要勒进对方的肩胛骨。这是她能想到的最直接的取暖方式——用自己尚且带着体温的躯体，去温暖怀中人那冰得像极地坚冰的身体。霍清辞的头歪靠在她的颈窝，呼吸微弱得像风中残烛，若不是脖颈处还有一丝极其细微的起伏，林蔓几乎要以为他已经彻底离自己而去。
她低头凝视着怀中少年的脸，心脏像是被一只冰冷的手攥得发疼。霍清辞的脸色是一种毫无生气的灰败，嘴唇干裂起皮，泛着不正常的青紫色。最让她心惊的是他胸口那片诡异的蓝色冰晶——那是星骸力量失控时留下的痕迹，此刻虽然不再像之前那样疯狂蔓延，却像有生命般在他皮肤下游走，冰晶边缘偶尔会闪过一丝极淡的蓝光，每闪一次，霍清辞的身体就会无意识地抽搐一下。
他的右手死死攥着那把代号“墓碑”的短刀，刀柄上的防滑纹路被冷汗浸得发潮。这把刀陪着他从黑石寨的矿坑杀到雪原，刀身染过的血比林蔓喝过的水都多，此刻却安安静静地贴在他心口，刀鞘上镶嵌的劣质宝石散发着微弱的恒定寒意，与他体内的冰寒形成一种诡异的平衡。林蔓伸出冻得发僵的手指，轻轻拂过他冰凉的脸颊，指尖触到的皮肤像冻硬的皮革，让她忍不住打了个寒颤。
“撑住，霍清辞。”她用只有两人能听到的声音低语，气息喷在他的耳廓上，瞬间凝成细小的冰粒，“你答应过要一起等末世结束的，别他妈说话不算话。”
话音刚落，她自己的身体就不受控制地晃了一下。腿上的枪伤虽然用撕下的衣襟草草包扎过，但浸透血液的布条早已冻成硬壳，每一次轻微的动作都像有无数根针在撕扯伤口。更要命的是失血带来的眩晕感，眼前时不时会发黑，耳边也总萦绕着嗡嗡的鸣响，那是身体濒临极限的信号。
她抬手用力掐了一把自己的大腿，借着尖锐的疼痛让意识清醒了几分。末世十年，她从尸山血海里爬出来，早就练就了用疼痛保持清醒的本事。但这一次，身体的亏空实在太大了——连续三天的追杀、与秃鹫的死斗、为了保护霍清辞硬接的流弹，还有这数九寒天里的饥寒交迫，每一项都在榨干她最后的生命力。
林蔓下意识地摸了摸怀里，那里空荡荡的——最后半块压缩饼干昨天就给霍清辞喂下去了，现在别说食物，连一口干净的水都找不到。她的喉咙干得像要冒烟，咽口唾沫都能感觉到食道被刮得生疼。
不能睡！绝对不能倒下！
这个念头像警钟一样在她脑子里炸响。她小心翼翼地将霍清辞的头轻轻放在操作台上，用自己的外套裹住他的身体，然后扶着台面慢慢站起身。每动一下，全身的伤口都在叫嚣，尤其是腿上的枪伤，仿佛有把钝刀在骨头缝里来回搅动。她咬着牙，硬是没发出一点声音，只是额头上的冷汗顺着脸颊滑落，砸在布满灰尘的地面上，留下一小片深色的印记。
她走到控制室内唯一完好的舷窗前，用袖子擦去玻璃上的白霜，向外望去。外面的风雪不知何时已经停了，天地间一片死寂，皑皑白雪覆盖了所有的战斗痕迹，只剩下无边无际的白，刺得人眼睛生疼。这种死寂比任何狂风暴雨都更令人心悸——那是猎手在收紧包围圈前的屏息，是死神降临前的宁静。
鹫组的人肯定在附近。林蔓很清楚这一点。秃鹫那样的狠角色，绝不会吃了亏就善罢甘休，更何况他们损失了那么多手下，还丢了霍清辞这个“重要目标”。那个老东西临死前说不定已经发出了求救信号，现在可能有整支小队正往这边赶来，或者……他们已经到了，只是在暗处蛰伏着，像狼群一样盯着自己这块快要到嘴的肥肉。
她的目光扫过观测站周围的雪地，试图找到敌人潜伏的痕迹。但雪太大了，所有的脚印和车辙都被覆盖得干干净净，只能看到远处几个突兀的雪堆，不知道是天然形成的，还是敌人的掩体。林蔓的心跳不由得加快了几分，她下意识地握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心的旧伤里，疼痛让她的感官变得更加敏锐。
控制室内一片狼藉。破损的屏幕黑黢黢的，只剩下几个指示灯还在顽强地闪烁；断裂的线缆像乱麻一样垂在地上，偶尔会冒出一点微弱的电火花；操作面板上积满了厚厚的灰尘，只有几个常用的按钮被磨得发亮，能看出这里曾经有人长期驻守。林蔓仔细搜查了一遍，别说武器弹药，就连一块能用的电池都找不到，唯一能称得上“工具”的，是一把生锈的扳手，还断了半截。
唯一的出口是那扇厚重的金属门，现在被她用翻倒的铁架和几个废弃的仪器勉强堵住了。但她很清楚，这种防御在专业武装人员面前跟纸糊的没什么两样，对方只要用破拆工具，几分钟就能砸开大门。
绝境。这是真正的十面埋伏，插翅难飞。
林蔓回到霍清辞身边，蹲下身轻轻抚摸着他的头发。黑丝里夹杂的银白在昏暗的光线下格外显眼，那是星骸力量侵蚀的证明。她想起两人第一次见面的场景——塌了半边的地铁站里，少年浑身是伤，却死死护着怀里的星骸核心，用沾血的手递给她半瓶温水，说“以后咱一起活”。他的手那么凉，眼神却比废墟里的应急灯还亮。
那时候的他们，连下一顿饭在哪都不知道，却总觉得只要两个人在一起，就没有跨不过去的坎。他们从黑石寨的奴隶矿坑逃出来，躲过了尸潮的围攻，击退了 scavenger（拾荒者）的抢劫，好不容易找到了关于“摇篮”的线索，难道就要这样悄无声息地死在这个冰冷的铁棺材里？
“去他娘的。”林蔓低声骂了一句，眼底闪过一丝狠厉的光。就算是死，也要撕下敌人一块肉来垫背！她绝不可能让霍清辞落在鹫组手里，那些杂碎对待共鸣体的手段，她在黑市上早有耳闻——剥皮、取骨、活生生抽取能量，比死还难受。
她轻轻将霍清辞放平，用能找到的所有破布和绝缘材料盖在他身上，尽可能保存他微弱的体温。做完这些，她挣扎着站起身，忍着剧痛开始在控制室内艰难地移动，搜寻任何可能用来搏命的东西。
墙角有一根断裂的金属操纵杆，断口处十分尖锐，像一把粗糙的长矛，她试了试重量，刚好能单手挥舞；地上散落着几片破碎的显示屏玻璃，边缘锋利得能割破皮肤，她小心翼翼地将这些玻璃片捡起来，用布条缠在手指上，做成简易的指虎；在一个废弃的储物柜里，她找到了一罐早已过期的压缩空气罐，摇晃了一下，里面还有明显的液体晃动声——虽然不知道还能不能用，但聊胜于无。
她将这些微不足道的“武器”一一摆放在顺手的位置，像布置陷阱的猎人。最后，她的目光落在了控制室角落一个半嵌入墙壁的金属箱上。箱门虚掩着，上面的标识已经模糊不清，但从外形来看，像是一个小型应急电源。林蔓心中一动，一瘸一拐地走过去，用那半截扳手撬开了箱门。
里面的景象让她既失望又惊喜。大部分电路都已经烧毁了，黑色的焦糊味扑面而来，但几个硕大的蓄电池还完好无损，外壳上虽然有划痕，却没有明显的破损。她用手指戳了戳电池表面，还有一丝微弱的温度——这说明里面可能还残存着一点能量。
一个疯狂的计划在她脑中迅速成型。
同归于尽。
如果鹫组的人冲进来，以她现在的状态，根本不可能同时保护好霍清辞和自己。与其被活捉，不如引爆这些蓄电池，制造一场混乱。运气好的话，能拉几个垫背的；就算运气不好，也能为霍清辞争取到一丝渺茫的生机——爆炸产生的浓烟和混乱，或许能掩盖他的气息，让他有机会趁乱逃脱。
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。林蔓咬了咬牙，拿起那根金属操纵杆，开始费力地撬动电源箱内的线路。这些线路错综复杂，很多都已经粘连在一起，她只能凭着末世十年学到的粗浅电路知识，一点点梳理。每动一下，手臂上的伤口就会被牵扯，冷汗浸湿了她的后背，将破衣服紧紧贴在皮肤上，又冷又黏。
“快一点，再快一点。”她在心里不停催促自己。敌人随时可能出现，她没有太多时间可以浪费。终于，在她的努力下，几根还能导电的铜线被剥了出来，露出里面闪亮的铜芯。她将铜线的一端缠在蓄电池的正负极上，另一端则拉到电源箱外，做成一个简易的触发装置——只要将铜线接触到金属物体，就能形成短路，产生电火花。
就在她即将完成最后一步时，一声极其轻微、却异常清晰的低沉电机运转声，突兀地从观测站的外墙方向传来！
“嗡……”
这声音很轻，像是远处的蚊虫在飞，但在这死寂的环境里，却格外刺耳。林蔓浑身一僵，瞬间停止了所有动作，如同被施了定身咒般贴在冰冷的墙壁上。她的心脏狂跳起来，几乎要撞碎肋骨——这声音绝不属于风雪，也不属于观测站本身的建筑杂音，更像是某种精密仪器运转时发出的声响。
来了！他们真的来了！
林蔓屏住呼吸，将身体紧紧贴在墙壁上，耳朵死死贴着冰冷的铁皮。那低沉的电机声持续了几秒钟后，又传来了极细微的、类似钻头高速旋转的“滋滋”声。她的脸色瞬间变得惨白——对方没有选择从正门强攻，而是在使用某种设备探查或者……准备爆破！
这种战术比正面硬冲更可怕。悄无声息的突破，往往意味着致命的打击。林蔓能想象到，此刻外面可能有几个穿着黑色装甲的鹫组队员，正拿着声波探测器或者墙体扫描仪，一点点分析着观测站的结构，寻找最薄弱的突破点。
电机声越来越近，越来越清晰，林蔓甚至能感觉到墙壁在轻微震动。她知道，自己没有时间完成那个复杂的蓄电池炸弹了。她猛地将手中的金属操纵杆扔在地上，抓起那罐压缩空气罐，快步走到声音传来的那面墙壁下方。
时间紧迫，她只能简化计划。林蔓将压缩空气罐的阀门拧到最大，然后用刚才剥出来的铜线紧紧缠在阀门接口上，再将铜线的另一端固定在旁边的金属水管上。这样一来，只要她用金属物体接触铜线和水管，就能形成短路，电火花会瞬间引燃从阀门喷出的压缩空气——一个简陋却致命的炸弹，就这样完成了。
做完这一切，她迅速退回霍清辞身边，用身体紧紧护住他，目光死死盯住声音传来的方向。她的手心全是冷汗，握着那半截扳手的手指因为用力而发白——这是她唯一的触发装置。
“滋……咔……”
墙壁外传来金属被高速切割的刺耳摩擦声！一道炽热的橙红色光线从墙壁的缝隙中透入，在地面上投下一道刺眼的光斑。紧接着，这道光线开始在墙壁上快速移动，划出一个圆形的轮廓——对方在用等离子切割器破墙！这种切割器能在几秒内切开厚厚的钢板，隐蔽又高效，是特种作战常用的破拆工具。
林蔓的心跳已经快得无法控制，她能清晰地听到自己的脉搏在耳边跳动。她紧紧盯着那道不断移动的光线，计算着时间——当光线形成一个完整的圆形时，就是墙壁被切开的瞬间。
三秒，两秒，一秒！
“就是现在！”
林蔓猛地将手中的扳手砸向缠在水管上的铜线！扳手与铜线接触的瞬间，一道刺眼的电火花爆射而出！与此同时，她迅速扑倒在霍清辞身上，用自己的后背护住他的头和脖子，将他死死压在身下！
“轰——！！！”
一声并不算剧烈、但足够沉闷的爆炸声响起！压缩空气罐在电火花的引燃下瞬间爆开，虽然没有形成毁灭性的爆炸，但产生的冲击波依旧将周围的杂物掀飞，无数细小的金属碎片像暴雨一样四处飞溅。墙壁上那个即将被切开的圆形破口被爆炸威力震得塌陷下去，灼热的气浪从破口处喷涌而出，带着浓烈的硝烟味。
“啊！我的眼睛！”
“小心碎片！”
墙壁外传来几声压抑的痛呼和惊呼，紧接着是金属落地的“哐当”声和杂乱的脚步声——切割器的声音戛然而止！
成功了！至少暂时阻挠了对方的进攻！
林蔓趴在霍清辞身上，后背被飞溅的碎片划开了几道口子，火辣辣地疼。但她顾不上这些，立刻抬起头，抓起地上那根尖锐的金属操纵杆，挣扎着站起身。她知道，这只是暂时的，鹫组的人绝不会因为这点小伤就放弃，下一波进攻很快就会到来。
然而，预想中敌人破墙而入的景象并没有发生。外面反而陷入了一种诡异的寂静，只有被炸开的墙壁破洞处，透进外面冰冷的空气，带着一丝若有若无的血腥味。更奇怪的是，林蔓还听到了一丝极其微弱的、类似电子仪器被干扰的“滋滋”声。
怎么回事？对方在犹豫？还是在调整战术？
林蔓不敢大意，她握紧手中的操纵杆，慢慢移动到破洞旁边，小心翼翼地探出头去。外面的雪地上空无一人，但在距离破洞几米远的地方，有几滴暗红色的血迹，还没有被新落下的雪花覆盖。不远处的雪堆后面，似乎有什么东西在动，但因为光线太暗，看得不太清楚。
就在她准备看得更仔细一些时，破洞外突然有一个红色的光点一闪而过！这个光点很小，只有米粒大小，但林蔓的瞳孔还是瞬间骤缩——那是光学瞄准具的激光指示器！
敌人在瞄准她！
林蔓下意识地往后一缩，身体紧紧贴在墙壁上。几乎就在同时，几声极其轻微、如同石子投入水面的“噗噗”声响起！几个约拇指大小、闪烁着红色指示灯的金属物体，从破洞中被抛了进来，落在控制室的地面上，发出“嗒嗒”的轻响。
是侦察机器人！或者是微型炸弹？！
林蔓的大脑飞速运转。她在黑市上见过类似的东西，有些是用来探查室内环境的侦察设备，有些则是威力不大但能产生强光和噪音的眩晕炸弹。无论是哪一种，对现在的她来说都极其不利——如果是侦察机器人，对方就能清楚地看到室内的情况；如果是眩晕炸弹，一旦爆炸，她和霍清辞都会失去反抗能力。
没有时间犹豫了！林蔓抓起身边一块半人高的破铁皮，猛地朝那几个“金属甲虫”盖去！同时身体再次扑倒，用尽全力将霍清辞护在身下！
“嘀嘀嘀——砰！砰！砰！”
被铁皮盖住的“金属甲虫”立刻发出急促的蜂鸣，红色指示灯疯狂闪烁。不到一秒钟，三声连续的爆炸声响起！这些微型炸弹的威力不大，但依旧将厚重的破铁皮炸得严重变形，灼热的气浪扑面而来，细小的破片溅在林蔓的背上，带来一阵密集的刺痛。
“咳咳……”林蔓被硝烟呛得剧烈咳嗽起来，眼泪不受控制地流了下来。她抬起头，透过模糊的视线看向破洞外，发现刚才那个红色的光点已经消失了——对方在用非致命武器试探她的反应，同时确认室内的情况！
他们想抓活的！
这个认知让林蔓的心沉了下去。鹫组的人之所以这么大费周章，肯定是因为霍清辞身上的星骸核心。他们需要活的共鸣体，需要完整的星骸力量，所以才不会直接用重武器轰炸观测站。
但这也意味着，他们会不惜一切代价冲进来。这里已经变成了绝地，再也不能待下去了！
林蔓的目光飞快地扫过控制室，最后落在了另一侧那个被杂物半掩的通风管道口上。这个通风口很小，直径不足半米，仅容一人匍匐通过，上面覆盖着厚厚的灰尘和蜘蛛网，显然已经很久没有人用过了。管道口旁边堆着几个废弃的木箱，正好将它遮挡住，如果不仔细看，根本发现不了这个隐蔽的出口。
这是唯一的生路！
虽然不知道这条通风管道通向哪里，可能是观测站的其他区域，也可能是直接通向外面的雪地，甚至可能是一条死路，但总比在这里坐以待毙强！林蔓没有丝毫犹豫，用尽最后一丝力气，将霍清辞的身体翻过来，拖起他的胳膊，踉跄着朝通风口走去。
霍清辞的身体很沉，加上全身僵硬，林蔓拖起来格外费力。每走一步，她的腿伤都像是要断裂一样，剧痛让她眼前发黑。她咬着牙，硬是凭着一股狠劲，将霍清辞拖到了通风口前。她先将霍清辞的身体侧过来，小心翼翼地将他往管道里塞——管道口很窄，霍清辞的肩膀卡在了入口处，林蔓只能用尽全力将他往里推，同时用手掰动他的肩膀，调整角度。
“对不起，忍一下。”她低声对昏迷的霍清辞说，手上的力气又加大了几分。“咔”的一声轻响，霍清辞的肩膀终于顺利通过管道口，身体滑了进去。林蔓立刻跟在后面爬入，管道内一片漆黑，布满了灰尘和锈蚀的金属毛刺，爬动的时候，皮肤被刺得生疼。
就在她的身体完全没入通风口的刹那，身后的控制室突然传来一声惊天动地的巨响！
“轰隆！！”
整个观测站都在剧烈摇晃，通风管道也跟着震颤起来，无数灰尘从头顶落下，呛得林蔓不停咳嗽。她回头望去，只见控制室的墙壁被整个炸开，强烈的光线从破口处涌入，照亮了室内的狼藉。几个穿着黑色装甲、端着造型奇特武器的鹫组队员出现在破口处，他们的脸上戴着全覆盖式头盔，只露出一双冰冷的眼睛，正快速扫视着控制室。
“目标逃入通风系统！”一个冰冷的电子合成音响起，显然是通过头盔内置的通讯器发出的。
“追！别让他们跑了！通知技术组，调出通风管道的结构图！”另一个粗犷的声音紧接着响起，带着不容置疑的命令口气。
急促的脚步声和金属摩擦声在身后响起，林蔓知道，敌人已经开始进入通风管道追杀他们了。她不敢有丝毫停留，手脚并用地在黑暗的管道中向前爬行。霍清辞的身体就在她前面不远处，她只能用一只手拖着他的脚踝，另一只手和膝盖支撑着身体前进。管道内空间狭小，只能容纳一人通过，这在一定程度上阻碍了敌人的追击速度，但也让她无法加快脚步。
管道壁上的锈蚀毛刺将她的手掌和膝盖磨得血肉模糊，伤口接触到冰冷的金属壁，疼得她浑身发抖。但她顾不上这些，只是拼命地向前爬，脑子里只有一个念头：活下去！带着霍清辞活下去！
通风管道错综复杂，像一张巨大的蜘蛛网。林蔓只能凭着感觉摸索前进，遇到岔路口时，她会下意识地选择更狭窄、更隐蔽的通道——这样虽然难走，但也能更好地拖延敌人的追击。身后的追兵似乎配备了夜视仪和探测器，他们的脚步声和探测器的“滴滴”声越来越近，甚至能听到他们在岔路口讨论路线的声音。
“左边通道有热源反应，他们往这边跑了！”
“加快速度！别让目标跑了！”
敌人的声音清晰地传进林蔓的耳朵，让她的心提到了嗓子眼。她知道，自己没有多少时间了，必须尽快找到出口。就在她快要支撑不住的时候，前方突然出现了一点极其微弱的、不同于追兵手电的光线——那是自然光！
是出口！
林蔓的眼中瞬间爆发出希望的光芒。她咬紧牙关，用意志驱动着早已透支的身体，加快了爬行速度。光线越来越近，越来越亮，她甚至能感觉到外面新鲜空气的流动。
但就在这时，她前面的霍清辞突然不动了。林蔓用力拉了拉他的脚踝，却发现他的身体被什么东西卡住了。她心里一慌，赶紧向前爬了几步，用手摸索着——原来是管道壁上突出的一根钢筋，勾住了霍清辞的衣服。
“该死！”林蔓低骂一声，用手去掰那根钢筋。钢筋锈迹斑斑，却异常坚固，她使出全身力气，手指都掰得发白了，才勉强将钢筋掰弯一点，将霍清辞的衣服从上面解下来。
就在这时，身后的追兵已经追到了距离她不到十米的地方，探测器的“滴滴”声几乎就在耳边响起。林蔓来不及多想，拖着霍清辞的身体，朝着那片光亮奋力爬去。
出口是一个被铁丝网封住的通风栅格，外面覆盖着一层薄薄的积雪。林蔓用手中的金属操纵杆用力砸向栅格，铁丝网早已锈蚀不堪，没几下就被砸开一个大洞。她先将霍清辞的身体推了出去，然后自己跟着爬了出来。
外面的空气冰冷刺骨，雪花又开始飘落了，细小的雪粒落在脸上，带来一丝清凉。林蔓趴在雪地上，大口大口地喘着气，贪婪地吸着新鲜空气。她回头看了一眼通风口，只见几个穿着黑色装甲的身影已经出现在管道口，正举枪瞄准她！
“跑！”
林蔓用尽最后一丝力气，拖起霍清辞的身体，朝着远处的雪山跑去。身后传来了枪声，子弹打在雪地上，溅起一片片雪雾，落在她的脚边。她不敢回头，只是拼命地跑，跑过厚厚的积雪，跑过突兀的岩石，朝着那片连绵起伏的雪山深处跑去。
雪越下越大，很快就将她和霍清辞的脚印覆盖。身后的枪声渐渐远去，追兵的身影也被风雪模糊。林蔓的体力终于彻底透支，她拖着霍清辞的身体，摔倒在一个背风的雪坡下。
她趴在雪地上，大口大口地喘着气，视线开始变得模糊。她知道，自己和霍清辞暂时安全了，但这只是暂时的——鹫组的人绝不会善罢甘休，他们肯定还在后面追。而且，这片雪山危机四伏，除了敌人，还有可能遇到变异生物和极端天气。
林蔓看向身边昏迷不醒的霍清辞，他的脸色依旧苍白，但呼吸似乎比之前平稳了一些。她伸出手，轻轻拂去他脸上的雪花，低声说：“霍清辞，我们又活下来了。”
就在这时，她突然听到远处传来一阵低沉的轰鸣声。她抬起头，朝着声音传来的方向望去，只见几架造型奇特的飞行器正从雪山的另一边飞来，机身涂着黑色的涂装，尾焰是诡异的幽蓝色——那不是鹫组常用的“猎鹰”运输舰，也不是任何她见过的势力的飞行器！
林蔓的心脏瞬间沉了下去。她不知道这些飞行器的主人是谁，是敌人还是朋友，但她知道，一场更大的风暴，已经在这片雪原上悄然酝酿。
她挣扎着站起身，将霍清辞的身体背起来，一步一步地朝着雪山深处走去。雪花落在她的肩上，很快就堆积起来，将她的身影衬托得格外渺小。但她的脚步却异常坚定——无论前方有多少危险，她都要带着霍清辞活下去，找到“摇篮”，揭开星骸核心的秘密，直到看到末世结束的那一天。
（第八卷 第3章 完）