信上没说别的，只提了洛北关的雪、冰河上的血，最后写着：“三日后辰时，府门为君开。”
周泰的手微微颤抖，信纸在掌心攥出了褶皱。他抬头看向穆霄，目光锐利如刀：“你是……福王的人？”
穆霄不置可否，只道：“福王说，洛阳的天，该晴了。”
院里的妇人不知何时走了出来，站在周泰身后，看着丈夫通红的眼眶，又看了看穆霄，嘴唇动了动，终究没敢出声。
周泰深吸一口气，将信纸小心折好，塞进怀里，对着穆霄拱手，声音带着压抑的激动：“请回禀王爷，周某……准时到。”
穆霄点了点头，没再多言，转身融入巷弄的阴影里。刚走出没几步，就听到身后院门关上的声音，接着是周泰的声音，比刚才亮了几分：“老婆子，找件干净衣裳，再把我那杆旧枪擦出来……”
夜风掠过巷弄，带着野菊的清香。穆霄抬头望了眼天边的残月，加快脚步朝通判李默的住处走去。他知道，这封信不仅是邀约，更是点燃旧部心中火焰的火星——只要这火星不灭，洛阳的天，总有晴的一日。
穆霄踏着青石板路，穿过两条街，便见一栋独立的院落立在巷尾。门头悬着块“李府”木匾，漆色虽有些斑驳，却打理得干净，门前石阶扫得一尘不染，透着几分读书人的讲究——这正是通判李默的住处，比周泰家体面，却远不及五品官应有的气派，想来是被排挤多年，早已无心经营。
他翻墙而入时，正院书房的灯还亮着。窗纸上映着个伏案书写的身影，身形清瘦，执笔的手势稳健，正是李默。
穆霄推门而入，脚步极轻，却还是惊动了案前的人。李默却头也未抬，笔尖在纸上沙沙游走，墨痕晕开，是工整的小楷。他声音平淡，像在说一件寻常事：“你是王显派来的吧。”
穆霄没接话，只在旁边的梨花木椅上坐下，目光落在案上的纸卷上——那是一份奏章，开篇便写着“弹劾洛阳知府王显贪墨河工银十万两”，字迹力透纸背，带着几分激愤。
“福王到洛阳，我就知道会有这么一日。”李默写完最后一字，放下笔，却依旧没看穆霄，只伸手蘸了蘸朱砂，在落款处盖上自己的印信，“王显容不下我，不是一天两天了。能否等我把这份奏章誊抄完？也算……留个念想。”
穆霄依旧沉默，指尖轻轻叩着桌面，发出细微的声响。
就在这时，院外传来仆人的敲门声：“老爷，知州府派人来了，说王大人请您过府议事，轿子已在门口等着了。”
李默闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“来得倒快。”他扬声对门外道，“知道了，让客人先喝杯茶，我处理完手里的公务，马上就去。”
说完，他终于抬眼看向穆霄。三十多岁的年纪，面容清癯，颔下三缕短须，眼神里藏着读书人特有的锐利，却也蒙着层不得志的郁色。“何必这么麻烦。”他站起身，理了理皱巴巴的官袍，“既要动手，在府里了结便是，何苦诓出府外？也罢，走吧，省得污了我这书房。”