1940年，初春。
一辆黑色的轿车颠簸在从重庆返回昆明的崎岖公路上。
车轮碾过坑洼，溅起泥泞的雪水。
车内魏大勇全神贯注地握着方向盘，方天翼坐在副驾驶，目光锐利地扫视着道路两侧的地形，右手始终按在腰间的枪套附近。
严明翊靠在后座，闭着眼睛，似乎在小憩。
但他均匀的呼吸节奏和微微颤动的指尖，显示他的大脑正在高速运转，远超这辆车引擎的转速。
外界道路的颠簸和车内柴油与皮革混合的气味，丝毫不能影响他思绪的清晰。
春节宴会的喧嚣已然远去，现在是他梳理战略、规划未来的时刻。
他的思维如同一张精细的军事地图，正将已知情报、历史轨迹与现实变量逐一标注、连线。
首先浮现在他脑海的是当前的整体战略态势。
根据军统、中统以及前线各部反馈的，经过他交叉验证的战报汇总，日军在华中、华南地区的兵力调动呈现一种异常的滞涩感。
原本历史上应在1941年初爆发的第二次长沙会战，其前期征兆——大规模的兵员集结、后勤物资的囤积、空中侦察频率的异常提升——均未出现。
严明翊几乎可以断定，这个时空的第二次长沙会战，已被无形中推迟了。
快的话，也要到1941年9月；
慢的话，甚至可能拖到1942年。
“时间窗口…”严明翊在心中默念。
这意外的推迟，为他，也为这个苦难的国家，争取到了一段宝贵的、超过一年半的战略准备期。
压力稍减，但紧迫感并未消失，因为近期的威胁并未走远。
他的思维焦点迅速南移，锁定在湖北方向。
日军的兵力调动，尤其是第11军下辖第三、第十三、第三十九师团等部队的异动，以及后勤兵站向前线的推进，都明确指向一个即将爆发的风暴——枣宜会战。
时间，大概率还是在今年五到六月份。
这场会战关乎鄂西门户，关乎陪都重庆的东面屏障，更关乎长江航道的控制权，不容有失。
几乎同时，他思维的触角也伸向了广袤的华北敌后。
依据地下交通线传回的零碎信息，以及八路军各部异常的沉寂和少量军工原料的隐秘需求，他判断那场震惊中外的百团大战，大概率仍会在八月份如期展开。
这将是一场在敌人心脏地带发起的猛烈破袭，能极大牵制日军兵力，缓解正面战场压力。
“还有半年…”严明翊睁开眼，目光透过车窗，看向远处云雾缭绕的山峦。
半年时间，可以做很多事情。
他迅速做出第一个决策。
“天翼~！华拓贸易的物资，需要调整流向。”他低声自语，声音不大，但足以让前排的方天翼听清。
方天翼立刻坐直了身体，做出倾听状。
“回去后，给华拓下达指令。第二季度，乃至第三季度初，物资调配向第五战区和八路军方向适度倾斜。
武器，以莫西那干步枪、仿制捷克式轻机枪和配套弹药为主；
药品，优先供应；
另外，设法搞一批德制或者比利时造的望远镜，以及便携式电台，数量不必多，但要精。”
严明翊的指令清晰明确，如同下达作战命令：“以‘交易’或‘特定渠道援助’的形式进行，流程必须干净，不留尾巴。”
他此举目的明确：
在有限的范围内，强化这两处关键战场军队的战斗力。
给第五战区送去更多打击日寇的利器，给八路军提供维持破袭作战的物资保障，哪怕只能多消灭一些鬼子，多坚持一段时间，都是值得的。
思绪从烽火连天的正面战场和广袤的敌后战场抽离，严明翊的注意力转向了东方那座特殊的城市——上海。
“自己那个便宜小舅子-明楼…这个时候，应该已经回国了吧~！”他脑海中浮现出那个戴着金丝眼镜、气质儒雅却身负多重身份的“小舅子”。
按照轨迹，明楼很快就会打入汪伪政府内部，开始他刀尖上跳舞的潜伏生涯。
这是一个巨大的风险源。
明楼的身份太特殊，军统、红党，任何一环暴露，都将引发连锁灾难。
不仅危及他自身，也可能波及到远在重庆、与他有婚约关系的明镜，甚至可能影响到自己。
“不能完全依赖军统…戴笠那边，变数太多。”严明翊微微摇头。
军统上海站并非铁板一块，内部倾轧、叛变投敌之事时有发生。
将自己的安全寄托于他人之手，是军事指挥上的大忌。
“必须建立独立的部署。”他下定决心。
上海，这座远东情报中心，龙蛇混杂，各方势力交织，危险与机遇并存。
他记得一些零散的信息，似乎有一个被称为“第五特工组”的组织在活动，还有一个行事风格凌厉，名叫燕双鹰的独行侠，这个时候应该也在上海搞什么猎鹰暗杀队吧~！
嗯~！
没错~！
“局面复杂，才有操作空间。”严明翊嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
他需要一支完全听命于自己、直接对自己负责的精干力量潜入上海，以法租界为基地，建立安全屋和情报网。
他们的任务不仅是收集情报，更要在关键时刻，为明楼提供侧翼掩护，甚至清除掉那些可能威胁到明楼安全的潜在隐患。
想到明楼，自然就联想到了明家那个最小的、也是最不让人省心的弟弟——明台。
“明台…”严明翊眉头微蹙。
按照原有轨迹，这小子会被军统特务头子王天风看中，培养成“死间”，卷入一场残酷的牺牲局中。
这绝对不行。
“必须截胡王天风。”一个清晰的念头形成。
与其让明台在上海那个泥潭里瞎折腾，不如提前把他“抓”到自己身边来。
放在昆明，放在自己的眼皮子底下，既能保证他的安全，也能好好“调教”一番，看看这块璞玉能否被雕琢成器。
至少不能让他去给明楼的潜伏工作添乱。
“嗯~！此事需尽快提上日程。”严明翊将“处理明台问题”列为近期需要解决的重要事项之一。
可以通过明镜，或者直接以长辈关怀、提供更好前程的名义，让明台来昆明“求学”或“历练”。
所有的思考在此刻汇聚成清晰的行动指令。
严明翊完全睁开了眼睛，之前的疲惫和沉思一扫而空，取而代之的是一种决策已定的锐利和沉稳。
“天翼~！”他声音不高，却带着不容置疑的命令口吻。
“到！司令！”方天翼立刻应道，身体绷紧。
“记录~！”严明翊语速平稳，条理清晰：“回到昆明后，立即执行以下命令：”
“一、密电华拓贸易总经理，调整本年度第二、三季度物资调配方案。
具体清单我会另行拟定，核心原则是优先保障第五战区及八路军方面的特定需求，以军火、药品、通讯器材为主。”
“二、从我们秘密训练的‘暗影’小队中，挑选一组精干人员。
要求：精通格斗、射击、爆破、潜伏与反跟踪，具备基础情报分析能力。
给他们一周时间准备，携带必要装备与资金，分批潜入上海法租界。
首要任务：建立至少两个绝对安全的安全屋和一条备用撤离通道；
次要任务：开始基础情报收集，重点关注汪伪特工总部76号、日本宪兵队、以及…明氏企业的动向。
启用‘明珠’为此次行动的临时代号。”
“三、通过我们在上海的商业渠道，收集明氏家族，特别是明台少爷近期的详细情况，包括他的社交圈、日常活动规律以及学业状况。情报务必准确、详尽。”
“是！长官！回到昆明后立刻执行！”方天翼沉声应命，将每一条指令牢牢刻在脑子里。
严明翊重新靠回椅背，目光再次投向窗外。
汽车引擎轰鸣，载着他和这一系列将影响深远布局的决策，坚定地驶向云雾缭绕的西南腹地。
1940年的棋局，他已经落下了第一子。