赵卫国那混合着汗味和劣质烟草的气息，似乎还黏腻地滞留在铺子的空气里，即使门已经关上许久。阳光依旧明亮，却照不进林晓梅心底那片骤然阴冷下来的角落。她扶着长台，指尖冰凉，那点被针扎破的刺痛此刻才迟钝地传来，连着心脏一下下缩紧。
“姐，把门闩插上。”林晓兰的声音把她从冰封般的僵滞里拉出来。语气平静，却带着不容置疑的力度。
林晓梅依言做了。沉重的木门闩滑入卡槽，发出一声闷响，将外面车马人声暂时隔绝。铺子里陡然安静得能听见自己略显急促的呼吸，还有身后妹妹轻轻放下搪瓷缸子时，缸底与木台接触的细微磕碰声。
林晓兰走到姐姐身边，没有立刻说话，而是先拿起林晓梅放在台子上的手。食指指腹上，那个细小的针眼已经凝了一个暗红的小点，周围皮肤微微泛白。她看得很仔细，然后松开，转身从柜台抽屉里拿出一个小铁盒，里面是消毒用的酒精棉和一小卷干净的纱布。
“一点小伤，没事。”林晓梅想抽回手，声音有些发虚。
“再小的口子，进了脏东西也会化脓。”林晓兰语气淡淡的，动作却不容拒绝。她用镊子夹起一块酒精棉，轻轻擦过那个针眼。冰凉的刺痛感让林晓梅微微一颤，但妹妹手指的稳定和专注，奇异地让她狂跳的心慢慢落回实处。
“他怎么会找到这里？”林晓梅终于问出盘旋在心头的问题，声音干涩，“还说什么‘听老家来的人说起’……是他在故意打听我们？”
林晓兰没有立刻回答。她仔细地处理好那个微不足道的伤口，贴上小小一块纱布，才抬眼看向姐姐。那双总是沉静聪慧的眼眸里，此刻翻涌着林晓梅看不懂的复杂情绪，有冰冷的怒意，有深沉的忧虑，还有一种近乎决绝的笃定。
“姐，在火车上，我第一眼看到这个人，就知道他不是好东西。”林晓兰开口，声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛在陈述一个早已确证的事实，“他的眼睛看人，不像在看人，像在掂量货物，算计价值。当时我让你离他远点，就是怕这个。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“他这次找来，绝不是巧合，更不是什么‘老乡情分’。他打听我们家，找到铺子，说那些话，目的很明确。一是试探，看看我们现在到底过得怎么样，是不是像他打听到的那样‘发达’了；二是威胁，用所谓的‘老乡’、‘家人’来拿捏你，让你害怕，让你觉得孤身在城里无依无靠，只能依靠他；三……”
林晓兰的眼神更冷了几分：“三是为以后更进一步的控制和索取铺路。今天他是来‘认门’，下次可能就是来‘借钱’，或者以‘帮你解决麻烦’为名插手铺子的事，甚至……”她没说完，但林晓梅听懂了未尽之意，一股寒意顺着脊椎爬上来。
“可是……我们跟他无冤无仇……”林晓梅感到一阵无力，还有深深的荒谬。她们只是想安安分分过日子，把铺子经营好，让家人过上好一点的生活，为什么这样简单的心愿，都要招来这些龌龊的窥视和算计？
“有些人，不需要冤仇。”林晓兰握住姐姐冰凉的手，她的手温暖而有力，“他们就像闻到腐肉味的苍蝇，那里看起来有油水，有弱点，就会盯上去。姐，你漂亮，能干，一个人撑起这么大的铺子，在我们老家那种地方看来，就是一块没有男人保护的‘肥肉’。赵卫国这种在城里混了几年、心术不正的，更会觉得有机可乘。”
她看着姐姐苍白的脸，语气放缓，却更加清晰：“所以，我们不能怕，更不能露出一丁点怯懦。你越怕，他越觉得你好拿捏，越会得寸进尺。今天你做得对，没给他好脸色，直接让他走。但光这样不够。”
“那……该怎么办？”林晓梅茫然。她擅长对付布料和针线，擅长应付挑剔的顾客，却从未学过如何对付赵卫国这样阴魂不散、心思歹毒的无赖。
林晓兰眼神锐利起来，像磨亮了的刀锋。“第一，从今天起，铺子晚上打烊，必须有人接你。我和建军哥说好了，他会安排他信得过的战友，或者街道上可靠的民兵，轮流在附近照看。你自己也要提高警惕，上下班路线固定，别走僻静小巷。”
“第二，关于家里情况，对外统一口径。有人问起，就说爹妈身体不好，在老家休养（实际上很快接来），弟弟妹妹学业紧张。铺子只是勉强糊口，贷款还没还清。总之，要哭穷，要示弱，但弱得有底气——我们虽是小户人家，但在北京也有亲戚朋友照应（指陆家、宋老的关系，不必明说，留个想象空间）。”
“第三，”林晓兰声音更沉，“如果赵卫国再来，不要单独应对。立刻给我或者建军哥打电话。如果他敢在铺子里闹事，不要犹豫，直接报警。我们有正规营业执照，是守法经营，警察来了，该抓的是寻衅滋事的他。”
她条理清晰，安排周密，全然不像一个还在读大学的学生，倒像一位运筹帷幄的将领。林晓梅看着妹妹，心里的慌乱渐渐被一种混杂着惊奇、依赖和心疼的情绪取代。妹妹什么时候变得这么……厉害？仿佛早已预见风雨，并默默准备好了所有的蓑衣和盾牌。
“晓兰，你……你是不是早就料到他会来？”林晓梅忍不住问。
林晓兰沉默了片刻，窗外的阳光在她侧脸上投下淡淡的光影。“姐，”她轻声说，目光越过姐姐，似乎看向很远的过去，又像穿透墙壁看向未知的未来，“这世上，总有些烂人和烂事，不是我们躲就能躲开的。有时候，你越躲，他们越觉得你好欺负。咱们家，以前就是太老实，太能忍，总觉得忍一忍就过去了，结果呢？”
她收回目光，重新聚焦在姐姐脸上，眼神清澈而坚定：“现在不一样了。我们有能力保护自己，保护这个家。赵卫国敢伸爪子，我们就敢把他的爪子剁了。他要玩阴的，我们就用阳谋，用规矩，用法律挡回去。咱们不惹事，但也绝不怕事。”
这番话，一字一句，敲在林晓梅心上。那些长久以来因为性别、因为出身、因为独自支撑而积压在心底的隐忍、委屈和不安，仿佛被一只温暖而有力的手轻轻拂过，虽然沉重犹在，却有了支撑的底气。
“我明白了。”林晓梅深吸一口气，挺直了背脊。指尖的伤口还在隐隐作痛，提醒着她现实的锋利。但妹妹的话，像在她心里点燃了一簇小小的火苗。或许不够炽热，不足以瞬间焚尽所有阴霾，但至少，能照亮眼前的路，能给她举起针线、同时也是举起武器的手臂，注入力量。
“还有，”林晓兰补充道，语气带上了一丝冷意，“他不是喜欢打听吗？回头我让建军哥也‘打听打听’他。一个外地来的知青，在北京是怎么‘安顿’下来的，认识了哪些‘人’，有没有做什么见不得光的事……总得弄清楚，知己知彼。”
姐妹俩对视一眼，都在对方眼中看到了某种决心。午后的阳光缓缓移动，光带从长台滑到了地面，将那些细小的灰尘照得纤毫毕现。铺子里很安静，但一种无声的、紧绷的备战气氛，已经悄然弥漫开来。
铜铃安静地挂在门后。但林晓梅知道，下一次它再被不怀好意地摇响时，迎接门外之人的，绝不会再是猝不及防的慌乱和恐惧。
燎原的星火，往往始于最不起眼的摩擦。而守护家园的壁垒，也将在一次次的预警和反击中，悄然筑成。