林晚秋第一次见到那个盒子是在姨婆的葬礼上。作为莫佳娜姨婆唯一的亲人，二十岁的她被指定为全部遗产的继承人——其实不过是一栋位于城郊的老宅，和里面堆满了古怪收藏品的房间。
葬礼后的茶会上，律师递给她一个巴掌大的檀木盒子，上面用银丝镶嵌着复杂的凯尔特结纹样。这是莫佳娜女士特别嘱咐要亲手交给你的，律师推了推眼镜，她说这是最后的礼物
盒子很轻，摇晃时没有声响。晚秋想打开，却发现盒盖上刻着一行小字：月圆之夜，独处之时，以血为钥。
真是典型的姨婆风格。晚秋苦笑。莫佳娜姨婆是家族里的，终身未婚，沉迷于各种神秘学研究，晚秋的父母生前总告诫她少和姨婆来往。但晚秋却偷偷喜欢这个会给她讲精灵故事、送她奇怪矿石当生日礼物的老人。
老宅比记忆中更加阴森。推开吱呀作响的大门，灰尘在斜射的阳光中飞舞。晚秋放下行李，径直走向二楼姨婆的书房——那里曾是她的魔法课堂，姨婆总爱穿着紫色长袍，用夸张的语调讲述德鲁伊和女巫的故事。
书房保持原样：水晶球在橡木桌上泛着微光，墙上的挂毯描绘着古老的祭祀场景，书架塞满了《凯尔特巫术》《草药魔法》之类的书籍。晚秋把檀木盒子放在桌上，开始翻找姨婆的日记——也许里面有关于盒子的线索。
夜幕降临时，她终于在《草药大全》的夹层里找到一页泛黄的笔记：
给我亲爱的晚秋：如果你读到这个，说明我的时间到了。盒子里是莫佳娜家族世代相传的，只有血脉纯净者才能继承。但记住，所有礼物都有代价。月圆之夜，用银针刺破无名指，滴血三滴于盒上凯尔特结中心，便可开启。无论看到什么，不要害怕。你一直是最勇敢的孩子。
晚秋看了看手机日历——今晚正是满月。她翻遍姨婆的针线盒，找出一根泛着冷光的银针。
午夜十二点，月光透过彩绘玻璃窗，在书房地板上投下诡异的图案。晚秋深吸一口气，用银针刺破手指。血珠在月光下呈现出不可思议的深紫色，滴落在盒子的凯尔特结上时，发出轻微的声。
盒子自动弹开了。
里面躺着一枚祖母绿戒指，宝石内部似有云雾流动。晚秋刚拿起戒指，一阵剧痛突然从指尖传遍全身。她跌倒在地，看见自己的皮肤下有无数的光点在游走，像夏夜的萤火虫群。书房的景象开始扭曲，挂毯上的图案活了过来，那些德鲁伊向她伸出手...
当疼痛终于消退时，晚秋发现自己站在一片陌生的森林里。月光是绿色的，树木高得不可思议，远处传来似笛非笛的音乐声。她低头看手，那枚戒指已经牢牢套在她的右手无名指上，散发着柔和的光芒。
欢迎回家，莫佳娜的后裔。一个声音从背后传来。
晚秋转身，看见一个银发及地的女子飘在半空中，尖耳朵显示出她非人的身份。这是哪里？晚秋声音发抖，你是谁？
我是妮妙，湖中仙女的侍女。女子绕着她飘了一圈，这里是阿瓦隆的边界，你血脉起源之地。至于你——她突然贴近晚秋的脸，是最后一位能自由穿梭两界的莫佳娜血脉。
晚秋想起姨婆讲过的亚瑟王传说，莫佳娜是传说中能操纵魔法、精通医术的女祭司。你是说...我有魔法血统？
妮妙发出风铃般的笑声，不止如此，亲爱的。你的姨婆用生命为代价，为你争取了这个选择的机会。她挥了挥手，空中浮现出两个光球，留在人间，过着平凡的生活；或者来到阿瓦隆，继承莫佳娜的衣钵，学习真正的魔法。但记住，一旦选择后者，就再也不能回头。
晚秋伸手触碰代表阿瓦隆的光球，里面立刻浮现出令人窒息的美丽景象：会说话的树木，水晶宫殿，飞翔的龙...而人间光球里则是她平淡的生活——大学图书馆、拥挤的地铁、狭小的公寓。
我需要时间考虑。晚秋最终说。
妮妙撇撇嘴，人类总是这样。好吧，给你三天时间。月亏之前，用戒指触碰任何镜面，就能回到这里。她突然严肃起来，但记住，无论在哪里，别让凡人碰到戒指。
回到人间书房时，天已微亮。晚秋精疲力竭地倒在沙发上，以为自己做了一场荒诞的梦。直到她看见右手上那枚摘不下来的祖母绿戒指，和地板上几片不属于任何本地树种的银色树叶。
接下来两天，晚秋疯狂查阅姨婆的藏书，寻找关于阿瓦隆和莫佳娜的记载。在一本破旧的《不列颠秘史》中，她发现了一段被姨婆用红笔圈出的话：
莫佳娜之力，可愈百病，可通亡灵，然使用者必付出相应代价。愈大疾，失大忆；通亡灵，折阳寿。
书页边缘还有姨婆的笔记：给晚秋：我治愈了三百二十一人，代价是忘记所有亲人的脸；我召唤过十七次逝者，每次失去一年寿命。但我不后悔。你天生灵力比我更强，选择时务必慎重。
第三天傍晚，晚秋正在整理姨婆的药材柜，门铃突然响了。来人是邻居陈太太，怀里抱着她五岁的小女儿小雨。女孩脸色惨白，右臂上有一大片可怕的烧伤。
林小姐，实在不好意思...陈太太眼眶通红，医院说至少要等三小时，小雨疼得受不了...我记得莫佳娜女士以前会用特殊草药帮人止痛...
晚秋看着女孩痛苦的表情，不由自主地伸出手。就在她的指尖即将碰到伤口时，戒指突然变得滚烫。一个声音在她脑中响起：你可以帮她，但会忘记今天发生的所有事。确定吗？
晚秋迟疑了。她想起书上的警告，想起姨婆笔记中二字。但小雨的一声啜泣击溃了她的犹豫。
让我试试。
当她的手掌覆上伤口时，戒指发出耀眼的绿光。晚秋感到一阵刺骨的寒意从指尖流向心脏，同时有什么东西从记忆中被生生抽离。小雨的烧伤以肉眼可见的速度愈合，而晚秋则像被抽干力气般跌坐在地。
太神奇了！陈太太惊呼，小雨，快谢谢林姐姐！
晚秋茫然地抬头，你是...？
陈太太的笑容僵在脸上，林小姐，我是住隔壁的陈...
晚秋！一个男声突然从门口传来。晚秋转头，看见大学同学周明远站在那里，手里捧着一束白菊，我来看看你，听说你姨婆去世了...
晚秋困惑地皱眉，请问你是...？
周明远的表情从关切变成震惊，你不记得我了？我们同班两年，上周还一起做小组报告...
戒指又开始发热，晚秋脑中浮现妮妙的声音：每次使用力量，都会失去相应记忆。治愈肉体创伤，失去短期记忆；治愈灵魂创伤，失去长期记忆。这就是代价。
送走困惑的邻居和伤心的同学后，晚秋瘫在沙发上，冷汗浸透了后背。她终于明白姨婆为什么总是忘记熟人的名字，为什么书架上贴满了写着关系的照片。这不是健忘，而是使用力量的代价。
夜深了，满月高悬。晚秋站在浴室的镜子前，戒指在月光下泛着诱人的光泽。只需轻轻一碰，她就能前往那个魔法世界，摆脱这种两难处境。但代价是永远离开人间，放弃这里的一切。
她想起小时候发烧，姨婆用冰凉的手抚过她的额头；想起高中毕业那天，全班同学给她的惊喜派对；甚至想起上周和周明远一起熬夜赶报告时，他偷偷放在她包里的薄荷糖...所有这些记忆，都可能在未来某次使用力量时消失。
我该怎么做，姨婆？晚秋轻声问。
镜子突然蒙上一层雾气，上面浮现出姨婆熟悉的字迹：亲爱的，选择让你心动的路，而非轻松的路。魔法是礼物，也是诅咒。但爱，永远是纯粹的力量。
晚秋深吸一口气，摘下戒指——它第一次允许自己被取下。她把戒指放回檀木盒子，轻轻合上盖子。凯尔特结上的血迹已经消失，盒子再次锁死。
第二天一早，晚秋联系了本地大学的神秘学研究所，将姨婆的大部分藏书和收藏品捐赠给他们。只留下几本日记和相册，还有那个再也不会打开的檀木盒子。
就这样放弃魔法不可惜吗？整理书籍时，一个声音突然问。
晚秋回头，看见周明远站在门口，阳光给他镀上一层金边。但奇怪的是，他的眼睛在阳光下呈现出不自然的紫色。
你...不是周明远。晚秋后退几步。
聪明。周明远笑了，声音变成了妮妙，我来确认你的最终选择。没想到你真的愿意放弃千年难遇的天赋。
晚秋握紧胸前的相盒吊坠——里面是她和父母、姨婆的唯一合照。有些东西比魔法更珍贵。
妮妙歪着头看她，目光落在檀木盒子上。你知道吗？你姨婆当年也做过同样的选择。她的身影开始变淡，看来莫佳娜的血脉，终究还是更看重人间烟火。
阳光重新变得正常时，房间里只剩晚秋一人。她打开相盒，轻轻抚摸照片中姨婆的笑脸。窗外，初夏的风吹动树叶，仿佛是谁在轻声叹息。
檀木盒子静静躺在书架上，再也不会被打开。但晚秋知道，里面的礼物并未消失，只是换了一种形式存在——就像姨婆的爱，看不见摸不着，却真实地改变了她的生命轨迹。