圣旨传到陈塘关那日，天是灰蒙蒙的，仿佛一块浸了水的脏布，沉沉地压在人心头。传旨钦差尖利的声音划破了总兵府的宁静，每一个字都像淬了毒的利剑狠扎进李靖和殷夫人的耳中。
“……罪臣李靖，纵子行凶，弑杀王子，罪大恶极……着即拿下李靖夫妇，就地正法，以儆效尤！其子哪吒，罪魁祸首，碎尸万段！”
李靖跪在地上，双手微微颤抖，接过那卷沉重的绢帛。他的脸色在瞬间褪尽血色，变得惨白如纸。他不是惧死，而是深知这根本是一场蓄谋已久的构陷！自妲己入宫，朝纲日渐败坏，忠良屡遭迫害，他远在陈塘关亦有所闻。只是万万没想到，这滔天的祸事，竟会以如此荒谬的罪名，落在他李家的头上！一股无力回天的悲凉感瞬间攫住了这位沙场宿将。
“不——！我的儿没有杀人！他是冤枉的！” 殷夫人闻言，如遭雷击，猛地抬起头，泪水瞬间决堤。她扑上前抓住李靖的臂膀，仿佛那是唯一的浮木，声音凄厉，哭得肝肠寸断，“夫君！哪吒他是为了救人，是为了平息事端啊！他们怎能如此颠倒黑白！”
就在钦差带来的侍卫如狼似虎般要上前拿人之际，一道红色的身影如旋风般冲至堂前。哪吒挺身而立，虽只七岁孩童身形，眉宇间却是一片凛然之气。他目光扫过那些凶神恶煞的侍卫，冷哼一声，手中乾坤圈金光一闪，只是轻轻一晃，一股无形的磅礴巨力便汹涌而出，将那群侍卫连同钦差一起掀得人仰马翻，狼狈不堪。
钦差在地上滚了几滚，官帽歪斜，又惊又怒，指着哪吒尖声道：“反了！反了！大胆小贼，你要造反不成？！”
哪吒毫无惧色，对着钦差，声音清越却掷地有声：“大人！我哪吒敢作敢当，但绝非任人污蔑之辈！三太子殷苏非我所杀！他的尸首便是铁证！那贯穿胸膛的致命伤，乃是东海龙王三太子敖丙的方天画戟所致，与我何干？我并无那般兵器！我杀死敖丙，是因他杀了殷苏后仍要逞凶，是为殷苏报仇！此事不仅我家家将，就连殷苏三太子的随行侍从，亦有数人亲眼目睹！何不传来当面对质？！”
钦差挣扎着爬起，面色阴沉，冷笑道：“对质？三太子的侍从众口一词，皆指认你为凶手！你还有何话说？”
哪吒怔了一下，随即仰天大笑，笑声中充满了悲愤与嘲讽：“哈哈哈哈哈！好一个众口一词！好一个铁证如山！欲加之罪，何患无辞！我今日才算真正明白了！” 他笑声戛然而止，目光如电，直射钦差，“既然如此，这罪名，我认了！”
他话锋一转，带着决绝：“但我有一个请求！此事皆因我一人而起，与我父母无关！与陈塘关的万千百姓无关！更与整个荣国无关！我哪吒可以死，可以给那殷苏抵命！但你必须答应，放了我父母，不得牵连无辜！”
钦差面露难色，强自镇定道：“捉拿李靖，乃是大王旨意，我岂能擅自更改？！”
“哼！” 哪吒不再多言，手中乾坤圈再次扬起，金光爆射，对着院中一棵需二人合抱的参天古树猛地一挥！只听“咔嚓”一声巨响，那粗壮的树干应声而断，轰然倒地，激起满地烟尘。哪吒沉声喝道，稚嫩的声音里带着不容置疑的威胁：“我要你发誓！以你身家性命起誓，必保我父母平安，否则！今日我等便同归于尽，谁也别想活着走出这陈塘关！”
钦差被那骇人的声势吓得面如土色，连连后退。他心中何尝不知此案疑点重重，李靖为人刚正，在朝在野素有清名，仅凭几个侍从的一面之词便定罪全家，实在有失公允。他内心亦有一丝不忍与同情。然而，王命如山……
就在他犹豫不决之际，天色骤然剧变！浓重的乌云从四方汇聚，翻滚如墨，刹那间白昼如同黑夜！狂风呼啸，飞沙走石。天空中传来隆隆巨响，伴随着龙吟阵阵，只见四海龙王——东海敖光、西海敖顺、南海敖明、北海敖吉，率领着无数虾兵蟹将，显出身形，将整个陈塘关围得水泄不通！
“哪吒！还我儿命来！” 敖光声如洪钟，饱含丧子之痛与滔天怒火，“今日若不交出凶手，为我儿敖丙偿命，我等便发动四海之水，水淹陈塘关，叫这满城生灵为我儿陪葬！”
更令人心碎的是，许多陈塘关的百姓已被虾兵蟹将驱赶至总兵府前，哭喊声、哀求声响成一片。老人、妇孺在风雨中瑟瑟发抖，性命危如累卵。帅府门前，一片哀鸿。
哪吒的视线缓缓扫过被侍卫拦阻、泪流满面的父母，再扫过那些惊恐无助的百姓，眼中充满了深深的眷恋与不舍，更有一种超越年龄的沉重。忽然，他再次仰天大笑，笑声中充满了苍凉与决绝：
“好啊！都来取我性命！龙王！钦差！还有那朝歌城里的昏君佞臣！也罢！我这身骨肉，还给你们便是！”
他猛地转头，目光如寒星，死死盯住钦差和东海龙王敖光，一字一句，清晰地说道：“实话告诉你们！我哪吒非是凡胎，乃是灵珠子转世，奉玉虚宫元始天尊符命，应运下世！我师乃是太乙真人！常言道：‘一人做事一人当！’我惹下的祸事，岂能连累父母，累及全城？！”
他手指四海龙王，声音陡然拔高，带着凛然神威：“你们知道我手段！今日我若不答应我的要求，我定搅得你们四海不宁，龙宫倾覆！”
四海龙王闻言，相视一眼，听说他是灵珠子转世，再看到哪吒的乾坤圈和混天绫，知道哪吒所言非虚。乾坤圈和混天绫是乾元山金光洞的宝贝，神通广大，他们心中不由一凛，暗自点头。敖光沉声道：“你若自行了断，我等便不再为难陈塘关百姓。”
哪吒目光再次逼向钦差：“你呢？！答应，还是不答应？！”
在那双燃烧着决绝火焰的眼睛注视下，钦差只觉胆寒，再也生不出半分抗拒，唯唯诺诺道：“我……我以人格担保，必……必尽力周旋，奏明大王，求……求大王开恩，放了李总兵和夫人，不牵连陈塘关百姓……”
得到这并不牢靠的承诺，哪吒脸上露出一丝惨淡的笑容。他转身，面向李靖和殷夫人，“扑通”一声，双膝重重跪倒在坚硬的青石板上。
“爹爹！娘亲！” 他哽咽着，泪水终于涌出，与额上瞬间磕破流下的鲜血混在一起，蜿蜒而下，“家将们可以作证！殷苏三太子真不是孩儿打死的！孩儿是冤枉的！” 他顿了顿，目光锐利如刀，再次扫向钦差，钦差被他看得浑身一颤，不由自主地低下了头。
哪吒收回目光，重新看向父母，声音带着撕裂人心的平静，却比任何哭喊都令人心碎：“但是……但是孩儿确实与三太子起了冲突，给了奸人构陷的口实。是孩儿不孝，惹下这塌天大祸，连累双亲受此屈辱，累及满城百姓担惊受怕……这身骨血，乃父母所赐，今日，孩儿便还了给你们！从此以后，孩儿与李家，恩断义绝！所有罪责，由我哪吒一人承担！”
“不！我儿不可！” “哪吒！不要做傻事！” 李靖和殷夫人发出撕心裂肺的哭喊，拼命想要冲过来。
然而，一切都已经太迟了。
在哪吒说出那番话时，他已闪电般夺过身旁一名失神侍卫的佩刀！那刀锋雪亮，映出他稚嫩却决绝的面容。他没有丝毫犹豫，在所有人惊骇欲绝的目光中，刀光一闪，毅然决然地刺向自己的身体！
“嗤——”
那是利刃割开皮肉，刮过骨骼的，令人毛骨悚然的声音。
“骨血还父……肉身还母……”
他喃喃着，手下动作不停，竟是在活生生地剔割自己的血肉！剧烈的疼痛让他小小的身躯剧烈颤抖，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了他的红衣，脸色惨白。但他死死咬住下唇，甚至咬出了血，竟硬生生没有发出一声哀嚎！只有那刀刃与骨骼摩擦的“嗤嗤”声，不绝于耳，敲打着每一个人的神经，挑战着人类承受力的极限。
鲜血，大量的鲜血，从他破碎的身体里汹涌而出，迅速染红了他身下的青石板，汇聚成一片触目惊心的血洼。那曾经在阳光下、在荷塘边灵动跳跃的红色身影，此刻被一片更深的、象征着毁灭与牺牲的红色所淹没。
李靖目眦欲裂，挣扎着想要上前，却被侍卫死死按住，他喉中发出野兽般的悲鸣，却一个字也喊不出。殷夫人早已哭得晕厥过去，被下人掐人中救醒，醒来看到哪吒的惨状，再次晕厥，如此反复，形同槁木死灰。
在场的兵将、百姓，无不掩面垂泪，不忍卒睹。就连那些虾兵蟹将，也有些偏过头去。天地间，仿佛只剩下那利刃割肉的细微声响，和弥漫在空气中的、浓重得化不开的血腥气。
终于，在那一片血肉模糊之中，那曾经鲜活顽皮、充满生命力的小小身躯，停止了动作，气息彻底断绝。
……
消息如同长了翅膀，越过千山万水，传到了荣国石头城内的荣国府。
彼时，贾宝玉正与林黛玉、探春等人在大观园的藕香榭中乘凉避暑。榭外荷花映日，红裳翠盖，亭亭玉立，清香远溢。宝玉刚从一个丫头手中接过一碗冰镇酸梅汤，还笑着对黛玉说：“林妹妹，你身子弱，这冰碗性寒，只许尝一口……”
话音未落，只见林之孝家的急匆匆走来，面色凝重地在王夫人耳边低语了几句。王夫人脸色骤变，手中念珠“啪”地掉在地上。然后匆匆离开。
宝玉黛玉等人不知何故，也就散了。
宝玉的小厮茗烟在市井当中听说，陈塘关总兵李靖之子哪吒，因杀害三太子殷苏，被逼剔骨还父，剃肉还母，已然惨死！
在外书房里，茗烟告诉了宝玉。
“哐当！”
宝玉手中的那只细腻白瓷茶，直直坠落在地，摔得粉碎，茶水溅了他一身，他却浑然不觉。茗烟担心地叫：“宝二爷！”
宝玉充耳不闻。仆人李贵喝退茗烟：“都是你嘴欠！”
李贵扶着宝玉的肩膀，“宝二爷，伤心了就哭出来，别别憋着。
宝玉呆呆地 坐在那里，眼睛瞪得极大，仿佛听不懂那几个字组合在一起的意思。
“不……不可能……” 他喃喃自语，脑海中全是那个明媚如火焰的身影——在莲叶间穿梭，将最大最艳的那支莲花塞到他手里，朗声笑道：“宝二爷，这荷花配你！”；是那个在池塘边与探春比赛打水漂，赢了之后得意洋洋扮鬼脸的红衣孩童；是那个会顽皮地学着宝玉称呼黛玉“林妹妹”，惹得黛玉嗔怒却又不真生气的活泼少年……那样一个鲜活、热烈、仿佛汇聚了天地间所有灵气的生命，怎么会……怎么会以如此惨烈的方式，在顷刻之间，就消逝了？
李贵拍着宝玉的肩膀：“宝二爷，宝二爷！”“这件事别告诉姑娘，夫人说过，不让说！”
宝玉回过神来，“对，不能说！”
话说，隔墙有耳，傻大姐听到了这个消息。她悄悄和贾母房里的丫头说，黛玉和探春给贾母请安时，听到了这个消息。
林黛玉如遭重击，猛地用手捂住了嘴。
黛玉只觉一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑，金星乱冒，娇躯摇摇欲坠。
紫鹃和雪雁赶忙一左一右扶住她。她想起哪吒偷偷塞给她那支还带着清澈水珠、清香扑鼻的荷花时，那狡黠又纯净的眼神；想起他学着宝玉的腔调叫她“林妹妹”，被她嗔了一眼后，摸着鼻子嘿嘿傻笑的模样……那样一个鲜活的生命，竟在权力的倾轧与阴谋的构陷下，落得如此血肉模糊、尸骨无存的下场！
她只觉得那夏日的炎热，此刻感觉不到半分，只有一种彻骨的、绝望的冰冷，从心底深处弥漫开来，冻僵了她的四肢百骸。
她下意识地紧紧抓住自己的衣袖，眼泪，如同断了线的珍珠，毫无征兆地、无声地滚滚落下，瞬间便浸湿了她苍白的脸颊和衣襟。她甚至发不出一点哭声，只有肩膀在剧烈地、无声地颤抖。
探春也是眼圈通红，泪流满面，她别过脸去。侍书轻声叹息，默默递过手帕给探春，却也不知该如何安慰。
黛玉和探春不由自主地走到藕香榭，这里的荷花，依旧在微风中轻轻摇曳，红得那般耀眼，红得……刺目。
池水依旧碧波荡漾，映着蓝天白云。但曾经回荡在这里的、那无忧无虑的、属于红衣孩童的欢笑声，却仿佛随着那个身影的逝去，永远地沉寂了下去。那曾经在莲叶间嬉戏的红色身影，如今只化作一场淋漓的血雨，和一段浸透了血与泪的、不忍回首的悲歌。
这江南的夏日，这繁华似锦、温柔富贵的园子，终究还是被来自远方的、暴政与残酷的阴影，染上了无法抹去的、绝望的血色。
那荷花的清香里，似乎也混入了一丝若有若无的、铁锈般的血腥气，久久不散。