工部右侍郎！
正三品绯袍！
当这道擢升的旨意伴随着西苑校场上“迅雷铳”的轰鸣声传开时，整个京城官场仿佛被投入了一块烧红的烙铁，瞬间炸开了锅。
一年之内，从一介白衣寒门，跃升为正三品部堂高官！这在大明开国以来，几乎是前所未有之事！即便是那些世家勋贵子弟，熬资历、走门路，想要爬到这一步，也需十数载寒暑。而林琛，这个凭借“奇技淫巧”和“格物”之学幸进的年轻人，竟一步登天！
羡慕、嫉妒、惊愕、愤怒……种种情绪在六部九卿、各衙门口如同瘟疫般蔓延。
“荒谬！简直是荒谬！黄口小儿，何德何能，位列部堂？！”
“哼，不过是造出一件新奇火器，侥幸得陛下欢心罢了！治国平天下，岂是靠这些旁门左道？”
“此例一开，纲常何在？礼法何存？若人人都学他钻营利器，不修圣贤之道，国将不国！”
“听闻此子与徐阁老过往甚密，莫非……”
流言蜚语，明枪暗箭，几乎在同一时间，从四面八方射向了刚刚搬入工部侍郎官廨的林琛。
工部衙门内，气氛更是诡异。尚书告病，左侍郎（严党骨干）称疾不朝，偌大一个工部，竟似乎只剩林琛这一个“能主事”的侍郎。下面的郎中、主事、员外郎们，表面恭谨，递上来的文书却要么是些鸡毛蒜皮的日常琐事，要么就是积年难解的陈案旧账，言语间充满了试探与阳奉阴违。
“林部堂，这是虞衡司关于京师沟渠清淤的条陈，已积压月余，还请部堂示下。”一位郎中捧着厚厚的卷宗，语气恭敬，眼神却带着一丝看好戏的意味。沟渠清淤牵扯京中无数权贵府邸，是个谁碰谁倒霉的烂摊子。
“林部堂，都水司呈报，通惠河清淤款项，户部迟迟不肯拨付，眼看冬季将至，若再不清淤，恐明岁漕运更加艰难……”又是一位主事，将皮球踢到了户部，也踢到了林琛面前。
林琛坐在宽大却冰冷的紫檀木官椅上，看着案头堆积如山的文书，心中冷笑。他知道，这是严党给他的下马威，也是整个官僚体系对他这个“异类”的本能排斥。他们想用这些繁琐的事务拖住他，用盘根错节的利益网络困住他，让他这个“火箭”升上来的侍郎，变成一个寸步难行、徒有虚名的笑话。
但他林琛，岂是那么容易认输的？
他没有急于处理那些棘手的陈年旧案，也没有去和户部扯皮。他做的第一件事，是下令将王恭厂“迅雷铳”的整套工艺流程、技术标准、以及他编写的《火器制造质量管理规范》草案，下发至工部所属各军器局、匠作单位，要求限期学习，并择机推广。
同时，他以工部右侍郎的身份，正式向皇帝上《请设格物院疏》。在这道奏疏中，他系统地阐述了设立一个专门机构，负责“格物致用之学”的研究、推广和人才培养的必要性。他提出，格物院可下设算学、格致（物理）、化育（化学）、舆地（地理）、工巧等科，吸纳天下有志于此道的学子匠人，系统研究，并将成果用于改良农具、兴修水利、强军备武等实务。
这道奏疏，不再是零敲碎打的建议，而是试图从制度层面，为“新学”争取一席之地！这无异于向整个以八股取士、理学为尊的传统文人集团，发起了正面挑战！
奏疏一经通政司传出，立刻在朝野引起了比他被擢升为侍郎时更剧烈的震动和反对浪潮！
“狂妄！竟欲以奇技淫巧，与圣贤之道并列？！”
“设立格物院？收纳匠役入学？岂不是要混淆士农工商之序？乱我朝纲！”
“此子其心可诛！陛下万万不可准奏！”
以翰林院、都察院为首的清流言官（其中不少人与严党亦有千丝万缕的联系），纷纷上疏，言辞激烈地抨击林琛“离经叛道”、“动摇国本”，请求皇帝收回成命，严惩林琛。
甚至连一些原本对林琛抱有同情，或与徐阶关系尚可的官员，也对此议持保留态度，认为过于激进。
压力，如同重重山峦，向林琛压来。
然而，就在这风口浪尖上，一道来自江南的八百里加急奏报，却意外地暂时转移了朝堂的注意力，也给了林琛一个喘息和破局的机会。
奏报是应天巡抚所上，言及今夏江南暴雨成灾，太湖水位暴涨，苏、松、常、镇四府堤防多处告急，虽经抢修，仍有溃决之虞。更棘手的是，奏报中提到，用于加固堤防的“青条石”、“木桩”等物料，价格飞涨，且质量低劣，地方府库银钱捉襟见肘，恳请朝廷速拨钱粮，并派员督察。
水患！工程质量！物料贪腐！
这几个关键词，瞬间触动了林琛敏感的神经。他想起了通惠河的淤塞，想起了王恭厂的劣质军械，这几乎是一样的套路！
更重要的是，江南，那是冯保的地盘，是张裕、严党的重要财源之地！若能借此机会，插手江南水利，或许不仅能解民倒悬，还能找到对手的破绽，甚至……间接解决柳秀儿那边的麻烦！
他立刻意识到，这是一个机会！一个将他“格物”之学和手中权柄，用于解决实际国计民生问题，并以此回击所有质疑的机会！
他连夜起草了一份《江南水患条陈与督察建言》。在条陈中，他并未空谈仁义，而是运用他掌握的水利、数学和材料学知识，详细分析了太湖流域的水文特点，指出了当前堤防工程的几处关键设计缺陷和物料选用不当之处。他提出，不应盲目加高堤坝，而应“堵疏结合”，在某些关键地段开挖减水河，分流洪水；同时，他建议由工部派出精通算学、水利的专员，携带统一度量工具，前往灾区，实地核算工程量，监督物料采购和质量，防止贪墨。
他甚至附上了一份简易的、用于快速检测石料硬度、木料承重能力的“土法”指南。
第二天一早，他便将这份条陈，通过直奏之权，直接递到了嘉靖帝的案头。
与此同时，徐阶也在暗中发力。他并未公开支持设立格物院，但在几次内阁会议上，却力陈江南水患之紧急，认为林琛精通算学格物，其所建言“堵疏结合”、“精准核算”之法，或可一试，建议皇帝派其作为工部特使，前往江南督察赈灾及水利工事。
这是一个极其高明的策略。将林琛推去处理棘手的江南水患，若成功，自然证明其“格物”之学的实用性，为日后争取格物院铺垫；若失败，则顺势将其调离工部中枢，削弱其影响力。无论成败，徐阶都能从中获利。
嘉靖帝看着林琛那份数据详实、思路清晰的条陈，又权衡了徐阶的建议，最终做出了决断。
“准徐卿所奏。着工部右侍郎林琛，为钦差督察使，即日前往江南，督办苏松常镇四府水患赈济及堤防工事！一应地方官员，需全力配合，不得有误！赐尚方宝剑，便宜行事！”
又是一道重磅旨意！
让一个刚刚升任侍郎、年仅弱冠的“技术官僚”，手持尚方宝剑，去督抚东南财赋重地的水患！这再次彰显了皇帝对林琛非同寻常的信任，也将其再次推到了更广阔、也更凶险的舞台。
消息传出，朝堂再次哗然。
严府书房内，严世蕃将手中的茶杯狠狠摔在地上，粉碎！
“黄口小儿！安敢欺我太甚！江南……他也配去？！”他面目狰狞，对着垂手侍立的张裕低吼道，“给冯保去信！让他‘好好招待’我们这位林钦差！务必让他……有去无回！”
而林琛，在接到旨意后，脸上却没有任何惧色，反而露出一丝如释重负和跃跃欲试的神情。
江南，终于可以去了。
他不仅要去治水，更要去会一会那位织造太监冯保，去斩断伸向柳秀儿的黑手，去会一会这大明王朝最富庶、也最腐朽之地盘根错节的势力！
知识的权杖，已指向江南。这一次，他要让这权杖，在烟雨朦胧的江南水乡，搅动起一场真正的滔天巨浪！
他看了一眼官邸外灰蒙蒙的天空，开始有条不紊地安排离京事宜。王恭厂的“迅雷铳”生产不能停，工部的日常事务需暂时交割，更重要的是，他需要挑选一支精干且可靠的随行团队。
风暴，已从庙堂转向江湖。而林琛，即将扬帆起航。