“福顺号”在海上航行了五日。
这五日里，苏晏晏三人逐渐习惯了船只的摇晃。璎珞不再晕船，甚至能拉着苏十三在甲板安全的地方，好奇地看船工捕鱼，看海豚在船头嬉戏。苏晏晏也适应了海上的生活，她用有限的食材变着花样做饭，有时是加入干贝和紫菜的咸粥，有时是用船上提供的豆子发的豆芽炒咸鱼干，甚至还用面粉和一点点糖，在伙夫好奇的目光下，烙出了几张带着焦香的海上薄饼。她与船工们也熟络起来，偶尔会用自己做的简单小食换他们新捕上来的、活蹦乱跳的海鱼，清蒸之后，那极致的鲜美是在内陆从未尝过的滋味。苏十三依旧沉默，但眉宇间的冷硬似乎被海风和这相对平静的航程磨去了些许棱角，他有时会长时间地望着海平面，不知是在警惕，还是在放空那些混乱的记忆。
第五日清晨，天际刚刚泛起鱼肚白，海面上还笼罩着一层薄雾。值夜的船工突然发出一声悠长的呼哨：“看到岸了！是泉州！”
这一声如同投入平静水面的石子，瞬间惊醒了船上所有人。苏晏晏猛地从浅眠中醒来，心脏不受控制地加速跳动。她轻轻摇醒身边的璎珞，拉着她，与苏十三一起快步走到甲板前缘。
薄雾正缓缓散去，如同巨大的幕布被一只无形的手徐徐拉开。首先映入眼帘的，是远处一道漫长而蜿蜒的海岸线，以及海岸边郁郁葱葱、在晨光中呈现出墨绿色调的树木，那便是林公提过的、泉州港的标志——刺桐树。
随着船只的靠近，眼前的景象越来越清晰，也越来越令人震撼。
港口规模之大，远超苏晏晏的想象。无数大大小小的船只密密麻麻地停泊在宽阔的港湾里，桅杆林立，如同一片无边无际的枯树林。有他们乘坐的这种中国式帆船，有船体高大、造型奇特的阿拉伯三角帆船（她后来才知道那叫“独桅帆船”），有船首雕刻着狰狞神像、色彩斑斓的印度商船，甚至还有船体漆黑、风格迥异的其他番邦船只。各种语言的呼喊声、号子声、钟声混杂着海鸥的鸣叫，汇成了一曲充满异域风情的、喧嚣而富有生命力的港口交响乐。
空气中弥漫着极其复杂的气味。咸腥的海风是底色，其上交织着船上装载的各种香料（肉桂、丁香、胡椒……）的浓郁香气，茶叶的清芬，丝绸的柔腻，皮革的鞣制气味，还有码头市集传来的、各种陌生食物烹煮的香气，以及……来自不同人种身上的、混合着汗液与不同香料的体味。这气味浓烈、鲜活，甚至有些刺鼻，却无比真实地宣告着——他们抵达了一个与内陆截然不同的、真正意义上的世界性港口。
璎珞被这宏大的场面惊呆了，小嘴张得圆圆的，大眼睛一眨不眨，紧紧抓着苏晏晏的手。
苏十三的目光锐利如鹰，迅速扫过整个港口，评估着环境。他看到码头上穿着各色服饰、肤色各异的人群：头缠白布、身着长袍的阿拉伯商人，皮肤黝黑、鼻梁高挺的印度水手，戴着小小圆帽的犹太人，还有与他一样黑发黄肤，但穿着打扮明显不同的本地人、商人、苦力……人流如织，摩肩接踵，秩序看似混乱，却又遵循着某种无形的规则。他的手下意识地按了按腰间隐藏的短匕，这里鱼龙混杂，必须更加小心。
“福顺号”在引水船的指引下，缓缓靠向一个专门停泊中国商船的码头。船身与码头碰撞，发出沉闷的响声，终于彻底停稳。
“到了！”陈老大站在船头，对苏十三他们喊道，“三位，泉州刺桐港到了！顺着码头出去，就是市舶司和蕃坊，你们自便吧！”
踏上泉州土地的那一刻，苏晏晏的脚底传来一阵虚浮感，那是长时间海上航行后的正常反应，但她的心却无比踏实。她紧紧牵着璎珞，深吸了一口这混杂着梦想与未知的空气。
码头上异常繁忙。扛着沉重货包的苦力喊着号子，赤着脚在跳板上健步如飞；穿着吏员服饰的人在清点货物，登记造册；各种肤色的商人带着通译（翻译），激烈地讨价还价；还有售卖饮食的小贩，穿梭在人群中，用带着浓重闽南口音的官话或干脆就是听不懂的方言叫卖着。
苏晏晏看到一个小贩担子里挑着一种金黄色的、圆圆的小饼，散发着甜腻的香气；另一边，有人支着炭炉，烤着一种串在细签上的、裹着红色粉末的肉，孜然的香味十分突出；还有卖一种用巨大绿色叶子包裹着米饭和各样食材的吃食……
一切都那么新奇，那么陌生。
“姐姐，那些人……眼睛是蓝色的！”璎珞小声惊呼，指着不远处几个正从一艘阿拉伯船上下来的水手。他们深目高鼻，须发卷曲，穿着白色的长袍，眼神中带着与中原人截然不同的野性与好奇。
苏十三不动声色地移动脚步，将苏晏晏和璎珞与那些好奇张望的番人水手隔开。
他们随着人流，慢慢走出码头区域。眼前出现了一条宽阔的、以石板铺就的街道，街道两旁店铺林立，旌旗招展。店铺里售卖的货物更是令人眼花缭乱——晶莹剔透的琉璃器皿，色彩绚丽的波斯地毯，象牙雕刻，犀角，各色宝石，成捆的彩色棉布、丝绸，还有堆积如山的、散发着浓烈气味的香料……
这里就是“蕃坊”，番商聚居和贸易的区域。街道上，各种语言、各种服饰的人摩肩接踵，仿佛将整个世界微缩于此。苏晏晏甚至看到一座圆顶的建筑，门口有人进出，做着奇怪的礼拜仪式，那是一座清真寺。
震撼之余，现实问题接踵而至。他们需要尽快找到一个落脚之处。
苏十三观察着街道两旁的招牌，寻找着可能提供住宿的脚店或客栈。他发现，这里的客栈也分不同档次，有看起来较为干净、但价格想必不菲的，接待的是有钱的商人；也有条件简陋、挤在巷子深处的大通铺，那是给苦力和水手暂住的。
他们身上的盘缠经过一路消耗，已所剩不多，必须精打细算。
苏十三带着她们，避开最热闹的主街，拐进一条相对僻静的巷子。巷子深处，有一家挂着“悦来客舍”陈旧木牌的客栈，门面窄小，看起来价格应该不会太高。
走进客栈，柜台后坐着一个正在打盹的、干瘦的中年人，听到动静，懒洋洋地抬起头，用带着浓重闽南口音的官话问道：“住店？”
“一间房，清净些的。”苏十三沉声道。
掌柜的打量了他们三人一眼，尤其是看到他们虽然风尘仆仆但气质不俗，以及苏十三那不容忽视的气势，懒散的态度收敛了些：“上房一晚一百文，通铺二十文一位。”
价格比内陆要贵上不少。苏十三略一沉吟：“要一间清净的下房。”
掌柜的撇撇嘴，似乎有些失望，但还是指了指楼梯：“二楼最里面那间，一天五十文，先付钱。”
付了三天的房钱，他们跟着掌柜上了二楼。房间果然很小，只放得下一张木板床和一张破旧的桌子，窗户对着后院，光线昏暗，空气中有一股淡淡的霉味。但至少，他们终于在泉州有了一个暂时的、可以关起门来的私人空间。
放下行李，苏晏晏第一时间检查了璎珞的情况，孩子虽然疲惫，但精神很好，对周遭的一切都充满了好奇。
“我们……终于到了。”苏晏晏看着苏十三，声音里带着一丝如释重负的哽咽。
“嗯。”苏十三点头，走到窗边，透过狭窄的窗户观察着楼下的后院和远处的街景，“先安顿下来，打听清楚情况再说。”
此刻，刺桐港的喧嚣仿佛被暂时关在了门外。在这个简陋的小房间里，三个历经千辛万苦的人，终于站在了梦想之地的起点。前路依旧迷茫，充满了未知的挑战，但希望，如同窗外渐渐升起的、照亮刺桐港的朝阳，真实而灼热。寻找奶娘口中的接应人，探查璎珞的身世，以及……开创他们自己的食肆，这一切，都将从这里开始。