越野车驶离羌塘草原的风雪茫茫，一路向东疾驰，车窗外的空气从酷寒变得微凉，景色从高原草甸渐变为平原湿地。当车轮停在三江平原国家级自然保护区的监测站时，九月的秋风正拂过枯黄的芦苇荡——本该是丹顶鹤集群准备南迁越冬的时节，此刻却只见大片湿地被开垦成农田，干涸的沼泽地布满裂痕，几处非法捕猎的粘网挂在芦苇丛中，远处的水泡子旁，几只丹顶鹤正艰难地梳理着沾有农药残留的羽毛，鲜红的头顶在枯黄的背景下格外醒目，刚孵化的幼鹤因为找不到充足的鱼虾，蜷缩在母鹤身边瑟瑟发抖。保护区的研究员李建国早已在监测站等候，他的胶鞋沾着泥点，手里拿着一份丹顶鹤种群监测报告，声音带着沉重：“苏队，‘灵韵’带领的丹顶鹤群今年繁殖率不足三成，湿地退化导致鱼虾锐减，加上非法捕猎和农药污染，不少幼鹤刚破壳就夭折，再这样下去，它们都没法顺利南迁了！”
“三江平原！丹顶鹤的‘北方驿站’啊！”陈明赶紧给相机装上长焦防抖镜头，背包里塞着防蚊帽和防水裤，“我要拍丹顶鹤在湿地起舞的画面，白衣红顶映着落日余晖，翅膀掠过水面激起涟漪，绝对能展现生命的优雅！对了，得带瓶驱蚊液，听说这儿的秋蚊能叮穿薄衣，别追着鹤群拍的时候被叮得满腿包。”陆婉清将《丹顶鹤保护手册》和湿地修复资料拍在他面前，递过一副绝缘手套：“别光想取景，丹顶鹤生性胆小，对人类活动极其敏感，而且非法捕猎的粘网带有倒刺，你要是敢贸然靠近清理，小心被划伤。”
刚到保护区的湿地生态保护中心，老李头的视频通讯就打了进来，屏幕里他正对着一张湿地退化示意图摇头：“丹顶鹤是国家一级保护动物，也是湿地生态的‘指示物种’，每年春天来三江平原繁殖，秋天南迁越冬，靠湿地里的鱼虾、水生昆虫和植物种子过活，可现在湿地被大量开垦成稻田、大豆地，工业废水和农药污染了水域，非法捕猎者用粘网、毒饵捕猎，丹顶鹤的栖息地已经缩减到原来的四分之一。”他举起一套湿地修复设备和反捕猎监控系统图，“你们把星穹的湿地补水设备和智能反捕猎系统带上，能量生物得装防腐蚀防粘模块——湿地的泥水和植物汁液容易损坏设备。对了，带足鱼虾幼苗和水生植物种子，先帮着清理非法粘网，搭建临时觅食区。”苏砚一边检查能量生物的水下作业装置，一边点头：“放心，先找到‘灵韵’群，保证受伤的幼鹤能平安存活。”
跟着李建国往丹顶鹤核心栖息地走，沿途的景象越来越揪心：大片湿地被铁丝网围起，里面种满了大豆和玉米，原本连绵的芦苇荡被分割得支离破碎；几处水泡子的水面泛着黄绿色，散发着农药的刺鼻气味，水面上漂浮着死鱼和塑料垃圾；芦苇丛中藏着不少非法粘网，网上还挂着几具小型水鸟的尸体，远处的田埂上，几个农户正往地里喷洒农药，药水顺着沟渠流入湿地；远远就看到“灵韵”群缩在一处残存的芦苇荡旁，成年雌鹤“灵韵”体型优雅，红顶洁白，正用喙梳理幼鹤的羽毛，几只受伤的幼鹤趴在地上，翅膀上沾着泥污，雄鹤则在周围警戒，不时发出清脆的鸣叫，像是在呼唤同伴。“‘灵韵’是这一带丹顶鹤群的领头者，连续四年带领族群在这里繁殖，”李建国叹了口气，“可今年湿地被破坏得太严重，它连给幼鹤找块安全的觅食地都难，这些受伤的幼鹤要是得不到救治，根本熬不过南迁的路途。”
苏砚立刻让能量生物展开行动，它们换上与湿地同色的灰白色外壳，分成三组作业：一组操控湿地补水设备，从周边的河流引水补充湿地水源，清理湿地内的农药残留和垃圾，在干涸的沼泽地铺设防渗层，种植芦苇、香蒲等水生植物，修复丹顶鹤的栖息环境；二组启动智能反捕猎系统，在湿地周边安装红外监测仪和声波预警装置，一旦发现非法捕猎者就立刻发出警报，同时地毯式清理芦苇丛中的非法粘网和毒饵；三组则带着救助药品和鱼虾幼苗，在临时觅食区为受伤的幼鹤清理伤口、涂抹药剂，投放鲜活的鱼虾，为丹顶鹤补充体力，同时搭建临时防护棚，避免它们受到农药污染。
“这些设备太神了！”李建国看着能量生物引河水注入干涸的湿地，红外监测仪精准捕捉到远处的非法捕猎者，忍不住赞叹，“我们之前也试过人工修复湿地，可补水效果太差，清理粘网也很危险，它们这智能反捕猎系统，不到半天就清理了十多公里的粘网，还没惊扰到丹顶鹤。”说话间，“灵韵”已经注意到了临时觅食区的鱼虾，它先是在原地观察了许久，确认没有危险后，发出一声清脆的鸣叫，带着族群慢慢走向觅食区，母鹤们先让幼鹤进食，自己则在一旁警戒，紧张的神情渐渐放松下来。
陈明站在远处的隐蔽观测点拍摄，镜头里，“灵韵”带领丹顶鹤群在临时觅食区有序进食，幼鹤们吃完鱼虾后变得活泼起来，在芦苇丛旁嬉戏，阳光洒在湿地水面上，丹顶鹤的白衣红顶格外醒目，画面充满了生命的活力。“这才是三江平原该有的画面！”他兴奋地按下快门，“比拍它们在污染湿地里挣扎的样子强多了。”陆婉清则在湿地里安装了水质监测仪和丹顶鹤活动追踪器，实时监测湿地水质变化和丹顶鹤的活动轨迹，“按照现在的修复速度，一个月内这片湿地就能恢复生机，丹顶鹤也能顺利储备体力准备南迁。”
可新的麻烦很快出现。一群农户拿着锄头来到湿地边缘，想要继续开垦湿地种大豆，看到能量生物在修复湿地，立刻怒吼起来：“我们靠种地为生，不种大豆怎么赚钱？你们凭什么不让我们开垦湿地？”农户组长王大爷脸色激动，挥舞着手里的锄头，“家里的孙子还等着学费，总不能让我们喝西北风吧？”李建国赶紧上前解释：“王大爷，丹顶鹤是濒危保护动物，湿地是它们的家园，而且过度开垦会导致水土流失，以后你们的农田也会受影响，你们这样下去也不是办法。”
苏砚走上前，递给王大爷一瓶矿泉水：“大爷，我知道种地辛苦，”他指着远处的临时觅食区和湿地修复区，“但丹顶鹤是三江平原的‘生态名片’，它们来了，游客就会来，比种地赚得多。我们可以帮大家转型搞生态农业，种植有机农作物，还能搞丹顶鹤观测旅游，带着游客观赏丹顶鹤，卖东北特产，收入肯定比单纯种地高。”说着，他让能量生物调出生态发展规划图，上面标注着丹顶鹤观测点、湿地生态步道和特产售卖区的位置。
王大爷看着规划图，手指在“旅游收益预估”一栏反复摩挲。他叹了口气：“这两年种地成本越来越高，粮食价格又低，确实赚不到钱，要是真能搞生态旅游赚钱，我们愿意试试。”苏砚立刻让能量生物演示生态农业种植技术——种植有机水稻、大豆，安装智能灌溉设备，减少农药使用，同时在农田和湿地之间搭建生态缓冲带，避免农业污染影响湿地。李建国补充道：“保护区会帮大家联系旅游公司和有机农产品收购商，游客来观鹤的时候，你们还能卖大米、黑木耳，收入比单纯种地强十倍。”王大爷终于点了点头：“好，我们不再开垦湿地了，跟着你们搞生态农业和生态旅游。”
达成共识后，能量生物立刻调整方案，帮着农户搭建有机农业种植基地，安装智能灌溉设备，搭建生态缓冲带；同时在丹顶鹤核心栖息地周围设置保护围栏和警示标识，划分出栖息地和农业种植区，避免相互干扰；陆婉清则和李建国一起，给农户们讲解丹顶鹤的生活习性和湿地生态保护的重要性：“丹顶鹤能帮助控制湿地害虫数量，它们的粪便能滋养湿地土壤，保护它们就是保护我们赖以生存的家园。”
没过几天，三江平原的情况就有了明显改善。湿地补水设备让干涸的湿地恢复了生机，芦苇、香蒲长势喜人，鱼虾数量渐渐增多；智能反捕猎系统成功拦截了多起非法捕猎行为，湿地周边的非法粘网被清理干净；“灵韵”群的受伤幼鹤已经完全康复，能跟着族群一起在湿地里活动；农户们转型搞起了生态农业和生态旅游，丹顶鹤观测点迎来了第一批游客，王大爷的孙子小王忙着给游客讲解丹顶鹤的故事，笑着说：“苏队，这生态旅游真靠谱，比种地省心多了，赚得还不少。”
可麻烦并没有完全解决。一天夜里，监测仪突然发出警报，显示一场暴雨导致湿地水位暴涨，部分芦苇荡被淹没，刚搭建的临时觅食区被冲毁，几只幼鹤被困在高处的芦苇丛中。“暴雨来得太突然了，”李建国急得直跺脚，“幼鹤还没学会长时间飞行，要是得不到及时救助，很可能会被淹死。”苏砚立刻让能量生物启动应急救援模式，它们带着救援设备迅速赶到现场，搭建临时救援平台，将被困的幼鹤转移到安全区域，同时加固湿地周边的堤坝，防止水位继续上涨。
为了彻底解决丹顶鹤保护问题，苏砚团队和保护区、当地政府一起，在湿地周边修建了防洪设施，加固了生态缓冲带；王大爷组织农户成立了“护鹤队”，每天在湿地周边巡逻，清理垃圾和非法粘网，救助受伤的丹顶鹤，农户们还编了护鹤的歌谣：“三江平原水茫茫，丹顶鹤舞稻花香，守护鹤群护家乡……”
接下来的几天，苏砚团队和护鹤队一起，忙着加固湿地堤坝、补种水生植物、监测丹顶鹤的南迁准备情况。陈明拍到了许多珍贵的照片，其中一张“灵韵”带着幼鹤在湿地起舞的照片，被选为三江平原保护区的宣传海报；另一张农户在有机农田劳作、远处丹顶鹤在湿地嬉戏的照片，还获得了“平原湿地生态之美”摄影大赛的金奖。
离开三江平原的前一天，当地农户们为苏砚团队举办了热闹的送别宴。大家围坐在农家院里，吃着铁锅炖鱼、粘豆包，喝着自家酿的米酒，李建国拉起了二胡，农户们唱起了悠扬的东北小调，歌声和湿地的鸟鸣声交织在一起。王大爷将一件亲手绣的丹顶鹤图案鞋垫递给苏砚：“苏队，感谢你们为丹顶鹤和湿地做的一切，三江平原永远欢迎你们。”
苏砚接过鞋垫，望着远处湿地里嬉戏的丹顶鹤群，轻声说：“保护丹顶鹤和湿地，是我们共同的责任。”返程的车上，陈明翻看着相机里的照片，兴奋地说：“苏队，下一站我们去哪？我听说四川的大熊猫栖息地，因为栖息地破碎化，熊猫的活动受到了影响！”
陆婉清笑着晃了晃手里的新任务单：“刚收到联盟消息，四川的大熊猫因为栖息地被分割成‘孤岛’，觅食和繁殖都受到严重影响，我们这就出发！”苏砚踩下油门，越野车朝着四川方向疾驰而去，车窗外的湿地渐渐远去，但守护生灵的信念，在每个人心中愈发坚定。