平台上死一般的寂静被远处那沉重而怨毒的刨爪声打破。
那声音穿透浓烟残留的呜咽，带着令人心头发毛的执拗，一下，又一下，如同钝器在刮擦着锈蚀的金属内壁。
方向，似乎正是他们来时的污水通道深处——
鼠巢的方向！
刘波猛地睁开眼，肌肉瞬间绷紧，手已经握住了霰弹枪握把，牵动腿伤让他嘴角抽搐了一下。
马权迅速收起地图，眼神锐利如刀，扫向平台入口的黑暗。
火舞无声无息地伏低了身体，短弩和直刀已在手，整个人如同蓄势待发的毒蛇。
包皮吓得一把捂住自己的嘴，把惊叫硬生生憋了回去，身体抖得像筛糠。
只有李国华，依旧紧闭双眼，眉头紧锁，呼吸微弱。
但就在那刨抓声又一次响起时，他（李国华）那放在身侧、沾满泥污的手指，极其轻微地弹动了一下！
幅度比之前更明显。
紧接着，他（李国华）灰败的脸上，眉头猛地一跳！
紧闭的眼皮下，眼球似乎在快速转动！
“呃…”一声极其细微、带着痛苦和警觉的呻吟从他（李国华）干裂的嘴唇间溢出。
马权立刻俯身：
“老李？
你醒了？”
李国华没有睁眼，但嘴唇艰难地翕动着，声音如同砂纸摩擦，微弱得几乎听不见：
“…别…不是老鼠…那声音…不对…”
他（李国华）似乎在努力集中那刚刚恢复一丝丝的精神力去感知。
众人屏住呼吸。
就在这时！
“铛！铛！铛！”
几声沉重、清晰、极富穿透力的金属敲击，如同闷雷般从平台对面的、更深邃的管道深处传来！
声音的来源与那刨抓声截然不同，方向正是地图上标注的通往“内部出口”区域的路径！
这声音异常突兀，带着一种蛮横、粗暴的人造感！
绝非自然形成，更不是变异生物能发出的！
紧随其后，一个粗鲁、沙哑、充满暴躁的男性嗓音在敲击声的余韵中响起，伴随着模糊不清的、带着浓重口音的咒骂：
“…妈了个巴子的！
这破管子…锈死了！
…敲！
给老子使劲敲开！
…的晦气，守这鸟不拉屎的鬼地方…连只肥点的耗子都没有！”
声音在空寂的管道中回荡，带着回音，距离…似乎比他们预判的岗哨位置要近得多！
“‘铁爪’！”马权瞳孔骤缩，声音压得极低，却带着刺骨的寒意。
那个暴躁的嗓音和标志性的金属敲击声，与他们情报中描述的“铁爪”岗哨特征完全吻合！
但位置偏差了，而且对方似乎正在试图暴力开启某个通道！
李国华猛地睁开双眼！
那双布满血丝的眼睛里充满了疲惫，但此刻却燃烧着强烈的警觉。
他（李国华）刚才捕捉到的异常震动源头，正是这金属敲击！
李国华挣扎着想坐起来，被马权按住。
“位置…很近…在动…”李国华急促地喘息着，用尽力气说出关键信息。
“熄光！静默！”马权没有丝毫犹豫，立刻下达命令，声音如同冰冷的铁片划过空气。
“噗！”
火舞手中的冷光棒瞬间被按灭在积灰的地面上，最后一丝幽蓝光芒消失。
平台瞬间陷入绝对的黑暗！
浓烈的焦糊味和管道本身的霉味变得无比清晰。
所有声音在刹那间停止。
刘波强忍着呼吸带来的胸腔震动，将霰弹枪轻轻抵在肩上。
包皮死死捂住口鼻，连呜咽都不敢发出，身体僵硬。
马权一手按住想起身的李国华，另一只手缓缓抽出了长剑，剑身在黑暗中没有一丝光。
黑暗中，只能听到彼此压抑到极致的心跳，以及远处那断断续续、却越来越清晰的金属敲击声和暴躁的咒骂。
“铛！…妈的！…铛！…什么鬼动静？
…好像有耗子在后面挠墙？
…不管了！
先弄开这扇门！…铛！”
“铁爪”显然也隐约察觉到了鼠巢方向传来的刨抓异响。
但他（铁爪）似乎更专注于眼前的任务。
几秒钟死寂的对峙后，马权的手指在黑暗中极其轻微地碰了一下火舞的手臂，然后指向声音传来的方向。
无需言语。
火舞如同融入黑暗的影子，无声无息地贴着冰冷的管壁滑下平台，向着那沉重的敲击声和粗鲁的咒骂传来的方向潜行而去。
她（火舞）的动作没有丝毫多余，每一次落脚都精准地避开可能发出声响的碎石或杂物。
如同最致命的幽灵，消失在平台前方的管道黑暗中。
她（火舞）的任务，摸清“铁手”的具体位置、人数、装备，以及那扇“门”的情况。
平台上的四人，在绝对的黑暗和令人窒息的寂静中，等待着火舞带回的消息。
每一次“铛”的敲击声，都像敲在他们的心脏上。
李国华痛苦地闭上眼睛，集中全部残存的精神力，试图感知更远处管道深处，那沉重刨抓声与“铁手”敲击声之间…
是否存在着某种危险的关联。
黑暗的管道深处，仿佛有两股致命的暗流，正在向他们所在的位置悄然汇聚。