贾张氏又威胁道：一周内要是棒梗出不来，我就把你干的勾当全捅出去！
我尽力。
易忠海咬牙道，就算一周内办不成，至少保证他不留案底。
这时棒梗回来，贾张氏冷哼一声不再言语。
易忠海识趣地离开了。
另一边，何雨柱正搀着秦淮茹往回走。
夜风渐凉，他连忙脱下外套披在秦淮茹肩上。
秦淮茹心不在焉地道谢。
何雨柱鼓起勇气解释：秦姐，棒梗这事真不怪我......他将事情原委如实相告。
我知道。
秦淮茹幽幽叹气，没怪你。
两人一路无言。
暗处，易忠海正阴冷地盯着他们的背影。
回到四合院，看到空荡荡的屋子，秦淮茹眼眶发红呆坐床沿。
何雨柱见状忙说：我去给你做饭。
便转身离去。
待房门关上，秦淮茹终于痛哭出声。
丈夫住院，婆婆入狱，儿子被拘，此刻她竟感到一丝解脱。
拭去泪水，她轻抚腹部陷入沉思。
饿了吧？易忠海突然推门而入，堆着笑脸：小当在我家，一起去吃饭？
秦淮茹强笑：柱子说要给我做......
那更好！易忠海打断道：他手艺比壹大妈强多了。
说完便匆匆离开。
看着那虚伪的背影，秦淮茹只觉作呕。
李家，李锦年刚放下碗筷就看见易忠海提着菜往后院去。
去找聋老太太交差了。
他对沈寒柔说完，便绕到被封的**处 ** 。
...老太君，我怎么舍得让柱子娶寡妇？他就像我亲儿子啊！
少糊弄我！当年你们......
断断续续的对话中，李锦年拼凑出 ** ：何大清因成分问题，为不连累儿子才选择逃离。
贾张氏探听到些许消息，便有意接近何雨柱。
聋老太太起初默许贾张氏算计何雨柱的行为，是想维护何雨柱。
但这些年见贾张氏做得太过分，老太太几次出言警告。
这时易忠海站出来打圆场，承诺会监督贾张氏，并保证捐款中的一部分会返还给何雨柱。
此刻见李锦年在沉思，易忠海已经安抚好聋老太太，继续说道：老太太，柱子的捐款我都收着呢！等他成家时一定如数奉还。
聋老太太急切追问：有多少？易忠海支吾着答不上来。
老太太直接挑明：少说也有一千块吧？易忠海只得应承：就按您说的数，多出来的算我给您的赔礼。
老太太得意地撇撇嘴。
易忠海又提起棒梗的事：老太太您看这事...万一贾张氏乱说话...老太太冷哼：由她说去！这年头谁还计较成分问题？
听到他们谈论棒梗，李锦年没了兴致。
他暗自推测易忠海说的未必可信，连聋老太太都可能被蒙蔽， ** 或许只有找到何大清才能知晓。
想着这些，他默默离开了。
屋内，易忠海见老太太不情不愿，又补充道：现在姑娘们都受过新式教育，除非柱子要找没文化的...这话戳中了老太太心思，她急忙打断：我孙子必须娶个好媳妇！易忠海趁机道：所以得想办法救棒梗。
老太太勉强答应去找张所长说情，但要易忠海另寻门路。
此时李锦年回到院里，恰好看见秦淮茹领着小当进了何雨柱家。
他迟疑片刻，终究没有插手。
何雨柱正将宴席剩下的食材做成五道菜：鱼头汤、炸鸡皮茄子、醋溜白菜和土豆丝。
秦淮茹看着满桌菜肴百感交集，小当却已抓起馒头狼吞虎咽。
秦淮茹轻声教导女儿：要先谢谢何叔叔，以后都要这么叫。
何雨柱笑着解围：孩子嘛，别计较。
但秦淮茹神色凝重：棒梗就是学了他奶奶才...话到嘴边又咽了回去。
小当天真地问起哥哥去向，秦淮茹抚摸着她解释：哥哥犯法坐牢了。
记住，以后要听妈妈话。
懵懂的小当认真点头致谢。
看着这温馨一幕，秦淮茹眼神愈发坚定——是该和柱子开始新生活了。
秦淮茹不经意间瞥见了易忠海，心情瞬间阴郁下来。
何雨柱并未察觉易忠海的存在，只看到秦淮茹迟迟不动筷子，关切地问道：怎么不吃啊？
秦淮茹莞尔一笑，轻声应道：好。
这个笑容让何雨柱一时失神，赶忙低头咬了两口馒头掩饰窘态。
三人围坐用餐，温馨得如同真正的一家人。
次日清晨，四合院难得清静，贾张氏和棒梗都不在家。
李锦年与沈寒柔照例将孩子托付给闫解娣便去上班了。
易忠海特意晚出门，专程等候秦淮茹。
终于能睡个安稳觉的秦淮茹，推门却撞见了守候多时的易忠海。
壹大爷有事？
易忠海堆着笑问道：昨晚和柱子相处得如何？误会解清了吗？
秦淮茹心知他撮合的用意，内心抗拒这种被人掌控的感觉。
见她不语，易忠海笑容骤敛，冷声道：别打歪主意。
东旭不点头，这婚你离不成！
沉默片刻，易忠海又放缓语气：有空去看看东旭吧，离婚的事还得从他那儿入手。
说完便转身离去。
望着易忠海的背影，秦淮茹注意到正在照看孩子的闫解娣，忽然灵光一闪：那个人或许能帮自己？但随即又陷入犹疑。
收拾妥当后，她买了只老母鸡，炖好半只前往医院探望贾东旭。
轧钢厂午休时分，易忠海找到何雨柱：下午能早些回去帮淮茹炖鸡汤吗？一起去看看东旭。
何雨柱正要答应，李主任带着李锦年走进了后厨。
易忠海见状匆匆离开。
面对突然到访的领导，何雨柱警觉道：我可没拿公家东西！
食堂主任反问：这话说的，难道以前拿过？
李主任打断道：说正事。
李师傅，你来介绍下新方案吧。
李锦年胸有成竹地开始阐述。
近 ** 在第二生产线调研时发现，第三生产线多为女工，劳动强度较低，限购政策对她们反而成了福利。
但第二生产线大多是男工，活儿比较重，光靠限购没效果，必须拿出实在的好处。
食堂主任一听李锦年要实惠，立刻摇头：“你想搞业绩，自己不出东西，净让我贴补？”
李主任赶忙打圆场：“都是为厂里办事，李师傅有好办法，咱们该配合！”
眼看两人跑题，李锦年抬手示意停下：“先听我说完，这回不用你们出东西——食堂能不能做包子？”
李锦年本想忙完第三生产线的事就歇着，可郭大撇子非要挑事，他不得不先稳固自己的位置。
轧钢厂分四个厂区，共五条生产线：第一生产线归易忠海管，主攻大型工件；第二生产线算李锦年的地盘，任务较杂；第三生产线由陈娟负责，专做轻小工件；第四、第五条归郭大撇子直管，处理特种工件。
李锦年猜到郭大撇子会在推广生产改革时使绊子，打算以第二生产线为试点，提前布局。
眼下关键问题是福利待遇——目前能动的只有食堂和节假日福利。
厂食堂小，每天固定三样菜，主食只有馒头和窝窝头。
增加菜品不现实，李锦年盯上了主食。
食堂主任一听说要做包子，头摇得像拨浪鼓：“干脆包饺子得了！”
李主任也皱眉：“食堂编制8人，现在只剩4个，做包子够呛。”
何雨柱插话：“李主任，缺的4人您倒是补上啊？”
食堂主任哼道：“你又不肯教手艺，来人就吓跑，谁敢来？”
何雨柱扭过头没吭声。
李主任叹气：“何师傅，您总藏着本事，我只能招现成的，没法带学徒。”
李锦年打断：“思路放开点！食堂缺的是打杂的，找几位能干活的妇女同志就行。”
何雨柱连连点头：“对，洗菜烧火这些，用不着手艺！”
食堂主任推推眼镜不言语。
李锦年趁势说：“把编制改成勤杂工，既算您的业绩，食堂还能省开支——菜里多搁点猪油不香吗？”
食堂主任松了口，李主任却犹豫。
李锦年转移话题：“包子的事定了再谈其他。”
何雨柱算了下账：“再来4个人手，包子能做，但量少，只能供应一部分人。”
食堂主任见何雨柱点头，也点了点头说道：行，你们把人配齐，我可以配合工作。
李锦年看事情定下来了，连忙拉着李主任离开。
走到后厨外，李锦年想到刘岚日后会和李主任闹翻，便说：李主任，你刚才是不是想让何雨柱传授手艺？
李主任心头一震，连声道：对对，给厂里多培养几个大厨嘛！
李锦年笑笑：我和何师傅住一个院，想让他教人得按规矩拜师，他的手艺也是跟师父学的。
李主任眼睛一亮：原来如此，那带学徒怕是不容易了！李锦年不想多费口舌，闲聊几句便回了第二生产线。
李主任暗自欣喜，觉得李锦年在示好，以为已将他收服。
随后他悄悄约刘岚到小仓库。
刘岚见他满面红光，问道：什么事这么高兴？
李主任拉着她的手说：打听清楚了，何师傅的手艺要拜师才能学！刘岚眼睛一亮：要磕头吗？
不用，李主任摆手，奉茶送礼就行，改天我给你挑份礼。
刘岚欢喜地点头。
李主任正要搂她亲热，却不慎踢翻一个小瓦罐，恶臭瞬间弥漫。
李主任皱眉：怎么有臭咸菜？
刘岚也皱鼻：刘主任上次发疯，让胖子把剩菜都腌这儿了。
李主任无奈：以后换个地方吧。
两人悻悻离去。
回到生产线，李锦年把食堂招勤杂工的事告诉刘海钟，问他要不要名额。
这工作月薪17块5，适合贰大妈。
刘海钟连连保证会让第二生产线配合李锦年。
李锦年不甚在意。