君臣皆了然于胸。
嬴政暗自感慨。
这般君臣默契，久违矣。
是博弈？试探？抑或心有灵犀？
忽然想起张罗那小子。
从不拘泥于这些朝堂规矩。
言必直抒胸臆，行必光明磊落。
如此也好，日后王翦父子尚可重用。
这念头一闪而过。
嬴政颔首道：王卿此来，可是受叶腾所托，欲作月老？
王翦恭敬行礼：确有此意。
然老臣特来确认，恐此举开先例，后世效仿。
君王赐婚本是笼络臣子之策。
今嬴政这般安排，令王翦颇感意外。
嬴政轻笑道：王卿多虑。
后世纵以秦制为范，然世间可还有第二个张罗？
可有？
即便有，能否似张罗这般才德兼备？
王翦神色微凝：这...恐难再现。
或许再不会有了。老臣明白，择吉日便为公主与张罗保媒。
说来那小子收了请柬，至今未曾登门拜访。
王翦甚至怀疑他是否忘了此事。嬴政开怀而笑。武成侯久不临朝，今河西战事正酣，卿以为胜负几何？
王翦神色一肃，郑重道：
臣以为，此战八成胜算。
余下两分，一成在天意，一成在变数。
其余诸事——
情报、筹备、粮草、兵力，
皆远胜羌人。
较之当年灭六国更为周全。
王翦常想，若昔年有张罗相助该多好。
何况今有蒙恬、李信等将领统帅。
若非天灾人祸——
陨星坠落、山崩地裂、
抑或军中疫病、主帅阵亡，
此战断无败理。
如今佯装败退，不过为诱敌深入。
嬴政微微颔首。
此乃王翦可贵之处。
向来留有余地。
若言五成，实则七分。
昔年灭楚前夕，嬴政密询王翦。
彼时所言，正是五成。
今言八成，自有其道理。
战事之中，从无十拿九稳之说。
能得八成胜算，便已是极致。
……
……
陇西郡。
张罗等人接到典客卿细作的密报：
“自明日计，五日之后，李信将截断羌人退路！”
张罗展颜一笑：“该收网了。”
“河西走廊已潜入多少羌人？”
细作略作迟疑：“回上卿，具体数目不明，但应不下十五万。”
月氏残部未能撤离者，尽遭荼毒。十五万……”
张罗指尖轻叩案几。
不知最终能剩几何。
任嚣插言：“恐不止此数。
仅攻我部之敌，已有五万余。”
细作续道：“顿上卿已奔赴李信军营，因东路被羌人所阻，无法返回陇西。”
张罗挑眉：“顿弱亲赴敌营？所图为何？”
细作斟酌措辞：“典客卿已搜集羌人情报若干，包括其退路走向，以及研种羌、先零羌、白马羌等十余部落方位。”
张罗眸光骤亮——研种与先零乃羌族大部，若顺势剿灭这些非高原部落……
“顿老年事已高，可还撑得住？”
细作苦笑：“张上卿放心，众人护其左右，车驾未失。”
正因不愿徒步，顿弱方转投李信。
张罗颔首：“诸君务必谨慎。”
“典客所属少有折损。
若无他事，卑职先行告退。”
待其离去，任嚣进言：“上卿，当速歼我部五万羌敌，再西进与蒙将军合围残部。”
张罗笑问：“我部总兵力四万，骑卒仅三千，任将军欲以何策制敌？再设伏诱敌？”
若涉间重甲铁骑在此……思及月氏战役中那两千铁骑的锋芒，他不禁暗叹。
任嚣拱手：“上卿通晓兵事。”
“略知一二。”
张罗摆手，“当真临阵调兵，未必胜任。
此事由将军全权筹划。”
任嚣肃然：“末将已选定决战之地，明日即往布置。
来犯之敌以研种羌为帅，兼有数个小部。
歼灭彼辈，可重创羌人士气。”
张罗点头：“今日便遣月氏人伐木集石，备齐军需。
若有所需，尽管直言。”
“谢上卿。”
任嚣深揖，忽问：“战后当留多少俘虏？”
张罗凝眸静默，俄而道：
“杀至其跪地乞降为止——届时我自会亲临观之。”
任嚣需要战俘劳力，但必须在局势稳定的前提下进行。属下明白。”
任嚣回答后，立即开始研究地图。
张罗则出门用膳，随后又去指导宵凤、红夭和小夕练习太极拳。
与此同时，夕阳西沉，夜幕降临。
陇西与月氏的交界处，几个行踪诡秘的羌人避开族人，沿着山野小路潜行，借着夜色悄然进入大秦陇西郡境内。
同一时刻，一支从咸阳出发前往汉中的队伍在中途休整时分兵两路，其中一支转向陇西郡而去。
任嚣率部离开，同时带走了原本看守月氏人的五千秦军。
如今张罗身边只剩下他从咸阳带来的随从，以及陇西郡的官吏和郡兵。
所幸此前已将月氏人分散安置，让他们参与劳作却限制饮食，每日收工后收回农具与工具。
陇西郡兵的主要任务是监管月氏男子，总数不过几千人，却要看管十几万战俘。
当天，一名内史府官员忧心忡忡地找到张罗进言：“上卿，是否应从咸阳或其他郡县调集更多兵力增援？”
张罗正审阅水利官员规划的陇西灌溉图纸，估算工程总量摊派给数万月氏劳力尚属合理。
按他的预计，待战事结束离陇西时，此地将新增众多水利设施、平整道路与垦殖良田。
听闻请示，他抬眼问道：“人手不足？”
“倒非绝对不足，只是数千人监管十余万俘虏，实在力有不逮。
近日还分派了一万男子、两万女子伐木采石备战，人员分散后监管更显吃紧。”
思索片刻，张罗决断道：“那就奏请咸阳增派援兵。
眼下先在本地征召百姓协助监管。”
“遵命。”
官员如释重负。
张罗深知众人担忧——近期月氏俘虏中流传秦军不敌羌人的谣言，需加防范。
况且他或将亲赴月氏前线观战，留守官吏难免惶惑。既如此，即刻分批转移部分俘虏。”
他放下图纸补充道：“奏请援兵时，顺带押送一批青壮返京。”
此地难以容纳过多人口，何况后续还需安置羌族战俘。
在张罗看来，朝廷不应将所有羌人集中于河西走廊。
经此一役，羌人数量可能反超月氏，必须彻底瓦解研种羌、先零羌等大部族势力。
又过一日，各项事务按部就班推进。
大量圆木与巨石已堆砌道旁，等待秦军运往前线。
夕阳渐沉。
张罗站在一旁，安静地望着宵凤演练太极剑招。
虽然她常说要靠悟性，但每日的练习从未间断。
只是今日被张罗的目光盯久了，宵凤的动作渐渐有些不自在。若真闲得慌，不如下来与我喂招？她突然收势，剑尖斜指地面，光看着有何意趣？
张罗闻言轻笑：当年在咸阳时，我瞧你练剑的次数还少么？如今反倒害臊了？
...不是。宵凤一时语塞，转身背对着他。
殊不知这个动作更显出几分灵动意味。
她的剑势忽变，刚柔相济间，恍若雷霆收怒于九天，江海凝光于方寸。
张罗看得入神。
忽然剑光一敛，宵凤收剑归鞘：今日到此为止。
这么快？张罗刚回过神，却见一名小吏匆匆奔来。
宵凤瞥了张罗一眼，径自离去。何事？张罗转向气喘吁吁的小吏。禀上卿，有十余名月氏人殁了...小吏喘着粗气道，两人死于刀剑封喉，余者皆为毒发，连医者都辨不出是何毒物。
张罗骤然起身：在何处遇害？
城外伐木时遭袭。
带路。
待张罗离去后，三道身影悄然尾随——宵凤、红夭与小夕。
......
城外林道间。
张罗审视着路旁丛生的树木，目光沉沉。
月氏营地前的空地上，十数具尸首整齐排列。
陇西郡尉率众行礼：见过上卿。
张罗微微颔首，凌厉的目光扫过周围噤若寒蝉的月氏人。可查明了？是部族仇杀？
郡尉摇头：那刀法干净利落，绝非寻常蛮夷所为。
张罗蹲下翻检 。
中毒者肌肤乌黑溃烂，刀伤皆是一击毙命。
他起身掸了掸衣袖：继续追查。临走前忽然驻足，传令下去，明日起施行考绩——劳作优异者每日加肉两块，最优者可任管事，顿顿有肉。
“遵命！”
郡尉高声应道，随即转身向月氏人传达消息。
不少人的眼神顿时亮了起来，人群中响起一阵低声议论。
那些死去的月氏人，似乎已被暂时遗忘。上卿英明。”
一名官吏谄媚地恭维道。
张罗神情淡漠，翻身上马，准备回城。
天色渐暗，但他却缓辔而行，显得并不着急。
身后的郡兵虽感疑惑，却无人敢出声催促。
忽然，两侧的树叶剧烈抖动——
“上卿小心！”