即使看不清面容，
也能感受到那份尊贵。我们投降！
滇靡突然调转马头高喊。
在族人震惊的目光中，
他朝着那三人方向跪倒。
红夭轻声提醒主人。
张罗冷漠地扫视着残余羌人，
眼中不见丝毫怜悯。
这些败军之众，
已成囊中之物。后续还要接收他们的部族和牲畜。
张罗缓缓起身，
给他们两个选择：
做大秦的刀，或者失去脚趾。
任嚣见状立即下令：
解除武装！抗命者格杀勿论！
当秦 羌语重复命令时，
滇靡感到死里逃生的庆幸，
随即又陷入对战俘命运的忧虑。
部分族人仍想反抗，
直到秦军再次放箭，
又收割了上千条性命。
滇靡终于带头放下武器，
独自走向秦军阵前，
屈膝跪倒。
任嚣率军收缴投降的羌人后，立刻调集数千骑兵和未参战的步兵，快速向研种羌营地进发。
那里还有留守的几千羌人和可供五万大军消耗的粮草物资。
军队离开战场时，沿途百姓已收到大捷消息。
原本紧张的氛围顿时轻松起来。
起初民众不明就里，以为秦军不敌羌人，如今才明白是诱敌深入的计策。有张上卿亲临督战，哪会有什么闪失？
都是我们自己吓自己。
今晚回去可得好好犒劳一番。
月氏降卒望向秦军的眼神添了几分敬畏，干活也更加卖力——既为在新主面前表现，更为张罗许诺的奖赏。
城外庄园前，一辆华贵马车缓缓停驻。
身披黑貂大氅的巴清款款下车，望着远方自语：战事将息，正好在此抢占商机。
研种羌营地内，留守的羌人正戏弄俘虏的月氏奴隶，畅想瓜分土地后的好日子，议论西线先零羌的战况。
忽然远处传来马蹄声，有人笑道：定是滇靡将军凯旋了！去看看缴获了多少秦军装备。
待他们走出营帐，笑容却僵在脸上——黑压压的秦军铁骑已冲至眼前。是秦人！
找死！我们可不是月氏那种废物！
羌人慌忙迎战，却见秦军骑士双脚踏着马镫，先以弩箭射翻前列，继而长矛如林突刺。
有羌武士刚跃上马背，就被寒光闪过，头颅高高飞起。
濒死前仍瞪大眼睛：秦人何时有了这般骑术？
任嚣率步卒赶到时，战局已定。留一半活口。他冷声下令。
残余羌人面对全力出击的秦军，犹如麦秆般被收割。
当最后一面羌旗倒下，这座五万人的大营彻底易主，仅剩千余俘虏瑟缩在血泊中。
任嚣扫视众人，目光又转向成群的牛羊。所幸牲畜尚在。”
“骑兵分散搜索残存羌人。”
“能擒则擒，难俘则杀。”
这些羌人似蝗虫过境，每占一地便四散劫掠。其余步兵随我收复月氏各城。”
先前放弃给羌人的地盘，如今都要夺回。
随后还需前往蒙恬战区查探。
此间羌患已平。
任嚣留下五百将士。
命其押解千余羌俘及牲畜战马返程。
另一侧战场。
败将滇靡等俘虏。
在万余秦卒监视下被收缴所有兵器装备。
仅剩单薄衣裤蔽体。
随后被驱赶往唯一的山谷隘口。
滇靡浑身战栗。
见同族试图反抗或抢夺兵器。
顷刻间便有百余人毙命于秦兵刀箭之下。是要...屠尽我们吗？”
“我等已然归降！”
“更可为秦军先锋！”
待局势稍定，秦卒收刃冷嗤：
“戎狄都比你们堪用。”
“暂且关押等候发落。”
“如何处置须遵张上卿之命。”
滇靡如遭雷殛。
往日绝不信奉的言辞。
此刻在秦军异常战力前竟无从反驳。
那个带着两名女子的秦国重臣？
按羌族旧例：
男俘为奴，女俘育嗣。
莫非真要沦为奴隶？
“何时面见张上卿？”
秦卒厉声呵斥：“速入山谷！”
战事犹未终结。
张罗的车驾抵近北城时。
暮色渐沉。
本欲速归。
途经庄园忽见熟悉车辇。
巴清那辆垂帘马车静静停驻。
门前伫立的黑氅女子微微颔首。停车。”
红夭眸光微闪。
尚未及告知之事涌上心头。妾身恭迎上卿。”
巴清拢着玄色大氅欠身。
张罗踏下车辕：“来此多时？”
“已择定数处商驿。”
“恰闻今日捷报。”
张罗挑眉：“新城未建，选址何凭？”
巴清唇角含笑：
“唯信上卿。”
“所选的位置都在上卿让月氏人修筑的大路旁。”
“日后随此地发展再调整不迟。”
“眼下这几处，妾身愿付出更多代价，还请上卿行个方便。”
张罗抬眼打量着巴清。夫人果然了不得。”
这条由月氏人修筑的道路，本就是为通往河西走廊的商路准备。
巴清的目光在张罗身上停留片刻，又落向他身后的红夭与小夕。
袖中的手指攥紧了衣料。妾身备了薄宴，不知上卿可愿赏光？”
张罗望了望天色。可。”
“上卿请。”
巴清眼眸一亮，侧身相迎。
入内时，红夭与小夕却驻足不前。
张罗未作表示，院中仆从也似未见其人。带着这些人来选址，不怕走漏风声？”
巴清以袖掩唇：“无妨，妾身是闻秦羌战事得胜，才从汉中赶来。”
“此刻仍在汉中。”
来到一间雅致厢房，张罗挑眉：
“城外竟有这般所在？”
“这是家商队往西域的歇脚处。”
巴清解下大氅：“酒席尚在准备。”
她原就思量如何寻他，偏巧归途相遇，岂非天意。上卿若返咸阳...”
张罗沉吟：“总有机会。”
“河西商路之事...”
“晚些再议。”
约莫一个时辰后，侍女叩门：“夫人，膳已齐备。”
内室静默片刻。...且候着。”
侍女们只得将菜肴端回厨下温着。
......
翌日拂晓。
厨房的灶火暖了一夜羹肴。
值夜的侍女强撑倦眼，不远处的红夭与小夕对视。
最终红夭上前叩门。
榻边玉臂倏地缩回帐中。
红夭垂首立在五步外：“少主，天明了。”
瞥见地上凌罗，她耳尖微热。这么早？”
张罗撑身欲起。妾身服侍您。”
锦被间传来软语。不用你管，老实躺着。”
巴清闻言，将脸更深地埋进被褥中。
红夭毫不在意地弯腰，从散落的衣物里挑出张罗的衣裳。
她利落地帮他穿戴整齐，束发戴冠，目光始终避开床榻方向。
张罗整理完毕正要离开时，巴清突然唤道：“上卿……”
“安心。”
他回头简短应答，随即跨出门槛。
晨光中，宵凤伫立在府邸门前。
看见三人身影，她紧绷的肩膀微微放松——还好不是想象中那般情形。昨夜去了何处？”
她盯着张罗问道。
整晚寻遍全城未果，连昨日伏击羌人的战场都搜过，此刻才见他们现身。
张罗尚未开口，传令兵匆匆赶来：“禀上卿，任嚣将军求见。”
曾经繁华的月氏王城，如今只剩半扇摇摇欲坠的城门。
豺狗啄食着路边的残骸，荒芜中唯有蹄声惊起鸦群——蒙恬率军重返此地，望着废墟皱眉：“不必进城了。”
“羌人残部清扫完毕否？”
他转向王离。斩敌甚众，仅俘数千。”
王离抓了抓头盔，“倒是缴获牛羊成群。
斥候报东南百余里处尚有七万羌人，屡次被李信将军击退，现下龟缩不出。”
蒙恬挥鞭直指东南：“全军进发，与李信合围。”
赵佗插言道：“不知任嚣将军那边……”
“有张上卿坐镇，无碍。”
蒙恬话音未落，探马飞报：“羌人部落得悉战况，正调三万生力军自高原扑来！”
“目前六万仆从军正在与敌军交战，被围困在月氏境内的羌人尚未得知这一消息。”
“但根据顿上卿的观察，新增的三万羌人中许多年纪尚轻，部分人骑乘的甚至还是长毛牛，整体威胁不大。
六万仆从军应对他们绰绰有余。”
多出三万人，看来羌人仍然保留着一定实力。
早知道就该多等几日。
可那样的话，战事恐怕要超出三个月期限了。
蒙恬眼神微动。
他一直不太理解张罗所说的高原反应竟有如此大的影响？
这次或许可以试探一番。加速行军，王离率三万骑兵与我先行。”
“苏角、赵佗带领剩余步兵随后跟上。”
而在被包围的先零羌等部营地。
羌人驻扎在一片牧场上，士气低迷。
数次交锋均被秦军压制，毫无还手之力。
先零羌首领滇突连日在高压下熬得双眼通红，其他部落首领同样神色憔悴。