就在这剑拔弩张的时刻，许忠义一个箭步冲了上去，脸上堆满了灿烂到有些夸张的笑容。
“老师！”
他这一嗓子，中气十足。
“欢迎老师！欢迎师娘！莅临沈阳！指导工作！”
话音刚落。
“砰！砰！砰！”
“咻——啪！”
早已准备好的礼炮和烟花冲天而起，在半空中炸开绚烂的彩花。
一群黑西装大汉齐刷刷地鞠躬，吼声震天。
“欢迎主任！”
这突如其来的变故，把李维恭和他的夫人都给整蒙了。
李维恭看着眼前这个笑得跟花儿一样的许忠义，紧绷的神经才终于松弛下来，但脸色却瞬间黑了下去。
“许忠义！”
“学生在！”许忠义一个立正。
“你这是搞什么名堂！”李维恭低声呵斥，“生怕别人不知道我李维恭来了沈阳是不是！如此张扬，成何体统！”
许忠义一脸委屈巴巴。
“老师，您误会了。学生这不是太想您了嘛！日盼夜盼，总算把您给盼来了！激动，纯属是太激动了！”
他一边说着，一边殷勤地指着不远处的车队。
“老师，师娘，车已经备好了，十几辆福特轿车，保证气派！住的地方也安排妥了，是沈阳城里最好的别墅！今天晚上，我还在‘新天地’摆了接风宴，给您和师娘接风洗尘！”
听到这一连串的安排，李维恭紧绷的脸皮，总算缓和了几分。
他虽然嘴上骂着，但心里却舒坦了不少。
被排挤到这天寒地冻的关外，他心里本就憋着一股火。
许忠义这番大张旗鼓的迎接，排场十足，倒是让他找回了几分被人重视的感觉。
他咳嗽一声，重新端起了领导的架子。
“胡闹！下不为例！东北刚刚光复，百废待兴，行事应当低调。”
“是是是，老师教训的是，学生一定谨记！”许忠义连连点头，那谄媚的样子，让旁边的任平生都有些看不下去。
这时，于秀凝才款步上前，不卑不亢地行了个军礼。
“主任，一路辛苦。我是沈阳站的于秀凝。”
李维恭的目光落在她肩上的上校军衔上，眼中闪过一抹诧异。
他来之前看过资料，知道于秀凝没有任何背景，完全是靠着自己的能力和功绩，一步步爬到今天的位置。
在派系林立，讲究人情世故的军统内部，这样的女人，绝对不简单。
“于上校，久仰。”李维恭点了点头，态度比对许忠义要客气得多。
任平生则一直站在最后面，像个局外人。
他跟李维恭的关系，就是普通的师生，没什么深交。
更何况，他背后站着的是郑耀先，根本不需要像许忠义那样去巴结讨好。
他的人设，就是一个仗着六哥撑腰，不太懂人情世故的愣头青。
简单寒暄过后，许忠义顺理成章地当起了司机，亲自开车载着李维恭夫妇前往住处。
于秀凝和任平生，则上了后面的一辆车。
车子缓缓启动，汇入车流。
车厢内，一时间有些安静。
于秀凝看着窗外飞速倒退的街景，忽然幽幽地开口。
“任老弟，看出来了吧？”
“咱们这位新主任，日子过得不舒坦啊。”
任平生靠在座椅上，闭着眼睛，懒洋洋地回了一句。
“何以见得？”
“你还跟我装。”于秀凝白了他一眼，“戴老板尸骨未寒，局里那几位就斗得不可开交。郑老板、唐老板、毛老板，三足鼎立，谁不想坐上那第一把交椅？”
“李维恭是黄埔六期的老人，资格够，可惜啊……”
她叹了口气。
“他既不是浙江老乡，也不是黄埔后辈，更不是戴老板当年最信任的心腹。三边都不靠，在山城那种地方，可不就成了没人要的孤魂野鬼？不把他一脚踹到沈阳来，踹谁？”
任平生睁开眼，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“于上校看得比谁都明白。”
“这哪是来当官的，分明就是被发配充军的。”
于秀凝的眼神里，多了一丝忧虑。
“神仙打架，我们这些下面的人，日子才最难过。他自己心里不痛快，肯定要拿我们下面的人撒气，立立威风。”
“我和陈明在沈阳经营了这么久，好不容易才站稳脚跟。他这一来，只怕整个沈阳站，都要重新洗牌了。”
她转过头，目光灼灼地看着任平生。
“任老弟，你跟我们不一样。你路子野，脑子活，背后还有六哥那样的靠山。”
“姐姐求你个事，要是将来，我跟老陈真有混不下去的那一天，你……能不能给条活路？”
她的语气带着几分恳求，甚至有些卑微。
任平生却笑了。
“于上校，你太瞧得起我了。我就是个混吃等死的小角色，哪有那么大本事？”
他开始打哈哈，装傻充愣。
于秀凝却死死地盯着他，脸上的表情，一点点冷了下来。
“混吃等死？”
“平生，你还要演到什么时候？”
车厢里的气氛，瞬间凝固。
于秀凝的声音，像淬了冰。
“混吃等死的人，能让许忠义心甘情愿地给你当白手套，冒着掉脑袋的风险，在东北倒腾军火？”
“混吃等死的人，能让那个背景神秘的俄国女人娜塔莎，对你言听计从，帮你搭上北边那条线？”
任平生的表情没有变化，但眼神深处，却掠过一抹不易察觉的寒意。
于秀凝像是没有看到，她凑近了一些，一字一句地说道。
“别以为我什么都不知道。”
“我知道的，远比你想象的要多。”
于秀凝的嗓音很轻，却带着一股不容置疑的穿透力，在狭小的车厢内回荡。
任平生脸上的慵懒笑容终于收敛了。
他缓缓坐直身体，那双总是带着几分玩世不恭的眼睛，此刻变得深沉。
他没问“你怎么知道的”，这种问题太蠢。
他只是平静地看着于秀凝，等着她的下文。
于秀凝深吸一口气，胸口起伏着，显然她的内心也远不如表面上那么镇定。
“前段时间，我看到一份关于娜塔莎的绝密档案。”
她回想起档案上的内容，眼神里还残留着当时的惊骇。
“一个能随意调动整船整船军火的女人，从步枪子弹到坦克大炮，她什么都能搞到。这种能量，别说在东北，就算在整个党国，有几个人能做到？”
“我当时吓得腿都软了。这种人物，怎么会突然出现在沈阳？她想干什么？”
于秀凝的语速越来越快。
“我跟老陈查了很久，发现这个娜塔莎只跟一个人有直接联系。”
她的目光重新锁定在任平生脸上。
“许忠义。”