夜色如浓墨泼染瑶安堂的黛瓦，檐角残雪未消，被巷口宫灯映得泛起霜白冷光。苏瑶与慕容珏疾步奔至堂前时，秦风正率亲卫围定那株老石榴树勘察——地上淡蓝荧火如碎星散落，正是苏瑶白日埋下的荧惑粉，显是李忠被掳时挣扎间蹭染所致。
“将军！姑娘！”秦风见二人至，快步趋前，掌心托着半枚断损的墨色木牌，“此乃门槛下所获，是影杀楼腰牌，刃痕齐整显是刻意折断，倒像是……故意遗下的引线。”那木牌黑沉如玄铁，断口处阴刻极小的“盐”字，边缘还黏着一丝褐渍药渣，在灯火下泛着哑光。
苏瑶接过木牌，指尖捻起药渣凑至鼻尖轻嗅，眉峰微蹙：“是赭石与磁石相混之味。二味单用可宁心安神，合炼却能乱猎犬鼻息。”她抬眸望向巷口墨色深处，眸中寒芒一闪，“绝非无意遗落，是影杀楼主刻意为之。他既知我们追查盐铁旧案，这便是挑衅，亦是引路的饵。”
慕容珏玄铁剑拄地，剑鞘映着宫灯暖光，眸中寒星乍现：“既是引路，便顺藤摸瓜。秦风，率十名亲卫循荧惑粉踪迹追踪，切记藏踪蹑迹，只做标记不可轻动。我与苏姑娘入书房一查，看李忠是否留有后手。”他转头见苏瑶素裙沾尘，鬓发凌乱，指腹轻捻替她拢好鬓边碎发，声线稍缓，“此人心机诡谲，需多留一分小心。”
苏瑶颔首，指尖触到他掌心经年握剑的厚茧，那糙砺触感却透着令人心安的暖意。二人并肩入书房，案上香炉余烟未散，袅袅缠上假账册泛黄的纸页；原藏真册的暗格已被撬裂，油布碎如蝶翼，唯有那枚靖安玉牌静静卧于碎布间，玉质莹白映着灯火，反倒显得突兀。
“玉牌未被取走？”慕容珏眉峰紧蹙，俯身拾牌时，却见玉牌下压着半张脆黄纸片——原是盐铁账册的残页，纸上以朱砂绘着个奇特符号：左似“苏”字残笔，右嵌“盐”字偏旁，笔画虬劲，隐见笔锋力道。
苏瑶俯身细看，指尖陡然一颤，指节因用力而泛白：“这是父亲的暗记！当年父亲掌太医院时，凡查得药材有弊，便绘此符记档。这残页……是十年前的盐铁账册！”她猛然忆起什么，快步趋至书架，移开最底层那部线装《本草纲目》，壁上暗格豁然显露——里面妥帖藏着半本她从苏家旧宅寻回的父亲手札，蓝布封皮已泛旧痕。
手札首页恰是同样朱砂符号，旁侧蝇头小楷批注：“盐中掺硝，入汤剂则滞脉，久服必损元阳。丁未年冬，御药房见之。”丁未年——正是先帝龙体渐衰、终至驾崩的那一年！苏瑶心口骤缩，手札从指尖滑落，慕容珏眼疾手快，伸手稳稳托住，指腹触到纸页上父亲残留的墨香。
“御药房的贡盐？”慕容珏逐页翻看手札，眸色愈沉如渊，“先帝当年龙疾，太医院定论为‘忧思过甚，元气耗损’，如今看来……”他未竟之言如重锤，砸在苏瑶心上——那所谓的“忧思过甚”，或许竟是一场经年累月的慢性毒杀。
“不是忧思过甚，是有人下毒！”苏瑶声线发颤，抬手按在胸口平复翻涌心绪，“父亲手札载着，先帝曾密召他诊脉，言夜间常觉心脉滞涩如堵，脉象沉滞难寻。父亲当时便疑是饮食作祟，却遍查御膳房与御药房无果。后来父亲遭构陷，这手札也被篡改大半，这页暗记原是夹在药草图鉴间，我也是今日才得见！”
就在这时，院外传来马蹄声，春桃快步进来禀报：“姑娘，将军，三皇子来了！还带了太医院的李院判！”
二人对视一眼，忙将手札与残页妥帖收好。三皇子踏入书房时，锦袍下摆还沾着夜露寒星，神色凝重如霜：“慕容将军，苏姑娘，刚得密报——张承业在京郊破庙自戕，死前以血书留字，唯‘先帝’二字，笔力狠绝似有千钧恨。”
李院判紧随其后，双手捧着个乌木匣，匣身雕着缠枝莲纹，显是太医院秘藏之物：“老臣刚从太医院秘库检出先帝诊案，与苏太医手札比对，破绽昭然！譬如丁未年冬那页诊记，白纸黑字写着‘脉相平和，元气渐复’，可苏太医手札却明载‘脉沉如石，隐有滞象，恐非吉兆’——这分明是事后篡改！”
乌木匣开启，叠得齐整的诊案纸页泛黄如枯叶，最上一页字迹与其他页判若两人——墨色偏淡，笔画僵直，全无父亲平日笔锋的灵动。苏瑶指尖抚过“脉”字那道平直的撇画，泪水险些夺眶而出：“这绝不是父亲的笔迹！父亲写‘脉’字，撇画必带一道弯弧，如游丝牵脉，这页却是直挺如刃，显是旁人仿冒！”
三皇子步至案前，目光扫过那半张残页上的朱砂暗记，神色愈发沉凝：“苏姑娘，慕容将军，此事已非苏家一府之冤，更牵涉先帝龙驭上宾之因，稍有不慎便会动摇国本根基。我已草就密折，欲呈递父皇，只是需确凿佐证方能服众，否则二皇叔那边……”他话锋微顿，二皇叔权倾朝野，若无铁证，反会引火烧身。
“证据在此！”苏瑶转身取过手札，书页翻动间带起墨香，“此乃父亲亲笔手札，详载先帝密诊细节；加之这盐铁账册残页，暗记与手札互为印证；再有李院判勘破的诊案篡改痕迹——三者环环相扣，足以证先帝当年确是遭人下毒！”
慕容珏接口道：“影杀楼主掳走李忠，却留盐铁相关线索；张承业自戕前唯留‘先帝’二字，显是欲泄天机而不敢明言。李忠掌当年盐铁账册，必然录有税款被挪用购置毒药的明细——寻得李忠，拿到完整账册，便是闭环之证。”
三皇子颔首，从袖中取出一方素笺，笺纸泛着松烟墨香，字迹清隽工整：“我已拟好密折初稿，二位请看是否妥当。若父皇传召，需有人当面对质佐证，苏姑娘，慕容将军，愿与我同往养心殿否？”
苏瑶接过密折，目光扫过笺上文字——从盐铁残页暗记，到诊案篡改痕迹，再到影杀楼与张承业的蛛丝马迹，条分缕析，末了直指二皇叔与张承业过从甚密，恐涉逆谋。她抬眸望慕容珏，见他眸中颔首示意，便转向三皇子，声线坚定如铁：“民女愿往！家父蒙冤十载，先帝死因不明，今日便是闯刀山火海，我也要为他们讨回公道！”
夜色愈浓，寒鸦驮着冷月掠过宫墙。三皇子携密折与诸般证据，偕苏瑶、慕容珏同行入宫。宫道两侧宫灯连绵如昼，映得三人身影在汉白玉栏杆上拖得颀长，步履沉凝却藏着惊雷之势。行至承天门下，远远便见二皇叔的亲王仪仗巍然矗立，玄色蟒袍在灯火下泛着冷光，他正与禁军统领低语，目光扫过三人时，眸底掠过一丝不易察辨的阴鸷，如寒潭藏针。
“三殿下深夜入宫，不知所为何事？”二皇叔款步上前，声线亲和如春风，目光却在苏瑶怀中乌木匣上一滞，旋即笑道，“这位便是苏太医的千金吧？果然芝兰玉树，气度不凡。当年苏家蒙难，本王亦时常扼腕，可惜力有未逮。”
苏瑶心头一凛，面上却端得平静无波，屈膝行了半礼：“谢王爷挂怀。家父之冤，民女别无所求，唯盼真相昭于天下，以慰先父在天之灵。”
三皇子上前一步，将苏瑶护在身后，脊背挺得笔直：“皇叔，臣有关乎国本之密事启奏父皇，刻不容缓，还请皇叔借路。”
二皇叔眼中闪过一丝愠色，旋即敛去，侧身让开通路，语气却带了三分敲打：“既是国本大事，本王自当避让。只是父皇已歇驾，殿下深夜惊扰，恐惹龙颜不悦，还望三思。”
“事急从权，纵是父皇降罪，臣亦甘受！”三皇子不再多言，率二人快步迈入宫门。二皇叔立在原地，望着三人背影，嘴角勾起一抹冷峭弧度，抬手对身侧暗卫低语，声如蚊蚋：“传信影杀楼主，李忠……活不过明日午时。”
养心殿内，龙涎香袅袅，皇帝披着明黄常服临窗批阅奏折，烛火映得他侧脸沟壑纵横。听闻三皇子深夜求见且事关重大，他沉声道：“宣。”苏瑶捧着乌木匣踏入殿内时，只觉殿内龙涎香萦绕中透着沉滞压抑，龙椅上的天子面容憔悴，鬓边霜发已染三分老态。
“儿臣叩见父皇！”三皇子跪地行大礼，双手高举密折，“父皇，儿臣有密奏，关乎先帝龙驭上宾之因，亦关乎苏家十年旧冤！”
皇帝接过密折，戴上玳瑁老花镜，逐字逐句细阅，脸色由平静渐转铁青，握着密折的指节因用力而发白。当看到“盐中掺硝，慢性毒杀”八字时，密折险些从手中滑落，他喉结滚动数次，声音发颤：“你……你说先帝是遭人下毒？可有铁证？”
李院判上前跪地，额头触地：“陛下明鉴！老臣将苏太医手札与先帝诊案逐页比对，诊案多处被篡改，尤以丁未年冬那页最为明显——苏太医手札所载脉象，与盐硝中毒之症分毫不差！那毒需日积月累方显其效，恰合先帝龙体渐衰之状！”
苏瑶亦跪地，将乌木匣高举过顶：“陛下，此乃先帝原始诊案与家父手札。家父当年察觉先帝病情有异，以暗记秘录；后遭构陷，诊案被改、手札被藏。今日影杀楼掳走关键证人李忠，却遗下盐铁账册残页，其上暗记与家父手札相合——足证盐铁旧案与先帝中毒一脉相承！”
皇帝亲手打开木匣，取过手札与诊案比对，指尖抚过那熟悉的朱砂暗记——那是他当年与苏太医探讨医理时，亲眼见过的符记。泪水陡然模糊视线，他与先帝一母同胞，当年兄长骤然驾崩，他虽心有疑虑却苦无佐证，如今铁证在前，如何不悲怒交加？
“皇兄……我的皇兄啊！”皇帝一拳砸在龙椅扶手上，金玉镶嵌的扶手震得嗡嗡作响，“是谁？是谁敢如此胆大包天，毒杀朕的皇兄！”
慕容珏上前一步，沉声道：“陛下，据李忠供称，盐铁税款多年来被大量挪用；张承业与影杀楼过从甚密，而影杀楼主常出入二皇叔府邸。今日张承业自戕留‘先帝’二字，影杀楼又掳李忠灭口——种种迹象，皆指向二皇叔与张承业涉嫌逆谋！”
“二皇叔？”皇帝眼中闪过震骇，旋即陷入沉吟。二皇叔是他一母同胞的弟弟，当年先帝驾崩后，正是二皇叔倾力辅佐他登基，十年来勤勤恳恳，怎么会是毒杀先帝的元凶？可眼前证据环环相扣，又由不得他不信。
就在这时，殿外传来侍卫的声音：“陛下，二皇叔求见，说有紧急军情禀报！”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。皇帝深吸一口气，道：“宣！”
二皇叔入殿跪地，行礼拜见后抬眸，神色坦然如清水：“陛下！臣刚得密报，京郊破获影杀楼据点，擒获数名杀手，彼等供认不讳——是苏瑶以重金买通他们伪造证据，意图构陷臣与张承业，为苏家旧案翻案泄愤！”
“你血口喷人！”苏瑶怒而起身，素裙猎猎作响，“我从未与影杀楼有过交集，是你指使他们掳走李忠灭口，反来倒打一耙！”
二皇叔缓缓起身，拂了拂蟒袍前襟，语气带着三分悲悯：“苏姑娘，饭可乱吃，话不可乱讲。你有何凭证指证臣？反观苏家，当年因贪墨盐铁税款被抄家，你如今这般折腾，恐是想报复朝廷，为父翻案只是幌子吧？”
“我父亲一生清廉，绝无贪墨之事！”苏瑶气得浑身发颤，声音却愈发清亮，“当年账册是张承业篡改，李忠便是活证！是你与张承业勾结，挪用盐铁税款购置毒药毒杀先帝，再构陷我父灭口——桩桩件件，皆有踪迹可寻！”
皇帝望着殿中争执的二人，眉头拧成死结。他素知苏太医忠正耿直，却也信重二皇叔十年辅佐之功。如今双方各执一词，关键证人李忠又下落不明，这桩公案竟陷入僵局。
慕容珏上前一步，声线沉稳如钟：“陛下，二皇叔既言擒获杀手，何不将其带至殿中对质？苏姑娘是否买通他们，一问便知。”
二皇叔眸中闪过一丝慌乱，旋即强作镇定：“那些杀手皆是亡命之徒，刚入天牢便咬舌自尽，已是死无对证。”
“刚擒获便自尽，未免太过巧合？”三皇子冷笑一声，“皇叔，此事疑点重重，不如先全力搜寻李忠下落，他既掌当年账册，便是唯一破局关键——只要他出面作证，一切自会水落石出。”
二皇叔脸色微变，却仍颔首道：“三殿下所言极是，臣这便传令京中各营，全力搜寻李忠踪迹。”
皇帝沉声道：“此事关乎重大，不可声张。慕容珏，朕命你携亲卫全权搜寻李忠，务必将人安全带回。苏瑶，你与李院判继续整理证据，若有新得，即刻禀报。三皇子，你坐镇京中，监视各方异动，严防再有人灭口。”
“臣遵旨！”三人齐声应道。
出了养心殿，寒夜朔风卷着雪沫子打在脸上，苏瑶忍不住打了个寒颤。慕容珏解下身上玄色披风，轻柔地裹在她肩头，披风上还带着他体温的暖意，他低声道：“莫怕，我定会寻回李忠，还你父亲与先帝一个清白。”
苏瑶抬眸望他，月色映在他棱角分明的侧脸上，眸中星辰璀璨。她鼻尖微酸，轻声道：“慕容，多谢你。若不是你一路扶持，我怕是连为父亲翻案的门都摸不到。”
“你我之间，何谈谢字。”慕容珏握住她冰凉的手，掌心的厚茧摩挲着她的指节，“走吧，回瑶安堂，秦风那边该有消息了。”
返回瑶安堂时，秦风已在堂外廊下等候，寒风吹得他甲胄作响，神色凝重如霜：“将军，姑娘！我等循荧惑粉踪迹追至京郊破庙，庙中空无一人，只在供桌下寻得这个。”他递过一个绣着“瑶安”二字的锦囊，针脚细密，正是春桃给小郎做的随身之物。
苏瑶接过锦囊，指尖抚过绣线间的磨损痕迹，心头一紧：“是小郎的锦囊！看来他们曾被藏在此处，只是已然转移。”她将锦囊凑至鼻尖轻嗅，桂花甜香中，隐约掺着一丝清苦檀香——那是皇陵后山独有的阴沉檀香，寻常地方绝无此味！
“皇陵？”慕容珏眉峰紧锁，玄铁剑剑柄被他握得发白，“二皇叔总领皇陵守卫之职，影杀楼将人藏于皇陵附近，这是公然与他勾结！”
三皇子亦面色沉凝：“皇陵乃皇家禁地，守卫森严如铜墙铁壁。二皇叔手握守卫之权，我们若贸然闯入，非但寻不到人，反会落个擅闯禁地的罪名，打草惊蛇。”
苏瑶沉吟片刻，眸中陡然闪过一丝光亮：“我有一计。明日是先帝忌辰，按祖制皇室宗亲需亲往皇陵祭拜。我们可借祭拜之名混入皇陵，伺机寻找李忠。再者，父亲当年曾为皇陵守卫医过顽疾，对陵中地形熟稔，手札中或许藏有密道图！”
慕容珏眼中一亮，抚掌道：“此计甚妙！明日我与你同往皇陵，借采松枝为先帝献祭之名探寻；三皇子留京坐镇，牵制二皇叔党羽。若寻得李忠，便即刻带他回宫面圣；即便未能寻得，也可借机勘察地形，为后续行动铺路。”
三皇子颔首应允：“好！明日我便向父皇禀明，以‘苏姑娘为先帝祈福’之名，让她随宗亲队伍同行。二皇叔即便心有疑虑，也不敢在先帝忌辰之日阻拦，否则便是对先帝不敬。”
夜色愈深，瑶安堂书房烛火彻夜未熄。苏瑶端坐案前，逐页翻阅父亲手札，指尖抚过泛黄纸页上的药草图样，生怕错过半点线索。慕容珏立在她身侧，不时为她添上热茶，目光落在她专注的侧脸上，眸中既有担忧，更有几分不易察辨的宠溺。
“夜深了，先歇片刻吧。”慕容珏轻声道，伸手将她额前碎发别至耳后，“手札一时半会翻不完，明日还要入皇陵，需养足精神才是。”
苏瑶抬眸冲他笑了笑，眼底虽有红血丝，却亮如星子：“我不困。只要能找到证据，还父亲清白，便是彻夜不眠也值得。”她低头继续翻阅，翻至手札最后几页时，突然“呀”的一声轻呼——纸页间夹着一张折叠的麻纸，展开竟是一幅简易地图，上面用墨笔标注着“皇陵秘道，通后山石屋”八个小字！
“找到了！”苏瑶激动地站起身，将地图递到慕容珏面前，指尖因用力而微微颤抖，“你看！这是皇陵密道图，直通货后山的石屋！李忠一定被藏在那里！”
慕容珏俯身细看地图，图上还标注着秘道入口——在先帝陵寝左侧老松树下。他颔首道：“天助我也！明日祭拜时，我们便借采松枝之名离队，潜入秘道。找到李忠后，从后山撤离，神不知鬼不觉。”
就在此时，春桃端着宵夜掀帘而入，神色慌张，托盘上的粥碗都在轻颤：“姑娘，将军！外面有个蒙面人送来一封信，说是给姑娘的，没有署名，只说务必亲手交到您手上。”
苏瑶接过信封，信封材质粗劣，封口处没有火漆，只盖着个与账册残页相同的朱砂暗记。她拆开信封，里面只有一张泛黄纸条，字迹潦草却力透纸背：“李忠尚有良知，欲泄真相，二皇叔明日午时杀之，藏于皇陵后山石屋。”
“是影杀楼内部之人所送！”慕容珏沉声道，指尖捏紧纸条，“看来影杀楼并非铁板一块，有人不愿让真相被彻底掩盖。明日午时……距此刻不足十二个时辰，我们必须在午时前救出李忠！”
苏瑶将纸条攥在掌心，指节泛白，眸中闪过决绝之色：“明日不仅要救回李忠，更要让二皇叔的罪行，在先帝陵前无所遁形！”
夜色更浓，皇陵方向传来几声乌鸦啼鸣，凄厉如泣，划破死寂夜空。苏瑶与慕容珏并肩立在窗前，望着北方皇陵方向的墨色山峦，心中皆明了——明日的皇陵之行，绝非单纯的救人取证，而是一场与二皇叔的生死对决。那封密折只是序幕，真正的惊涛骇浪，已在夜色中蓄势待发。
次日天未破晓，皇宫仪仗已至瑶安堂门前。苏瑶身着素白襦裙，捧着装有香烛的描金漆盒，与慕容珏一同登上马车。马车碾过青石板路，发出“吱呀”轻响，苏瑶掀开车帘一角，见二皇叔的亲王仪仗行在最前，玄色蟒袍在晨雾中泛着冷光，她心头不由得一沉，握紧了袖中的银针。
皇陵坐落于京城北郊的万寿山，山势巍峨，松柏苍翠如黛，晨雾缭绕间，更显庄严肃穆。抵达陵前，皇室宗亲按辈分排列，祭祀大典依制举行。苏瑶捧着香烛立在队伍末位，目光却暗中扫视——按父亲手札所示，密道入口便在先帝陵寝左侧那棵千年古松之下，树下隐约可见一块青石板，与周遭地面颜色迥异。
祭祀仪式进行到“献枝”环节，苏瑶上前一步，对礼官屈膝道：“臣女愿往后山采撷新鲜松枝，为先帝献祭，以表哀思。”慕容珏亦上前道：“臣愿陪同护卫，以防山中有失。”二皇叔眸中闪过一丝疑虑，却碍于众目睽睽，只得颔首应允。他身旁侍卫欲跟随，却被慕容珏以“惊扰先帝英灵”为由喝退，只得悻悻退回。
二人快步绕至古松之下，慕容珏俯身搬开青石板，一道黑漆漆的洞口赫然显露，洞内飘出的阴沉檀香与锦囊气味分毫不差。慕容珏点燃火把，火光摇曳中照亮陡峭石阶，他转头对苏瑶道：“跟紧我，小心脚下。”说罢率先踏入秘道，苏瑶紧随其后，手中紧攥着药箱中的金针。
秘道狭窄如肠，阶石湿滑冰凉，壁上刻着先帝朝的云纹浮雕，虽蒙尘多年，却仍可见当年的繁复工巧。火把光芒在壁上投下晃动的影子，脚步声在狭长通道中回荡，愈发显得幽深。行至一炷香光景，前方终于透出微光，伴随着隐约的呻吟声。二人加快脚步，出了秘道，眼前竟是一间依山而建的石屋，木门虚掩，缝隙中透出微弱光线。
“是李忠的声音！”苏瑶轻声道，与慕容珏对视一眼，轻轻推开门。石屋内，李忠被绑在柱子上，胸口的伤口又裂开了，鲜血染红了衣衫，小郎蜷缩在他身边，吓得瑟瑟发抖。
“苏姑娘！慕容将军！”李忠看到两人，眼中满是惊喜与感激，“快救我们！二皇叔的人说，午时就要杀我们灭口！”
慕容珏快步上前，解开李忠身上的绳索，苏瑶则抱起小郎，从药箱里取出金疮药，为李忠处理伤口。“李吏目，你放心，我们会带你安全离开这里，回宫向陛下作证！”苏瑶道。
李忠点点头，从怀中掏出一个油布包：“这是完整的盐铁账册，我一直藏在身上，里面记录了张承业与二皇叔挪用盐铁税款，购买毒药毒害先帝的证据！还有这个，是二皇叔写给张承业的密信，上面有他的亲笔签名！”
苏瑶接过账册与密信，心中激动不已。有了这些证据，再加上父亲的手札与先帝的诊案，二皇叔的罪行便铁证如山了！
就在这时，石屋外传来了脚步声，伴随着二皇叔的声音：“李忠，本王知道你在这里，识相的就出来束手就擒，否则别怪本王不客气！”
李忠脸色一变：“不好，二皇叔追来了！”
慕容珏将账册与密信交给苏瑶，沉声道：“你带着李忠父子从密道离开，去皇宫找陛下作证，我来拦住二皇叔！”
“不行，二皇叔人多势众，你一个人对付不了！”苏瑶道，“我们一起走，从后山的小路离开！”
慕容珏摇了摇头：“后山小路被二皇叔的人守住了，只有密道是唯一的出口。我在这里拦住他们，为你们争取时间。放心，我不会有事的，等你们安全抵达皇宫，陛下自然会派人来救我。”他说完，将玄铁剑拔出，递给苏瑶一个玉佩：“拿着这个，若遇到危险，就出示这个玉佩，禁军会听你的号令。”
苏瑶接过玉佩，眼中满是泪水：“慕容，你一定要小心！”
“放心吧。”慕容珏笑了笑，推了苏瑶一把，“快走吧！”
苏瑶不再犹豫，带着李忠父子走进密道。慕容珏则关上石屋的门，手持玄铁剑，站在门口，等待着二皇叔的到来。
石屋门被撞开，二皇叔带着一群侍卫走了进来，看到慕容珏，冷笑道：“慕容将军，本王劝你不要多管闲事，交出李忠，本王可以饶你不死！”
“二皇叔，你毒害先帝，构陷忠良，罪大恶极，今日我定要将你绳之以法！”慕容珏道，玄铁剑直指二皇叔。
“敬酒不吃吃罚酒！”二皇叔怒喝一声，“给我上！杀了他！”
侍卫们蜂拥而上，慕容珏挥剑迎战，玄铁剑如一道寒光，在侍卫中穿梭。侍卫们虽人多势众，但慕容珏武功高强，一时之间竟无法靠近他。
密道中，苏瑶带着李忠父子快步前行。小郎紧紧抓住苏瑶的手，小声道：“姐姐，慕容将军会没事吗？”
苏瑶摸了摸小郎的头，坚定地说：“会的，慕容将军很厉害，他一定会没事的。我们快些走，只有找到陛下，才能救他。”
走出密道时，天色已近午时。苏瑶带着李忠父子，直奔皇宫而去。皇宫门口的禁军看到慕容珏的玉佩，立刻放行。三人快步走进养心殿，此时皇帝正在与三皇子商议事情，看到三人，惊讶道：“你们怎么回来了？慕容珏呢？”
苏瑶跪地，将账册、密信、父亲的手札与先帝的诊案一同呈上：“陛下，臣找到李忠了！这是二皇叔毒害先帝、挪用盐铁税款的证据！慕容将军为了掩护我们，被二皇叔困在了皇陵后山的石屋中，恳请陛下立刻派人去救他！”
皇帝拿起证据，仔细查看，当看到二皇叔的亲笔密信时，气得浑身发抖：“好一个忠心耿耿的二皇叔！竟敢做出如此大逆不道之事！三皇子，朕命你立刻率领禁军，去皇陵救回慕容珏，将二皇叔捉拿归案！”
“儿臣遵旨！”三皇子领命，立刻率领禁军前往皇陵。
午时三刻，三皇子率领禁军抵达皇陵后山的石屋。此时慕容珏已浑身是伤，却仍手持玄铁剑，与二皇叔的侍卫周旋。看到禁军到来，二皇叔脸色大变，想要逃跑，却被三皇子拦住：“二皇叔，你毒害先帝，构陷忠良，还不束手就擒！”
二皇叔知道大势已去，却仍不甘心，挥刀向三皇子砍去。三皇子侧身避过，禁军一拥而上，将二皇叔制服。
慕容珏看到禁军到来，松了口气，手中的玄铁剑掉落在地，昏了过去。苏瑶快步上前，抱住慕容珏，泪水落在他的脸上：“慕容，你醒醒！你没事吧！”
慕容珏缓缓睁开眼睛，看到苏瑶，笑了笑：“我没事……证据……拿到了吗？”
“拿到了！二皇叔已经被制服了！”苏瑶道。
慕容珏点点头，再次昏了过去。苏瑶立刻为他诊治，发现他只是失血过多，并无生命危险，心中松了口气。
回到皇宫后，皇帝下令将二皇叔打入天牢，严加审讯。李忠出面作证，结合账册、密信、手札与诊案等证据，二皇叔的罪行铁证如山，无法抵赖。最终，皇帝下旨，将二皇叔废黜亲王爵位，打入天牢，等候发落。张承业虽已自尽，但他的余党也被尽数捉拿归案。
养心殿内，皇帝看着苏瑶，眼中满是愧疚：“苏姑娘，当年苏家之事，是朕识人不明，让你父亲蒙冤十年。朕在此向你赔罪！”
苏瑶跪地：“陛下言重了！如今真相大白，家父的冤屈得以洗刷，先帝的死因也水落石出，小女已心满意足。”
皇帝点了点头，道：“朕决定，为苏家平反昭雪，追封你父亲为‘忠惠公’，赏赐良田千亩，黄金万两。苏姑娘，你医术高明，又有大功于朝廷，朕封你为‘护国医女’，掌管太医院，如何？”
苏瑶连忙推辞：“陛下，小女只想经营瑶安堂，为百姓治病，太医院的职位，小女实在无法胜任。还请陛下收回成命。”
皇帝见苏瑶态度坚决，便不再勉强：“既然如此，朕也不勉强你。瑶安堂可作为太医院的直属医馆，朝廷会给予扶持，让你更好地为百姓治病。”
苏瑶感激道：“谢陛下！”
走出养心殿时，阳光正好，洒在苏瑶的身上，温暖而明媚。慕容珏经过诊治，已无大碍，正站在殿外等候她。看到苏瑶出来，他快步上前，握住她的手：“都结束了？”
“嗯，都结束了。”苏瑶笑了笑，眼中满是释然，“父亲的冤屈洗刷了，先帝的死因也查明了。以后，我们可以安心经营瑶安堂，为百姓治病了。”
慕容珏点头，眼中满是宠溺：“好，我们一起。”
两人并肩走在宫道上，阳光透过树叶的缝隙，洒在地上，形成斑驳的光影。他们知道，虽然二皇叔已被捉拿，但张承业的余党和影杀楼的楼主仍未归案，这场斗争还没有完全结束。但他们相信，只要两人携手并肩，就没有克服不了的困难。而那本盐铁账册和密信，已被妥善保管在皇宫的秘库中，成为了这段历史的见证。