镇魔大殿，气氛肃杀。
副统领郑裕立于高阶之下，下方数十名猎魔使按刀肃立，队列整齐，鸦雀无声，只有战甲偶尔碰撞发出的轻微铿锵声。
所有人的目光，都聚焦在大殿前方那道身影上。
陆元身着玄黑底，绣着暗金朱雀纹的统领官袍，第一次正式以统领身份站在这里。
他目光扫过下方一张张或坚毅，或年轻，或饱经风霜的面孔，声音沉稳有力，清晰地传遍大殿每一个角落：
“诸位！朱雀神王法阵关系到全城百姓的生死存亡，如今能量濒临枯竭，危在旦夕！有人想动用邪法，用全城数十万父老妻儿之寿元为祭品，换取法阵苟延残喘！此等行径，与妖魔有什么区别？！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝：
“我陆元今日在此立誓，有能力，且不损朱雀城一民一寿的前提下，稳固法阵，护我疆土！”
下方一阵细微的骚动，猎魔使们眼中爆发出希望的光芒。
“然而，”陆元话锋一转，语气森然，“朝廷司天监特使赵集，为一己私利，欲强行推动邪法，视我满城生灵如草芥！今日，我要前往府衙，非为逼宫，实为求生！为我们身后之家眷，为这满城信赖我等之百姓，讨一个公道，争一条活路！诸位，可愿随我一行？！”
“愿随统领！护我朱雀城！”
“愿随统领！护我朱雀城！”
震天的怒吼声浪几乎要掀翻大殿的屋顶，猎魔使们群情激昂，杀气腾腾。
“出发！”
陆元大手一挥，率先转身，大步流星走出殿外。
郑裕紧随其后，数十名精锐猎魔使如同出鞘利刃，汇成一股无可阻挡的钢铁洪流，带着凛然正气与决死之心，直奔城主府衙！
街道上的百姓被这股气势所慑，纷纷避让，惊疑不定地张望。
府衙内。
公孙长季正悠闲地品着香茗。
听闻陆元已死，朝廷特使赵集前来主持大局，他乐得清闲，已将一切事务推给急于表现的纳兰珺和赵集去处理。
对于赵集与程昱的师门恩怨，他略有耳闻。
程昱出身雷神宗，为人耿直，在司天监素有清名却不得志。
赵集后入师门，心术不正，曾得程昱提携，却反手构陷，踏着师兄上位，也因此遭人诟病，仕途坎坷。
此番赵集主动请缨来此，无非是想借此“功劳”翻身，甚至不惜背负骂名。
这等同门倾轧，公孙长季懒得理会，更不愿沾染。
就在他盘算着如何在此事中置身事外，安稳捞取一份“维稳”之功时，一名衙役连滚爬爬地冲了进来，面无血色地喊道：
“大人！不好了！陆……陆元统领回来了！正带着镇魔司所有猎魔使，朝府衙来了！”
“哐当！”
公孙长季手一颤，精致的瓷杯摔落在地，茶水四溅。
他猛地站起身，脸上血色尽褪。
陆元没死？
他竟然从妖界活着回来了？！
赵集在全城散布谣言，让陆元背负引发灾祸的骂名，这幕后主使……不用想也知道是谁。
如今正主归来，还是霍阁老的乘龙快婿，带着整个镇魔司的精锐前来，这哪里是禀报，分明是兴师问罪！
府衙那点守卫，在如狼似虎的镇魔司猎魔使面前，根本不堪一击。
公孙长季瞬间做出决断，急声吩咐：
“快！请陆统领进来！不，本官亲自去迎！”
他必须立刻安抚住陆元，将一切责任推给赵集！
衙门外。
陆元一行人气势如虹。
公孙长季快步迎出，脸上堆起热情而又带着几分尴尬的笑容：
“陆统领！哎呀，你可算平安回来了！真是苍天庇佑我朱雀城啊！这几日可把本官担心坏了！”
陆元单膝跪地，拱手道：“属下镇魔司统领陆元，拜见城主！”
这是一招先礼后兵。
属下们同时单膝跪地，齐声喊道：“拜见城主！”
这一声，吓的公孙长季心惊胆颤，脸色苍白，额头上的冷汗直流，若是自己再插手其中，毫不怀疑陆元会率领镇魔司力压府衙。
“诸位，不必客气，起身，请起身。”公孙长季依旧洋溢着笑，温和说道。
他不是想笑，反而想哭。
若是哭了，脸色难看些，会让陆元觉得自己要跟他们撕破脸，后果更不堪设想了。
陆元面无表情，直接打断他的虚与委蛇：“公孙大人，稳固法阵事关重大，我已经得到朱雀神王那一缕元神，可以稳固法阵了。听说赵大人要用伤害百姓的老办法行事，公孙大人觉得如何？”
这明显在试探态度。
公孙长季心中叫苦，面上却愈发恳切：
“赵特使他……他已前往祭司大殿，说是要即刻启动法阵，稳固城防。”
“陆元大人跟我说这些，我一个外行人不懂啊，我觉得，你还是去寻赵特使商议比较好，免得听了我的建议误了一城百姓。”
简单两句话，他巧妙地将自己摘了出去。
陆元心中冷笑，岂会不知这老狐狸的算盘。
他不再废话，得知赵集去向，立刻转身，率众直奔祭司大殿方向。
“陆统领，请务必稳固好法阵，拯救一城百姓，在下替几十万百姓先感谢陆大人的大恩大德了！”
公孙长季擦了擦额角的冷汗，见陆元走远了，才敢松口气。
地下法阵核心。
祭司程昱盘膝坐在光芒日益黯淡的巨大能量球旁，眉宇间充满了焦虑。
他一直在等待陆元带回那一缕朱雀元神，可法阵已到了崩溃边缘，陆元却音讯全无。
突然。
他感知到通往地面的传送门传来一阵异常的空间波动，心中刚升起一丝希望，下一刻，一个他绝不想见到身影出现在光芒中。
正是他那狼子野心，恩将仇报的师弟，赵集！
由于程昱在镇守法阵，没有留意，一道黑色光芒袭来，浸入他的身体里。
“赵集！是你！”
程昱霍然起身，又惊又怒。
赵集一身司天监特使官袍，脸上带着志得意满的冷笑：
“师兄，别来无恙啊？”
“看你守着这快要熄灭的破球，想必滋味不好受吧？朝廷已委派我全权处理此地事宜，师兄，你可以退下了。”
“你！”
程昱强压怒火：
“赵集，稳固法阵事关数十万生灵！陆统领已去寻找解救之法，我们再等等……”
“等？”
赵集仿佛听到了天大的笑话，讥讽道：
“程昱啊程昱，你还是这么迂腐不堪！”
“等陆元回来？他把功劳占了，我赵集喝西北风去？”
“别说他死在了妖界，就算他真能回来，这功劳，也轮不到他！一将功成万骨枯，几十万贱民的寿元算什么？能助我登上高位，是他们的荣幸！”
他脸上露出癫狂之色：
“更何况，陆元那小子，敢跟二皇子作对，他要是能活着回来，我赵集的姓就倒着写！”
“哦？是吗？那赵特使以后，怕是真要改名叫‘集赵’了。”
一个冰冷的声音突然从传送门方向传来。
赵集和程昱同时一震，猛地转头。
只见陆元的身影缓缓从光芒中走出，面色冷峻，眼神如刀。
“陆统领！”
程昱大喜过望，仿佛看到了救星。
赵集则是瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信与惊骇：“你……你怎么进来的，怎么可能还活着？！”
“我能进来，有没有可能找到了朱雀神王那一缕元神？”
陆元勾起嘴角笑着反问：
“我怎么可能还活着？莫非，你知道谁派人去杀我？”
震惊过后，便是恼羞成怒。
赵集面容扭曲，厉声道：
“我不知道！陆元！就算你回来又如何？这法阵核心，现在由我掌控！五雷镇魔秘术我已臻化境，在此地动手，术法无眼，若造成什么死伤，上报朝廷，也只能说是意外！”
“奉劝你们，不想死的话，就跪下来乖乖求我。”
“特别是你程昱师兄，以前你走到哪里，我都是你的影子，现如今我的官位比你高，你把我当年给你跪地磕头的头还回来，也许会放你一条生路。”
程昱冷哼道：
“叛徒败类，简直就是师门的羞辱！”
“想让我给你这个为权势卑躬屈膝，不顾百姓死活的刽子手下跪，痴人说梦！”
“滚，立刻给我滚！”
他心里很清楚，陆元能活着回来，肯定实力暴涨，师弟绝不是陆元的对手。
若是两人一言不合交手，必有死伤。
他还是于心不忍，不想让陆元受伤，阻碍了前途，也不想误入歧途、一时鬼迷心窍的师弟遭受重伤，或者死亡。
不曾想。
听不懂好赖话的赵集，狂笑着，双手急速结印，周身爆发出诡异的，带着丝丝黑气的雷光！
那雷光不再是纯粹的煌煌正气，反而充满了暴戾与侵蚀之意！
“魔功！你竟堕入魔道！”
程昱失声惊呼，与陆元同时认出，赵集为了力量，已不择手段。
“哈哈哈！力量就是力量，何分正魔！受死吧！”
赵集癫狂大吼，一道融合了黑色魔气的恐怖雷蟒，带着毁灭气息，直扑陆元与程昱！
“雕虫小技！”
陆元冷哼一声，面对这骇人攻击，不退反进！
“嗡！”
一尊巨大的金甲护法元神自他身后显现，宝相庄严，降魔杵横空！
同时。
赤金色的朱雀神火自他体内奔涌而出，化作烈焰战甲！
双重元神加持下，神圣浩荡的气息瞬间充斥整个地下空间，将那诡异的魔雷死死压制！
赵集引以为傲的魔化雷法，在真正的神王之力与护法神通面前，如同冰雪遇火，迅速消融！
他脸上的狂笑僵住，转为极致的恐惧与煞白：
“不……不可能！这是什么力量？！”
陆元眼神冰冷，以彼之道还施彼身：
“赵特使，术法无眼，稳固法阵难免死伤。本官会向上禀报，赵特使为国为民，鞠躬尽瘁，不幸的是，壮烈牺牲了！”
话音未落。
朱雀神火与护法神光交织，化作一道净化一切的光柱，瞬间将试图挣扎的赵集吞没！
凄厉的惨叫戛然而止。
光芒散尽。
地上只留下一小撮灰烬。
程昱看着这一幕，颓然长叹，老泪纵横：
“是我……是我害了他啊！若非我当年引他入司天监……”
陆元收起神通，语气淡漠：“程祭司，不必自责。江山易改，本性难移。他的路，是他自己选的。”
他不再多言，快步走到能量球前。
在程昱的指点与协助下，陆元引导体内那一缕朱雀神王元神之力，缓缓注入巨大的能量球中。
“嗡——！”
原本黯淡的能量球，骤然爆发出璀璨夺目的赤金色光芒！
一道道古老而玄奥的符文在球体表面亮起，如同呼吸般明灭。
磅礴浩瀚的能量如同潮汐般涌动，通过地脉瞬间贯通全城！
整个地下空间被映照得如同白昼。
地面之上，朱雀城上空，原本稀薄近乎透明的法阵光罩，猛然变得凝实、厚重，散发出令人心安的煌煌神威！
天空中甚至出现了绚丽的七彩流光，如同神迹降临！
法阵，被彻底激活并稳固了！
而且。
陆元清晰地感觉到，自己与这座庞大的法阵之间，建立起了一种无比紧密的联系。
朱雀元神已成为他的一部分，而法阵的核心权限，也自然归属于他！
在这朱雀城内，借助法阵之力，他或许真的拥有了越级挑战，甚至堪称神王之下无敌的资本！
就在陆元心潮澎湃之际，一直密切关注事态的公孙长季，立刻抓住了这个表忠心的机会。
他暗中派人，飞速在城中散布消息：
“镇魔司陆元陆大人，寻得秘法，已成功稳固神王法阵！未损我城一民一寿！”
“陆大人乃我朱雀城守护神！”
“为陆大人贺！为朱雀城贺！”
消息如同长了翅膀，迅速传遍全城。
刚刚还在惶恐咒骂的百姓们，瞬间转变了态度，纷纷走上街头，举手相庆，欢呼雀跃，陆元的名望在这一刻达到了顶峰。
站在府衙高处的公孙长季，望着城中欢庆的景象，再想到陆元展现出的恐怖实力和深不可测的背景，心中有所猜测。
此子绝非池中之物，一遇风云便化龙！
杀不掉他。
就尽快，彻底地站到他这一边！