这一趟差事要求三日内送到，约有六百里，虽有辎重限制了行进速度，好在一路官道，沿途有驿站可以短暂休息，换乘马匹，时间仓促些，安全送达并不是难事。
当然，这是没有劫匪拦道，或妖邪作乱的前提下的预想。
由于陆元率领府衙衙役，剿灭虎平山寨，造成重大死伤一事，他被责罚打压，自然不能成为这趟差事的领头人。
他和白枫行在前面，也只是开路先锋。
此行的领头人是府衙捕房的捕头，叫贺渠，身高体大虎背熊腰，由于右手有六根手指，擅长缉拿捕盗，被敬称为‘六指神捕’，江湖上习惯叫他六爷。
他是三班都头的心腹，在衙门里很有威望，手下的兄弟折在陆元手里过半，心里憋着一肚子火，压根不正眼瞧陆元和白枫二人。
一路疾行五十里，太阳高升。
骑乘的马匹还好，并没显露出疲乏，拉着两辆车的马匹很明显已有疲惫色，迈动的步子越来越慢。
赶车的人在贺渠的催促下，为了不拖延行进速度，挥鞭的次数增多。
道路两旁是茂林山野，荒芜无人家。
终于看到前方道旁的旗杆上飞扬着一面黄色旗子，旗子上写着‘十里铺’，是一座驿站。
贺渠眯眼，打算在此驿站停歇，更换拉扯的马匹。
眼看驿站越来越近，贺渠并没有发话停下整顿歇息，陆元出于好心，放慢速度，跟贺渠所乘的马匹齐头并进，客气说道：“贺捕头，拉车的马匹过于疲惫，再如此疾行下去会伤了马匹，不如我们稍作停歇，更换马匹如何？”
贺渠冷眼横扫，不屑一笑，问道：“陆大人，哦，不好意思，你被镇魔司罢免了官职，脱去了猎魔使的官袍，现如今已经是个没有官衔的副使。拉车的马匹脚力强劲，区区五十里路，怎么会被伤到。听说你被虎平山寨的山匪捅穿了胸膛，难道镇魔司的猎魔使还不如山匪？”
陆元听出对方在嘲讽自己，面不改色，回道：“在下武力有限，让贺捕头见笑了。”
他听雷豹和白麟提起过贺渠，这人刚愎自用，眼睛长在头顶，喜欢听阿谀奉承的话语，不喜欢别人反驳自己。
既然他对自己有偏见，那就不要多言的好。
贺渠得理不饶人，继续嘲讽道：“虎平山寨的那群腌臜废物，老子一个屁都能把山寨崩平了，你使出了什么神威妙计把府衙的那么多兄弟折腾的死伤几乎殆尽？还请陆兄弟赐教。”
陆元笑问：“府衙的二爷没告诉你？”
“拿府衙的二爷压我？”贺渠脸色一冷，说道：“你不过是一个小小的镇魔司副使，有什么资格跟我提二爷，身体要是扛不住，就别逞能接这趟差。”
陆元深吸一口气，淡淡回道：“你若是觉得不该停，那就继续，驾！”
陆元催动马匹，快先几步，到了队伍的最前头。
“嘴上逞强，我看你能撑到什么时候！”贺渠啐一口，扬声喊道：“快速行进，再行五十里！”
其他衙役听了此话，心里暗骂陆元：
什么玩意，没事多什么嘴，教贺捕头做事。
本来可以稍作歇息，更换马匹，这么一说，贺捕头偏偏下令不停，坑苦了兄弟们！
还真把自己当成威风凛凛谁都要敬着的猎魔使陆大人啊？
呸，废物！
白枫听到他们小声非议辱骂，心里不爽，扛在肩头的长刀悄然放下，变成了一手牵缰绳，一手拎刀的作战姿态。
陆元知道他要发作了，提醒道：“交差要紧。”
官场里处处都是羁绊，一旦被人揪住小辫子，抓到把柄，就往死里整，白枫在这上面已经吃了大亏。
他答应过陆元，凡事听他安排，不能意气用事，用余光左右扫视一眼，咽下火气，把放下的刀又提起，扛在了肩上。
路过十里铺驿站，驿站接待的人提前收到消息，站在路边准备迎接，却看到一行车马疾驰而过。
不禁面面相觑。
出了城几十里，早已人疲马乏，要在此停歇。
他们如此疾行赶路，人扛得住，可马扛不住，就不怕马累死了？
又行了十多里。
贺渠也感到口渴身体疲乏，有点后悔之前的决定，可看到有伤在身的陆元腰背挺的笔直，精神状态比任何人都要好，难道一点都没被伤痛折磨到？
装的，肯定是强装的。
哼！
老子就看你能装到什么时候，身体被捅个透心凉，几百里疾行赶路，风吹日晒，拖也拖死你！
……
与此同时。
镇魔大殿的私人公署里，郑裕正斜坐在长案前，闭眼养神，思考问题。
青羽端上一杯茶，轻声说道：“郑大人，请用茶。”
郑裕睁开眼，端起茶盏，细细的刮开泡沫，呷一口，问道：“有事？”
“奴婢……不敢乱讲。”青羽犹豫迟疑。
“讲。”郑裕言道。
“奴婢觉得，陆大人一心为镇魔司效力，连建奇功，虽然在剿灭虎平山寨一事上有指挥失误，也受到了应有的责罚。此次前去广安长几百里，他身负重伤，万一扛不住一路劳顿，有个好歹，是镇魔司的损失。”青羽说完，补充道：“奴婢见识短浅，若是有说的不对的地方，还请郑大人担待。”
“首先我回答你第一个问题，”郑裕放下茶盏，说道：“虎平山寨一事，他没有指挥失误，恰恰相反，没有他的英明决断，府衙衙役一个都活不下来，是他们贪功好利，不听命令，死，也是咎由自取。”
“啊？”青羽震惊。
“事情的真相，往往不是世人知道的那样，世人所知道的，只是最符合等下时局而已，”郑裕手指摩挲着陆元交上来的猎魔使腰牌，说道：“第二个问题，他受伤不假，可若是连几百里的路途劳顿都扛不住，死在路上，也是他最好的结局，总比死在牢里强。”
“奴婢愚钝，不理解。”青羽越听越迷糊。
郑裕侧头看了眼低头倾听的侍女，问道：“你是谁的人？”
青羽心里一震，惊出一身冷汗，手不受控制的攥着衣襟，保持镇静道：“奴婢是郑大人的奴婢，自然是郑大人的人。”
“你不用瞒我，我之所以把你留在身边，一是你做事让我很满意很省心，二是你的存在暂时威胁不到我的计划，你不想说，就等想说的时间再说，”郑裕表现出的睿智和大度让青羽很意外，“再给你说第三个问题，他死了，可能是镇魔司的损失，也可能让镇魔司的所有人避免一场灾难，我也很纠结。”
“陆大人似乎没有谋反之心。”青羽言道。
“我没说他要谋反，他一个来自乡野的年轻人，没背景，没人脉，没威望，靠什么谋反？我若想杀他，他已经死在了赵祺死的那天晚上。为什么我不杀他，知道吗？”郑裕问道。
青羽摇头。
“因为我对他很好奇，倒想看看，他是不是像有人说的那么卓越，能改变朱雀城的生死存亡局面。”郑裕站起身，背手而立，言道：“我是朱雀城的人，世世代代生活在这里，我想要高官厚禄，想要名扬天下，可我不能出卖祖宗。郑氏宗祠就在城外五十里的小陇山旁，要是做了危害朱雀城几十万百姓的恶事，宗祠能被人一把火烧了，权位再高又有什么颜面活着？”
“郑大人有气有节，定能名垂青史。”青羽赞扬道。
“名垂青史，后人要懂得时局真相才行，自古以来成王败寇，做再多，一旦失败，就成了胜利者编纂的谎言中的万古罪人。”
郑裕举起手中的猎魔使腰牌，说道：“就像陆元，做的没错，却像是一颗被人随意拨弄的棋子，是黑是白，都是当权者说了算。他若是能到广安城，朱雀城的危局就有一线生机。若不能，就是我把副统领的位置给他坐，他也难逃一死。”
“奴婢见识浅薄，不理解。”青羽言道。
“你不理解，我也一样不理解。时局如棋盘，你是棋子，我也是棋子，你从我这颗棋子这里只是得到表象的信息，真正的核心机密，即便摆在你面前，你也参悟不懂。”郑虎如实坦言后，问道：“你是朝廷司天监的人吧？”
青羽如实回道：“奴婢曾经侍奉祭祀程老先生，司天监是司天监，程祭司是程祭司。”
郑裕抱起胳膊，点头道：“程昱老祭司，嗯，朱雀城的局面连我都看不懂了，好好做你的侍女吧，以后别掺和了，退下吧。”
“是，郑大人。”青羽欠身后，悄然离开。
郑裕心里暗暗算盘。
府衙二爷想利用陆元查怡红阁，逼迫自己妥协。
而陆元明明掌控了重要线索，却不做出表态，让她失望。
对于一个失去利用价值的人，不被自己所用，也不想为镇魔司所用，她就想除掉。
本来司天监派来的祭司程昱属于城主一派，从青羽的语气判断，程昱似乎跟朝廷的司天监又不对付，跟城主意见不合。
统领大人做起甩手掌柜，不管事，不表态，等朱雀神王法阵稳固后就有可能升迁离开朱雀城，也因此，他跟城主有着共同的利益目的。
朱雀法阵没有消失前，妖魔不敢轻易大举越过镇妖岭，城中的妖魔再蠢蠢欲动也不敢过于造次。
暗中的较量，就这样处于混乱的平衡之中。
一旦朱雀神王法阵消失，脆弱的平衡就会被打破，妖魔浮现，归隐的强者大能现世，顷刻间朱雀城就会变成一座人间炼狱。
郑裕心里忧虑重重，朱雀城的命运该怎么去改变？
……
过了午时。
官道上，穿上黑色锦衣的车马队伍一路疾驰，衙役饿了就啃几口随身带的干粮，水壶里的水早已喝完。
人口干舌燥，马匹早已困乏，时不时摇头打响鼻，表现出烦躁。
倒是陆元和白枫，体力充盈，丝毫不见疲态，这让领头人贺渠很是窝火烦躁。
最可怜的是拉着辎重的两匹马，行在前面的拉车马终于承受不了皮鞭的催赶，快速迈动的步子越来越慢，脚下一软，一头栽倒在地。
赶车的衙役朝前扑倒，在地上滚了两圈才稳住身体，头上磕了一个大包。
前面的车停下，后面拉车的马也停了下来，低着头，踩踏着蹄子，不停的摆动鬃毛，表现出疲惫烦躁。
赶车的衙役跳下车，拉住缰绳，控制着马匹，以免它脱缰失控。
“畜生，起来，让你偷懒！”
头上顶着大包的衙役用皮鞭抽打趴在地上，气喘吁吁的可怜马儿出气。
都听得出来，他哪里是在骂马，分明是在指桑骂槐骂陆元多嘴，连累众人跟着遭罪。
众人停下来，目光落在领头人贺渠身上。
贺渠顺着官道望了眼，擦拭下额头上的汗，说道：“距离鬼哭岗驿站还有二十里，此处前不着村后不着店，没法给马饮水喂草料，坚持一下就能到。”
抽打马匹的衙役说道：“贺捕头，这马起都起不来，怕是十里都坚持不了啊。”
贺渠叹气道：“不如这样，让陆大人的马拉车，我们先行一步到驿站，如何？”
众人没人反对。
白枫怒了，用刀指着贺渠，怒喝道：“狗贼，我忍你一路了，别得寸进尺！”
六名衙役同时拔刀，三人护在贺渠边上，三人驱马上前，把陆元和白枫二人围住，气氛剑拔弩张。
“呵！”
贺渠嗤笑：“这趟差事我是负责人，是走是停老子说了算。一个身负重伤的人连活命都难，有什么资格护卫马车上的贺礼。让你们跟着交完这趟差，白白领功劳，是便宜了你们，别不识好歹！要是不同意，就掉头回去，老子不带废人！”
“一个鸡毛捕头还跟老子猖狂上了，信不信老子……”
白枫正要动手。
陆元喊住他：“白枫，别胡闹。”
白枫气的眼红，喊道：“陆大人，他们欺人太甚了，一路骂骂咧咧，哪里像府衙的官差，比村里的泼妇都恶心人！”
“小子，奉劝你嘴巴放干净点，别自讨苦吃！”一个衙役急眼骂道。
“老子怕你，一起上还是单挑，谁怂谁是孙子，来啊！”白枫挑眉骂道。