请帖送入书房后的第三日，宫寒渊来了。
他依旧是无声无息地出现在院门口，仿佛一道骤然投射下的阴影。
玄衣墨发，身姿挺拔如孤松，只是周身那属于严冬的凛冽寒意似乎被春风融化了几分，却转而化作了更难以捉摸的、深潭般的沉静与威压。
他并未直接走进来，而是站在那丛在春日里顽强抽发出几丝嫩绿新芽、却依旧不改其沉郁本色的黑竹旁，目光平静却极具穿透力地落在正在窗前心无旁骛捣药的沈怜星身上。
沈怜星在他身影出现的瞬间便察觉到了，那熟悉的、令人脊背发凉的压迫感让她捣药的动作猛地一滞，玉杵与药臼碰撞发出清脆却不合时宜的声响。
她心脏不受控制地骤然加快了跳动，如同被惊扰的雀鸟。
她强迫自己镇定，放下药杵，站起身，垂首敛目，做出无可挑剔的恭顺姿态，心底却已警铃大作，瞬间闪过无数念头。
他为何而来？是因为那堆她始终抗拒、未曾动用的赏赐，终于耗尽了耐心，前来问罪？还是……又有新的、她无法承受的“恩宠”要降临？
“三日后，长公主府春日宴。”
宫寒渊开口，声音不高，却如同金石相击，清晰地、不容置疑地传入沈怜星耳中，没有半分询问商量的余地，平淡得如同在陈述一个早已写定的命运，“你随杂家同去。”
沈怜星猛地抬头，眼中是无法掩饰的惊愕与强烈的抗拒，脸色瞬间白了几分：“督公……我……”
她下意识地想找理由推拒，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“怜星身份尴尬，不过一介医女，更兼……恶名在外，实在不宜出席如此显赫场合，恐……恐惹人非议，有损督公清誉，徒增烦恼。”
她将姿态放到最低，试图用自贬和为他着想的名义，换取一丝推脱的可能。
“清誉？”宫寒渊像是听到了什么极其可笑的词，唇角勾起一抹极淡的、冰冷而嘲讽的弧度，那双深邃的凤眸中却无半点笑意，“杂家有什么清誉可言？”
他迈步走近，停在离她仅几步之遥的地方，目光如同有实质的冰线般，缓缓扫过她因紧张而微微攥紧、指节发白的手，语气陡然变得不容置喙，“杂家带你去，你便去。无需理由。”
他的语气甚至没有加重，但每一个字都像是沉重的枷锁，精准地扣下，堵死了沈怜星所有试图挣扎和辩解的退路。
那不是商量，是命令，是必须执行的规则。
“可是……”沈怜星还想做最后的努力，声音里的颤抖愈发明显，带着一丝绝望的哀恳，“怜星……并无合适的衣物首饰出席那般场合，只怕……只怕会丢了督公的颜面……”
“这些无需你操心。”
宫寒渊打断她，目光在她那张脂粉未施却清丽难言、此刻因惊惧而更添几分脆弱的脸上停留了一瞬，眸色深沉如夜，“杂家自有安排。”
他顿了顿，语气带着一种近乎残忍的平静，补充道，“你只需准备好，届时，跟在杂家身边，莫要失仪，莫要给杂家丢脸。”
他说完，不再给她任何开口乞求或解释的机会，深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，有不容置疑的命令，有冷静的审视，或许，在那深不见底的寒潭之下，还有一丝连他自己都未曾察觉的、极快掠过的、类似于期待的情绪？
然后，他转身，如来时一般，带着一身冷冽的压迫感，悄无声息地离开了院子。
留下沈怜星一人，僵硬地站在原地，只觉得方才那吹面不寒、带着花香的杨柳风，此刻也变得如同腊月寒风般刺骨钻心。
春日宴……那是什么地方？是京城贵女们争奇斗艳、各展手段的战场，也是流言蜚语、阴谋算计滋生最快的温床。
他要带她去？他想做什么？是将她作为某种战利品或是展示品，向所有觊觎或畏惧他的人，公然宣告他的所有权？还是……这本身就是一场针对她，或是针对其他什么人的、她无法看透的图谋？