黑雾峡谷，如同大地被巨斧劈开的一道狰狞伤疤，两侧峭壁陡峭，怪石嶙峋，终年弥漫着不散的灰色雾气，使得光线晦暗，视线受阻。风声穿过狭窄的谷道，发出呜咽般的怪响，掩盖了许多细微的动静。
卡尔的身影如同真正的幽灵，在嶙峋的岩石和枯死的灌木间穿梭。他比大部队提前了大半天抵达，此刻正按照凌零的计划，细致地勘察着这片不毛之地。他的尖耳敏锐地捕捉着风中的一切杂音——岩壁上蜥蜴爬行的窸窣声，雾气中某种飞行小兽的振翅声，以及……更深处传来的、带着粗野口音的喧哗和篝火的噼啪声。
‘果然有“原住民”。’卡尔心中暗道，嘴角勾起一抹弧度。他如同壁虎般悄无声息地攀上一处视野开阔的岩脊，向下望去。只见峡谷深处一处相对平坦的洼地里，杂乱地搭建着几个兽皮帐篷，大约十几个穿着破烂皮甲、面相凶恶的汉子正围着火堆喝酒吃肉，旁边散乱地堆着一些抢来的货物箱笼。看起来是一伙不算太成气候的强盗。
卡尔没有惊动他们，而是仔细记下了他们的营地位置、人数和大致换岗规律。接着，他像一阵风般掠过强盗营地外围，灵敏的鼻子嗅到了一股更加原始、暴戾的气息。循着气味，他在一处隐蔽的洞穴入口附近，发现了巨大的、带着腥气的爪印和一些被啃噬过的野兽骨骸。
‘双头食人魔，或者更糟……’卡尔判断着，小心地收集了几根沾着黏糊糊口水的粗硬毛发，又从一个被丢弃的、散发着恶臭的食人魔“垃圾堆”里，捡起了一个半破的、画着粗糙图腾的骨片。‘领地标记和引怪道具，齐活了。’
做完这一切，他如同融入雾气般悄然退去，在预定伏击点附近找了个极其隐蔽的石缝藏身，静静等待队友的到来。
几个小时后，凌零一行人抵达了峡谷入口。与卡尔的顺利侦查不同，他们的行程略显沉闷。梅林一直在默默检查他那个鼓鼓囊囊的炼金包，里面装满了经过他“精心改良”的臭云术卷轴和闪光粉尘，空气中隐隐飘散着一丝令人不适的混合气味。艾琳则不断低声祈祷，握紧十字架，既为即将到来的行动紧张，也分神注意着趴在她背包顶上、对梅林的炼金包虎视眈眈的小石。进化后的小石似乎对蕴含能量的东西兴趣更浓了。
莱恩依旧保持着贵族的风度，但紧抿的嘴唇和不时望向峡谷深处的目光，显示他内心的凝重。他已经在一次“偶遇”中，向一位与城防军关系密切的旧识“随口”提及了黑雾峡谷盗匪似乎比往年更活跃的“担忧”，种子已经播下。
凌零通过系统的心灵链接与卡尔取得了联系。
【凌零：卡尔，情况如何？】
【卡尔：凌零姐！强盗窝找到了，大概十五六人，装备一般，警惕性不高。另外还发现了一个食人魔巢穴，气味很冲，应该不好惹。东西都搞到手了！】
【凌零：很好。保持隐蔽，我们马上到伏击点。按计划行动。】
队伍迅速进入峡谷，在卡尔的远程指引下，来到了那条最狭窄的咽喉要道。这里宽仅容两辆马车并行，两侧是高耸的岩壁，是绝佳的伏击地点。
梅林立刻开始在一些关键位置布置他的“烟火”，手法隐蔽而迅速。莱恩和艾琳则寻找有利的狙击和支援位置。凌零则站在通道中央，闭上眼睛，全力运转「情绪编织」，不是针对某个具体目标，而是尝试将自己的精神力如同蛛网般细细铺开，感知着这片区域残留的“情绪”——强盗们的贪婪与散漫，食人魔的饥饿与暴戾，以及峡谷本身长年累月积累的压抑与荒凉。她要为即将上演的“大戏”准备好“舞台氛围”。
时间一分一秒过去，峡谷中的雾气似乎更浓了。根据情报，霍华德的运输队应该快到了。
【卡尔：来了！远处有车轮声和马蹄声，人数不少，护卫很警惕！】
所有人精神一振，迅速进入战斗位置，屏息凝神。
渐渐地，沉重的车轮碾过碎石的声音和整齐的马蹄声由远及近，还夹杂着护卫们低沉的吆喝声。一列由四辆覆盖着厚重油布的马车组成的车队，在约三十名精锐护卫的簇拥下，缓缓驶入了峡谷咽喉。护卫们铠甲鲜明，武器精良，眼神锐利地扫视着四周，两名身穿法师袍的人走在队伍中间，法杖上闪烁着防护法术的微光。气氛瞬间紧绷起来。
就是现在！
潜伏在岩壁高处的卡尔，看准时机，如同猎鹰般掷出了那枚沾满食人魔口水的骨片！骨片划出一道弧线，精准地落在了车队前方不远处的道路中央，发出清脆的撞击声。
与此同时，梅林激活了预设的法术！
“噗！噗！噗！”
数团浓稠得化不开、颜色诡异、散发着混合了腐烂鸡蛋、沼泽淤泥和辛辣香料味道的烟雾猛地在前方道路和两侧岩壁爆开！瞬间将车队前段笼罩！正是加强版臭云术！
“敌袭！”护卫队长反应极快，大声示警。
然而，恶臭来得太突然、太猛烈，拉车的驮马首先受惊，发出惊恐的嘶鸣，人立而起，队伍瞬间陷入混乱。不少护卫也被这难以形容的恶臭熏得头晕眼花，干呕不止。
“是强盗的伎俩！稳住！”法师试图驱散烟雾，但梅林精心调配的烟雾粘稠而持久，寻常清风术效果甚微。
就在混乱达到顶点时，卡尔又将那几根食人魔毛发，用巧劲射向了强盗营地的方向！
几乎是同时，峡谷另一端，传来了食人魔那特有的、充满饥饿与愤怒的咆哮！显然，卡尔丢过去的“礼物”和这边巨大的动静，成功吸引了那只（或那些）洞穴主人的注意力！
沉重的脚步声和更大的咆哮声由远及近，地面微微震动。
“怎么回事？！食人魔怎么出来了？！”强盗营地那边也传来了惊惶的喊声。他们显然没打算在今天“上班”，却被突如其来的食人魔和峡谷里的动静搞懵了。
一时间，峡谷内形成了诡异的三角对峙：中间是陷入混乱、被恶臭包围的运输队；一端是闻讯赶来、暴躁无比的食人魔；另一端是被惊动、不知所措的强盗团伙。
“保护货物！”霍华德车队的那名冷面执事（似乎就是之前在格伦书房出现的那位）厉声喝道，指挥护卫们收缩阵型，应对可能来自食人魔的冲击。
而强盗们看到精锐的护卫队和暴躁的食人魔，一时也不敢轻易上前，只在远处观望，甚至有人开始打退堂鼓。
完美的浑水！
“就是现在！”凌零通过心灵链接下令。