四具杀手的尸体被石勇等人悄无声息地处理干净，仿佛从未出现过。但小院内的气氛，却如同拉满的弓弦，骤然紧绷。
北鹏站在院中，月光洒在他平静无波的脸上，眼神却锐利如鹰，扫过地上残留的些许打斗痕迹和一丝若有若无的血腥气。
“公子，这些人训练有素，配合默契，不像是寻常江湖客，倒像是……军中出身，或者大家族培养的死士。”石勇包扎着手臂上的轻伤，面色凝重地分析道。他曾在军中多年，对这类气息十分敏感。
“军中？死士？”北鹏眼中寒光一闪。看来那位“主上”的势力，远比他想象的还要庞大，触手甚至可能伸入了北境军方。
柳三变也闻声走了出来，看着院中的情形，脸色发白，但思维依旧清晰：“对方接连受挫，如今又损失了四名好手，定然不会善罢甘休。下次再来，恐怕就不是暗杀，而是……更直接的碾压了。公子，我们需早作打算。”
北鹏点了点头。被动挨打，绝非他的风格。对方既然已经亮出了獠牙，那他也不能再局限于这小院方寸之地。
“赵常。”
“奴才在！”赵常连忙应道，他刚才也吓得够呛，但此刻见北鹏如此镇定，也安心了不少。
“之前让你打听的，关于北境商会，以及那个钱富的底细，如何了？”
赵常精神一振，立刻回道：“回殿下，打听到了！那钱富表面上是北境商会会长，生意做得极大，但背地里，确实不太干净！他不仅垄断了许多紧俏货物的渠道，压榨小商贩，还暗中放印子钱（高利贷），逼得不少人家破人亡！而且……奴才还打听到，他和城主府一些官员，甚至军中的个别将领，都往来密切！最近，他似乎正在暗中筹集一大笔资金，像是在谋划什么大生意，具体内容却打听不到，保密得很。”
北鹏眼中闪过一丝了然。垄断、高利贷、勾结官吏……这钱富的气运，是金中带黑，财帛虽厚，根基却不稳，尤其是那丝与外界相连的灰线，显示其与某些不稳定因素关联极深。而且，正在筹集大量资金？
一个计划瞬间在北鹏脑中成形。
你要用资金和势力来碾压我？
那我便先断了你的财路，抽了你的薪柴！
“柳先生。”北鹏看向柳三变，“若我们要在短时间内，让钱富的生意出现巨大亏空，甚至引发其资金链断裂，该如何操作？”
柳三变闻言，先是一惊，随即眼中爆发出精光，他快速思索着，语速也加快了几分：“钱富生意盘根错节，直接对抗很难。但其根基在于垄断与借贷。若要动他，可从三处着手：其一，寻找其垄断链条中最薄弱、利润最高的一环，设法打破垄断，引入竞争者，哪怕只是造成价格波动，也足以扰乱其预期；其二，在其放贷业务上做文章，若能制造其大量借贷无法收回的假象或事实，引发挤兑，其资金链必受重创；其三，也是最关键的，破坏他正在谋划的那桩‘大生意’！若能让他这笔投入血本无归，甚至背上巨额债务，便是致命一击！”
“好！”北鹏赞道，“便依先生之策。赵常，你立刻动用所有关系，不惜代价，给我查清楚钱富那桩‘大生意’究竟是什么！还有，他垄断的生意中，哪一环利润最高，又最容易突破？”
“奴才明白！这就去！”赵常领命，如同打了鸡血般冲了出去。跟殿下干，果然刺激！
“严师傅。”北鹏又看向因为刚才动静也惊醒过来的严震。
“公子请吩咐！”
“我需要你尽快打造一批东西，不要求多么精良，但要足够坚固、实用，最好是……军中制式装备的仿制品，或者一些便于携带、威力尚可的防身利器。材料我会让赵常想办法。”北鹏需要快速武装石勇和他正在招募的人手。
严震眼睛一亮，拍着胸脯：“公子放心！打铁是俺老本行！保证又快又好！”
“石队正。”
“在！”
“加紧训练人手，同时，派最机灵的兄弟，暗中盯住钱富名下几个最重要的仓库、商铺，以及他常去的地方。一有异常，立刻回报。”
“是！”
北鹏一条条命令下达，条理清晰，目标明确。众人领命而去，小院再次高效运转起来，只是这一次，空气中弥漫的不再是发展的希望，而是大战将至的肃杀。
北鹏独自站在井边，看着水中倒映的冷月。
釜底抽薪，是破局之法。但他深知，自身实力才是根本。接连吞噬了邪鼎诅咒和四个筑基杀手的部分残余气运（虽少但精），他感觉筑基初期的境界已然稳固，甚至向着中期又迈进了一小步。冀州鼎魂也愈发凝实，对气运的吞吐和掌控力更强。
“或许，是时候主动‘觅食’了。”北鹏心中暗道。光靠被动吞噬来袭之敌和这口灵井的微薄积累，速度还是太慢。这幽云城乃至整个北境，定然还有类似枯柳巷邪鼎那样的“气运富矿”，或者……某些身负庞大气运，却又被“衰运”、“死气”缠绕，即将倾覆的势力或个人。
他就像一头成长中的饕餮，需要更多的“资粮”来加速成长。
第二天傍晚，赵常风尘仆仆地赶了回来，带来了至关重要的消息。
“殿下！打听到了！”赵常灌了一大口灵井水，激动地道，“钱富那桩大生意，是药材！他不知从何处得到消息，蛮族几个大部落内部似乎爆发了某种瘟疫，急需大量特定的药材！他正在疯狂囤积‘赤炎草’、‘冰心莲’等几味主药，几乎扫空了市面上所有的货，准备囤积居奇，等到蛮族 desperation 时，再以天价卖出！这笔生意若是做成，利润至少是十倍以上！”
赤炎草？冰心莲？北鹏心中一动，这两味药他都知道，药性一热一寒，并非治疗瘟疫的常规用药，反倒像是……用来压制某种阴寒剧毒或者诅咒的辅药？难道蛮族部落爆发的不是瘟疫？
“而且，”赵常继续道，脸上带着一丝兴奋，“钱富为了囤积这批货，几乎动用了所有流动资金，还向几个地下钱庄借了巨款！他最大的仓库，就在城西的‘百草仓’，守卫森严，但并非军队把守，主要是他自家的护卫。”
柳三变在一旁听完，立刻抚掌道：“公子，机会！这是天赐良机！若能将他这批囤积的药材……毁掉，或者让其失效，钱富必遭重创！甚至可能因此破产！”
毁掉？北鹏摇了摇头，太浪费了。而且动静太大，容易引火烧身。
他眼中闪过一丝奇异的光芒。让药材失效？或许……他有更好的办法。
在他的气运视觉里，物品也具备“气运”。药材的气运，便是其“药性”与“生机”。若能将其药性气运吞噬或转化……
“赵常，可知那百草仓的具体布局和守卫换班时间？”
“奴才打听到了大概，详细的正在想办法！”
“很好。继续查，越详细越好。”北鹏吩咐道，心中已有了一个大胆的计划。
他要亲自去一趟那百草仓，不仅不给钱富釜底抽薪，还要……给他来个雪上加霜！顺便，看看能否从中汲取到一些有用的“药性”气运，或许对提升修为或日后炼丹有所帮助。
当夜，月隐星稀。
一道如同鬼魅般的青衫身影，悄无声息地潜入了城西守卫森严的百草仓。
一场针对钱富资本帝国的颠覆行动，以及北鹏又一次的气运狩猎，在这寂静的夜晚，悄然拉开了序幕。
而幽云城的商界，即将迎来一场谁也无法预料的风暴。