姜震山的声音在肃穆的偏厅内回荡，带着不容置疑的威压。“颇得民心”四个字，看似平常，实则诛心。一个被废的太子，在边疆重镇“得民心”，他想做什么？
厅内那些将领文官的目光更加锐利，如同刀子般刮在北鹏身上。孙思文站在后面，后背瞬间被冷汗浸湿，心脏狂跳。
北鹏神色不变，甚至端起旁边侍女刚奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口。茶是北境常见的粗茶，带着涩味，但在他口中，却别有一番滋味——因为他刚刚悄无声息地，将茶水中那丝因冲泡不当而产生的“苦涩滞气”给吞噬掉了，此刻入口，竟显得顺滑了不少。
放下茶盏，北鹏才抬眼迎向姜震山那锐利的目光，坦然道：“侯爷言重了。北鹏一介戴罪之身，苟全性命于幽云，已是皇恩浩荡，何来得民心一说？不过是见城中不少百姓为生计所困，时运不济，心中恻隐，恰好我这位孙先生，早年于山野间偶得异人传授，略通些调理时气、安抚心神的小术，便让他为邻里排解些许烦忧，分文不取，只求心安罢了。若因此让侯爷误会，北鹏在此赔罪。”
他这番话，姿态放得极低，将“得民心”巧妙转化为“恻隐之心”和“邻里互助”，点明自己“戴罪之身”无意权势，同时将孙思文推出来挡箭，把神秘手段归结为“山野异人”的“小术”，轻描淡写，滴水不漏。
姜震山眼神微动，不置可否。他下首一名面色黝黑、身材魁梧的将领却冷哼一声，开口道：“小术？那张屠夫前几日还霉运缠身，险些家破人亡，怎么见了你们之后就转运了？还有那口枯了几年的井，怎么说出水就出水？这等手段，怕不是寻常小术吧？殿下莫非是得了什么前朝遗宝，或是修炼了某些……禁忌之法？”
此言一出，厅内气氛更加凝重。前朝遗宝、禁忌之法，任何一个罪名扣实了，都是杀身之祸！
北鹏看向那将领，认得他是姜震山麾下骁将，名叫雷豹，以勇猛和脾气火爆着称。在他的气运视觉下，这雷豹头顶一股赤红色的悍勇煞气，如同燃烧的火焰，但其深处，却缠绕着几丝暗红色的“急躁之气”和“伤煞之气”，显然是旧伤隐患和性格缺陷的体现。
北鹏心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝被冤枉的愤懑：“雷将军何出此言？张屠夫转运，乃是他自身幡然悔悟，遵循孙先生劝导，远离刀兵，洁静家宅，心存善念，这才能时来运转。至于那口井……”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在姜震山身上，语气带着几分感慨：“或许是苍天垂怜北鹏困境，又或许是北鹏日夜在此，诚心祈愿，感动了地脉水神？此事确实玄奇，北鹏亦不知其所以然，只能归功于天意。若侯爷与诸位不信，大可派人掘地三尺，看看是否有所谓的‘前朝遗宝’？至于禁忌之法，更是无稽之谈，北鹏修为尽废，天下皆知，如何修炼？”
他这番话说得半真半假，将井水复活推给玄乎的“天意”和“诚心”，让人无从查证，反而显得坦荡。同时再次强调自己“修为尽废”，打消对方最大的忌惮。
“你！”雷豹被噎了一下，他性子直，最烦这种弯弯绕绕的言辞，不由得怒气上涌，那赤红气运中的“急躁之气”更盛。
就在这时，北鹏心念微动，暗中催动鼎魂。
【气运吞噬】——目标，雷豹气运中那几丝活跃的“急躁之气”！
不是吞噬其根本悍勇之气，而是精准地抽走那如同催化剂般的“急躁”！
效果立竿见影！
雷豹只觉得一股无名火刚冲到脑门，却莫名其妙地泄了气，就像蓄力一拳打在了空处，憋得他满脸通红，张了张嘴，竟一时不知该如何反驳，只能气哼哼地坐下，闷声道：“巧舌如簧！”
这一幕落在姜震山和姜洛神眼中，却是另一番感受。他们深知雷豹脾气，本以为他会拍案而起，没想到竟被北鹏三言两语说得偃旗息鼓？这北鹏，不仅言辞犀利，似乎还有一种无形中影响他人情绪的手段？
姜洛神美眸中异彩一闪，看向北鹏的目光更加深邃。
姜震山手指依旧轻轻敲着桌面，看不出喜怒。他转向一直沉默的孙思文，问道：“孙先生既然有这等调理时气的本事，不知师承何处？那‘山野异人’，又是何方神圣？”
孙思文早已得了北鹏叮嘱，此刻虽然紧张，但还能稳住，躬身答道：“回侯爷，臣之师承，实不足道。那位异人自称‘云游散人’，与臣只有三日之缘，传授些许调理自身与周遭环境的呼吸吐纳、观想静心之法后，便飘然远去，再无音讯。臣资质鲁钝，所学不过皮毛，只能助人宁神静气，于大势无补，让侯爷见笑了。”
他将北鹏教他的话复述出来，真假难辨，将自己摘得干干净净。
姜震山盯着孙思文看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，但孙思文一脸诚恳（紧张导致的僵硬反而更像那么回事），最终，姜震山收回目光，忽然哈哈一笑，厅内凝重的气氛顿时为之一松。
“好了，不过闲谈几句，不必如此紧张。”姜震山挥了挥手，“殿下在幽云城能安分守己，与民为善，本侯甚是欣慰。来，尝尝我侯府厨子的手艺，虽比不得宫中御膳，在这北境也算一绝了。”
随着他话音落下，侍女们端着各色佳肴鱼贯而入。宴席，似乎才真正开始。
但北鹏知道，第一轮交锋，他算是勉强接下了。姜震山的试探不会停止，而他自己，也在刚才的言语机和气运微操中，获得了宝贵的信息，并成功在众人心中，尤其是姜洛神心中，埋下了更深的神秘感。
他端起酒杯，向姜震山示意，目光却似不经意地扫过侯府气运光柱边缘那几丝晦暗的痕迹。
“侯爷，请。”
“殿下，请。”
酒杯碰撞，各怀心思。宴席之下的暗流，远比桌上的美酒更加汹涌。