血焰峰顶的阴云被罡风撕成碎片，露出巨像狰狞的轮廓——那是座足有千丈高的玄铁造物，躯体由无数枢纹链连接，关节处喷吐着幽蓝鬼火，猩红瞳仁如两团烧不尽的业火。当它右腿重重砸向山岩时，整座山峰都发出痛苦的呻吟，原本青黑的岩层如被利刃划开的兽皮，裂纹呈蛛网状蔓延，碎石混着焦土腾空而起，恍若暴雨倾盆。
“结阵！”玄龟卫大统领玄渊的吼声混着碎石破空声炸响。三十名玄龟卫立刻首尾相连，龟甲上的古篆“镇”字同时亮起青芒，将联军前排护在龟壳之下。但巨像这一击的力道远超寻常地脉震荡，最前排的玄龟卫龟甲“咔嚓”裂开数道细纹，碎岩撞在甲面上迸出火星，竟有几片尖石穿透裂隙，在玄龟卫脖颈处划出血痕。
古剑宗的弟子们则挥起锈迹斑斑的铁剑。这些剑是百年前古剑宗遭天工城血洗时，弟子们从废墟里刨出的祖师遗物，剑刃早已被枢毒侵蚀得坑洼不平，此刻却被注入本命真元，在半空织成金纹剑网。碎石撞在剑网上，火星四溅如流萤，有块磨盘大的岩石直砸向练气期的小弟子清竹，他咬着牙将剑横在胸前，剑脊与岩石相击的瞬间，虎口崩裂的血珠溅在剑身上，锈迹竟被鲜血融开一线，露出底下隐约的星纹。
散修盟那边就没这么好运了。几个修为浅薄的练气修士被气浪掀得像断了线的纸鸢，撞在崖壁上时，喉头涌上腥甜——那黑血里混着的不是普通淤血，是被天工城枢毒侵蚀多年的腐肉。张叔踉跄着扶住岩壁，铁镐深深插进石缝里才稳住身形，望着倒在血泊里的小徒弟阿福，眼眶红得要滴血。
就在联军阵脚大乱之际，一道玄铁重影逆着碎石雨冲天而起。烛九溟玄铁甲胄上的“战”字图腾泛着暗红，腰间的九环刀未出鞘，他徒手朝着巨像天灵盖抓去——那处枢核前日被他击碎过，此刻正渗出紫黑色的枢毒，像流脓的伤口。
“吼！”巨像似乎被激怒，左臂突然横扫。那机械爪由九节玄铁指节构成，每节都刻满吞噬灵气的枢纹，带起的罡风如淬毒的刀锋，刮得烛九溟面甲都出现裂痕。他避无可避，只能侧身硬扛，肋下传来“咔嚓”三声脆响，三根肋骨齐断。剧痛如烧红的铁钎直戳心肺，他却仰头大笑，血沫混着笑声溅在甲胄上：“痛么？痛便对了！痛说明我还活着，说明你这铁疙瘩，终究啃不动活人骨头！”
巨像猩红瞳仁骤然收缩成细线，机械爪猛地收拢，将烛九溟死死按在岩壁上。爪心的枢纹腾起幽蓝火焰，那火不烧皮肉，专灼精元，瞬间便将他甲胄熔出个窟窿，焦糊的肉香混着枢毒的腥气钻进鼻腔。烛九溟闷哼一声，脊后圣骨突然发烫，金光如活物般从脊椎窜入四肢百骸——万灵焚阵被破后，先前被疯狂抽取的天地灵气正倒灌回来，像决堤的江河般涌入他体内，圣骨便如无底洞，将这些灵气尽皆吸纳。
“好个空窗期的灵气……”他喉间溢出低笑，左手按在巨像爪背。圣骨金光顺着指缝渗出，像熔金泼在玄铁上，滋滋作响间，爪背竟被融出个尺许大的窟窿。他趁机侧身一滚，玄铁甲胄擦着岩壁划出火星，终于从爪下脱困。
此刻巨像心口处的枢核正泛着妖异紫芒，那是最后一处未被破坏的核心，绞碎的残魂在其中翻涌，化作精纯灵气顺着看不见的枢链往天工城方向输送。烛九溟抹去嘴角血迹，右拳凝聚的金光比先前更盛三分——圣骨吸纳的灵气全被他注入拳劲，连空气都被这股力道压得扭曲。
“古修的道，在活人血肉里！”他暴喝声震四野，拳锋裹着万钧之力轰向巨像心口。金光所过之处，玄铁甲胄如冰雪遇阳，外层甲片“簌簌”剥落，露出底下泛着冷光的枢纹。那些枢纹本是吞噬灵气的利器，此刻却像被火灼的蛇，扭曲着炸裂，炸出的幽蓝火星在半空绽开，恍若丧钟。
巨像发出刺耳的尖啸，庞大的躯体剧烈震颤，山岩在它脚下寸寸崩裂。心口处终于裂开丈许宽的豁口，一方青黑残碑裹着碎枢片坠落——碑身布满蛛网裂纹，却仍能看出“万灵归源”四字，正是先前被巨像镇压的上古万灵碑！
“阵眼要崩了！”铁战的吼声混着山崩地裂的轰鸣。众人抬头望去，原本笼罩血焰峰的血色光罩正片片碎裂，像被利刃割开的血幕。被吸走精元的妖修、散修们突然觉得丹田一暖，那是被抽走的灵气正顺着血脉回流。玄龟道君老泪纵横，龟甲上的裂痕里渗出青雾，那是被枢毒封印百年的本命妖元，此刻如困兽出笼，在他周身凝成玄龟虚影；古剑宗清竹的锈剑突然嗡鸣，剑身上的星纹与万灵碑残碑遥相呼应，竟有新的剑痕如活物般在刃上游走，锈迹簌簌剥落，露出底下寒芒毕现的剑身；张叔举起染血的铁镐，镐头还沾着阿福的血，他朝着巨像方向嘶吼，声音哑得像破锣：“我们的命，自己扛！”
巨像的猩红瞳仁彻底熄灭，庞大的躯体轰然砸向山涧。这一坠之势震得血焰峰巅落石如雨，有块磨盘大的岩石朝着清竹头顶砸下，玄龟卫的玄渊猛地扑过去，龟甲朝上硬接，甲面瞬间龟裂，却护得清竹周全。
烛九溟单膝跪地，捂着渗血的肋下，鲜血透过指缝滴在岩面上，绽开朵朵红梅。他抬头望向联军方向，目光所及处：玄龟卫用龟甲托着受伤的散修，龟甲上的裂痕里还渗着血，却仍稳稳托着；古剑宗弟子将锈剑插在地上，用掌心贴着妖修后背疏导灵气，额角汗珠大颗大颗砸下；散修们举着铁镐、柴刀围成圈，为重伤者抵挡落石，铁镐上的锈迹被鲜血浸透，泛着暗红的光。
他忽然明白，这哪是他一人在抗天？玄龟卫的龟甲、古剑宗的锈剑、散修的铁镐，还有那无数被枢毒侵蚀却仍不肯低头的血肉之躯，正像无数根铁钎，硬生生撬起了压在头顶的“天道”。
万灵碑残片落在他脚边，清灵之气顺着靴底钻入经脉。断裂的肋骨发出“咔嗒”轻响，以肉眼可见的速度愈合。他俯身拾起残碑，指尖拂过“万灵归源”四字，碑身传来温凉的触感，耳边仿佛响起上古盘古的叹息，声音苍茫如沧海：“万灵同源，当护，不当噬。”
血焰峰顶的硝烟渐渐散去，被解救的残魂如星子般飘向天际，每道残魂都是生前被天工城枢器吞噬的修士、妖修、甚至山野精怪，此刻他们的轮廓逐渐清晰，朝着联军方向微微颔首，便化作流光消散。
联军众人或坐或立，望着那尊轰然倒地的巨像。玄铁躯体上的枢纹仍在苟延残喘地闪烁，却再无半分威胁。张叔抱着阿福，用衣袖擦去他脸上的血，阿福竟缓缓睁开眼，虽然虚弱，却朝他露出笑容；清竹摸着新显的剑痕，剑刃映出他发亮的眼睛；玄渊摸着龟甲上的裂痕，突然大笑：“龟甲裂了好，裂了才能长出新甲！”
烛九溟抹了把嘴角的血，将万灵碑残片收入怀中。他的脊后，圣骨图腾与古剑宗剑骨金纹正缓缓融合，在皮肤下勾勒出“归真”二字的雏形——那是古修“返璞归真”之道，更是万千活人用血肉撑起的不屈之道。
山风卷着硝烟掠过他的面甲，他望着天工城方向，那里的云层里隐约可见枢器群的轮廓，像张着血盆大口的巨兽。但此刻联军众人眼中的恐惧早已化作灼灼火光，那火从玄龟卫的龟甲上烧起，从古剑宗的剑刃上烧起，从散修的铁镐上烧起，终成燎原之势。
“天工城的血盆大口，该收一收了。”他低喃着，玄铁甲胄上的“战”字图腾，此刻正泛着比之前更盛三分的红光。