（起）
毛骧接到朱标八百里加急手谕时，正因跟踪失败而懊恼。太子传来的信息虽简短，却如同迷雾中的灯塔。他立刻调动所有在扬州的力量，不顾暴露风险，直扑扬州商会总账房。
总账房位于扬州城中心一座看似普通的三进院落，守备森严。毛骧以稽查盐税亏空为名，率精锐强行闯入。账房内算盘声戛然而止，数十名账房先生目瞪口呆。毛骧不理众人，目光锐利扫视，很快锁定角落一个不起眼的紫檀木账箱——与太子提示的“樟木”颜色相近，材质更佳。
“打开！”毛骧厉声道。账房主管颤声说钥匙遗失。毛骧冷笑，令手下强行撬开。箱内账册整齐，但敲击箱底传来空响。仔细检查，发现精巧夹层，内藏三本名册与往来密账。
名册记录着朝中二十七名与“四海货栈”有牵连的官员，涉及六部、都察院甚至宫内；密账则清晰记载资金流向，包括贿赂官员、资助倭寇、购置违禁品的每一笔开销。最关键处，有名册显示，真正的幕后主使“玄影”，竟已金蝉脱壳，于三日前乘走私船出海，目的地标注为“瀛洲”！
（承）
几乎同时，京城东宫内，朱标接到了杜太监跟丢的噩耗。他面色一沉，心知这是内鬼察觉危险，准备潜逃或销毁证据。
“封锁所有宫门，许进不许出！重点搜查内府库房各废弃院落、水井及运输车辆！”朱标果断下令，“命锦衣卫协助，查杜太监所有亲属、交往过密者，尤其是近日有异常举动之人！”
皇宫瞬间戒严，侍卫四处搜查。一个时辰后，有侍卫在靠近西华门的一处废弃茶房角落，发现一堆灰烬，旁边遗落半枚未烧尽的腰牌，正是司苑局制式。经辨认，属于杜太监。他竟冒险烧毁证据后，试图混出宫！
朱标冷笑：“他跑不远！严查所有今日运出宫的垃圾、泔水车，乃至粪车！”
果然，傍晚时分，一辆准备出宫的粪车在西华门被拦下检查。驾车太监神色慌张，侍卫不顾恶臭仔细搜查，在粪桶夹层中发现了浑身恶臭、蜷缩其中的杜太监！
（转）
杜太监被押到朱标面前，面如死灰。在确凿证据和锦衣卫的手段下，他很快招供。原来他确是方国珍旧部后人，被“玄影”早年安排净身入宫，凭借机敏逐步升迁，负责传递消息、利用采买之便夹带违禁品，并在关键时刻执行特殊任务，如替换实验室原料。
他交代，“玄影”真名无人知晓，是方国珍麾下第一谋士的弟子，精通权谋与旁门左道，立志复辟。此次“丙午之变”计划周密，旨在多重打击大明。其手下除方氏旧部，还网罗了江湖亡命、倭寇浪人，甚至可能勾结了北方元廷中的某些势力。杜太监还透露一个重要信息：“玄影”在京城可能还有一枚极深的暗棋，身份极高，连他都不知具体是谁，只知代号“烛龙”。
（合）
扬州名册与杜太监口供相互印证，一条清晰的阴谋链条浮现。朱标立刻将结果密报朱元璋。皇帝震怒，下旨按名册缉拿所有涉案官员，严惩不贷；并诏令沿海卫所加强戒备，搜寻“玄影”及倭寇船只。
朝野震动，一场大规模清洗悄然展开。二十七名官员陆续落网，包括两名侍郎、数名御史及宫中多名低级内侍。晋王朱棡的冤屈得以彻底洗刷，他对朱标感激涕零。
朱标却无多少喜悦。“玄影”逃脱，“烛龙”未明，北元威胁仍在，火器之谜待解。他站在东宫庭院中，望着南方，深知这并非结束，而是新一轮较量的开始。他下令将顾青正式纳入工部军器局，专注火器改良；同时命毛骧重整情报网络，重点监控沿海与北方。
就在朝局渐稳之际，北疆再传急报：徐达大军在追击脱火赤残部时，遭遇罕见暴风雪，后勤不继，已暂停攻势。而同时，水师在浙江外海击溃一股试图接应“玄影”的倭寇船队，俘获一名重伤的倭寇头目，其随身携带的密信，竟暗示“玄影”已与北元某位实权王爷取得联系！