沈万三的头颅，最终还是和李善的头颅，挂在了一起。晨曦城的城楼上，一排风干的人头，如同沉默的警钟，日夜不停地，向天下人昭示着新政权的威严与冷酷。
随着四海商会等一批顶级豪商的覆灭，辰国境内的经济风波，被迅速平息。大辰银行，以其无可匹敌的国家信用和雄厚资本，摧枯拉朽般地，击垮了所有旧有的私人钱庄体系。新币“辰元”，在黄金和白银的加持下，迅速获得了所有人的认可，成为了辰国境内唯一流通的合法货币。
统一度量衡和统一货币，这两项触及经济命脉的改革，在经历了短暂而血腥的阵痛后，以一种超乎想象的速度，步入了正轨。中央政权的控制力，史无前例地，渗透到了这个国家的每一个角落。税收、贸易、物资调配，一切都变得清晰、高效、可控。
然而，三项新政之中，最艰难、最复杂，也是最需要时间的，是第三项——统一文字。
与军事和经济上的雷霆一击不同，文化的改造，是一场漫长而精细的“滴灌工程”。它无法依靠杀戮和强制来完成，只能依靠潜移默化、春风化雨的方式，去慢慢改变人们根深蒂固的思想和习惯。
这项艰巨的任务，落在了新任礼部尚书，孔明礼的肩上。
孔明礼，这位来自齐国的大儒，在亲眼见证了萧辰的雄才大略和苏婉清的经天纬地之才后，已经彻底抛弃了“忠于一国”的狭隘观念，转而将自己的理想，寄托在了“辅佐圣君，开创大同之世”的宏大事业上。
他深知，统一文字，是开启民智、打破阶级固化的不二法门。但他也明白，这件事，将会触动天下所有读书人的神经，尤其是那些以“家学渊源”、“古文传承”为傲的士族阶层。
在承天殿那场风暴中，他虽然慷慨激昂地，驳斥了李善等人的保守言论。但回到府中，他却感到了前所未有的压力。
法令已经颁布，一个月内，必须编纂出《标准字典》。这一个月，就是他与整个旧文化势力博弈的战场。
孔明礼没有急于开始编纂工作，而是先做了三件事。
第一件事，他以礼部尚书的名义，向全天下的知名学者、大儒、文坛领袖，发出了一封措辞谦卑的邀请函。信中，他盛赞了各位学者在传承文化上的贡献，然后，以探讨“文字之源流，雅言之正统”为名，邀请他们前来晨曦城，参与《标准字典》的编纂工作。
这封信，写得极为高明。它没有提“简化”、“统一”等敏感字眼，而是将这次编纂，定义为一次最高规格的学术研讨。这给了那些自视甚高的士族文人，一个无法拒绝的台阶。来，就是响应了朝廷的号召，参与了一项光宗耀祖的文化盛事；不来，就是不学无术，心虚胆怯，连探讨学术的勇气都没有。
第二件事，孔明礼亲自拜访了天机司。他与苏婉清，进行了一次长达三个时辰的密谈。没有人知道他们谈了什么。只知道，从天机司出来后，孔明礼的脸上，带着一种如释重负的笑容。而天机司内，那十名顶尖的才子，也开始了一项新的工作——他们利用苏婉清提供的，一种名为“大数据分析”的奇特方法，开始对有史以来所有的文字、典籍、碑文，进行系统的整理和归纳。
他们统计每一个汉字的出现频率，分析其在不同时代、不同地域的演变规律，寻找最符合发音、最易于书写、最便于理解的字形结构。这项工作，枯燥而繁琐，但其背后，却蕴含着一种近乎于“道”的科学思想。
第三件事，孔明礼向萧辰上书，请求在晨曦城，建立一座国家级的图书馆——“文渊阁”，并将此次查抄的所有贵族府邸中的藏书，全部收归国有，存放于此。同时，请求王上批准，从国库中，拨出一笔专项资金，用于雇佣抄写员，将文渊阁中的所有孤本、善本，进行大量的复制，然后，以极低的价格，出售给平民百姓。
这个请求，立刻得到了萧辰的批准。他甚至下令，将文渊阁的规格，提升到与大辰银行同等重要的地位。他明白，银行，是国家的钱袋子；而图书馆，则是国家的灵魂。
三件事做完，孔明礼才不慌不忙地，在礼部衙门，挂上了“《标准字典》编纂处”的牌子。
半个月后，来自全国各地的学者们，陆续抵达了晨曦城。他们之中，有白发苍苍、德高望重的前朝大儒，也有才华横溢、恃才傲物的青年才俊。他们怀着复杂的心情，走进了编纂处。
迎接他们的，不是想象中的官僚做派，而是一个巨大的、如同书海般的资料室。房间的墙壁上，挂满了各种图表，上面是用他们从未见过的符号，标注出的汉字演变脉络图。房间的中央，摆放着数十张巨大的桌案，上面堆满了来自天机司的分析报告。
孔明礼亲自接待了他们。他没有谈任何关于“统一”的政治任务，而是像一个纯粹的学者，与他们探讨起了“仓颉造字”的传说，探讨起了“六书”的原理，探讨起了音韵学的变迁。
这些学者，本都是饱学之士，一谈起自己的专业领域，立刻就忘了来的初衷，与孔明礼，展开了热烈的讨论。他们很快就发现，这位新任的礼部尚书，学识之渊博，见解之深刻，远在他们之上。尤其是他提出的，用“频率”、“结构”、“逻辑”等新概念来分析文字的方法，更是让他们闻所未闻，大开眼界。
在孔明礼的引导下，这些原本心怀抵触的学者们，不知不觉地，就沉浸到了这场纯粹的学术盛宴之中。他们开始主动地，去翻阅天机司的报告，开始为某一个字的字形，某一个读音的归属，争论得面红耳赤。
就在编纂工作，进行得如火荼的时候，一个不和谐的声音，出现了。
一位名叫郑玄的青年学者，是中原地区一个极负盛名的经学世家的传人。他以研究古文经学而闻名，最是看不起如今通行的“俗字”。
在一次讨论中，他公然站出来，反对将一个笔画繁复的古字，简化为一个更易书写的俗字。
“孔尚书！”他义正言辞地说道，“文字，乃圣人所创，承载着天地之道。一笔一划，皆有深意。简化文字，是对圣人的背叛，是对文化根基的摧毁！我郑氏一族，世代研习古文，绝不能容忍此等数典忘祖之行径！”
他的话，立刻引起了在场一部分思想保守的学者的共鸣。
孔明礼看着他，没有生气，只是平静地问道：“郑先生，请问，您可知，如今辰国境内，能识字者，占总人口几成？”
郑玄一愣，随即傲然道：“读书识字，本就是我辈士人之事，与凡夫俗子何干？”
“好一个‘与凡夫俗子何干’！”孔明礼的脸色，沉了下来，“那请问，您可知，您所说的‘凡夫俗子’，他们缴纳的赋税，占据了国库收入的几成？他们应征入伍，战死沙场的将士，又占据了军队的几成？”
“他们，是这个国家的基石！他们用血汗，供养着你们，保卫着你们。而你们，却将他们，摒弃在知识的大门之外，心安理得地，享受着知识垄断带来的特权。这，就是你所谓的‘圣人之道’吗？”
孔明礼的声音，越来越严厉，如同惊雷，在每一个人的耳边炸响。
“真正的圣人之道，是‘有教无类’！是‘天下为公’！是为了让最底层的百姓，也能挺起胸膛，有尊严地活着！”
“你所珍视的，不过是那一层包裹在文字之外的，名为‘传统’的优越感！你害怕的，是当所有人都识字之后，你将失去那份高高在上的特权！”
“你，不是在扞卫文化，你是在扞卫你自己的私利！”
孔明礼的话，如同一把利剑，瞬间刺穿了郑玄那层虚伪的道学外衣。郑玄的脸色，涨成了猪肝色，指着孔明礼，你了半天，却一句话也说不出来。
就在这时，门外，传来一个洪亮的声音。
“说得好！”
只见萧辰，身着便服，大步走了进来。他身后，还跟着几个小吏，抬着一堆刚刚印刷出来的书籍。
萧辰走到郑玄面前，拿起一本书，递给他。
“郑先生，你看看这个。”
郑玄疑惑地接过书，只见封面上，印着几个他从未见过的，方方正正，却又极为清晰的宋体字——《三字经》。
他翻开书页，只见里面的内容，全都是用这种简化后的标准字印刷的。内容更是简单到令人发指：“人之初，性本善。性相近，习相远……”
“这……这是何物？如此粗鄙之言，也配称之为书？”郑玄不屑地说道。
萧辰笑了笑，没有理他，而是对门外喊道：“带他们进来。”
只见十几个衣衫褴褛，但眼睛却异常明亮的孩子，被带了进来。他们，都是晨曦城里的孤儿。
萧辰指着那本《三字经》，温和地问其中一个年纪稍大的孩子：“你来告诉这位先生，你们学了多久，能认全这本书？”
那孩子有些怯生，但还是鼓起勇气，大声回答道：“回禀王上！我们……我们只学了十天！就已经能全部背下来，而且大部分的字，都认识了！”
十天！
在场的所有学者，都惊呆了。他们自己，当年开蒙，哪个不是用了数年之功，才勉强读通一本《论语》？而这些孩子，仅仅十天，就能读通一本《三-Z-J》？
萧辰将目光，重新投向了郑玄。
“郑先生，你看到了吗？这，就是文化的力量。不是被束之高阁，供少数人把玩的古董，而是能够照亮黑暗，开启民智的火炬！”
“寡人今日，便把话放在这里。谁，想阻碍这把火炬的传递，谁，就是与寡人为敌，与辰国百万军民为敌，与这个时代为敌！”
他的声音，平静，却带着一股不容抗拒的意志。
郑玄的身体，彻底瘫软了下去。他知道，自己所坚持的一切，在这个年轻的君王，和这个波澜壮阔的新时代面前，是多么的不堪一击。
文化的反击战，至此，尘埃落定。
一个月后，《标准字典》如期颁布。紧接着，《三字经》、《百家姓》、《千字文》等一系列通俗易懂的启蒙读物，被大量印刷，送往全国各地的官学。
一场轰轰烈烈的全民扫盲运动，在辰国境内，悄然展开。
而随着民智的开启,萧辰的声望,也达到了前所未有的顶峰。百姓们,发自内心地,将这位为他们带来知识和希望的君主,视为再生父母,奉若神明。
民心,这最坚不可摧的城墙,正在被一点一点地,夯实。
北伐燕国的最后一块基石,也终于,奠定完成。
一个月后,《标准字典》的颁布仪式,在承天殿隆重举行。萧辰亲自为孔明礼等编纂者,颁发了嘉奖。同时,他宣布,从即日起,在全国范围内,建立官办学堂,免费教授平民子弟读书识字。
这个消息,如同一颗重磅炸弹,在辰国境内引起了轰动。无数贫苦家庭的父母,含着泪,将自己的孩子,送进了学堂。他们知道,这是孩子们改变命运的唯一机会。
而那些学堂中的教师,大部分都是由孔明礼从全国各地招募来的,有志于教育事业的年轻儒生。他们虽然出身寒门,但都怀着一腔热血,想要为这个国家的未来,贡献自己的力量。
在学堂的课堂上,孩子们用稚嫩的声音,朗读着《三字经》:人之初,性本善。性相近,习相远……
这些简单的句子,承载着最朴素的道理,也承载着一个国家,对未来的希望。
与此同时,文渊阁也正式对外开放。任何人,只要缴纳少量的费用,就可以进入文渊阁,阅读那些曾经只有贵族才能接触到的珍贵典籍。
知识的大门,第一次,向所有人敞开。
这一系列的举措,让辰国的文化氛围,发生了翻天覆地的变化。读书,不再是少数人的特权,而是成为了一种全民的风尚。街头巷尾,到处都能看到捧着书本的年轻人。茶馆酒肆,讨论的话题,也从家长里短,变成了诗词歌赋。
整个国家,呈现出一种蓬勃向上的生机。
而在这一切的背后,是萧辰和苏婉清,日以继夜的辛劳。他们知道,要建立一个真正强大的国家,不仅需要强大的军队和稳定的经济,更需要有文化、有思想、有理想的人民。
三项新政的成功实施,标志着辰国,已经完成了从一个战乱中诞生的新兴政权,到一个拥有完整国家机器的强大王朝的转变。
现在,是时候,向外扩张了。