西山大营校场那令人窒息的沉闷空气，并未随着南宫陌的离开而消散，反而如同粘稠的污油，沉淀在每一个目睹了那场“点兵”闹剧的人心头。冥王殿下那过于平静的反应，像一根无形的刺，扎在监军刘瑾及其党羽的喉咙里，吐不出咽不下，梗得难受。
玄黑色的马车并未返回冥王府，而是依制径直驶向皇城。皇帝南宫溯竟出乎意料地传下口谕，要在宫中设宴，为“临危受命、为国出征”的皇弟冥王饯行。
消息传来，透着十足的虚伪与诡异。满朝文武皆知皇帝与冥王势同水火，这突如其来的“兄弟情深”戏码，无异于黄鼠狼给鸡拜年。然而，皇命难违，这场鸿门宴，南宫陌不得不赴。
皇宫，麟德殿。
与校场的颓败混乱截然不同，此处灯火辉煌，丝竹悦耳，珍馐美馔的香气混合着龙涎香的馥郁，弥漫在雕梁画栋之间。百官依品阶列坐，衣冠楚楚，言笑晏晏，试图营造出一派歌舞升平、君臣和睦的假象。然而，那笑容底下的紧绷，那觥筹交错间的眼神闪烁，无不泄露着此刻真实的暗流汹涌。
南宫陌的身影出现在殿门口时，殿内喧嚣的声浪不由自主地低落了一瞬。
他依旧是一身玄色轻甲，外罩墨蟒披风，脸上覆盖着冰冷的银色面具。他并未更换朝服，与殿内华服锦袍的众人格格不入，仿佛一尊从修罗场直接踏入温柔乡的杀神，周身自带一股挥之不去的血腥与冷冽气息，瞬间压过了殿内的暖香软语。
他一步步走入大殿，目光平视前方，对两侧投来的各种复杂目光——好奇、敬畏、恐惧、幸灾乐祸——视若无睹，径直走向御阶之下专为他设置的席位。
龙椅上的南宫溯，脸上堆起恰到好处的温和笑容，举杯道：“皇弟来了！快入席！今日朕特设此宴，一是为皇弟壮行，愿皇弟旗开得胜，扬我国威；二也是念及兄弟离别在即，心中甚是不舍啊！”
话语恳切，情意绵绵，仿佛昨日那份欲置人于死地的圣旨并非出自他手。
南宫陌微微躬身，行了臣礼，声音透过面具，平淡无波：“谢陛下。”言简意赅，毫无暖意，也听不出丝毫感激。
他落座后，宴会继续。歌舞曼妙，衣袖飘拂，试图掩盖那无处不在的尴尬与紧张。官员们纷纷上前敬酒，说着言不由衷的祝福话语。南宫陌只是端坐，对于敬酒，多以茶代，偶尔沾唇即止，冷漠得如同万年寒冰。
皇帝南宫溯始终面带微笑，眼神却时不时掠过南宫陌面前的酒杯，眼底深处藏着一丝难以察觉的焦灼与阴鸷。
酒过三巡，菜过五味。气氛在刻意的烘托下，似乎显得“热烈”了一些。
这时，南宫溯拍了拍手，殿内乐声稍歇。他笑道：“皇弟明日便要远行，塞外苦寒，征战辛苦。朕特意让人寻来一坛百年陈酿‘赤焰烧’，此酒性极烈，可御风寒，今日便与皇弟共饮此杯，盼皇弟早日凯旋！”
一名身着绛红色宫廷服饰、面容低垂的侍酒太监，双手捧着一个铺着明黄锦缎的托盘，小心翼翼地上前。托盘上放着一只异常精美的九龙白玉杯，杯中酒液呈现出一种近乎妖异的赤红色，在殿内灯火下荡漾着琥珀般的光泽，酒香浓烈扑鼻，几乎盖过了殿内所有其他气味。
那侍酒太监步履沉稳，却每一步都仿佛踩在人心尖上。他走到南宫陌席前，躬身，将托盘举过头顶。
所有人的目光都聚焦在这杯酒上。百年的赤焰烧，确实是宫中罕有的烈酒，皇帝以此饯行，表面上看，似乎真是格外的“恩宠”。
然而，南宫陌的目光却落在那侍酒太监微微颤抖的指尖，以及那过于浓郁、甚至隐隐带着一丝不自然甜腻的酒香上。他面具后的鼻翼几不可察地微微一动。
“皇弟，请满饮此杯！”南宫溯在御座上笑道，目光灼灼，带着一丝不容拒绝的压迫。
殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都明白，这杯酒，绝不简单。
刘瑾坐在不远处，捏着酒杯，嘴角噙着一丝阴冷的笑意。几个皇帝的心腹重臣也交换着眼神，屏息以待。
南宫陌静默了一瞬。他缓缓伸出手，并非直接去拿那酒杯，而是用指尖，极其轻微地碰触了一下白玉杯壁。
触手温热。 并非酒液本该有的温润，而是一种极其细微的、仿佛内里蕴藏着某种活物的诡异暖意。
就在他指尖碰触的刹那，他体内那深厚无比、近乎化境的内力自行微微流转，一股极细微的寒意从丹田升起，循着经脉瞬间游走至指尖，将那丝诡异的温热感悄然吞噬、化去。
这一切发生得无声无息，快如电光石火。
在外人看来，他只是随意地碰了一下杯子。
南宫陌收回了手。
那侍酒太监的额头，已渗出细密的冷汗，举着托盘的手臂微微颤抖。
南宫溯脸上的笑容有些僵硬：“皇弟？”
在无数道目光的注视下，南宫陌终于开口，声音依旧平稳，却带着一丝难以言喻的嘲讽：“陛下厚赐，臣，本不当辞。”
他话锋一转，目光扫过那杯赤焰烧，淡淡道：“然，臣近日旧伤复发，体内寒毒未清，御医嘱咐，忌饮烈酒，尤其忌饮……这等性燥如火之酒。恐辜负陛下美意，更恐饮后误了明日出征大事。”
他竟直接拒绝了！而且理由冠冕堂皇，让人一时难以反驳！
南宫溯的脸色瞬间沉了下去，眼底闪过一丝狰狞。殿内气氛骤然降至冰点。
“哦？竟是如此不巧？”皇帝的声音冷了几分，“朕的一片心意，皇弟竟要推辞？不过一杯水酒，便是真有不适，浅酌一口，应也无妨吧？莫非……皇弟是信不过朕这杯酒？”最后一句，已是带着明显的质问和威胁。
压力陡增。这杯酒，不喝，便是当着百官面抗旨不尊，坐实了疑君之心！ 喝，则正中下怀！
南宫陌面具后的目光幽深如潭。他缓缓站起身。
这一起身，那股沙场淬炼出的无形煞气骤然扩散，竟让周围几个文官下意识地后仰了身体。
他没有看皇帝，而是将目光投向那杯妖异的赤红色酒液。
忽然，他伸出手，并非端起酒杯，而是用两根手指，拈起了那只九龙白玉杯！
动作看似随意，实则快如闪电。在他拈起酒杯的瞬间，指尖内力微吐，一股极寒无比、肉眼根本无法察觉的冰蓝色气劲，如同灵蛇般瞬间透入杯壁，将内中酒液彻底包裹、冰镇！
那酒液表面，甚至瞬间凝结了一层薄到极致、瞬间又化去的寒霜！
这一切，发生在普通人肉眼根本无法捕捉的刹那。
然后，在南宫溯、刘瑾以及所有人紧张的注视下，南宫陌将酒杯举至面具唇边。
他并未掀起面具，只是将酒杯微微倾斜。
赤红色的酒液流入面具之下缝隙，仿佛被他饮下。
实则，那酒液在入口的瞬间，已被他舌尖抵住，口腔内力运转，形成一个极小的旋涡，将所有酒液尽数包裹，未曾有一滴真正入喉！同时，他体内至阴至寒的内力澎湃运转，将那酒液中蕴含的、被他的灵觉和内力双重感应到的某种炽热阴毒的异样物质，瞬间冻结、包裹、然后——
他放下酒杯。白玉杯底与桌面发出清脆的一声轻响。
杯已空。
“谢陛下赐酒。”他声音平稳，甚至带着一丝酒后的沙哑，仿佛真的饮下了那杯烈酒。
殿内死寂。
南宫溯紧紧盯着他，试图从他面具下的眼神、从他任何一丝细微的动作中看出端倪。刘瑾也攥紧了拳头，眼神惊疑不定。
没有预想中的痛苦倒地，没有气血翻涌的迹象，甚至连身形都没有丝毫晃动。
他就那样站着，如同一座亘古不变的冰山。
仿佛那杯足以令常人顷刻毙命的剧毒，于他而言，真的只是一杯普通的烈酒。
怎么可能？！南宫溯眼底闪过难以置信的惊骇。那毒……那毒是他亲手……怎么可能毫无反应？！
难道是毒量不够？或是……他根本未曾饮下？
各种猜测在皇帝脑中疯狂翻涌，让他的脸色青白交错，精彩至极。
“陛下，”南宫陌再次开口，打破了这令人窒息的沉默，声音带着一丝冰冷的逐客之意，“酒已饮毕。臣明日还需早起拔营，不便久留，就此告退。”
说完，他不等皇帝回应，微微躬身，随即转身，墨色披风扬起，在百官惊愕的目光注视下，大步流星地向殿外走去。
无人敢拦。
南宫溯僵在龙椅上，看着他那决绝离去的背影，手指死死抠着龙头扶手，指甲几乎要劈裂。一股极致的愤怒和被戏耍的羞辱感，混合着计划失败的惊疑与更深沉的恐惧，几乎要冲垮他的理智。
刘瑾慌忙凑近，低声道：“陛下，这……”
“废物！”南宫溯从牙缝里挤出两个字，不知是在骂下毒之人，还是在骂自己。
殿内乐声早已停止，歌舞也僵在原地。百官噤若寒蝉，大气不敢出。一场精心策划的饯行毒宴，竟以这样一种匪夷所思的方式收场。
麟德殿的金碧辉煌，此刻看来无比讽刺，如同一个巨大的、华丽的囚笼，而那只他们一心想要困杀的老虎，却已昂首淡然离去。
南宫陌走出大殿，步入冰冷的夜风之中。皇宫的甬道漫长而空旷。
直到彻底远离了那片令人作呕的灯火与喧嚣，在一个无人的拐角阴影处，他才猛地停下脚步。
他抬手，指尖在面具下轻轻一拂。
一丝极细微的、呈现出诡异赤红色的冰晶粉末，从他指尖悄然飘落，无声无息地融入脚下的尘土之中，瞬间消失不见。
那杯中的毒，竟被他以绝世内力，生生逼出、冻结、化为了齑粉！
他微微侧头，回望那灯火通明的麟德殿方向，面具下的眼眸中，最后一丝残余的、属于人类的温度彻底褪去，只剩下绝对零度般的杀意与冰寒。
皇帝的杀心，比他预想的，更为迫不及待，也更为……卑劣。
既然如此。
那便，再无任何余地了。
（第六章 完）