沈星遥看着宋卿棠那张假惺惺的脸，别过脸去，虚弱地说：“还好……就是没力气……”
沈柔看着侄子这副模样，心疼得直掉眼泪：“星遥，你别担心，姑母一定会想办法治好你的。”
宋卿棠也赶紧表态：“是啊表哥，我已经托人去找神医了，一定能找到治好你的办法！”
【解药就在我袖子里，只要你再配合演一会儿戏，我就拿出来。】
沈星遥听着她的心声，心里冷笑。
还想继续演戏？门都没有！
他闭上眼睛，装出一副疲惫的样子：“我累了……想睡一会儿……”
宋卿棠急了：“表哥，你再坚持一下，说不定马上就有转机了！”
【别睡啊！我戏还没演完呢！】
沈柔看出侄子是真的虚弱，连忙拉住女儿：“让星遥休息吧，咱们改日再来看他。”
宋卿棠不甘心地看了沈星遥一眼，但，也只能跟着母亲离开。
她站在花厅里，绞着手中的帕子，一副忧心忡忡的模样。
贺氏走进来时，看见她这副样子，不由得感到欣慰。
“卿棠来了？”贺氏上前拉住外甥女的手，轻轻拍了拍，“怎么站在这里发呆？”
宋卿棠抬起泪汪汪的眼睛：“舅母，表哥他……他真的没事吗？我刚才去看他，他的样子好吓人……”
贺氏慈爱地笑了笑，拉着她在旁边的椅子上坐下：“傻孩子，你表哥就是看起来吓人些，其实没什么大碍。”
她顿了顿，意味深长地看了宋卿棠一眼：“再说了，你之前送来的那瓶回魂丸，舅母都好好收着呢。等七日之后给他服下，保管药到病除。”
宋卿棠心里咯噔一下。
【回魂丸？舅母这是在暗示什么？难道她已经知道了？】
贺氏看着外甥女瞬间煞白的脸，心里更加确定了自己的猜测。
她早就怀疑星遥这病来得蹊跷，如今看宋卿棠的反应，八成与她脱不了干系。
不过贺氏并没有点破，继续道：“你放心，你表哥这病啊，就是看着凶险，其实都是有定数的。该好的时候，自然就会好了。”
宋卿棠勉强笑了笑：“舅母说得是。”
【看来舅母是猜到什么了。不过她既然没明说，应该不会追究。只是表哥这病，原本想让他多受几日罪的，现在看来，还是早点解了为好。】
就在这时，沈柔也走了进来。
看见女儿和嫂子在一起说话，她心里顿时紧张起来。
“嫂子，”沈柔打招呼，“星遥今天怎么样了？”
贺氏笑道：“正和卿棠说着呢，这孩子就是看着吓人，其实没什么大事。”
三人正说着，忽然听见里间传来一阵剧烈的咳嗽声。
宋卿棠心里一紧，下意识地站起身：“表哥怎么了？”
贺氏叹了口气：“从昨儿个开始就时不时这样，咳得厉害时连气都喘不上来，看着真是让人心疼。”
宋卿棠咬咬牙。
【咳得这么厉害？该不会真出什么问题吧？万一真有个三长两短……】
她快步走进里间，贺氏和沈柔也跟了进去。
沈星遥躺在床上，咳得满脸通红。
宋卿棠走到床边，一股淡淡的香气从她身上散发出来。
“表哥，你没事吧？”她轻声问道，伸手想去拍拍他的背。
沈星遥猛地躲开她的手，又是一阵剧烈的咳嗽。
【别碰我！要不是你，我怎么会变成这样！】
宋卿棠被他躲开的动作刺伤了，但，更让她诧异的是他咳得越来越厉害的样子。
【算了算了，还是现在就解毒吧。再这样下去，万一真出事就麻烦了。】
她轻轻抬了抬手，香气变得更浓了。
沈星遥的咳嗽渐渐停了下来。
不仅如此，沈星遥感觉自己浑身疼痛也在迅速消退，四肢渐渐恢复了力气。
他很快压下心中的惊讶，继续装出一副虚弱的样子。
倒要看看，这个表妹接下来还要演什么戏！
宋卿棠见他不咳了，这才松了口气：“表哥，你感觉好点了吗？”
沈星遥皮笑肉不笑地看着她：“多谢表妹关心，我好多了。”
他这话说得咬牙切齿，谁都听得出其中的怨气。宋卿棠被他看得心里发毛，不由得往后缩了缩。
【表哥这眼神怎么这么吓人？该不会是发现什么了吧？不可能啊，我做得这么隐蔽……】
沈柔在一旁连忙打圆场：“星遥，你表妹是真心关心你。听说你病重，她急得连觉都睡不好。”
沈星遥冷笑一声：“是吗？那可真是辛苦表妹了。”
贺氏站在一旁，敏锐地察觉到儿子的变化。
刚才还咳得死去活来，怎么宋卿棠一靠近，就突然好转了？而且看星遥那眼神，分明是对卿棠充满了怨气啊。
她顿时明白了七八分。
看来星遥这病，果然与卿棠有关。而且看这样子，星遥自己也是知情的。
“星遥，你怎么这么跟你表妹说话？”贺氏装作不悦地训斥道，“卿棠这些天为了你的病，可是操碎了心。”
她转头对宋卿棠笑道：“好孩子，你别往心里去。你表哥这是病糊涂了，连好赖话都分不清了。”
宋卿棠勉强笑了笑：“舅母言重了，表哥生病心情不好，我能理解的。”
【看来表哥是真的怀疑我了，得想办法挽回才行。】
贺氏看在眼里，她拉起宋卿棠的手，亲切地说：“好孩子，既然你表哥见了你好转得快，以后你就多来陪陪他。说不定啊，你这福星一来，他的病就好得更快了。”
宋卿棠心里一喜，连忙点头：“只要表哥不嫌弃，我天天来都行。”
沈星遥躺在床上，心里冷笑连连。
好啊，都来演戏是吧？我倒要看看，你们还能演到什么时候！
他闭上眼睛，说：“我累了，想休息了。”
贺氏连忙拉着宋卿棠和沈柔往外走：“那你好好休息，我们晚一些再来看你。”
走出房间，贺氏特意对宋卿棠说：“好孩子，明天你如果得空，早点过来。你表哥见了你，病一定能好得更快。”
宋卿棠连连点头，心里却开始盘算下一步该怎么办。
……
六月的天说变就变，方才还是晴空万里，转眼间乌云压顶。
卫国公府大门外，贺潇跪在石板上，浑身颤抖。
门房小厮们远远站着，交头接耳，却没有一个人上前搭理。
“国公夫人是我母亲，求你们通报一声，让我见母亲一面！”贺潇抬起头，脸庞布满泪痕，看上去十分狼狈。
守门的护卫面无表情：“贺姑娘请回吧，夫人吩咐过了，不见贺家人。”
话音刚落，豆大的雨点便噼里啪啦砸下来，瞬间将贺潇淋成了落汤鸡。
她不肯起来，反而直起腰板，朝着府内哭喊：“母亲！女儿知错了！求母亲救命啊！”
花厅内，贺氏正与沈柔喝茶聊天。
听到隐约传来的哭喊声，贺氏端茶的手顿了顿，随即轻轻啜一口。
沈柔也听到了，疑惑道：“外头是不是有人在叫喊？”
贺氏放下茶盏，淡淡道：“不用管，不过是个忘恩负义之徒。”
话音刚落，管家撑着伞匆匆穿过庭院，在花厅外收了伞，躬身禀报：“夫人，那贺潇姑娘还在外面跪着，说是有性命之忧，非要见您一面不可。”
贺氏头也不抬，慢条斯理地用杯盖拨弄着浮叶：“我与她早已恩断义绝，她有什么事情就去找她亲生父亲，与我国公府有什么关系？”
“老奴也是这么说的，可贺潇姑娘说贺老爷要把她送给程家那个病重的老员外冲喜，那老员外已经病得下不来床，怕是没几天活的了……”
贺忠低声道，“她说如果被送过去，只怕活不过这个月。”
沈柔闻言，手中的帕子攥紧，轻声劝道：“嫂子，如果真的事关人命，还是去瞧一瞧吧……”
“妹妹心善，不知道这世上有的人不值得同情。”贺氏冷笑一声，“那程家老员外我听说过，都快七十的人了，一身病痛。贺家把她送过去，不过就是图那点聘礼。可，这都是她自己的选择，当初她既然选择背叛我，就该想到有今日。”
贺忠试探着问：“那夫人的意思是……”
“赶走。”贺氏声音冷冰冰的，“乱棍打走，别让她脏了我国公府的大门。”
沈柔欲言又止，还是没再说什么。
贺忠领命退下，贺氏转向沈柔：“妹妹别觉得我狠心，你是不知道这贱婢做了什么好事。”
“我记得，她原来是你跟前提拔上来的养女，很讨你的欢心，怎么突然就赶走了……”沈柔疑惑道。
贺氏正要解释，外头突然传来一阵哭嚎。
“母亲！母亲救命啊！女儿知错了！求您给女儿一条活路吧！”
“贺夫人！您不能这么狠心啊！”
“啊！别打我！我要见母亲！母亲——”
声音渐渐远去，显然是被拖走了。
沈柔听得瞪大眼睛，手中的茶都快要拿不稳。
没过多久，贺忠又回来复命：“夫人，已经将人赶走了，派了人盯着她回贺府。”
贺氏点点头：“以后她如果再来，直接打出去，不必过来禀报。”
“是。”贺忠退下。
雨越下越大。
沈柔轻叹一声：“那程老员外，我也略有耳闻，据说病得神志不清，前头几房妾室都受不了折磨，跑的跑，死的死。贺家如果真把她送过去，怕是生不如死啊……”
“这都是她自找的。”贺氏眼底泛起一丝冷意。
就在这时，外头突然又响起一阵喧哗。
一个披头散发的女子冲进院子，身后跟着几个慌忙追赶的护卫。
“夫人！夫人我错了！求您饶了我吧！”贺潇浑身湿透，额头有一片淤青。
她扑通一声跪在雨中，朝着花厅的方向连连磕头：“母亲！女儿真的知错了！您就当可怜可怜女儿，救女儿这一次吧！”
贺氏猛地站起身，走到廊下：“谁放她进来的？”
几个护卫慌忙请罪：“夫人恕罪，这贺潇姑娘突然挣脱，拼了命地往回跑，奴才们一时没有防备，拦不住……”
贺潇跪在雨中，浑身发抖：“母亲，女儿愿意做牛做马报答您，只求您别让我回贺家！那程老员外都快死了，他家的妾室都是陪葬的命啊！”
贺氏居高临下看着她，眼中没有半分同情：“这都是你自找的。当初我对你如亲生女儿，你却暗中算计我，如今还有脸来求我救命？”
“女儿知错了！真的知错了！”贺潇哭得几乎晕厥过去。
“拖出去！”贺氏厉声道，“直接送回贺府，告诉贺家的人，如果再让她跑出来扰我国公府清静，别怪我不客气！”
护卫们不敢怠慢，上前粗暴地架起贺潇就往外拖。
贺潇拼命挣扎，突然发出一阵狂笑，笑声越来越大。
“哈哈哈……贺夫人！我好心求你，你却要送我入火坑！既然如此，就别怪我无情了！”
她被两个护卫架着，尖叫道：“你以为你还是那个高高在上的国公夫人吗？我告诉你，你早就中毒已深，离死不远了！”
沈柔闻言大惊失色，不由自主站到贺氏身边。
贺氏却面无表情，冷眼看着贺潇发疯。
“你不信？”贺潇癫狂大笑，“此毒无药可解，中毒者三个月内一定会心血枯竭而亡，算算时间，你只剩下一个多月可活了！”
沈柔惊得捂住嘴，忙转头看贺氏，可是贺氏面色红润，哪有半点中毒的迹象？
“你胡说八道什么！”贺忠大声呵斥，“夫人身体健康，你别在这里诅咒！”
“健康？”贺潇冷笑，“那是她不知道！贺夫人，我本来想等你毒发再告诉你这个好消息，可你既然不仁，就别怪我不义！黄泉路上，有你作伴，我也不孤单了！”
贺氏终于开口：“说完了？”
贺潇一愣，死死盯着贺氏的脸。
“不可能……这不可能……”她喃喃道，“我明明下了半个月的毒，你应该已经有症状了才对……”
贺氏缓缓走下台阶，护卫忙上前为她撑伞。
她走到贺潇面前，居高临下地看着她：“你说的是这个吗？”
贺忠从袖中取出一个小纸包，递给贺氏。
贺氏接过，随手扔在贺潇面前。纸包散开，露出里面淡红色的香粉。
“这……这怎么可能……”贺潇瞪大眼睛，“我明明……”
“你明明每日亲眼看着我点燃安神香，是吗？”贺氏冷笑，“却不知道早在半个月前，就有人提醒我提防你了。”