离开那个给予他们短暂喘息的小山村，陆北辰、苏念棠和清风三人，如同汇入溪流的鱼儿，再次投身于茫茫群山的怀抱。他们的目标明确——向西，向着那片被无数传说笼罩的万山之祖，昆仑。
然而，通往昆仑的道路，自古便非坦途。他们选择的并非现代公路，而是依据青松道长提供的古老舆图和清风的堪舆之术，穿行于更为偏僻、人迹罕至的古道与山野。这条路能最大程度避开暗影阁可能布控的主要通道，却也意味着需要直面最原始的自然险阻与潜伏的危机。
崇山峻岭，深涧幽谷。他们时而需要攀爬近乎垂直的崖壁，仅靠岩石缝隙和坚韧的藤蔓借力；时而需要涉过冰冷刺骨、暗流汹涌的雪水溪流；夜晚则栖身于山洞或岩缝，燃起小小的篝火驱散寒意与黑暗，轮流守夜，警惕着山林中饥饿的野兽和……更危险的“东西”。
苏念棠的身体在这样高强度的跋涉中，以惊人的速度适应和恢复着。她那融合后的新生能量仿佛天生与自然相合，在攀爬时能让她身轻如燕，精准地找到每一个落脚点；在抵御风寒时，能化作温煦的暖流护住心脉；在疲惫时，又能从周遭草木、溪流甚至星光月华中，汲取到微薄却源源不断的生机进行补充。她对力量的运用越发精妙入微，不再是简单的释放，而是如同呼吸般自然流转。
陆北辰则是队伍最坚实的盾与最锋利的矛。他丰富的野外生存经验和强悍的体能是队伍能够持续前进的保障。每一次探路，每一次危险的排除，他都冲在最前。他的目光锐利如鹰，总能提前发现潜在的危险——可能是伪装巧妙的猎坑，可能是盘踞在必经之路上的毒蛇猛兽，也可能是……某些不自然的痕迹。
离开山村第五日，在一片地势险要、名为“鹰愁涧”的峡谷地带，陆北辰发现了人为掩盖却又不够彻底的脚印和几片被利器斩断的藤蔓。
“他们追上来了。”陆北辰蹲下身，仔细检查着痕迹，脸色凝重，“人数不少，动作很快，而且……很熟悉山地追踪。”
是暗影阁那些被操控的低级成员？还是那个隐藏在暗处的“使者”麾下的精锐？
“不能让他们咬得太紧。”苏念棠看着前方更加崎岖、适合设伏的峡谷地形，眼神冷静，“我们需要甩开他们，或者……给他们一个深刻的教训。”
三人迅速商议，制定了一个简单的反追踪与伏击计划。
他们故意留下一些指向错误方向的痕迹，然后利用清风对地形的熟悉，绕到一处位于峡谷上方、视野开阔且易守难攻的巨石平台。陆北辰布置了几个简易却致命的触发式陷阱，苏念棠则尝试着将一丝微弱的星辰之力附着在平台边缘的几块松动岩石上，使其在受到特定频率的能量冲击或物理震动时，会自行滚落。
一切准备就绪，他们隐藏在巨石后，屏息凝神。
约莫半个时辰后，下方峡谷中传来了细微却密集的脚步声。透过石缝望去，只见大约十余名身穿黑色劲装、面容僵硬、眼神空洞的汉子，正呈扇形搜索队形，快速而沉默地向前推进。他们的动作协调得诡异，仿佛被同一根线操控的木偶，正是苏念棠之前感知到的那些低级傀儡。
就在他们即将通过平台正下方时，负责侧翼警戒的一名傀儡，触发了陆北辰设置的绊索！
“咻！咻！咻！”
数支削尖的、淬了麻痹药液的木箭从隐蔽处激射而出！虽然大部分被那些傀儡以非人的敏捷躲开或格挡，但仍有一人中箭，闷哼一声便软倒在地。
袭击暴露，剩下的傀儡立刻停止前进，齐刷刷地抬头，空洞的目光锁定了上方的巨石平台，随即如同嗅到血腥味的鬣狗，手脚并用地开始向上攀爬！他们的动作迅捷而充满力量，完全不顾及自身安危。
“来了！”陆北辰低喝一声，手中的军刺已然握紧。
苏念棠则闭上了眼睛，全力感知。她需要找到那个隐藏在幕后、操控这些傀儡的“线”。
当第一名傀儡即将爬上平台边缘的瞬间，陆北辰动了！他如同捕食的猎豹，军刺带着凌厉的风声，直取对方咽喉！那傀儡不闪不避，反而伸出双手抓向军刺，试图以伤换伤！
“锵！”
军刺轻易地刺穿了傀儡的手掌，但去势也被阻了一瞬。就在这电光火石之间，另外两名傀儡已经从侧面扑了上来！
就在这时，苏念棠猛地睁眼，指尖一道凝练的乳白色光束，并非射向任何傀儡，而是射向了平台下方峡谷中，一块看似毫不起眼的黑色岩石！
“找到你了！”
“噗！”
光束没入岩石，那岩石表面一阵扭曲，竟然显露出一个盘膝而坐、双手结印、周身缭绕着淡淡黑气的黑袍人影！他显然没料到自己的藏身之处会被如此精准地识破，闷哼一声，手中法印一乱！
几乎同时，上方那些正在疯狂攻击的傀儡，动作齐齐一僵，眼中的空洞之色更甚，甚至出现了瞬间的混乱！
就是现在！
陆北辰抓住机会，军刺如毒蛇出洞，瞬间解决了面前三名动作迟滞的傀儡。清风也撒出符豆，化作金甲力士，挡住了另一侧的进攻。
而苏念棠，在指出操控者位置后，双手在胸前合拢，识海中那乳白色的光点与核心的银色星辉交相辉映。她不再使用消耗巨大的星辰寂灭指，而是将力量化作一种更加宏大、更加包容的“场”！
“星辉……禁锢！”
以她为中心，一片柔和却无比坚韧的乳白色光幕如同水银泻地，瞬间笼罩了整个巨石平台以及下方那片区域！光幕之中，仿佛有无数微小的星辰在生灭流转，散发出一种镇压一切、抚平混乱的奇异力场！
那些被笼罩的傀儡，动作瞬间变得如同陷入泥沼，迟缓了数倍不止！连他们体内那丝操控的邪异能量，也在这充满生机与秩序星辉的力场中，被极大的压制和消融！
下方的黑袍操控者见状，知道事不可为，眼中闪过一丝惊骇与怨毒，毫不犹豫地舍弃了这些傀儡，身形一晃，便欲化作黑烟遁走！
“想走？”陆北辰岂能让他如愿？他早已算准了对方可能的退路，一枚被他灌注了全身力气、边缘打磨得异常锋利的石片，如同死神的请柬，带着凄厉的破空声，精准地射向了那团即将消散的黑烟！
“嗤啦！”
黑烟中传来一声压抑的痛哼，随即彻底消散在峡谷的阴影中，只在原地留下了一小滩暗红色的血迹和几缕破碎的黑布。
失去了操控者的指挥和能量支持，又被苏念棠的星辉力场所压制，平台上剩余的几个傀儡很快便被陆北辰和清风清理干净。
战斗结束，平台上一片狼藉。苏念棠散去星辉力场，脸色微微发白，显然维持这种大范围的掌控对她消耗不小，但眼神却异常明亮。这一次，她没有透支，而是以一种更可控、更高效的方式运用了力量。
陆北辰走到平台边缘，看着下方那滩血迹和碎布，眉头微蹙：“让他跑了，不过应该受了不轻的伤。”
“至少暂时打断了他们的追踪节奏。”苏念棠走到他身边，目光望向西边那在夕阳映照下仿佛披着金色纱衣的连绵雪山，“我们得加快速度了。”
经此一役，三人之间的默契更上一层楼。陆北辰的果决与战术，苏念棠的精准感知与范围掌控，清风的辅助与机变，构成了一个高效而可靠的小队。
他们稍作休整，处理了痕迹，便再次上路。在随后几天的行程中，果然再未遇到成规模的追兵，只有零星的窥探，也被他们轻易摆脱。
这天，他们按照舆图指引，抵达了一处位于两座雪山夹缝之间的、早已废弃多年的古老驿站遗址。在断壁残垣中，清风凭借罗盘和堪舆知识，发现了一块半埋在冻土下的、刻满了模糊古老文字的残碑。
经过仔细辨认和苏念棠以星辰之力进行微弱的“共鸣”感应，他们解读出了一些关键信息：碑文记载了古时一条通往“西王母瑶池”的秘道，并提到了“星陨之地，命魂归处”的谶语。
“星陨之地……命魂归处……”苏念棠抚摸着冰冷的碑文，感受着其中蕴含的沧桑与神秘，识海中的星核碎片似乎也与之产生了微弱的呼应。
昆仑，不仅仅是躲避追兵、寻求恢复的地方。那里，似乎真的隐藏着与她，与星核，息息相关的巨大秘密。
目标愈发清晰，前路也愈发令人期待。三人围着篝火，看着跳动的火焰映照在彼此坚定而充满希望的脸上。
星火征途，虽远必达。