念安将最后一枚金锞子放进锦囊时，锦缎表面已微微鼓起。她把锦囊锁进梳妆台下的小抽屉，指尖轻轻摩挲着抽屉上的雕花——这些金银饰品是她攒了三年的“私产”，有生辰时祖母送的小银镯，有过年时陛下赏赐的金花生，如今虽算不得丰厚，却是她能为侯府分担的全部力气。自那日主动提出减少点心用度后，她便再没要过新的玩具，连衣裳也只穿旧的，林氏见了心疼，要给她做新的，都被她笑着拒绝：“母亲，旧衣裳还能穿，省下的布料不如给府里的下人们做件冬衣。”
平日里跟着母亲打理中馈，念安也多了个心眼。林氏核对账目时，她就坐在一旁磨墨，听着母亲念叨“炭火钱比上月多了两贯”“绣品的丝线价又涨了”，默默把这些记在心里。她发现府中每日的点心都会剩下不少，便提议“按人头准备，不够再添”，果然省下了一小笔开支；她见弟弟明轩的玩具堆得满床都是，便带着明轩把旧玩具整理出来，送给府里仆人的孩子，既清了杂物，又讨了人心。
读书时，念安也总缠着花老太爷讲能臣治家的故事。老太爷讲起范仲淹在杭州任上，用“以工代赈”的法子解决饥荒，她便追问：“祖父，若是家里没钱了，除了省着花，还能想什么办法挣钱呢？”老太爷笑着摸她的头：“傻孩子，挣钱讲究‘开源节流’，节流是省，开源便是找新的生财路。”这句话，像一颗种子，落在了念安的心里。
这日陪林氏核对绣品账目，林氏看着账本上的数字，揉着额角叹气：“每月的俸禄和田租就这么多，支出却只增不减，这般精打细算，也才勉强持平。若能再多些进项便好了……”念安握着墨锭的手一顿，脑中忽然闪过游记里的记载——南方用温泉种反季蔬菜，冬天能卖高价。北方虽没有温泉，可有没有其他能利用的东西呢？
她立刻借口找书，飞奔回自己的小书房。书架上摆满了祖父送的书，她从最底层抽出那本泛黄的《四方物产略》——这是去年祖父给她看的杂书，里面记着各地的奇珍异宝和民间手艺。她一页页翻得飞快，手指在纸页上滑动，终于在“京郊房山”那一页停了下来。
纸上写着：“房山产坩子土，质细耐火，为制陶良材。然山高路远，窑工技艺粗疏，仅能烧粗陶瓦罐，利薄甚微。”念安的眼睛瞬间亮了——侯府若能帮着改进烧陶技术，做出更精美的陶器，再运到京城售卖，不就是一条新的进项路吗？她捧着书，心跳得飞快，仿佛已经看到了窑火熊熊、陶器畅销的景象。
可转念一想，她只是个五岁的孩子，若直接提出这个想法，定会引人怀疑。她需要一个“偶然”的机会，让祖父或父亲看到这段记载。念安低头看着手中的书，目光落在记载坩子土的那一页，忽然有了主意。她小心地撕下这一页，折成小块塞进锦囊，再把缺了一页的《四方物产略》放回书架最显眼的位置——祖父每日都会来她的书房查看看书进度，定会发现这本书的异常。
做完这一切，念安拿着锦囊，假装去给花老太爷请安。路过书房时，她故意放慢脚步，透过窗缝看到祖父正坐在书架前翻书。她深吸一口气，提着裙摆走进院子，大声喊道：“祖父！念安来给您送刚泡好的菊花茶啦！”
花老太爷听到声音，从书房走出来，笑着接过茶盏：“今日怎么这么乖？”念安眨着眼睛，指了指书房：“祖父，我昨日看《四方物产略》，有几处地方没看懂，您今日有空给我讲讲吗？”
花老太爷点点头，带着她走进书房。刚走到书架前，他的目光就落在了那本缺页的书上。他伸手拿起书，翻了几页，眉头微微一皱：“这书怎么少了一页？”念安故作惊讶：“啊？怎么会少一页？我昨日看的时候还好好的呢！”
花老太爷没有多想，只当是书太旧，纸页脱落了。他翻到房山那一部分，看着残缺的页面，忽然想起林氏近日愁眉不展的模样，又看了看一旁故作无辜的念安，眼中闪过一丝了然。他合上书，笑着摸了摸念安的头：“无妨，祖父书房还有一本完整的。对了，你昨日看的那一页，讲的是什么内容？”
念安心中一喜，装作回忆的样子：“好像是讲房山有一种土，能烧陶器，就是做得不好，卖不上价钱。祖父，那种土真的能烧出好看的陶器吗？”花老太爷看着孙女亮晶晶的眼睛，知道这孩子是故意把信息“漏”给他的。他没有点破，只是笑道：“当然能。若有好手艺，再加上好原料，定能做出上好的陶器。”
念安知道，祖父已经明白了她的心思。她笑着扑进祖父怀里：“那太好了！若是能做出好看的陶器，定能卖很多钱，母亲就不用再愁进项啦！”花老太爷抱着她，眼中满是欣慰——这孩子不仅懂事，还能有这般心思，真是侯府的福气。
傍晚花承恩回家时，花老太爷把他叫进书房，递给他那本《四方物产略》和从念安锦囊里找到的缺页。花承恩看完后，又惊又喜：“父亲，这竟是念安发现的？”花老太爷点点头：“这孩子心思细，又懂分担。房山的坩子土确实是个机会，你明日可派人去实地看看，若可行，便是一条好的生财路。”
花承恩握着那张缺页，心中满是感慨。他想起近日女儿的种种懂事举动，眼眶微微发热——原来，他的女儿早已不是那个只会撒娇的小丫头，而是能为家族分忧的小大人了。他郑重地点点头：“父亲放心，儿子明日就派人去房山查探，定不辜负念安的一片心意。”
窗外，念安躲在廊柱后，听到父子俩的对话，嘴角忍不住上扬。她摸了摸腰间的锦囊，知道自己的努力没有白费。虽然她不能亲自去推动这件事，但能为侯府找到一条新的进项路，能让母亲不再愁眉苦脸，便已是她此刻最开心的事。