平氏府邸的书房内，三张泛黄的羊皮卷在案上铺开，上面用朱砂勾勒着极北之地的疆域轮廓。藤原道佑的指尖点在卷中最北端的冰原上，那里画着一个狰狞的鬼头标记，边缘还沾着暗红色的墨迹，像是未干的血。
“这是三天前从极北传回来的情报。”老修士的声音带着凝重，将一卷竹简推到符一面前，“我们安插在妖域的眼线，最后传回的消息只有这十六个字——‘鬼王出世，血祭千里，青焰焚城，直逼东京’。”
符一展开竹简，只见上面的字迹扭曲潦草，仿佛是在极度恐惧中刻下的。墨迹中夹杂着细小的血珠，凑近细嗅，还能闻到一股淡淡的腥甜，显然是情报人员用自己的血做的标记。
“大鬼王？”源紫姬皱眉，指尖拂过羊皮卷上的鬼头标记，“极北妖域百年前就已平定，怎么会突然冒出元婴后期的鬼王？”
平清盛沉声道：“据古籍记载，极北之地的冰层下镇压着上古戾气，每逢千年便会躁动。莫非是今年的‘血月蚀’引动了戾气，才让这鬼王破封而出？”他指着卷中标记的城池位置，“这里是‘冰牙城’，原本是极北最大的修士据点，如今已被青焰烧成一片废墟，城中三万修士与妖物，无一生还。”
符一拿起情报人员带回的一块焦黑碎石，碎石上残留着诡异的青色火焰印记，触之如冰，却带着刺骨的阴寒。“这是‘幽冥鬼火’，以生灵精血为薪，烧到之处，连魂魄都会被吞噬。”他指尖泛起雷劲，碎石瞬间被劈成齑粉，“元婴后期的鬼王，还能操控这种邪火，实力不容小觑。”
“更麻烦的是，它在收集精血修炼邪术。”藤原道佑叹了口气，又取出一幅画像，上面画着一个身披骨甲的巨鬼，青面獠牙，双眼燃烧着鬼火，“根据幸存者描述，这鬼王每日要屠杀上千生灵，将精血注入冰原下的戾气核心，似乎想解开更深层的封印。一旦让它得逞，极北的冰封将会碎裂，无数上古妖鬼涌出，不出三月便会兵临东京。”
书房内陷入沉默。所有人都清楚，这绝非危言耸听。极北妖域与东京之间只隔着一道“断龙山脉”，若是鬼王真的突破封印，以它元婴后期的实力，再加上无穷无尽的妖鬼，东京的三道结界未必能挡得住。
“我去。”符一的声音打破了沉寂，他将羊皮卷收起，眼中闪过决然，“极北之行，既能为东京除害，也能借鬼王的戾气磨练修为，冲击元婴中期。”
“不可！”源紫姬立刻反对，“那鬼王毕竟是元婴后期，你才刚到初期巅峰，若是有失……”
“紫姬姐姐放心。”符一笑道，指尖凝聚起一缕雷火，“我在神域领悟了雷火凤凰的双生之术，又吸收了神之力稳固修为，未必没有一战之力。更何况，玄龟的防御能挡下元婴后期的攻击，凤凰的速度足以全身而退，胜算至少有六成。”
平清盛沉思片刻，点头道：“真君说的是。与其坐以待毙，不如主动出击。我平氏愿派三百精锐随行，驻守断龙山脉，为真君接应。”
藤原道佑也道：“老夫会炼制十枚‘破邪符’，能暂时压制鬼王的幽冥鬼火。另外，这是极北冰原的舆图，上面标着历代修士留下的安全据点，或许能派上用场。”
源紫姬见众人都已赞同，知道再劝无益，便取出一柄通体雪白的长剑：“这是‘凝霜剑’，以万年玄冰所铸，能克制阴邪之物，你且带上。另外，我已让源氏子弟备好雪橇与防寒法器，明日一早便可出发。”
符一接过凝霜剑，剑身冰凉，却隐隐传来一股纯净的灵力，与自己的冰系术法隐隐共鸣。他心中暖意涌动，拱手道：“多谢诸位。此去最多一月，定将鬼王首级带回。”
次日清晨，东京北门。
三百名平氏精锐已列阵等候，个个身披玄甲，手持长枪，雪橇上堆满了御寒的裘衣与疗伤的丹药。凤凰立于雪橇旁，金红色的羽翼在寒风中舒展，引得周围修士啧啧称奇；玄龟则化作一道青光，融入符一的丹田，随时准备应对突发状况。
雪女裹着厚厚的狐裘，将最后一袋热干粮塞进符一怀中：“主人，极北很冷，记得按时吃东西，还有……一定要小心。”
符一笑着揉了揉她的头发：“放心，等我回来，给你带极北特产的‘冰琉璃’。”
源紫姬走上前，为他系紧披风的系带，动作轻柔：“断龙山脉的‘风蚀谷’有我源氏的暗哨，遇到麻烦可以去找他们。这是‘传讯玉’，每日午时我会准时联络你。”
“嗯。”符一点头，将传讯玉收好。
平清盛与藤原道佑也上前嘱托了几句，无非是小心行事、量力而为之类的话，却透着真切的关切。
符一翻身上了凤凰的脊背，朗声道：“诸位保重，一月后再见！”
“真君保重！”
凤凰发出一声清越的啼鸣，振翅冲天，金红色的身影很快消失在北方的天际。三百名平氏精锐立刻驾着雪橇跟上，雪橇在雪地上留下两道长长的轨迹，朝着断龙山脉的方向疾驰而去。
源紫姬望着符一消失的方向，握紧了手中的凝霜剑鞘，直到再也看不见那抹金红，才低声道：“传令下去，加强东京防务，尤其是北门的结界，我要亲自镇守。”
平清盛与藤原道佑对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们知道，这一月将是对东京的极大考验，无论极北之战结果如何，一场风暴已在所难免。
而此刻的符一，正迎着凛冽的北风，朝着极北妖域飞去。下方的景色逐渐从雪原变成冰原，气温越来越低，连空气都仿佛要被冻结。但他心中的战意却越来越炽烈——元婴后期的鬼王，上古戾气的核心，冰原下的秘密……这一切都像磁石般吸引着他。
他握紧了怀中的破邪符，感受着丹田内玄龟与凤凰的气息，嘴角扬起一抹自信的笑容。
极北妖域，我来了。
这场关乎东京安危的战斗，也是他冲击元婴中期的试炼，即将在冰封千里的极北之地，拉开序幕。