张兴学听到这话，瞬间没反应过来，还以为说的不是自己，愣愣地问道：“爹，是说我的事？”
爹娘都转过头来看他，爹又深深地看了他一眼，那目光仿佛要穿透他懵懂的皮囊，直看到他心里去。他点点头，声音低沉却如锤击般肯定：“是的！”
一个“是的”，像块巨石砸进心湖。张兴学心里猛地一空，没来由地一阵慌乱，仿佛脚下不是踩实的地面，而是陡然塌陷的虚空，让他整个人都往下坠。他不知道自己该作何感想，甚至连“结姻亲”到底意味着什么，都还模模糊糊。
他只从大人口中听说过：结姻亲就是娶媳妇，娶了媳妇就能像爹娘那样生孩子。
想到这里，他身体本能地燥热起来，心里也悄悄爬出一丝带着羞耻又无法抗拒的期待——似乎除了生娃，还有些模糊却诱人的、被大人们用神秘笑容掩盖的事……
正在他心神飘荡、脸上悄悄发烫的时候，爹没再看他，而是仔细地望着娘。
那沙哑沉稳的声音再次响起，每一个字都透着不容置疑的分量：“他娘，你怎么看？”
娘没有立刻回答，只是静静回望着爹，那眼神里交织着太多东西：顺从、盘算，还有一丝难以察觉的迟疑。她轻声反问道：“他爹，你觉得呢？”
爹明白她的意思，于是开口说道：“重九家的闺女，我们从小看到大，身子骨结实，骨架大，屁股也圆……”
他说到这顿了一下，目光像钉子一样楔向张兴学，接着对娘说：“应该好生养。而且……”
爹的话音又一次停住，脸上皱纹陷得更深，仿佛每一条皱纹里都刻满了生活的算计与沉重。
他使劲耸了耸鼻子，重重咳了一声，像有什么话既难以启齿，又必须说透：
“重九家……底子厚，是咱村里数得着的殷实户。这门亲事，对咱家算是烧了高香才攀上的。往后……万一有个难处，也能有个拉拔咱们一把的依靠。重九说了，他挺中意咱小五。”
说到这里，爹突然收住话，目光在张兴学和娘之间来回扫了扫，眼皮微微发抖，仿佛最后那点关乎儿子终身的真正考量，不便当着他的面言明。随后对张兴学说：“小五，你去外头溜达会儿？”
张兴学瞅了爹一眼，又瞄了瞄娘，心里那点模糊的期待瞬间被一种巨大的、无法参与自身命运的疏离感所取代。他闷闷地“嗯”了一声，转身朝门外走。
他不知道自己怀着什么样的心情迈出的门槛，整个人恍惚得厉害，一脚高一脚低，如同一个被线牵着却不知走向何方的木偶，刚从梦里醒来，踩在棉花上似的，浑身不踏实。
他有点发懵，心里空空荡荡，那“媳妇”二字，像一个没有面孔的符号，重重压在他心上，他既不明白这对他将来意味着什么，也不清楚“媳妇”本身又代表了什么。
他长这么大，最熟悉的女人就是娘。可娘除了样貌和男人不同，其他方面——在他看来，也没什么特别。
正想得入神，他没留神脚在门槛上轻轻绊了一下。
“啊！”他失声一叫，这突如其来的失重感仿佛是他此刻心境最真实的写照，后背霎时窜起一股寒意，全身猛打了个激灵，起了一片鸡皮疙瘩！
幸好他反应快，跌撞几步后勉强站稳，没有真的摔下去。
他拍着胸口，长长吐出一口气，“吓死我了……”冷汗已经湿透了里衣。
爹娘的声音几乎同时传来，那焦急的呼喊里裹挟着几乎要溢出的心疼：“小五，咋啦？”“小五，出啥事了？”
声音未落，娘已经一步抢到门口，爹也紧跟着走过来，眼里盛满了毫不掩饰的担忧。
借着擦黑前最后那点光，张兴学看见他们的身影，一时脸上发烫。
他怕挨说，挠着头支支吾吾：“绊、绊到门槛了……没事，真没事！”
爹娘围上来，像两堵最坚实的墙把他护在中间，这里捏捏，那里摸摸——尤其是娘，那双操劳的手摸遍他胳膊腿，总生怕他摔少了什么。
张兴学一直觉得，他们对自己好像总比对哥哥姐姐更紧张些，目光灼热地时时刻刻黏在他身上，挪也挪不开。
从前就是这样，家里最好吃的东西总是不由分说地落进他的碗里。
这种感觉让他既甜又怕——甜的是爹娘这碗水端不平的、沉甸甸的偏爱，怕的是哥姐看在眼里、闷在心里。
每次一想这些，他就喉咙发紧，说不出话来。
自从去了成都，见了世面，见过皇帝丞相，读了一些书，听了一些道理——张兴学觉得自己心里像是被撬开了一条缝，透进了另一种光。
这次回来，他格外容易感动，看见爹娘这样，那愧疚感便排山倒海般涌来，尽管他什么都没做错。
爹娘仔仔细细检查了他一遍，四只手在他身上反复确认了好几回，像是终于确认他没事，互相看了一眼，那紧绷的肩膀才同时松垮下来，明显松了口气。
张兴学使劲憋住眼眶里那点又热又涨的湿意，不愿让他们看见自己这么没出息。
他低下头，用袖子狠狠揉了揉眼睛。
“小五，咋了？”娘的声音柔得像水。
“没事……眼睛进沙子了。”他哑着声音回。
娘把他拉近身前。这些年的光阴让母子二人悄然变了样——张兴学已经高出娘半个头，需要俯身才能投入母亲的怀抱，而娘却因常年劳累，背弯了、人也更瘦小了，像一棵被岁月风吹雨打弯了的老树。
她踮起脚，张兴学默契地低头。娘粗糙的手指带着熟悉的温热和茧子，轻轻拨开他的眼皮，小心地吹了吹。
一股带着母亲气息的暖风拂过，那风里有泥土和炊烟的味道，竟然真的驱散了那份酸涩。
吹了好一会儿，娘问：“好点没？”
“好多了。”
她又吹了几下才停下，轻声嗔怪：“你这孩子，总这么让人揪心！”
张兴学点点头，语气是从未有过的认真：“以后我会注意的。”
他转头看了看爹，又回头对娘说：“爹娘别担心。”
爹娘同时一怔，眼里都闪过一抹难以置信的不可思议。
他懂他们的惊讶——从前只要说他一句，他必跳着脚顶嘴。今天这么顺从，反让他们不习惯了。
爹用审视的目光深深看他一眼，粗糙的大手重重拍了拍他的肩，又捏了捏，那动作里充满了无声的赞许和一种“吾家有子初长成”的感慨，点头道：“小五长大了，是个小大人了。”
娘拉起他的胳膊捏了捏，那眼神温柔得能滴出水来，轻声补了一句：“就是还瘦了点，得好好给你补补。”
张兴学再也扛不住这几乎要将他融化的温情，匆匆丢下一句：“爹、娘，我去后山转转。”就逃也似地转身离开。
身后传来娘半是责备半是牵挂的喊声：“慢点走，看着路，别又莽莽撞撞的！”
还有爹那句未说完、却随风清晰地飘来的话：“这门亲事，就这么定了吧，小五他……”
那后半句话消散在风里，却像一道无可挽回的判词，沉沉地压在了张兴学刚刚开始悸动的心上。