地下暗渠的腥臭味几乎凝成实质，像一层滑腻的黑膜贴在鼻腔深处，每一次呼吸都带着腐泥与铁锈混合的窒息感。
冰冷湍急的水流狠狠拍打在石壁上，溅起的水花如碎冰般刺在脸上，触之即痛，寒意顺着湿透的布料爬进骨髓。
祝九鸦背靠着湿滑的苔藓墙壁，掌心抵住粗糙的石面，指尖传来黏腻的滑动感，仿佛整条暗渠都在缓慢蠕动。
她竭力平复着急促的喘息，每一次吸气都牵动肺腑剧痛，如同有无数根淬了寒毒的细针在胸腔里搅动。
她怀里的那块“命灯核心”正不断散发出阴冷的寒气，隔着几层湿透的衣物，依旧冻得她心口发麻，皮肤下似有冰蛇游走。
那寒意之中，还夹杂着若有若无的婴啼——细微、尖锐，像是从地底深处渗出，一声声钻入耳道，直往骨头缝里扎。
一只手伸了过来，撕下自己玄色劲装的衣襟，动作利落却带着一丝不易察觉的颤抖，想要为她包扎手臂上那道深可见骨的伤口。
布料摩擦皮肉的瞬间，传来火燎般的刺痛。
“别碰我。”祝九鸦猛地挥手打开他，眼中满是戒备与讥诮，声音沙哑得像被火燎过，“赵无咎，你现在帮我，不过是想自救。”
赵无咎的动作顿在半空，他没有因她的抗拒而动怒，只是平静地收回手，那双曾蕴含着雷霆之威的眼眸，此刻在黑暗中深邃如潭：“不错。但我救的不只是自己。”
他抬起头，目光穿透黑暗，仿佛在看她，又仿佛在看更遥远的过去。
“我救的，还有那些你不认识、却早已被写进祭礼名单的人。”
说着，他从怀中取出一枚已经摩挲得有些模糊的黄铜长命牌。
牌子不大，上面刻着一个“宜”字，背面则是一行娟秀的小字——丙寅三月初七。
祝九鸦的瞳孔骤然一缩。
丙寅三月初七……那正是鬼市黑铺里，第一个被炼成冥婚新娘、献祭给地脉的女孩儿的生辰八字！
她死死盯着那枚铜牌，赵无咎的声音在她耳边响起，低沉而压抑：“这是我失踪了五年的妹妹，赵清宜的信物。”
一瞬间，所有的猜忌、试探、敌对，都在这共同的血仇面前，凝结成一种无需言说的默契。
她不再推拒，任由他用那块撕下的布料，笨拙却用力地为她扎紧伤口。
粗粝的布边刮过皮肉，带来一阵钝痛，但那压迫感却让她感到某种奇异的安定——至少此刻，他们共享着同一具躯体的重量与温度。
两人不再多言，一前一后，沿着暗渠深处摸索前行。
脚下是湿滑的青石，每一步都踩在未知的淤泥与碎骨之上，偶尔传来“咔”的轻响，像是踩碎了谁的指节。
不知过了多久，前方传来微弱的风声，裹挟着尘土与桐油的气息，祝九鸦停下脚步，抬头望向顶部一个尺许见方的铁栅栏。
她屈指轻叩石壁，三长两短，是与毒娘子约定的暗号。
片刻后，铁栅栏被无声地挪开，一捆衣物被扔了下来，砸在积水里发出“啪”的闷响。
毒娘子沙哑的声音从上方传来：“快！巡夜的换防了，只有一炷香的时间。”
是两套靖夜司低阶巡丁的灰布制服，以及两块伪造的铁质腰牌。
绳索尽头并非天空，而是一个废弃多年的采光天井。
毒娘子早已不见踪影，只留下墙上一道暗红色的蛇形标记——鬼市独有的路引。
二人贴着檐角疾行，穿过三条冷巷，避开巡丁换防的间隙，最终停在一座灰瓦重檐的小楼外。
“就是这里。”赵无咎压低声音，“靖夜司旧档库，二十年无人进出，却是通往‘壬’字号区最近的入口。”
祝九鸦迅速换上，冷冷地对正要穿上另一套的赵无咎道：“你在外面等。”
赵无咎却像是没听见，三两下套上制服，率先抓住了毒娘子垂下的绳索，沉声道：“皇城档案库的‘壬’字号柜，设有‘血纹锁’。”
他一边向上攀爬，一边头也不回地解释：“那种锁，需双人同时滴血方可开启——一人是当值的守柜官，而另一人……必须是靖夜司三品以上的执旗官。”
“但他们忘了，五年前我曾亲手设计这套系统。”他冷笑，“不是模拟身份，而是留了后门——用亲妹妹的血样备案测试过。”
祝九鸦攀上绳索的动作一顿，她眯起那双潋滟的凤眼，眸光森冷：“你不怕开了柜，我就杀了你灭口？”
赵无咎的身形在通风井口停住，他回过头，月光从他身后洒下，在他脸上投下深邃的阴影。
“那你现在就可以动手。”他语气平淡得像在陈述一件与自己无关的事，“但我想你知道，死人不会帮你翻案。”
深夜的皇城档案房寂静如墓，高大的书架如同一排排沉默的巨人，空气中弥漫着陈年纸张与桐油混合的独特气味，鼻腔里全是泛黄卷宗的霉朽气息。
木质地板在脚下轻微呻吟，每一步都像踩在时间的遗骸上。
两人身法如鬼魅，避开了两拨手持灯笼的巡逻卫兵，悄无声息地潜入了档案库的最深处。
“壬”字号柜立在角落，柜门由整块黑沉木制成，上面没有寻常的铜锁，只有一个巴掌大的圆形凹槽，中心是两个针尖大小的孔洞。
赵无咎不再犹豫，并指如刀，在指尖划开一道口子，将血珠精准地按向其中一个孔洞。
祝九鸦则拿出那块“命灯核心”，用指甲刮下些许骨粉，混入自己的一滴心头血，涂抹在了另一个接口上。
“这就是他们用来召唤‘古神之瞳’的容器……也是唯一能骗过血纹锁的钥匙。”她盯着掌心那团幽光，指尖微颤，“我的血脉是假的，但它的‘命’是真的。”
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声响起，那黑沉木柜门竟缓缓向内开启。
一股浓郁的尸气和怨念扑面而来，带着腐肉与焦骨的恶臭，熏得人眼前发黑。
柜子里没有想象中的卷宗典籍。
里面空空荡荡，唯有一具蜷缩着的孩童干尸，它身上的衣物早已腐朽不堪，头骨齐整地从脖颈处被取走，空洞的胸腔里，直挺挺地插着半卷焦黄的竹简。
而最引人注目的，是其中一根肋骨泛着诡异的青光，仿佛有东西嵌在其间，微微搏动，如同沉睡的心脏。
祝九鸦探手进去，无视干尸身上散发的彻骨阴寒，指尖刚触到肋骨缝隙，忽然一阵灼痛——像是被什么古老的东西轻轻回握了一下。
她将那卷竹简抽了出来。
竹简展开，上面的字迹并非墨书，而是用某种混合了朱砂的血写就，笔锋诡谲，带着一股邪气。
“第七祭位已备，待主祭归位，启封古神之瞳。”
赵无咎死死盯着竹简末尾那个朱红印记，手指不受控制地颤抖起来。
“不可能……陛下亲授我金符令时说过……‘正道不可弃，纲纪不可违’……”
他的声音越来越轻，像风中残烛。
“难道……那句话本身，就是一场祭祀的开场白？”
祝九鸦静静看着他，没有立刻开口。
这一刻，她不再是一个复仇者，更像是见证者——见证一颗信念之树轰然倒塌。
“你以为你在效忠朝廷，维护正统？”她转过头，眼中是无尽的嘲讽与怜悯，“赵无咎，你不过是在帮他们铺上通往祭台的红毯，躬身迎接那所谓的‘神’降临人间！”
她的手再次探入那具孩童干尸的胸腔，在交错的肋骨间摸索着。
片刻后，她指尖一顿，从中取出了一枚小巧的青铜铃铛。
铃铛只有指甲盖大小，入手冰凉，表面覆盖着一层尸霜，铃身之上，密密麻麻地刻满了早已失传的噬骨巫一脉独有的“葬语铭文”！
那是她祖师一脉的遗物！
祝九鸦的呼吸猛地一滞，一个被血腥清洗了千年的真相，在这一刻撕开了它温情脉脉的面纱。
她声音陡然低哑，带着一丝颤抖的疯狂：“原来如此……我们这一族，从来就不是被灭绝的异端……而是从一开始，就被选中的祭品。”
就在这时，“笃、笃笃、笃——”
东侧的通风井方向，传来沉香急促而有规律的敲击声——三短一长，是鬼市最高等级的危讯！
几乎在同一时间，整栋档案房外，密集的脚步声由远及近，数十盏灯笼瞬间亮起，将所有门窗出口照得通明如昼！
一个阴柔中带着笑意的嗓音，仿佛贴着门缝钻了进来：
“赵大人，夜闯禁地，私开禁柜，此乃通敌叛国之罪。恕我等，不得不请君入瓮了。”
是白袍客！那个一直藏在参议大人身后的影子！
“走密道！”赵无咎脸色煞白，瞬间做出决断，一把将那卷竹简塞入祝九鸦怀中，“我拖住他们！”
祝九鸦却没有动。
她反手死死抓住赵无咎的手腕，那双漆黑的眼眸深处，诡秘的巫祝符文疯狂暴涨，亮得骇人。
“既然他们都想让我们死……”她缓缓勾起唇角，露出一抹玉石俱焚的笑意，“那就让这间屋子，变成他们的坟。”
话音未落，她猛地咬破舌尖，一口精血混合着巫咒，化作漫天血雾，狠狠喷洒向四周的墙壁！
“滋啦——”
血雾触墙，竟如滚油泼雪，墙皮纷纷脱落，露出其下绘制的无数扭曲交缠的骨影！
那些骨影在血雾的浸染下仿佛活了过来，齐齐发出一声来自地底深渊的低吟。
“还债的时候……到了。”
轰然一声巨响，档案房的大门被狂暴的气浪彻底炸裂！
血雾弥漫中，谁也无法看清，究竟谁才是今晚真正的猎手。
只见一道黑影挟着卷轴撞破高窗跃出，身后追兵的怒吼尚未出口，整片墙体已化作森然骨阵，缓缓合拢……