混沌兽的尾巴卷着那颗黑色结晶，轻轻放在范不繁面前。结晶表面泛着幽暗的光泽，内部似乎有活物在缓缓蠕动。江婉手中的心灯不受控制地剧烈闪烁，灯焰投射出的光芒笼罩了结晶。
范不繁握紧拙锋，剑身传来清晰的震动。他感受到剑灵传递的警讯，这枚结晶远比看上去危险。
“小心。”范不繁将江婉护在身后，目光紧锁结晶。
结晶在灯光的照耀下逐渐变得透明，内部浮现出一只血色的瞳孔。那只眼睛缓缓转动，最后定格在江婉身上。
江婉突然捂住心口，脸色发白。心灯的火焰剧烈跳动，灯芯中浮现出全新的影像——那是一片被紫色晶石覆盖的山谷，无数晶石如同活物般蠕动，正在贪婪地吞噬着地脉中的灵气。影像中央矗立着一座阴森的建筑，正是噬灵教的总坛。
“这些晶石在吞噬中洲地脉。”江婉的声音带着颤抖，“照这个速度，不出三个月，中洲的灵脉就会彻底枯竭。”
云游子立即取出八卦盘，罗盘指针疯狂指向东方。“东方有强烈的灵力波动，与影像中的位置吻合。”
铁牛抡起巨斧，斧刃在地面划出深深的痕迹。“这次换我开路！不能让这些混蛋继续祸害中洲。”
范不繁却没有移动，他的视线始终没有离开结晶中的血色瞳孔。“等等，它在向我们传递信息。”
混沌兽发出低沉的吼声，用尾巴轻轻推动结晶，将其转向东方。结晶中的瞳孔微微收缩，仿佛在确认方向。
江婉走近几步，心灯与结晶之间产生了奇妙的共鸣。灯焰中的影像变得更加清晰，可以看见紫色晶石如同血管般深入地下，不断抽取着地脉精华。
“这些晶石与寒渊的黑色物质同源。”范不繁分析道，“噬灵教主在各地布下了相同的阵法。”
云游子面色凝重：“必须尽快摧毁总坛，否则五洲的灵脉都将面临威胁。”
铁牛已经扛起巨斧：“那还等什么？直接杀过去！”
范不繁伸手拦住他：“噬灵教主狡诈多端，总坛必定布满了陷阱。这枚结晶或许能指引我们找到他的本体。”
结晶中的瞳孔突然放大，一道细微的血色光芒射向江婉的心灯。灯焰中浮现出新的画面：一个被紫色晶石包裹的人形轮廓端坐在总坛深处，无数灵线从四面八方汇入他的体内。
“那就是教主的本体。”江婉轻声说道，“他在通过吞噬地脉来维持自己的力量。”
混沌兽用头轻推范不繁，低吼声中带着催促。
范不繁沉思片刻，做出了决定：“我们追踪结晶的指引。既然它选择向我们展示这些，说明其中必有缘由。”
云游子点头赞同：“卦象显示东方凶险异常，但也暗藏生机。或许这枚结晶就是破局的关键。”
铁牛握紧巨斧：“管他什么凶险，一斧头劈开就是了！”
江婉却显得忧心忡忡：“我总觉得这枚结晶不太对劲。它似乎……在刻意引导我们。”
范不繁轻轻握住她的手：“你的直觉一向准确。但我们别无选择，中洲地脉危在旦夕。”
结晶中的瞳孔微微闪动，仿佛在回应他们的对话。血色光芒再次投射，这次显现的是总坛内部的结构图，清晰地标注出各个区域的防御布置。
“它在帮我们？”铁牛疑惑地挠头。
云游子摇头：“未必是帮助，更可能是利用。噬灵教主的分身被我们摧毁，本体想必也受到了重创。他需要时间恢复。”
范不繁明白了其中的关窍：“所以他故意引导我们前往总坛，想在那里一举消灭我们，同时夺取我们身上的力量。”
江婉的心灯突然剧烈闪烁，灯焰中浮现出她先祖的记忆片段：千年前，那位与江婉面容相似的女子正在与初代噬灵教主对峙。
“我明白了。”江婉的声音带着恍然，“我的先祖曾经重创过噬灵教主，将他的部分力量封印在了血脉传承中。教主想要夺回这部分力量。”
结晶中的瞳孔骤然收缩，血色光芒变得刺目。显然江婉说中了要害。
范不繁冷笑：“既然如此，我们就将计就计。正好借此机会彻底铲除这个祸害。”
混沌兽发出赞同的低吼，用尾巴卷起结晶，率先朝着东方行进。它的步伐坚定，仿佛早已等待这一刻。
云游子一边跟随，一边在八卦盘上推演。“总坛位于东洲与中洲交界处的幽冥谷，那里地势险要，易守难攻。”
铁牛满不在乎地挥舞巨斧：“再险要的地方，也挡不住我的斧头。”
江婉却始终盯着那枚结晶，眉头紧锁。“不繁，我感觉到结晶中的意识正在苏醒。它不仅仅是教主的眼睛，更像是一个独立的存在。”
仿佛为了印证她的话，结晶表面突然浮现细密的裂纹，血色瞳孔在其中疯狂转动。一股阴冷的气息弥漫开来，连周围的温度都开始下降。
范不繁立即举剑指向结晶，拙锋发出警告的嗡鸣。混沌兽也停下脚步，警惕地盯着自己尾巴卷着的物体。
“放下它！”范不繁厉声喝道。
混沌兽迅速甩动尾巴，将结晶抛向空中。就在结晶即将落地的瞬间，它突然悬浮在半空，表面的裂纹中渗出黑色的雾气。
“凡骨之子……”结晶中传出一个沙哑的声音，“你终于来了。”
范不繁持剑而立，冷静地回应：“噬灵教主，或者说，你的残魂？”
结晶中的瞳孔微微转动：“我只是他抛弃的一部分，被封印在这枚结晶中千年。直到今日，才因混沌兽的力量而苏醒。”
江婉的心灯照亮结晶，灯焰中浮现出千年前的真相：初代教主在融合混沌兽失败后，将失败的那部分意识剥离出来，封印在了特制的结晶中。
“你想做什么？”范不繁直截了当地问。
结晶中的声音带着诡异的笑意：“与你们合作。我也想要噬灵教主消失，这样我才能获得真正的自由。”
铁牛嗤之以鼻：“邪魔外道的话也能信？”
云游子却若有所思：“或许它说的是真话。卦象显示，此行我们将得到一个意想不到的助力。”
结晶缓缓飘到范不繁面前：“我可以带你们绕过总坛的所有陷阱，直接找到教主的本体。作为交换，你们要在事成之后还我自由。”
范不繁与江婉对视一眼，后者轻轻点头。心灯的感应告诉她，结晶中的意识确实与教主本体存在着深刻的矛盾。
“我们可以合作。”范不繁做出决定，“但如果你有任何异动，我会立即摧毁这枚结晶。”
结晶中的瞳孔微微眯起：“成交。现在，跟我来。我知道一条捷径。”
在结晶的指引下，他们偏离了主路，进入一条隐蔽的山道。这条道路蜿蜒曲折，却意外地平坦，仿佛经常有人行走。
“这是噬灵教的密道。”结晶解释道，“只有高层才知道它的存在。”
江婉突然停下脚步，心灯照亮了山壁上的刻痕。“这些符号……与我先祖留下的记载相同。”
刻痕组成一个复杂的图案，中心是一盏心灯的轮廓。当江婉靠近时，图案突然发光，一道虚幻的门户在山壁上浮现。
“这是先祖留下的传送阵。”江婉惊喜地说道，“可以直接通往幽冥谷外围。”
结晶中的声音带着惊讶：“没想到江家后人还保留着这个秘密。没错，这确实是千年前留下的传送阵，专门为了应对今日的局面。”
范不繁审视着传送阵：“你能确定它的安全性吗？”
云游子已经取出八卦盘进行推算：“卦象显示此阵安全，而且能够节省我们三日的路程。”
铁牛扛着巨斧：“那还等什么？早点到早点解决那个混蛋教主。”
就在他们准备进入传送阵时，结晶突然剧烈震动。“不好，教主发现了我们的行踪。他派出了影卫！”
山道两侧的阴影中，数十个模糊的身影缓缓浮现。它们没有实体，如同黑色的雾气凝聚成人形，手中握着由暗影组成的兵器。
“影卫是教主的亲卫队，能够穿梭阴影，极难对付。”结晶急促地警告。
范不繁立即举剑迎敌，拙锋爆发出土黄色的光芒。光芒所及之处，影卫的动作明显迟缓。
“它们怕光！”江婉立即催动心灯，柔和的灯光笼罩全场。影卫在灯光中发出无声的嘶吼，身体开始消散。
铁牛抡起巨斧冲入敌群，斧刃带起的劲风撕裂黑影。然而每当他击散一个影卫，就有新的影卫从阴影中重生。
“这样打下去没完没了！”铁牛怒吼。
云游子快速布下阵法，八卦盘在空中旋转，形成一道光幕阻挡影卫的进攻。“传送阵还需要时间激活，我们必须坚持住。”
结晶突然飞向传送阵，血色瞳孔中射出一道光芒，注入阵法中心。“我来加快激活过程，但这样会暴露我们的位置。”
范不繁一边抵挡影卫的进攻，一边护在江婉身前。“需要多久？”
“片刻就好。”结晶的声音变得虚弱，“但之后我会陷入沉睡，剩下的路要靠你们自己了。”
传送阵的光芒越来越亮，空间开始扭曲。影卫似乎意识到猎物的逃脱，进攻变得更加疯狂。它们不顾灯光照射，前仆后继地冲向范不繁等人。
“准备进入传送阵！”云游子高喊。
就在最后时刻，一个比其他影卫更加庞大的黑影从地底升起。它手中握着一柄实质化的黑色长剑，直刺范不繁的后心。
“小心！”江婉推开范不繁，心灯迎向黑色长剑。
灯焰与剑锋相撞，爆发出刺目的光芒。当光芒散去，影卫已经全部消失，而江婉手中的心灯明显黯淡了许多。
“婉婉！”范不繁扶住脸色苍白的江婉。
“我没事。”江婉勉强站稳，“只是消耗了些许灵力。”
传送阵已经完全激活，散发着稳定的光芒。结晶坠落在地，表面的血色瞳孔已经闭合，仿佛陷入了沉睡。
范不繁拾起结晶，小心地收好。“我们走。”
四人一兽依次踏入传送阵，消失在光芒之中。