范不繁将江婉护在身后，目光锁定石碑顶端的蓝色晶体。
那断断续续的光芒，确实像一种竭力维持却即将消散的呼唤。
“俺去把它抠下来看看！”铁牛说着就要上前。
“别动！”范不繁和江婉同时出声制止。铁牛硬生生刹住脚步。
范不繁缓步靠近石碑。离得越近，越能感受到晶体散发出的微弱能量波动，这种波动与之前祭坛传送他们的能量同源，但此刻显得极其不稳定，仿佛风中残烛。
拙锋在他手中发出低沉的嗡鸣，剑尖微微指向晶体，传递来一种混杂着警惕与探究的复杂情绪。
“它和带我们来这里的能量是同一个源头。”江婉仔细观察后得出结论，“但快要耗尽了。这碎片……可能是某个更大传送网络的一部分，这块晶体是它最后的节点。”
范不繁在石碑前站定。晶体的光芒闪烁得更加急促。他回头看了江婉一眼，她轻轻点头，眼神里是全然的信任。铁牛则握紧了拳头，随时准备应对突发状况。
范不繁深吸一口气，伸出右手，指尖缓缓触向那块幽蓝晶体。
就在接触的刹那——
轰！
一股根本无法形容的庞大信息流如同决堤的洪流，蛮横地冲入他的脑海！根本不是“看到”或“听到”，而是整个意识被强行拖入另一个时空。
无数破碎的画面疯狂闪现又湮灭：
身穿天剑阁服饰的弟子在演练剑阵，突然地面裂开漆黑的缝隙，扭曲的黑影窜出，缠绕上他们的身体。
弟子们惊恐地瞪大双眼，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，充沛的灵力被强行抽离，汇入黑影之中。绝望的惨叫无声地回荡。
场景猛地切换。阴暗的大殿内，一群身披黑袍、面带诡异笑容的人正围绕着一个巨大的血池盘坐。
血池沸腾，里面翻滚的不是血液，而是被强行剥离、浓郁到化不开的灵力精华。
那些黑影将掠夺来的灵力不断注入池中，黑袍者们发出癫狂的大笑，气息节节攀升。
最后，画面定格在一处极寒之地。巨大的冰棺横亘于冰雪之中，棺壁透明。
里面静静躺着一个人——是江婉！但又不是他身边这个灵体状态的江婉，而是她的本体！
她双眼紧闭，面色苍白，眉心处被一枚漆黑的钉子贯穿，钉子的尾端连接着数条蠕动的黑色能量锁链，延伸进冰棺下方的黑暗里。一种令人窒息的死寂和冰冷透过画面传递出来。
“呃！”范不繁猛地抽回手，踉跄后退两步，额角渗出冷汗，呼吸急促。
“不繁！”江婉立刻上前扶住他。铁牛也紧张地凑过来。
范不繁摆摆手示意自己没事，目光却死死盯在刚才触碰晶体的指尖。就在他抽手的瞬间，那块原本幽蓝的晶体内部，忽然渗透出丝丝缕缕的血色。
这些血色迅速汇聚、蔓延，最终在晶体表面凝结成一行歪歪扭扭、仿佛用鲜血书写的小字：
九脉会武，血祭开端。
八个字，触目惊心。
与此同时，他手中的拙锋突然爆发出前所未有的悲鸣！
剑身剧烈震颤，原本内敛的金色芒光不受控制地暴涨、闪烁，将周围灰蒙蒙的雾气都映照得忽明忽暗。一股强烈的愤怒、悲伤与警告的情绪通过剑柄清晰地传递给范不繁。
“这……这是啥意思？”铁牛盯着那行血字，瓮声瓮气地问，脸上满是惊疑，“九脉会武俺知道，是中洲盛事，可这血祭……”
江婉的脸色瞬间变得苍白无比。她的目光没有看血字，而是投向范不繁，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……刚才看到了什么？我感觉到一股非常可怕……非常邪恶的意念波动。”
范不繁压下脑海中那些残酷画面的余波，声音有些沙哑：“看到了噬灵教……他们在吞噬天剑阁弟子的灵力。还有……”他顿了顿，看向江婉，眼神复杂，“看到了你的本体。被封印在一具冰棺里，眉心钉着锁魂钉。”
江婉的身体几不可查地晃了一下，她下意识地抬手抚向自己的眉心，那里光滑依旧，但范不繁的描述显然触动了她深层的记忆或感知。
她沉默片刻，再开口时声音已经恢复冷静：“冰棺……锁魂钉……这符合噬灵教抽取并禁锢强大灵体的邪术特征。他们困住我的本体，是为了持续汲取力量，或者……有更可怕的用途。”
她的分析让气氛更加凝重。
“那这血字是啥？警告？还是挑衅？”铁牛指着晶体，那“九脉会武，血祭开端”八个字仿佛带着血腥气。
“是预告。”范不繁沉声道，他握紧了仍在悲鸣震颤的拙锋，试图平复剑灵激动的情绪，“噬灵教计划在九脉会武期间，进行一场大规模的血祭。天剑阁弟子被吞噬灵力，可能只是前期准备的一部分。”
他回想起赵炎成那九窍通明的天赋和后来堕入邪道的身影，一个可怕的念头浮现：“赵炎成……他很可能也会出现在九脉会武。
以他的天赋和实力，必然是夺冠热门。这血祭，或许就是他或者噬灵教主导的最终目的。”
“我们必须阻止他们！”铁牛吼道，拳头捏得咯咯作响。
“当然要阻止。”范不繁眼神锐利，“但这警告来得蹊跷。
这晶体能量即将耗尽，却偏偏在我们触碰时传递出这样的信息……”他看向那依旧闪烁着微弱蓝光的晶体，“像是某个存在，在彻底消散前，拼尽全力送出的最后讯息。”
江婉走近石碑，但没有再触碰晶体：“这座碎片，这片遗迹，可能曾是某个对抗噬灵教的古老势力的一部分。
这块晶体是最后的记录和警报装置。它感应到我们……或者说，感应到拙锋的力量，才选择了我们作为信息的传递者。”
拙锋的悲鸣渐渐减弱，转化为一种低沉而坚定的嗡鸣，剑身上的金芒稳定下来，不再剧烈闪烁，而是散发出一种亟待战斗的锋芒。
“九脉会武汇聚了五洲青年才俊，是天之骄子云集之地。”范不繁缓缓说道，目光仿佛已经穿透迷雾，看到了遥远的中洲，“如果噬灵教真的打算在那里进行血祭，目标必然是那些拥有顶尖天赋和庞大灵力的参赛者。这将是……一场灾难。”
他感到肩头沉甸甸的压力。
原本去中洲，是为了寻找变强的机缘，追查赵炎成和噬灵教的线索，解救江婉本体。现在，却凭空多了一份沉重的责任——去阻止一场针对无数天才的阴谋浩劫。
“我们现在怎么办？”铁牛问道，“这地方俺看也待不久了，感觉越来越冷，能量也越来越弱。”
周围的雾气似乎更加浓重了，空气中的尘埃凝固般不再飘动，一种衰败死寂的气息弥漫开来。
石碑上的晶体光芒已经黯淡到几乎看不见，那行血字却愈发猩红刺眼。
范不繁沉默片刻，做出了决定：“走。我们必须尽快赶到中洲，赶在九脉会武开始之前。至少要警告天剑阁和其他可能被针对的势力。”
他再次看向那行血字，将其深深烙印在脑海。
“这不再是简单的比武了。”他低声说，更像是对自己立下的誓言，“这是一场必须赢下的战斗。”