“安之！”
一声带着惊惶与痛心的低喝自身侧传来。兵部尚书刘文正，这位曾与张崇并肩、也曾为张崇喊过冤的老臣，此刻竟挣脱了恐惧，踉跄着冲上前，一把死死拉住了林砚的手臂。他的老脸上满是悲怆，压低了声音，几乎是恳求道：
“安之！住手！你…你怎能如此？！弑君…这是滔天大罪，遗臭万年啊！你这样做，可曾想过张相？你让他…让他如何面对青史？！他的身后名，就要毁于你今日之举了！”
林砚的脚步被这股突如其来的力量阻得一滞。他侧过头，目光落在刘文正那因极度激动而扭曲的脸上，看着对方眼中那份近乎绝望的“忠君”与“顾全大局”。他忽然觉得有些可笑，又有些悲凉。
“呵，”一声轻嗤从林砚喉间溢出，带着无尽的嘲讽与冰寒，“身后名？”
他手腕一抖，一股巧劲迸发，轻易便甩脱了刘文正那并不算有力的拉扯。老尚书被他带得一个趔趄，险些摔倒，脸上血色尽褪。
林砚不再看他，目光重新锁死前方那御座上颤抖的身影，声音不高，却清晰地传入刘文正以及周围所有竖着耳朵、心惊胆战的幸存者耳中：
“张老他，还有身后名吗？！”
一句话，如同冰锥，刺穿了所有虚伪的掩饰。一个被定为谋逆大罪、满门抄斩、学生门生皆受牵连的“国贼”，还谈何身后名？青史？青史早已被胜利者篡改、玷污！
刘文正如遭雷击，僵在原地，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。
再无阻碍。
林砚几步便跨过了最后那段距离，站在了御座之前。居高临下地看着那个瘫在宽大龙椅里，几乎缩成一团的皇帝赵禛。
曾经的九五至尊，此刻龙袍褶皱，冠冕歪斜，脸上涕泪横流，混合着极致的恐惧，扭曲得不成样子。一股腥臊恶臭自他身下弥漫开来，明黄色的袍角浸染开深色的水渍——他竟已吓得失禁。
看到林砚逼近，看到那根黑洞洞、散发着硝烟死亡气息的枪管，赵禛浑身剧颤，如同风中残叶。他试图向后缩，但龙椅的靠背挡住了他的退路。他嘴唇哆嗦着，发出不成调的呜咽，努力想挤出一个讨好的、卑微的笑容，却比哭还难看。
“林…林砚…不…安…安之…”他声音破碎，带着哭腔，“朕…朕…”
林砚没有说话，只是缓缓蹲下身，与瘫软的皇帝平视。这个动作似乎给了赵禛一丝错误的希望，他眼中闪过一丝微弱的光。
但林砚的眼神，依旧冰冷，没有半分波动。他右手稳稳地端着突火枪，那冰冷的枪口，直接抵上了赵禛汗湿油腻的额头。
赵禛瞬间僵住，所有的声音都卡在了喉咙里，只剩下牙齿格格打颤的声响。
林砚伸出左手食指，轻轻地，按在了皇帝那不断哆嗦、试图求饶的嘴唇上。
“嘘——”
他做了一个禁声的手势，声音低沉而平静，仿佛在安抚一个吵闹的孩童，但那平静之下，却蕴含着足以冻结灵魂的寒意。
“别说话。”
他凝视着赵禛那因极度恐惧而放大、几乎失去焦距的瞳孔，一字一句，清晰地宣告：
“我送你上路。”
下一秒，他的食指，扣下了扳机。
“轰！！！”
又一声震耳欲聋的轰鸣，在观星台上炸响！
火光乍现，硝烟弥漫。
赵禛的头颅猛地向后一仰，伴随着头骨碎裂的轻微“喀嚓”声和红白之物的喷溅，他所有的恐惧、哀求、卑微，乃至那苟延残喘的生命，都在这一瞬间，被彻底轰碎、湮灭。
他那瘫软的身体剧烈地抽搐了几下，最终彻底瘫倒在龙椅之中，再无生息。飞溅的鲜血和脑浆，染红了明黄的龙袍，染红了象征着至高权力的御座。
景和五年，八月初一，晚酉时。
新朝景和皇帝，赵禛，驾崩！
死于他亲自下旨建造的观星台，死于他曾经欣赏、后又猜忌的臣子之手，死于一场由“荧惑守心”凶兆引发的、精心策划的血色星宴。
轰鸣声过后，是死一般的寂静。
台上幸存的大臣们，包括被甩开的刘文正，全都僵立当场，如同泥塑木雕。他们呆呆地看着御座上那具仍在微微抽搐、面目全非的皇帝尸体，看着那持枪而立、面色平静得可怕的青衣身影，大脑一片空白。
弑君！
这在他们认知中想都不敢想的大逆之事，就这么赤裸裸地、血腥地发生在眼前。
林砚缓缓站起身，手中的突火枪枪口还冒着缕缕青烟。他看也没看龙椅上的尸体，目光扫过台下那些被空中弩手威慑、不敢妄动的侍卫，以及台上这些魂飞魄散的衮衮诸公。
夜风吹过，带着浓重的血腥味和硝烟味。
就在这时，一阵不同于之前混乱的、整齐而急促的脚步声和隐约的喊杀声，自丽景门方向传来，并且越来越近！显然是皇宫其他区域的禁军终于反应过来，正在向观星台增援！
“公子，禁军援兵将至！”赵虎沉声提醒，手中紧握钢刀，与林远一起护在林砚身侧。
空中的孔明灯开始缓缓降低高度，绳索被抛下。
林砚神色不变，仿佛早有预料。他深吸一口这冰冷而血腥的空气，目光再次扫过台上那些惊恐万状的大臣，最终落在脸色惨白、眼神复杂的刘文正身上，意味深长地看了一眼，却并未再多言。
“我们走！”
他一声令下，毫不犹豫地抓住一条垂下的绳索。赵虎、林远紧随其后。空中弩手配合默契，迅速将三人拉上吊篮。
与此同时，丽景门外，火光冲天，杀声震耳！韩韬与周通率领的数百精锐，已然突入城门，正与赶来增援的皇宫禁军先头部队猛烈接战，死死挡住了他们通往观星台的道路！
“拦住他们！一个都不能放走！”禁军将领的怒吼声在夜空中回荡。
然而，已经晚了。
十余盏巨大的孔明灯在弩手的操控下，借助夜风，迅速升空，朝着西南方向飘去，将下方的厮杀与混乱远远抛开。
一部分禁军试图用弓箭射击，但孔明灯高度渐升，且灯体以浸油厚纸和竹木制成，寻常箭矢难以造成致命损伤，只能眼睁睁看着那十余点火光融入夜色，如同挣脱牢笼的火凤，渐行渐远。
站在吊篮边缘，林砚回首望去，洛阳城的轮廓在夜色与火光中明灭不定。他的目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那阴森的刑部大牢，看到了那些尚在狱中、或在家中等待命运裁决的张崇旧部。
他低声对身旁的赵虎吩咐了一句，声音被夜风带走，只有近处的几人听得清楚：
“发信号，让雷豹和扎西按第二方案行动，救人！”
赵虎重重点头，从怀中取出一支特制的哨箭，搭在弩上，对着斜上方夜空，扣动了弩机。
“咻——嘭！”
一声尖锐的呼啸后，一枚绿色的光点在高空炸开，虽然短暂，却在特定的观察者眼中清晰无比。
这信号，并非给正在丽景门血战的韩韬和周通，而是给早已按照林砚密令，潜伏在刑部大牢、陈知远等人宅邸附近，伪装成巡街武侯、更夫甚至小贩的雷豹、扎西及其麾下最精锐的行动小队。
他们的任务，就是趁着皇帝驾崩、都城大乱、各方注意力都被吸引到皇宫和城门的绝佳时机，以雷霆手段，劫牢反狱，救出那些无法在观星宴上直接带走的、至关重要的同伴！
夜色，掩盖了撤离的轨迹，也掩盖了另一场更加隐秘、却同样关键的营救行动。
新的风暴，已然从这血色的观星台肇始，席卷向整个洛阳，乃至整个天下。林砚收回目光，望向西北，望向那未知却必须去往的前路。