强行突破空间褶皱进入生命起源研究所内部，如同从喧嚣的尘世一步踏入了亘古的墓穴。外界的一切声音与干扰被彻底隔绝，只剩下通道内死一般的寂静，以及空气中那混合着金属锈蚀与某种难以言喻的、古老沉寂气息的味道。微弱得几乎熄灭的应急灯光，在宽阔的金属墙壁上投下漫长而扭曲的影子，更添几分阴森。
陈明尝试启动了几种探测模式，但反馈回来的数据一片混乱，能量读数飘忽不定，仿佛整个研究所内部的空间结构都处于一种极不稳定的“流动”状态。
“这里的物理规则……似乎都被扭曲了。”陈明压低声音，语气中充满了难以置信，“重力参数在细微波动，电磁场完全紊乱。这绝不是旧时代科技能达到的水平！”
苏晚晴没有回答，她的全部心神都集中在手中的“未萌之钥”上。自从进入这里，钥匙就一直在微微发烫，表面那些古老的符文流转着极其微弱的碧绿色光芒，如同呼吸般明灭。它正与这片空间深处某个存在，产生着强烈的共鸣。
她顺着钥匙指引的方向，沿着幽深曲折的通道向前走去。陈明和两名队员紧随其后，警惕地注视着每一个阴影角落，手中的武器随时准备激发。
通道仿佛没有尽头，不断向下螺旋延伸。两旁的墙壁上，开始出现一些被暴力破坏的痕迹——焦黑的能量灼烧印记，深深的爪痕，甚至有些地方金属被某种力量强行撕裂、扭曲。显然，在旧世界毁灭之日，这里曾发生过极其惨烈的战斗。
越往深处，空气中那股古老的沉寂气息就越发浓郁，甚至开始带上一种……威压。仿佛他们正在接近某个沉睡的、不容亵渎的古老存在。
终于，在穿过一道被某种巨力轰开、边缘依旧残留着恐怖能量辐射的厚重闸门后，眼前的景象豁然开朗！
他们站在一个巨大圆形空间的边缘。这个空间的穹顶高不见顶，没入一片混沌的黑暗之中。而空间的中央，并非预想中的复杂仪器或控制台，而是一个……散发着柔和纯净白光的、如同心脏般缓慢脉动着的巨大水晶簇！
这水晶簇晶莹剔透，内部仿佛有无数星云在流转、生灭，散发出一种难以言喻的、充满了无限生机与创造本源的气息！仅仅是站在远处感受，苏晚晴就觉得自己因强行突破而损耗的精神力正在快速恢复，体内那与迟屿连接的意识丝线也变得更加清晰、稳定！
“这……这就是‘最初之源’？‘心源能量’的实体化？！”陈明看着探测仪上爆表的、却异常温和纯净的能量读数，声音因激动而颤抖。
苏晚晴能感觉到，“未萌之钥”的共鸣达到了顶峰，几乎要脱手飞出！她强压下心中的震撼，目光扫过水晶簇的周围。
在水晶簇散发出的柔和白光笼罩下，空间的中央地面并非金属，而是一种如同黑色琉璃般光滑的物质。上面铭刻着一个巨大无比、与“未萌之钥”和研究所徽记同源的复杂几何图案。而在图案的几个关键节点上，赫然摆放着几具……穿着旧时代研究服的人类骸骨！
他们保持着盘坐或倚靠的姿势，骨骼完好，仿佛只是陷入了沉睡。但从他们那扭曲的指骨和面前散落的、刻满了急促字迹的金属板来看，他们在生命的最后时刻，显然经历着极大的痛苦与挣扎。
苏晚晴的心猛地揪紧。她快步上前，目光落在其中一具倚靠在水晶簇基座旁的骸骨上。那骸骨的指间，紧紧攥着一块相对完整的金属板，上面刻着的字迹，虽然潦草，却让她瞬间认出了那熟悉的笔迹——
父亲！
她颤抖着伸出手，想要触碰，却又怕惊扰了这沉睡了数十年的亡魂。
就在这时，那块被父亲骸骨紧握的金属板，仿佛感应到了“未萌之钥”的靠近和苏晚晴的血脉气息，表面突然亮起了微光！一段更加清晰、却也更加绝望的影像信息，强行涌入苏晚晴的脑海！
不再是父亲的声音，而是一段仿佛由多人意识混合而成的、充满了痛苦与决绝的集体留言：
“后来者……无论你是谁……能抵达此地，证明你已知晓部分真相……”
“‘母亲’……非物，非灵……它是上一个轮回‘文明’最终‘升华’失败后……其集体意识与‘摇篮协议’核心融合产生的……畸变体！”
“它吞噬‘心源’，非为生存……是为填补其因‘升华’失败而导致的……存在性空洞！它渴望通过吞噬无数文明的‘希望’与‘未来’，来模拟、甚至取代那它永远无法触及的……真正的宇宙本源！”
“我们……‘守护者’一族……世代看守‘心源之种’（指向那巨大的水晶簇）……阻止其落入‘母亲’之手……”
“旧世界……非‘母亲’所毁……是我们……在绝望中……主动引爆了研究所的维度锚点……引发局部空间崩塌……试图将‘母亲’的触须……连同我们自己……一同放逐……”
“我们……失败了……‘母亲’的力量……超乎想象……它虽受创……却并未被放逐……”
“但……我们……也为‘希望’……留下了最后的……火种……”
“苏正宏……我的族人……他将‘钥匙’与‘锁’的使命……带离了这里……”
“后来者……‘心源之种’的力量……既是希望……也是毒药……‘母亲’渴望它……‘星火’觊觎它……”
“小心……‘观星塔’……他们并非单纯的追寻者……他们是……‘母亲’无意识中散播的……‘种子’……是它在物质世界的……代行者！”
“平衡……必须维持……‘钥匙’需引导‘心源’……‘锁’需守护平衡……”
“否则……当‘心源’彻底绽放……或被‘母亲’吞噬之时……便是……此方宇宙……归于永恒‘寂灭’之刻！”
信息到此，戛然而止。那混合着无数守护者最后意志的留言，带着滔天的绝望与悲壮，狠狠冲击着苏晚晴的意识！
真相，远比她想象的更加黑暗和宏大！
“母亲”的本质，竟然是上一个轮回文明失败后的畸变产物！它是一个渴望填补自身存在空洞的、疯狂的伪神！
而“观星塔”，竟然是“母亲”无意识播撒的“种子”，是它在人间的狂信徒和代行者！
“心源之种”的力量，关乎整个宇宙的存亡！
苏晚晴踉跄后退一步，脸色苍白如纸，巨大的信息量几乎让她崩溃。
陈明和队员们虽然无法直接感知那段信息，但从苏晚晴的反应和那骸骨、水晶簇的景象中，也猜到了七八分，个个面色骇然。
就在这时，苏晚晴手中的“未萌之钥”突然剧烈震动起来，碧绿色的光芒大盛，不再是引导，而是带着一种……强烈的警告！
几乎同时，通过意识连接，迟屿那冰冷急促的预警再次传来：
“检测到高维意识扫描……强度……远超‘观星塔’……来源……无法锁定……正在……靠近！”
苏晚晴猛地抬头，望向那混沌的穹顶，一股冰冷彻骨、仿佛能冻结灵魂的注视感，如同无形的潮水，瞬间笼罩了整个“心源”空间！
是“母亲”！
它的意识……降临了！
那混合了无数守护者绝望与悲壮的集体留言，如同冰水浇头，将苏晚晴瞬间冻结在原地。“母亲”的本质，“观星塔”的真相，“心源之种”关乎宇宙存亡的重量……这些惊天之秘带来的冲击，几乎碾碎了她的思考能力。
而就在这心神失守的刹那，一股更加恐怖、更加无法抗拒的力量，如同无形的宇宙暗面，轰然降临！
“未萌之钥”在她手中疯狂震动，碧绿光芒暴涨，发出近乎哀鸣的尖锐嗡鸣！迟屿通过意识连接传来的预警冰冷刺骨，却带着一丝前所未有的……凝重甚至……忌惮？
苏晚晴猛地抬头，视野仿佛被强行撕裂！那混沌的穹顶不再是虚无，而是化作了一只冰冷、漠然、充斥着无尽计算与毁灭意志的巨眼的投影！没有瞳孔，没有情感，只有如同星河漩涡般流转的、代表绝对秩序与终末的数据洪流！
“母亲”的意识！并非隔着遥远维度的窥探，而是……直接投射！
刹那间，整个“心源”空间发出了不堪重负的呻吟！柔和的白光被压制，黑暗如同活物般从四面八方涌来，侵蚀着水晶簇散发出的生命领域！那铭刻在地面的巨大几何图案光芒急速黯淡，几具守护者骸骨在恐怖的威压下，表面甚至开始浮现出细密的裂纹！
“呃啊！”陈明和两名队员同时抱头惨叫，七窍中渗出血丝！他们的精神根本无法承受这种层级的意识碾压，仿佛有亿万根冰针刺入大脑，要将他们的思维彻底搅碎、同化！
苏晚晴同样感到灵魂仿佛要被撕成碎片，那冰冷的注视穿透了她的身体，直抵意识深处，试图瓦解她的意志，窥探她所有的秘密！她死死咬住下唇，鲜血的腥甜味在口中弥漫，依靠着“未萌之钥”散发出的、与“心源之种”共鸣的碧绿光晕，才勉强守住灵台最后一丝清明。
不能倒下！绝对不能！
她猛地将“未萌之钥”狠狠插向脚下那黑色琉璃般的地面，插向那巨大几何图案的核心！
“以苏氏之血！承守护之志！启！”
她嘶声呐喊，调动起体内所有残存的精神力，混合着血脉中传承的力量，疯狂注入“未萌之钥”！
“嗡——！”
插ru地面的钥匙爆发出前所未有的璀璨碧光！那原本黯淡的几何图案如同被点燃的导火索，光芒顺着纹路瞬间蔓延至整个空间！几具守护者骸骨仿佛被注入了最后的力量，散发出微弱的白光，与图案、与水晶簇、与“未萌之钥”连接成一张巨大的、颤抖却无比坚韧的能量网络，强行顶住了“母亲”意识的侵蚀！
然而，这抵抗如同螳臂当车！那冰冷的巨眼微微转动，更加庞大的数据洪流倾泻而下，能量网络发出刺耳的碎裂声，碧绿光芒以肉眼可见的速度被压制、消融！
“撑……撑不住了！”陈明半跪在地，嘶哑地吼道，眼中充满了绝望。
就在这千钧一发、连“未萌之钥”都即将彻底黯淡的瞬间——
一直通过意识连接沉默承受着巨大压力的迟屿，那团在主控室能量场中的星光，核心处的淡蓝色光点以前所未有的速度疯狂燃烧、组合！他不再仅仅是计算和辅助，而是将自身那破碎却纯粹的意识本质，化作一道超越维度的、决绝的冲击，沿着与苏晚晴的连接，逆流而上，狠狠撞向了那投射而来的、冰冷的巨眼虚影！
这不是能量对抗，而是……意识本源的碰撞！
“轰！！！”
一声无声的、却仿佛响彻在每个人灵魂深处的巨响爆开！
那冰冷的巨眼虚影剧烈地扭曲、波动了一下，其内部流转的数据洪流出现了刹那的混乱！它显然没有预料到，在这个层面，会遇到如此纯粹、如此不顾一切的反击！
迟屿的意识碎片，如同扑火的飞蛾，在那恐怖的碰撞中，光芒瞬间黯淡到了极致，几乎要彻底熄灭！但他争取到了……最关键的一瞬！
也就在这意识碰撞导致“母亲”投射出现细微迟滞的同一时刻，异变再生！
那一直被“母亲”意识压制着的“心源之种”水晶簇，仿佛被迟屿这飞蛾扑火般的举动和苏晚晴不屈的意志所激荡，其内部流转的星云骤然加速！一股远比之前更加精纯、更加古老、仿佛蕴含着宇宙诞生之初第一缕光芒的纯净心源之力，如同沉睡了亿万年的古神缓缓睁开了眼睛，轰然爆发！
纯净的白光不再是温和的弥漫，而是化作了实质的、带着排斥一切“异质”与“混乱”意志的浪潮，以水晶簇为核心，向着四面八方，尤其是向着那冰冷的巨眼虚影，澎湃涌去！
“嗤——！”
仿佛烧红的烙铁浸入冰水！那冰冷的巨眼虚影在接触到这纯净心源浪潮的瞬间，发出了刺耳的、仿佛源自维度本身的“哀鸣”！它的轮廓开始变得模糊、不稳定，那漠然的意志中，第一次传递出了清晰的……惊怒与……一丝不易察觉的忌惮？
它似乎极其厌恶，甚至……畏惧这种最本源的心源力量！
“走！”
苏晚晴脑海中响起了迟屿那微弱到极致、却依旧冷静的意念。她知道，这是唯一的机会！
她猛地拔出“未萌之钥”，碧光虽然黯淡，却坚定地指引着一个方向——那是在能量网络与心源浪潮双重冲击下，空间结构暂时显现出的一个薄弱点！
“陈明！带上他们！跟我冲！”苏晚晴嘶哑地吼道，不顾一切地朝着那个薄弱点冲去！
陈明强忍着灵魂撕裂般的痛苦，拉起两名几乎昏迷的队员，踉跄着跟上。
就在他们即将触碰到那空间薄弱点的瞬间，那被心源浪潮逼退的“母亲”意识，似乎彻底被激怒了！它放弃了侵蚀，转而凝聚起最后的力量，化作一道纯粹由毁灭意志构成的、漆黑如墨的精神冲击，如同标枪般，跨越空间，狠狠刺向冲在最前面的苏晚晴的后心！
这一下若是击中，她的意识将瞬间湮灭！
“晚晴！！！”陈明目眦欲裂！
然而，那道精神冲击在即将触及苏晚晴的刹那，却仿佛撞上了一层无形的、由无数淡蓝色星点构成的薄膜。
是迟屿！
他将自己最后残存的、几乎要彻底消散的意识碎片，强行凝聚成了这最后一面薄弱的盾，挡在了她的身后！
“噗……”
仿佛气泡破裂的轻响。
那面淡蓝色的薄膜，连同其中蕴含的所有迟屿的意识气息，在那毁灭性的精神冲击下，如同阳光下最后的露珠，悄无声息地……彻底消散了。
主控室内，能量场中，那片一直闪烁的星光，在这一刻，光芒彻底熄灭，陷入了死寂。仿佛从未存在过。
苏晚晴甚至来不及回头，来不及感受那剜心般的剧痛，就被一股巨大的力量推入了那空间薄弱点！
天旋地转，空间扭曲。
当她再次恢复感知，重重摔落在冰冷坚硬的地面上时，发现自己已经回到了研究所入口之外，赵明和运载车旁边。陈明和两名队员也狼狈地摔在一旁，惊魂未定。
她猛地回头，只见研究所入口处那暗银色的金属表面，如同水波般荡漾了一下，随即彻底恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
只有手中那变得冰冷、光芒彻底内敛的“未萌之钥”，以及脑海中那彻底断开的、空落落的意识连接，无比清晰地告诉她——
他……为了挡住那最后的致命一击，耗尽了最后的力量。
这一次，可能……真的……散了。
苏晚晴瘫坐在冰冷的废土上，望着那恢复了死寂的研究所入口，泪水混合着血与灰，无声地汹涌而下。
惊天之秘已然揭晓，终极挑战的轮廓清晰可见。
可代价……太过沉重。