江南的局势并未因沈清弦的镇定而立刻好转。“江南香药同业会”在王家的支持下，气焰愈发嚣张，不仅继续在原料和漕运上卡脖子，更开始散布一些关于玲珑阁香药“用料不实”、“价格虚高”的流言蜚语，意图从信誉上打击初来乍到的玲珑阁分号。海老板虽竭力应对，但面对地头蛇的联合打压，仍显得左支右绌，分号的营业额首次出现了小幅下滑。
消息传回京城，玲珑阁内部刚刚提振起来的士气，不免又蒙上了一层阴影。就连一向沉稳的韩管事，眉宇间也带上了几分忧色。
沈清弦面上不显，心中却知，必须尽快打破这个僵局。被动防御只会让对方得寸进尺。她需要一把能刺穿对方防御的利刃，而这把利刃，或许就握在“影”组织的手中。
她再次通过阿福向墨韵斋传递了信息，直言江南困境，询问之前灰鹞所提及的，关于王家“阴私勾当”的证据，是否已有眉目。
这一次，回信来得更快。次日，阿福便带回了一册看似普通的《漕运纪略》，书中以特殊药水标注出了几条关键信息。这些信息并非直接指向王允之，而是详细记录了王家名下几个挂靠在其他商号下的船队，近两年来多次利用漕运特权，夹带私盐、逃避税课的船只编号、时间、大致数量以及涉及的几个关键码头吏员的名字！甚至还有一条模糊的线索，暗示王家可能与某位掌管部分漕粮仓储的官员存在利益输送。
这些证据，虽然不足以将王允之本人定罪，但足以在漕运系统乃至朝堂之上，掀起一场针对王家及其党羽的风波！一旦事发，王允之必然焦头烂额，哪还有余力在江南香药行会上倾注太多精力？
沈清弦看着这些信息，心跳微微加速。这就是“影”的力量，能在不为人知的角落，挖掘出如此要害的把柄。她小心翼翼地将这些信息牢牢记在脑中，随即便将那册《漕运纪略》付之一炬。
证据有了，但如何运用，却是一门艺术。绝不能由她，或者直接与玲珑阁相关的任何人出面举报，那无异于引火烧身。她需要一个合适的“代言人”，一个与王家本就有隙，或是立志整顿漕运、不畏权贵的官员。
她立刻召来了宋怀瑾。如今的宋怀瑾，对沈清弦已是心悦诚服，知其必有深意。
“怀瑾，你可知朝中，或是都察院、六科廊中，有哪些官员素以刚正不阿、勇于任事着称？尤其……是对漕运、盐政弊端有所关注者？”沈清弦并未透露具体信息，只是询问道。
宋怀瑾略一思索，便答道：“都察院有一位姓方的监察御史，出身寒微，为官清廉，素有‘铁面’之称，去年曾上疏弹劾过漕运总督用人不当，虽未成功，但其风骨朝野皆知。此外，户科给事中刘大人，对漕粮仓储损耗过大一事，也曾多次提出质疑。”
方御史，刘给事中……沈清弦将这两个名字记下。她需要更详细地了解这两人的背景、立场乃至人际关系，才能决定如何将手中的“弹药”送出去。
“设法搜集一下这两位大人更详细的资料，尤其是他们与承恩公府，或其他权贵派系之间，有无明显的恩怨或关联。”沈清弦吩咐道。
“是。”宋怀瑾虽不明所以，但立刻应下。
就在沈清弦暗中谋划，准备借力打力之际，江南方面也传来了一个不算太好，但也不坏的消息。在海老板的多方斡旋和让利之下，漕帮杭州分舵顶住了部分压力，保证玲珑阁核心原料的运输能够基本畅通，虽然成本有所增加，但至少避免了断货的危机。同时，那款精心准备的“慈航静慧”香，也经由海老板设法，送到了苏老夫人手中。
数日后，海老板来信，难掩兴奋地提及，苏老夫人对“慈航静慧”香极为喜爱，称其气息清静，有助眠之效，连日来都在使用。苏明远是个孝子，见母亲如此欢喜，对玲珑阁便高看了一眼，虽未亲自接见海老板，但其府上的福管家却透出话来，表示苏家愿意与玲珑阁建立长期的香药供应关系，尤其是供给老夫人日常所用之物。
这无疑是在江南阴霾的天空中，透出的一缕阳光！虽然还未触及核心的寻玉任务，但能借此与苏家搭上关系，已是成功的第一步。沈清弦回信，让海老板务必把握住这个机会，以服务好苏老夫人为核心，逐步建立信任，至于其他，不必急于求成。
京城这边，宋怀瑾也很快带来了关于方御史和刘给事中的详细信息。方御史性格耿直，与朝中多位权贵关系不睦，尤其与承恩公府，因早年一桩旧案，素有嫌隙。而刘给事中则更偏向于就事论事，背景相对简单，与各方势力瓜葛不深。
沈清弦权衡再三，最终将目标锁定在了方御史身上。既有旧怨，性格又刚直不阿，正是最合适的“利刃”。
她开始精心炮制一份“匿名”举报材料。她不直接书写，而是让阿福寻了一个擅长模仿市井笔迹的落魄书生，由她口述，将那几条关于王家船队夹带私盐、逃避税课的关键信息，以愤慨的“知情人”口吻写出，并附上了船只编号和涉及码头等具体线索。材料中，绝口不提王家，只将矛头指向那几个具体船队和涉案吏员，但明眼人一看便知，能调动这些船队、庇护这些吏员的，绝非寻常人物。
材料准备好后，她让阿福寻了个机灵的小乞儿，在夜深人静时，将这份材料塞入了方御史府邸的门缝之中。
做完这一切，沈清弦如同一个耐心的渔夫，撒下了饵料，静静等待着水下的动静。
她不知道方御史会作何反应，是否会如她所愿上疏弹劾。但这步棋，无论成败，至少能将水搅浑，让王允之不得不分心应对，从而为玲珑阁在江南，争取到宝贵的喘息之机和反击空间。
借力打力，以彼之矛，攻彼之盾。沈清弦站在书房的窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光幽远。这场博弈，已不仅仅是商业之争，更是智慧与手腕的较量。她期待着，那来自朝堂的风暴，能早些降临。