萧景辞离京的消息被严格封锁，除了宸王府核心几人与奉命坐镇京城的周闯、安德海外，无人知晓那位刚刚以雷霆手段肃清朝堂的铁血亲王，已悄然踏上了南下的险途。
他仅带了赵霆和十余名最精锐的玄甲亲卫，皆作寻常商队护卫打扮，轻装简从，星夜兼程，直扑地图上标记的南方瘴疠之地——烈焰山。
越往南行，空气越发潮湿闷热，与北疆的酷寒截然不同。官道两侧的植被变得茂密而怪异，散发着浓郁的、带着腐殖质的气息。沿途城镇渐稀，人烟罕至，偶尔遇到的当地土人，看向他们这些外来者的目光也带着警惕与排外。
经过近十日的疾驰，空气中的硫磺味渐渐浓重起来，远处天际，隐约可见一片被扭曲蒸腾的热浪笼罩的、赤红色的连绵山峦。那便是烈焰山。
靠近山脚，热浪扑面而来，脚下的土地滚烫，植被变得稀疏，只剩下些耐旱的荆棘和怪石。空气中弥漫着浓烈的硫磺与某种金属混合的刺鼻气味，吸入肺中都带着灼烧感。
“王爷，前面没路了。”赵霆勒住马，指着前方一片如同被烈火焚烧过、布满裂缝和焦黑岩石的崎岖地带。地图标记的入口，应该就在这片区域。
萧景辞翻身下马，玄色劲装早已被汗水和尘土浸透，紧贴在身上，勾勒出精悍的线条。他脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双眸子依旧锐利如鹰，扫视着眼前这片不毛之地。
“分散寻找入口，注意地缝和异常高温区域。两人一组，保持距离，以哨声联络。”他沉声下令。
亲卫们立刻依令行事，小心翼翼地踏入那片灼热的土地。
搜寻工作异常艰难。地面温度极高，隔着厚底靴都能感到烫意。不时有炽热的气体从地缝中喷出，带着刺鼻的硫磺味，熏得人头晕眼花。一些看似坚实的岩石，踩上去却可能突然碎裂，露出下方滚烫的暗流。
两个时辰过去，一无所获。一名亲卫不慎被喷出的地热气灼伤了手臂，幸好及时处理，并无大碍，但士气难免有些低落。
萧景辞站在一块巨大的、如同被巨斧劈开的赤色岩石上，极目远眺。烈日当空，将整片山峦炙烤得如同炼狱。他眉头紧锁，心中计算着时间。京城局势未明，云姝独自应对可能的风险，他必须尽快找到炎阳晶！
他闭上眼，努力回忆那卷残图上的每一个细节，试图找出被忽略的线索。图上一个不起眼的、形似三叉戟的标记在他脑中闪过……三叉戟……指向？
他猛地睁开眼，目光锁定在远处三座呈品字形排列、尤为陡峭的赤色山峰！
“去那边！”他指向那三座山峰，率先跃下岩石，朝着那个方向疾行而去。
众人精神一振，立刻跟上。
靠近那三座山峰，温度更高，空气都因高温而微微扭曲。在三座山峰交汇的山坳处，他们终于发现了一个仅容一人通过的、向内倾斜的幽深洞口。洞口边缘光滑，隐隐有热风从中涌出，带着更加精纯的火属性能量波动！
就是这里！
萧景辞没有丝毫犹豫，点燃了特制的、耐高温的火把，率先弯腰钻入洞中。赵霆紧随其后，其余亲卫留下半数在外警戒。
洞内并非想象中那般漆黑，石壁呈现出暗红色，散发着微弱的光和热量，如同尚未冷却的熔岩。通道向下延伸，曲折蜿蜒，越往深处，温度越高，空气稀薄而灼热，呼吸都变得困难起来。脚下不时有滚烫的暗河流过，发出“咕嘟”的声响。
行进了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，是一个巨大的地下熔岩洞窟！
洞窟中央，是一个翻滚着金红色岩浆的湖泊，炽热的光芒将整个洞窟映照得如同白昼！热浪扭曲了视线，空气中弥漫着足以将人烤焦的高温！而在熔岩湖的中心，赫然矗立着几根如同利剑般刺出的、晶莹剔透、内部仿佛有火焰流淌的赤红色晶柱！
炎阳晶！
那晶柱不过手臂粗细，半人高低，却散发着磅礴而精纯的离火之力，与周围狂暴的熔岩形成了鲜明的对比，仿佛是整个火山能量凝聚的精华！
找到了！
然而，惊喜只持续了一瞬。几乎在同时，一阵低沉而充满威胁的嘶吼声，从熔岩湖的对岸阴影中传来！
只见对岸一块巨大的岩石后，缓缓爬出了一头体型庞大的异兽！它形似蜥蜴，却周身覆盖着赤红色的鳞甲，鳞甲缝隙间有岩浆般的纹路流动，一双竖瞳呈现出熔金之色，死死地盯着闯入它领地的不速之客，口中喷吐着带着火星的灼热气息！
“火鳞蜥！小心！这东西皮糙肉厚，能喷吐岩浆，力大无穷！”赵霆脸色一变，低喝道。这是守护天材地宝的凶兽！
那火鳞蜥显然将萧景辞等人视为了抢夺宝物的敌人，后肢猛地蹬地，庞大的身躯竟异常敏捷地腾空而起，越过数十丈的熔岩湖，带着一股腥风热浪，如同一颗燃烧的陨石，直扑为首的萧景辞！它张开巨口，一道炽热的、如同液态火焰般的吐息，率先喷涌而至！
“散开！”萧景辞厉喝一声，身形不退反进，体内内力轰然运转，长剑出鞘，剑身瞬间覆盖上一层冰冷的白霜！他竟是以自身寒冰属性的内力，硬抗这至阳至刚的火焰吐息！
“嗤——！”
冰与火悍然碰撞！刺耳的交鸣声中，白雾蒸腾！萧景辞的剑锋撕裂了部分吐息，但那极致的高温依旧让他手臂发麻，剑身上的白霜迅速消融！他闷哼一声，借力向后滑出数丈，才卸去那恐怖的冲击力！
而火鳞蜥已然落地，粗壮的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的风声，横扫而来！一名躲闪不及的亲卫被扫中胸口，顿时骨裂声响起，吐血倒飞出去，撞在石壁上生死不知！
“结阵！攻击它的眼睛和腹部鳞甲薄弱处！”赵霆怒吼，双刀挥舞，带着两名亲卫悍不畏死地冲上，试图吸引火鳞蜥的注意力。
洞窟内，瞬间上演了一场人与洪荒凶兽的惨烈搏杀！剑光刀影与炽热的吐息、凌厉的爪击不断碰撞，轰鸣声、嘶吼声、岩石崩裂声不绝于耳！灼热的气浪和飞溅的岩浆，让每一次呼吸和移动都充满了致命的危险！
萧景辞作为主力，承受了火鳞蜥大部分的攻击。他的寒冰内力属性相克，勉强能抵挡那恐怖的火焰，但每一次硬撼，都让他胸口旧伤隐隐作痛，内力消耗巨大。他的剑法狠辣精准，多次在火鳞蜥坚硬的鳞甲上留下深深的剑痕，甚至一度刺中了其一只眼睛，引得凶兽疯狂咆哮，攻击更加狂暴！
然而，火鳞蜥的防御实在太强，生命力更是顽强，普通的伤势根本无法致命。时间拖得越久，对他们越不利！洞内的高温和消耗战，最先撑不住的肯定是他们！
必须速战速决！
萧景辞眼神一厉，瞅准火鳞蜥因剧痛而仰头咆哮、露出相对脆弱的咽喉的瞬间，他将全身内力毫无保留地灌注于长剑之中，剑身嗡鸣，寒气四溢，甚至凝结出了细小的冰晶！
“惊鸿一剑！”
他身随剑走，人剑合一，化作一道撕裂热浪的白色惊鸿，以肉眼难以捕捉的速度，直刺火鳞蜥大张的咽喉深处！
这是搏命的一击！将所有力量与希望，寄托于这一剑之上！
“噗嗤——！”
蕴含着极致寒冰内力的剑锋，精准无比地刺入了火鳞蜥的咽喉！冰冷的剑气瞬间在其体内爆发开来！
“嗷——！”
火鳞蜥发出了惊天动地的凄厉惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，咽喉处鲜血混合着冰碴喷涌而出！它疯狂地甩动着头颅，试图将萧景辞甩飞！
萧景辞死死握住剑柄，任由那恐怖的力量将他带得在空中翻滚，就是不松手！更多的寒气顺着剑身灌入！
终于，火鳞蜥的动作渐渐迟缓，眼中的熔金色光芒黯淡下去，最终“轰隆”一声，庞大的身躯重重砸落在滚烫的地面上，抽搐了几下，不再动弹。
洞窟内，只剩下众人粗重的喘息声。
萧景辞拄着剑，单膝跪地，脸色苍白，胸口剧烈起伏，旧伤处传来撕裂般的剧痛，喉头涌上一股腥甜，又被他强行咽下。方才那一击，几乎抽空了他所有的内力。
“王爷！”赵霆连忙上前搀扶。
“无妨……”萧景辞摆了摆手，目光越过火鳞蜥的尸体，灼灼地望向熔岩湖中心那几株晶莹的炎阳晶。“去取晶石，小心。”
赵霆会意，立刻带着两名状态尚可的亲卫，利用特制的工具和绳索，小心翼翼地渡过危险的熔岩湖，终于将三株最大的炎阳晶成功采集下来。
当那蕴含着精纯磅礴离火之力的赤红色晶石入手时，一股温暖却并不灼烫的力量顺着手臂传来，仿佛能驱散所有的疲惫与寒意。
萧景辞看着那三株如同艺术品般的晶石，紧绷的心弦终于稍稍放松。五行之一，到手了！
他小心翼翼地将炎阳晶收入特制的寒玉盒中封存好，看了一眼受伤和死去的兄弟，眼中闪过一丝痛色。
“带上伤员和……兄弟，我们离开这里。”
一行人相互搀扶着，带着来之不易的宝物和沉重的伤亡，沿着来路，艰难地走出了这如同炼狱般的烈焰山。
山外，夜风带着一丝凉意吹来，却吹不散众人心头的沉重与归途的急迫。
炎阳晶已得，但京城的安危，龙脉的隐患，以及那个让他时刻牵挂的人，都在催促着他，必须尽快返回。
归心似箭。