高世琰淡然一笑，举重若轻地将话锋挡回：“先生过誉了。京城之地，看似波澜不惊，实则暗流涌动，各方势力盘根错节。本官身居此位，若是对眼皮底下的风吹草动都一无所知，岂不是尸位素餐？”
“更何况，涉及楚修明和贵国……本官自然要多关注几分。看来，本官所闻非虚了。”
“不错。”玄鳞见试探不出更多，便干脆地承认了，语气中带上了一丝阴冷与不甘，“陛下确有密令，命我寻机除掉楚修明。此人在北境多年，对我蛇蛊国颇为了解，屡次坏我大军好事，乃我朝心腹之患，留着他终是祸胎。只可惜……”
他眼中闪过一丝浓烈的懊恼与几乎化为实质的杀意：“那晚行动，本是十拿九稳。我精心挑选了时机地点，便是他有通天的本事，也定要让他及其家眷葬身于万蛇之口，死无全尸！却万万没想到……”
玄鳞的声音因愤怒而变得更加沙哑：“他队伍中竟有人随身携带了大量品质极佳的雄黄粉！而且反应极快，应对得当！致使我的宝贝们未能竟全功，让他们侥幸逃出生天！”
他似乎又回忆起了那晚功亏一篑的场景，手腕一翻，那条小青蛇再次悄无声息地探出头，对着高世琰的方向吐着猩红的信子，发出“嘶嘶”的威胁之声，蛇瞳中闪烁着幽冷的光。
“尤其是一个女子……”玄鳞的视线仿佛穿透了时空，回到了那个混乱的夜晚，语气变得森寒刺骨。
“我记得她的样子！并非绝色，但眼神冷静得可怕。就是她，最先察觉异常，指挥若定，用雄黄阻我宝贝，坏了我的大事！楚修明能活下来，此女当居首‘功’！”
他咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“此女，我后来查知，名叫林晚。她害我损失了数十条精心培育多年的灵蛇！此仇不报，我玄鳞誓不为人！”
他轻轻抚摸着腕间蠢蠢欲动的小青蛇，如同抚慰着自己的战友，“若有机会，我定会亲手杀了她，用她的心头热血，来祭奠我那些死去的宝贝！”
高世琰静静地听着，面上不动声色，心中却已掀起微澜。
楚修明的流放队伍中，竟然还藏着这样一个女子？
不仅能识破蛇蛊国防不胜防的诡异袭击，还能在仓促间有效组织反击？
这林晚……难道是之前的调查有误？
根据之前的调查结果显示她应该是和京城的大家闺秀没什么区别，都流放了怎么还能带雄黄？
难道是流放那日送行的时候她的那个爹给她准备的东西？
他默默地将“林晚”这个名字记在了心底。
“原来如此。”高世琰适时地表现出几分同情，举杯示意，“楚修明能得此女相助，确是运气。不过，先生乃蛇蛊国师高徒，手段通天，来日方长，总有雪恨之时。只是如今京城局势微妙，陛下那边……或许还需从长计议。我们先饮了此杯，再细商合作大计。”
玄鳞冷哼一声，端起茶杯，将杯中已微凉的茶汤一饮而尽，眼中燃烧的复仇火焰与对这桩合作的盘算交织在一起。
......
另外一边的鬼岛上，夕阳的余晖将鬼岛镀上一层温暖的金色，喧闹了一天的营地渐渐平息下来。
原本杂草丛生、乱石遍布的空地上，此刻已经清晰地勾勒出几排房屋的地基轮廓。
虽然只是用石灰划了线，挖开了基槽，部分地方开始垒砌石块，但一个房屋的雏形已然可见。
楚修明带着人清理着工具上的泥污，虽然个个都是满身尘土，汗湿衣背，但脸上却看不到多少疲惫，反而洋溢着一种充实的干劲。
另一边，临时搭建的灶台区域炊烟袅袅。
林晚早已将足够食材交给了稳重细心的大嫂负责。
几位嫂嫂带着白、王两家自愿帮忙的妇女们，手脚麻利地张罗着晚饭。
大铁锅里炖煮的肉汤咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出浓郁的香气，蒸笼里白米饭的蒸汽混合着食物的香味，弥漫在整个营地上空，勾得人食欲大动。
“开饭了！”三嫂笑着吆喝了一声，声音清脆响亮。
众人闻声，纷纷放下手中的活计，说笑着围拢过来。
秩序井然，各自拿了碗筷，排队打饭。
王大成和王大龙两兄弟端着刚刚打满的饭菜，找到一处空地坐下。
看着碗里堆得尖尖、颗粒饱满、晶莹剔透的白米饭，再看着菜碗里油光锃亮、炖得烂熟的大块肉和清炒的时蔬，两人对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。
中午那顿饭，他们就已经被震撼过一次了。
原以为这位楚夫人所说的“包吃食”，顶多就是能填饱肚子的粗粮饼子、稀得能照见人影的米粥，最多加点咸菜或偶尔有点油腥的野菜汤。
他们之前干活，能包吃的就算不错了。
可中午，他们不仅吃上了从未吃过如此香甜的白米饭，菜里更是有实实在在的大肉块，管饱！
当时他们就以为是楚夫人为了开工第一天给大家鼓劲，特意准备的“好伙食”，说不定晚上就得恢复“正常水平”了。
然而，眼前这顿晚饭，竟然比中午毫不逊色，甚至因为炖煮时间更长，肉汤更加浓郁入味！
“大……大哥，这……这米饭，还有这肉……”王大龙压低声音，凑到王大成耳边，声音都有些发颤，“连着两顿都这么造？这得费多少粮食和银钱啊？”
王大成也是喉咙发干，他看着碗里白花花的米饭，感觉像是在做梦。
这么精细的米，在他们老家，那是只有过年或者极重要的场合，富户人家才舍得吃上一点的宝贝！
在这里，竟然像普通糙米一样，任由他们这些“苦力”放开肚皮吃？
就在两人对着饭菜发愣，几乎不敢下筷的时候，旁边的秦三和大虎他们已经唏哩呼噜地吃上了。
秦三见他们不动，用胳膊肘碰了碰王大成，含混不清地催促道：“王大哥，王二哥，快吃啊！愣着干啥？今天这肉炖得烂糊，香着呢！赶紧趁热吃，凉了味道就差了！”
大虎也抬起头，憨厚地笑道：“就是，赶紧吃，吃饱了明天才有力气继续干活！夫人说了，吃得好才有力气把家建得结实！”
看着秦三、大虎他们那副稀松平常、仿佛天天都吃这些美味佳肴的模样，王大成和王大龙心里更是翻江倒海。
这些人……怎么好像觉得吃这些是理所当然的？他们以前过得到底是什么神仙日子？