他不动声色：“太上皇说笑了，百姓盼分阵，是盼星辰之力护佑，只要分阵能成，多等一月无妨。倒是物料之事，臣已核算清楚，若要在各州府建立分阵，需耗费的珍宝、矿石、灵材，价值远超神京总阵。”
一行人登上铸星台，皇帝直奔主题：“物料之事朝廷可全力调配，国库虽不充盈，但为了天下百姓，咬牙也能凑齐。贾柱国只需尽快拿出分阵设计图，挑选主事之人便可。”
“陛下有所不知。”贾政抬手，指尖指向星空中的星辰轨迹，“分阵需与总阵呼应，阵旗炼制需用更高品阶的珍宝，才能引动足够的星辰之力。臣已列好物料清单，上面的价格，是按如今神京的市价，翻了五倍核算的。”
太上皇与皇帝同时一愣，皇帝脸色骤变：“翻五倍？贾柱国，你这是漫天要价！”
“并非漫天要价。”贾政语气坚定，不容置疑，“如今神京珍宝因星阵之力，价值本就翻倍，再加上分阵炼制难度更高，损耗极大，翻五倍已是最低成本。若朝廷觉得贵，大可暂缓推广，等国库充盈了再说。”
水靖适时补充：“大人说得没错，之前炼制总阵阵旗，皇室拿出的珍宝已是低价，如今分阵要求更高，价格自然水涨船高。而且这些物料需从各地运往神京，运输损耗、安保费用，都要算在其中，五倍价格，实则并不盈利。”
皇帝气得胸口起伏：“贾柱国，你明知道国库紧张，还故意抬高价格！你是不是不想推广分阵？”
“臣只想实事求是。”贾政迎上皇帝的目光，毫无惧色，“分阵推广是大事，若物料品质不足，分阵威力不够，不仅护不了百姓，反而会反噬总阵，危及神京安危。臣不能拿大隋的安稳开玩笑，更不能让贾家背上‘敷衍了事’的骂名。”
太上皇脸色阴沉，他终于反应过来——皇室本想借着推广分阵，一方面分散贾家势力，另一方面趁机从物料采购中捞一笔填补国库，可贾政直接将价格翻五倍，彻底断了他们的念想，反而把难题抛给了朝廷。
“贾柱国，五倍价格太高，朝廷实在承受不起。”太上皇放缓语气，试图讨价还价，“能不能酌情降低一些？比如三倍，朝廷即刻下令调配物料。”
“不能。”贾政直接拒绝，“物料品质关乎分阵存亡，一分价钱一分货。若朝廷觉得承受不起，臣可以推荐几家江南的富商，他们愿意出资赞助分阵，条件是允许他们的家族优先沐浴分阵星力。”
皇帝脸色更沉：“让富商赞助？那岂不是让贾家与富商勾结，进一步扩大势力？不行！”
“陛下这就难办了。”贾政摊手，语气带着一丝玩味，“朝廷既拿不出足够的钱财，又不准富商赞助，分阵推广之事，怕是只能搁置了。到时候百姓不满，只会怪朝廷无能，与贾家无关。”
皇室二人对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与愤怒。
他们本想借着分阵之事，要么削弱贾家势力，要么捞一笔好处，顺便打压贾家声望，可没想到贾政如此强硬，直接用天价物料破了他们的所有算计。
太上皇深吸一口气，压下心中的火气：“贾柱国，此事容朕与陛下回去再商议。物料价格之事，还请你再斟酌斟酌，毕竟推广分阵是为了天下百姓，不要太过计较得失。”
“臣的计较，都是为了分阵能顺利建成，护佑百姓。”贾政语气平淡，“价格已定，绝无更改。二位圣上若商议好了，随时可派人来告知，臣也好提前准备炼制阵旗。”
送走皇室，水靖忍不住笑道：“大人这一手太高明了！五倍价格直接断了皇室捞好处的念想，还把难题抛给了他们，看他们接下来怎么收场！”
“这只是第一步。”贾政眸色深沉，“皇室绝不会善罢甘休，他们拿不出钱，又不准富商赞助，大概率会想别的办法，比如让甄家出资，或是从各州府强征物料。”
他顿了顿，补充道：“你立刻让人盯着皇室与甄家的动向，若他们敢强征物料，便让咱们在各地的暗线把消息散布出去，让百姓知道，皇室为了分阵，不惜压榨地方，到时候不满的矛头，自然会指向皇室，而非贾家。”
“是！”水靖领命，心中愈发佩服贾政的谋略。
铸星台的星华依旧璀璨，映照着神京的繁华与暗流。
贾政站在台顶，俯瞰着远方，清楚这场关于分阵的博弈，才刚刚开始。皇室的算计、豪强的觊觎、甄家的蠢蠢欲动，都在等着他一一化解。
但他毫无惧色，天价物料只是第一道防线，接下来，他会步步为营，不仅要牢牢掌控分阵的控制权，还要借这场博弈，进一步削弱皇室的威望，让贾家的权势，在星阵的光芒下，愈发稳固，无人能撼。
龙首宫内，烛火摇曳，映得太上皇与皇帝的脸色愈发阴沉。
御案上的奏折堆积如山，最上方那本，正是贾政送来的分阵物料清单，五倍天价的字眼，如针般刺得两人心口发紧。
“贾政这是明着刁难！”皇帝猛地拍案，龙椅扶手被震得嗡嗡作响，“他明知国库空虚，却偏要漫天要价，分明是不想推广分阵，还想趁机羞辱皇室！”
太上皇闭着眼，指尖用力掐着眉心，语气疲惫却带着一丝狠厉：“羞辱是其次，他是在逼皇室让步。如今贾家势大，咱们已是四大世家最弱的一方，老端王昏迷不醒，端王府群龙无首，甄家开始暧昧，如今也马上要依附贾家，水家与贾家绑死，只剩咱们孤立无援。”
“若不是顾及皇室百年名声，顾及天下百姓对‘正统’的执念，贾政怕是早就踢开咱们，另立新朝了！”
皇帝咬牙切齿，目光扫过窗外——宫前的九层铸星台巍峨矗立，即便在白日，也投下巨大的阴影，将皇宫硬生生分为两半，仿佛连皇权都被这阴影压制。