张英澜的身体几不可察地绷紧了一瞬。
他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了他所有的情绪。
他没有立刻回答，餐厅里再次陷入一片寂静，只余下窗外隐约传来的微弱声响。
过了许久，久到张母几乎要开口打破这片沉寂时，张英澜才极缓地抬起头。
他的脸色依旧有些难看，但眼神却异常坚定，他看向父母，声音不大，却字字清晰：
“爹，娘，”他顿了顿，“我知道你们是为我好。但……孤单，总比勉强好。”
张英英见气氛着实有些沉闷，便开口打破道：“好了，既然英澜都这么说了，我们就不要勉强他了。”她边说边站起身，开始收拾碗筷，“时间不早了，我们该洗洗睡觉了，明天你们还要上班呢。”
张母闻言也跟着站起来，看了眼墙上的挂钟：“是啊，不早了。”
她转向张英澜，语气如常：“英澜，热水都烧好了，你去洗吧。”
张父也缓缓起身，活动了下肩膀：“嗯，都早点休息。”
他看向儿子，目光平和：“明天厂里还有一批新机器要调试，你得养足精神。”
张英澜轻轻点头：“知道了，爹。”他看了眼家人，低声道：“那我先去洗漱了。”
张英英将碗筷摞在一起，对父母说：“爹娘，你们先去休息吧，这里我来收拾。”
时间一转到了第三日午后，张英英估摸着时间差不多了，便准备前往钢铁总厂家属院寻那位大爷问信。
想着不好空手上门，她从空间里取出了一个背篓，里面装了大半篓子活蹦乱跳的黑鱼，每条都差不多有三斤多重，看着就新鲜肥美。
她熟门熟路地再次来到钢铁总厂家属院，依旧是那栋靠左侧的二层。
敲了敲门，这次开门的是大娘，一见是她，脸上立刻堆满了笑容，热情地侧身让她进来：“哎呦，小张同志来了，快进来快进来，老头子正念叨你呢。”
屋里，大爷正坐在藤椅上看报纸，听见动静也放下报纸，笑眯眯地看过来，目光在她身后的背篓上扫过。
“小张同志，挺准时的嘛。”
张英英笑着将背篓放在门边不碍事的地方：“答应了大爷您今天来，肯定不能误了时间，正好得了些新鲜黑鱼，给您和大娘添个菜。”
大娘已经凑过去看，惊喜道：“哟！这黑鱼可真精神，老头子就爱喝鱼头豆腐汤。小张同志，你可太有心了。”
大爷笑着点点头，也没多客气，指了指旁边的凳子：“坐，坐下说。你托我打听的事儿啊，有眉目了。”
张英英一听，心中顿时一喜，没想到这位大爷办事如此利落，她连忙收敛心神，目光专注地看向大爷，等着他细说。
大爷也不卖关子，端起茶杯呷了一口，便直接说道：“厂里目前有三个岗位近期会有空缺。这头两个，都在食堂，是洗菜工的岗位。一个呢，是原先的工友要回家生孩子，这岗位空出来至少得一年半载，另一个，是位老姐妹到了岁数要退休了，家里孩子都有正经工作，没人愿意来接这个班。”
他顿了顿，观察了一下张英英的神色，见她认真听着，才继续道：“这第三个岗位，是在仓库管理科，做仓库管理员，不过活儿可不比食堂轻省，厂里的钢材进出量大，需要清点、记录，还得轮夜班值守。原先管那片的老侯头下个月退休，他家的孩子也都出息，看不上这岗位。”
最后，大爷像是想起什么，补充了一句：“哦，另外还听说办公楼那边有个资料员的空缺，但那位置……”
他摇了摇头，嘴角露出心照不宣的笑意，“盯着的人多，早就名花有主了，咱们就不去凑那个热闹了。”
他显然没把最后一个选项当作可行之选，只是随口一提，重点还是放在前三个岗位上。
张英英想了一下，很快做出了决定。她对大爷说道：“大爷，我想选仓库管理的岗位。”
这个岗位她和宋和平都能做，要是宋和平暂时在京市陪秀琴不能立刻回来，她可以先顶上，等他回来了，要是愿意，再转给他也行。”
至于食堂洗菜工的岗位，张英英想都没想就否决了。
反正这份工作也就是干个半年左右，仓库管理虽然要值夜班，但有空间做靠山，她倒也没什么怕的。
大爷见张英英做事爽快，不拖泥带水，心里又添了几分好感，点头道：好，既然你选定了仓库管理这个岗位，那我现在就带你去见见老侯。他正好今天当班。
说着，他像是想起什么重要的事，压低声音提醒道：对了，你带钱了吗？这个岗位要一千二百块。咱们这是沪市总钢厂，岗位价格比别处要高些。
张英英连忙点头：带着呢，今天特意都备齐了，连户口本也一并带来了。
那就好。大爷转身对屋里喊道，老婆子，拣两条肥些的黑鱼装起来。
大娘应声提着两条用绳串好的黑鱼出来，递给张英英。
大爷朝张英英招招手：走吧，跟我去仓库找老侯。
张英英接过鱼，跟着大爷出了门，往厂区仓库的方向走去。
钢铁厂的仓库区离家属院确实不远，走了不到十分钟，那片规整的库房和忙碌的场地便映入眼帘。
作为沪市最大的厂子，厂房高大，龙门吊矗立，处处透着大厂的规模与气派。
大爷显然对这里熟门熟路，带着张英英绕过几个堆放着钢材的垛子，径直来到了一个挂着三号库牌子的仓库办公室。
办公室门口，一位头发花白、穿着蓝色工装的老同志正坐在小马扎上，拿着个本子核对完数量，准备歇口气。
他一抬眼看见薛大爷，立刻站起身，脸上堆满了热情的笑容迎了上来：“哎呦！薛老主任！今天是什么风把您给吹到我们这小仓库来了？”
他的目光随即落到跟在薛大爷身后的张英英身上，以及她手里那两条用绳拴着的的黑鱼，心里立刻明白了七八分。
他退休的消息传开，这两天已经有好几拨人来找过他，都想打这个岗位的主意。
张英英跟在薛大爷身后，听到那声薛老主任，心里暗暗咂舌，一阵庆幸：没想到自己运气这么好，随手碰到的这位大爷，居然是钢铁厂退休的主任，难怪打探消息这么迅速有效。
薛大爷呵呵一笑，拍了拍侯大爷的胳膊：“老侯啊，别客气。这不是听说你快到站了，给你带个接班的人来看看。”
他侧过身，将张英英让到前面，“这位是小张同志，张英英。人挺实在，家里孩子多，急着找个稳定工作落户，让孩子能上学。” 他言简意赅地点明了来意和张英英的基本情况。
侯大爷上下打量了张英英几眼，见她穿着整洁，眼神清正，不像是那种浮滑的人，加上又是老主任亲自带来的，态度便和缓了许多，他对张英英点了点头：“小张同志。”
薛大爷接着说道：“小张同志看中了你们仓库管理员这个岗位，不怕辛苦，也愿意值夜班。我带她来，就是让你老侯给把把关，看看是不是这块料，也跟你讲讲仓库里的具体事儿。要是你觉得行，咱们后续该办手续办手续。”
侯大爷闻言，心里有了数，知道老主任这是基本认可了眼前这位女同志。
他脸上笑容更真切了些，对张英英道：“既然薛老主任开了口，那肯定错不了。来，小张同志，屋里坐，我跟你细说说咱们仓库这摊活儿。”