他知道，自己犯了一个致命的错误——低估了王翦的决心，也高估了自己在两面受敌下的承受能力。朱棣这条毒蛇，在他全力应对王翦时，变得更加致命。
江北群山，北府军大营。
与曹彬的焦头烂额形成鲜明对比，朱棣此刻却显得异常冷静，甚至带着一丝嗜血的兴奋。他派出的斥候如同敏锐的猎犬，将前线战况源源不断地传回。
“将军，飞云隘已破，秦军王贲部正向宋军第二道防线猛攻。”
“宋军‘烈风营’在黑石岭被秦军蒙毅铁骑击溃，残部正向南溃逃。”
“曹彬已从南线抽调最后两个指挥的兵力北上…”
每一条消息，都让朱棣眼中的光芒更盛一分。
“好！打得好！王翦老将军，再加把劲！”他几乎要抚掌大笑。秦宋两军的每一次碰撞，每一分消耗，都是他北府军壮大的养分。
姚广孝立于一旁，嘴角含笑：“秦军攻势虽猛，然宋军依托地利，困兽犹斗，战事恐将陷入胶着。此正合我意。”
“先生所言极是。”朱棣点头，目光投向舆图上那片因战火而变得混乱的区域，“该我们出场了，给这场大火，再添几捆干柴！”
他立刻下令，执行姚广孝的“嫁祸”与“渔利”之策。
数支精锐的北府军小队，换上精心准备的秦军或宋军衣甲、旗帜，如同鬼魅般潜入交战区域。
一支伪装成秦军溃兵的北府军小队，“慌不择路”地撞入了一处宋军控制下的村庄，他们“烧杀抢掠”，故意留下几件带有秦军标记的残破兵器，然后在宋军地方守备队赶来前扬长而去。
另一支伪装成宋军巡逻队的北府军，则伏击了一支小股的秦军辎重队，他们下手狠辣，全歼敌人，夺走部分物资，却“不慎”遗落了一面宋军低级军官的号牌。
更有甚者，北府军直接瞄准那些被打散、失去建制的秦宋两军溃兵。对于这些惊魂未定、缺粮少药的散兵游勇，北府军展现出截然不同的两种面孔：对于小股、精锐的秦军溃兵，他们往往选择突袭歼灭，夺取其精良的装备；对于人数较多、或士气低迷的宋军溃兵，则派出能言善辩之士进行招揽，以“同是汉家儿郎”、“共抗暴秦”为口号，许以粮饷，吸纳其中青壮。
短短十余日，北府军不仅通过这种手段获得了大量急需的兵甲、粮秣，其兵力更是在吸纳了大量溃兵和部分走投无路的百姓后，悄然突破了两千大关！而且，成分虽然依旧复杂，但经历过血火淬炼的老兵比例在增加，整体战力不降反升。
庐州府，宋军江北大营。
坏消息一个接一个。前线节节败退，后方也不得安宁。
“大帅！永丰镇遭‘秦军’溃兵洗劫，粮仓被焚！”
“报！一支运往黑石岭的箭矢队在野狼谷被‘宋军’伏击，物资尽失！”
“各地均发现小股溃兵为祸，其中多有疑似朱棣部伪装，挑拨离间…”
曹彬听着这些报告，只觉一股逆血涌上喉头，眼前阵阵发黑。他岂能不知这是朱棣的诡计？但他现在焦头烂额，主力被王翦死死缠在北线，哪还有余力去清剿这些神出鬼没的“影子”？
“朱棣…恶贼！吾誓杀汝！”曹彬一拳砸在案几上，震得笔架乱颤，却感到一阵深深的无力。他现在是前门拒虎，后门进狼，不，是进了一条更加狡猾阴毒的蛇！
而此时的秦军大营，王翦也接到了一些不寻常的报告。
“大帅，我军一支斥候小队在侧翼失踪，现场发现宋军制式弩箭，但…箭法刁钻，不似宋军惯常战法。”
“有溃兵汇报，遭遇小股‘宋军’袭击，其战力彪悍，进退如风，疑似…并非普通宋军。”
王翦花白的眉毛微微蹙起。他盯着沙盘上那片位于他进攻锋线与曹彬防线之间的混乱区域，目光深邃。
“朱棣…”他低声念着这个名字。这条丧家之犬，看来并不安分，竟想在这浑水中摸鱼，甚至…还想咬上猎人一口？
“传令王贲、蒙毅，”王翦沉声道，“进军途中，留意侧后，若遇非宋军建制之武装，无论打着何方旗号，皆可视作敌军，坚决打击！”
他不会被朱棣的小把戏迷惑，但也绝不会忽视这条潜藏暗处的毒蛇。在他的棋盘上，任何可能影响战局的棋子，都必须予以重视，或利用，或清除。
江北大地，烽火连天。秦宋两大主力如同两条巨蟒死死绞杀在一起，每一次翻滚都地动山摇，血肉横飞。而朱棣的北府军，则如同附在巨蟒身上的水蛭，贪婪而狡诈地吮吸着双方的鲜血，悄然壮大。
鹬蚌相争，渔翁得利。朱棣这个渔翁，正屏息凝神，等待着两只巨兽筋疲力尽、露出破绽的最终时刻。
秦军的兵锋，如同烧红的烙铁，在江北地图上狠狠犁过。王贲所部陇西锐士，挟攻破飞云隘之威，不顾伤亡，连续凿穿宋军数道临时构建的防线，兵锋直指曹彬江北大营的北面门户——庐州城！一旦庐州有失，曹彬的江北军团将被彻底分割，陷入各自为战的绝境。
压力，如同实质的山峦，重重压在曹彬肩头。帅帐内，气氛凝固得几乎要滴出水来，将领们人人面色灰败，眼神中充满了血丝与绝望。
“大帅…撤吧！退回江南，依托长江天险，尚可…”一员老将声音颤抖，话未说完，便被曹彬冰冷的目光逼了回去。
“撤？”曹彬的声音沙哑，却带着一种困兽般的狰狞，“往哪里撤？身后是长江，对岸是虎视眈眈的残明水师！王翦的铁骑会像赶羊一样把我们赶下江！就算过了江，丢了江北，朝廷会放过我等？陛下会放过我等？！”
他猛地一拍案几，震得令箭筒嗡嗡作响：“唯有死战！庐州城高池深，粮草尚可支撑一月！只要守住庐州，拖住王翦，待朝廷援军…”
“援军？”另一员将领苦涩打断，“大帅，朝廷…朝廷还有援军可派吗？西边唐军，南边…怕是早已自顾不暇！”
这话如同尖刀，刺破了最后一丝幻想。帐内陷入死寂，只剩下粗重的喘息声。
曹彬胸膛剧烈起伏，他知道这将领说的是事实。但他不能退，也无路可退！
“传令！”曹彬深吸一口气，眼中闪过一丝疯狂的血色，“放弃所有外围据点，所有兵力，全部收缩至庐州城内！征发城内所有青壮，上城协防！拆毁民房，获取滚木礌石！将所有库存火油、火药，全部搬上城头！本帅要与王翦，与这庐州城，共存亡！”
他要用这座坚城和麾下最后的力量，赌上一切，与王翦进行一场最惨烈的巷战，哪怕流尽最后一滴血，也要崩掉秦军几颗牙！
与此同时，北府军大营。
朱棣和姚广孝几乎在曹彬做出收缩防守决定的同时，便接到了确切情报。
“曹彬要固守庐州？”朱棣看着舆图上那座被重重标记的城池，眼中光芒闪烁，“看来，他是真的被王翦逼到绝路了。”
姚广孝捻动念珠，缓缓道：“困兽之斗，最为惨烈。庐州攻防，必是尸山血海。然，此亦是我军天赐良机。”
“先生的意思是…”
“曹彬收缩兵力，其广袤后方，尤其是粮草转运之枢纽、兵力空虚之城镇，皆如脱去甲胄之肥羊！”姚广孝眼中毒光再现，“王翦主力被牵制于庐州城下，无暇他顾。此时，正是我北府军大肆扩张，攻城略地，真正在这江北扎下根基之时！”
朱棣闻言，胸中豁然开朗！不错！鹬蚌相争，他这渔翁不仅要得利，更要趁机将这片水域，变成自己的池塘！
“传令！”朱棣霍然起身，声音中充满了不容置疑的决断，“全军拔营，目标——向西，进入宋军兵力空虚的腹地！”
他没有选择靠近庐州战场，那里是两大巨头的角力场，过于危险。他选择了西进，那里有数座因曹彬收缩兵力而防御薄弱的城镇，更有连接南北的粮道枢纽！
“赵黑虎！”
“末将在！”已然成为北府军一名悍将的赵黑虎出列。
“命你为先锋，率五百精锐，多带轰天雷与火药，给我拿下‘临淮关’！此关乃西进咽喉，务必速战速决！”
“诺！”赵黑虎狞笑领命。
“其余各部，随我主力，直扑‘弋阳镇’！那里是宋军西路粮草囤积之地，拿下它，我军半年之内，再无粮草之忧！”
“诺！”
北府军这台战争机器，在蛰伏观望许久后，终于开足马力，向着宋军暴露出的柔软腹部，亮出了狰狞的獠牙！
临淮关，守军不足三百，多为老弱。当赵黑虎带着五百如狼似虎的北府军精锐，趁着夜色发起猛攻，并将为数不多的轰天雷投向关墙时，守军的抵抗意志瞬间崩溃。不过半个时辰，关隘易主。
弋阳镇，守将听闻临淮关失陷，又见北府军主力浩浩荡荡杀来，竟不敢而逃，留下满仓粮草辎重。北府军兵不血刃，占领此镇，缴获之丰，远超以往任何一次。