奉天殿内，地龙烧得空气燥热，弥漫着龙涎香与朱砂的独特气味。金砖墁地，光可鉴人，倒映着蟠龙金柱的威严与御座之上朱元璋那张被烛火映照得明暗不定的脸。巨大的鎏金蟠龙炭盆里，银霜炭无声地燃烧，偶尔爆出一两点火星。
龙案之上，那方象征着“大明便民驿”特许经营权的玄铁金印，静静地躺在打开的紫檀木印匣之中。印纽是巧匠呕心沥血之作：一只雄健的履带车，并非碾于尘土，而是昂首踏在翻滚的祥云纹之上，充满了工业力量与皇家气魄的奇异融合。印文更是非同寻常——非是惯用的九叠篆或玉箸篆，而是当今天子亲笔所拟的瘦金体！“大明便民驿”五个字，铁画银钩，锋芒内敛又锐气逼人，每一笔转折都透着老朱难得的用心与期许。
朱元璋的手指，无意识地摩挲着印匣冰凉的边缘。他锐利的目光扫过下方垂手侍立的李拾，扫过那方新铸的金印，最后落在大殿角落那面静静竖着的黑底熊猫旗上。旗帜被殿内气流微微拂动，憨态可掬的熊猫侧影在金色背景中若隐若现。
“李拾，”朱元璋的声音打破了沉寂，带着一丝难以捉摸的试探，手指轻轻敲了敲印匣，“这熊猫旗，看着是亲民。不过…既是皇家特许，总得有点天家的气象。朕看…赐你一面四爪行龙旗如何？所过之处，如朕亲临，也好替你镇镇场面？”
话音落下的瞬间！
李拾只觉得怀中贴身放置的系统面板，如同被投入滚油的冰块，猛地爆发出灼人的热量！眼前未被召唤的光幕竟自动弹出，瞬间被刺目的血红色警报覆盖！
「警告！警告！侦测到高度僭越风险提议！」
「四爪行龙旗（亲王规制）适配性分析中…」
「当前宿主声望值：卓着（民间）\/ 待定（皇权）」
「接受提议风险系数：97.3%！」
「潜在后果预测：功高震主猜忌链触发概率89%，削藩式打压提前概率76%，系统核心暴露风险激增！强烈建议：拒绝！拒绝！拒绝！」
猩红的警告文字疯狂闪烁，刺耳的警报声如同钢针扎进李拾的脑髓！97.3%！这几乎就是一道催命符！
冷汗瞬间浸透了李拾的内衫。他没有丝毫犹豫，身体反应快过思维，猛地向前一步，以最标准的姿态深深伏跪下去，额头重重触在冰凉的金砖上，发出清晰的叩响。
“陛下隆恩！臣感激涕零，万死难报！”李拾的声音带着一种刻意压制的激动，更透着无比的诚恳，“然，四爪龙旗，乃天家威仪，亲藩之制！臣不过一介商贾，蒙陛下不弃，许以‘便民’之责，已是天高地厚之恩！若僭用龙旗，非但臣惶恐无地，恐天下悠悠众口，亦会非议臣恃宠而骄，有损陛下圣明！”
他抬起头，目光坚定而炽热地迎向朱元璋审视的眼神，声音陡然拔高，充满了真挚的感染力：
“臣斗胆！请陛下允臣，仍用此熊猫旗！”
他侧身，手臂有力地指向大殿角落那面朴素的旗帜：
“此旗所至，履带车轰鸣，粮米充沛，货殖流通！京师百姓，北境军民，见这黑白熊旗，便如同见了灾年的粥棚，见了雪中的炭火！他们心安！他们知道，有这面旗在，就有活路在，就有希望！这份‘心安’，是万金难买的民心所向！是陛下‘便民’圣意的真切体现！臣以为，这熊猫旗，便是最好的‘皇家气象’！远胜那令人敬畏生疏的龙旗百倍！”
李拾的话语，如同投入深潭的石子，在寂静的大殿中激起无声的涟漪。朱元璋脸上的试探之色渐渐褪去，那双小眼睛里精光闪烁，反复咀嚼着“心安”二字。他看了看那面憨态可掬的熊猫旗，又看了看伏在地上、言辞恳切的李拾，手指在印匣边缘敲击的节奏慢了下来。
良久，老朱鼻腔里发出一声意味不明的轻哼。
“哼，歪理邪说…倒也有几分歪理。”他不再提龙旗之事，目光落回那方玄铁金印上，眼神变得郑重，“也罢！金印既铸，便该用了！”
朱元璋伸出双手，亲自捧起那方沉重的玄铁金印！印身冰凉，触手生寒，却蕴含着无上的权力。
“大明便民驿总号…今日开张！”老朱的声音洪亮，带着金口玉言的决断。他双手捧印，稳稳地、郑重其事地，将其放回那方同样由玄铁打造、内衬明黄软缎的印匣之中！
“铛——嗡……”
就在金印底部与印匣内衬软缎接触的刹那！一声奇异无比、非金非玉、却洪亮悠远如同古刹铜钟般的嗡鸣，陡然从印匣中迸发出来！声音低沉浑厚，带着一种奇异的穿透力，瞬间传遍整个奉天殿！震得梁柱间微尘簌簌而下，震得侍立太监宫女心头狂跳，更震得李拾怀中的系统面板疯狂闪烁！
嗡鸣声在殿内回荡，久久不息。朱元璋也被这异象惊了一下，随即眼中精光更盛，看着那方印匣，仿佛看到了某种天命所归的征兆。
“好！好一个‘金印落匣，声震九霄’！李拾，此印予你，望你不负朕望，不负‘便民’二字！”朱元璋大手一挥，帝王的威仪与期许展露无遗。
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当夜子时，万籁俱寂。
京师最繁华的棋盘街中心，一座新落成的三层楼宇前，却是灯火通明，人声鼎沸！无数好奇的百姓、各怀心思的商贾、甚至一些便装的官员，都围拢在此，伸长了脖子。
楼宇飞檐斗拱，气派非凡，却又不失利落。正门之上，一方巨大的匾额被厚厚的、绣着金线祥云纹的明黄色锦缎严严实实地覆盖着。匾额下方，李拾身着崭新的靛蓝色锦袍（这次没破荷包了），身旁站着户部侍郎韩千乘、工部大匠蒯祥等一众核心。所有人的目光都聚焦在那锦缎之上。
“吉时已到！揭匾——”司仪官拉长了调子，声音在寂静的夜里格外清晰。
李拾深深吸了一口气，在万众瞩目之下，伸手抓住了垂下的锦缎流苏。
用力一扯！
“哗啦——！”
明黄的锦缎如同瀑布般滑落！
黑底金字的巨大匾额，在无数灯笼火把的照耀下，瞬间展露真容！
“大明便民驿总号”！
七个铁画银钩、筋骨虬结、充满力量感的鎏金大字，在夜色中熠熠生辉！每一个字的笔画转折，都隐隐透出与那玄铁金印印文同源的瘦金体风骨！尤其是那“驿”字最后一笔的悬针，锐利如剑，仿佛要刺破夜空！
匾额右下角，一方小小的、却清晰无比的朱红印记——正是那踏云履带车的玄铁金印钤记！
就在匾额完全显露、金光灼灼的刹那！
「轰——！」
李拾的眼前，并非系统的冰冷光幕，而是炸开了一片无边无际、辉煌璀璨的金色海洋！无数由纯粹光芒构成的金色雨点，如同宇宙初开的星辰碎屑，又如同九天银河倾泻而下的祝福，带着恢弘神圣的嗡鸣声，铺天盖地地向他奔涌而来！
「叮！叮！叮！叮！叮！」
「核心成就达成：‘皇家特许经营权’获取！」
「系统等级提升至：7！」
「‘大明便民驿总号’全国总号权限——全面激活！」
「解锁核心战略模块：」
「1 帝国血脉：军驿加急通道！」
「（权限描述：无缝接入大明帝国八百里加急军邮网络！可调用驿站、军马、烽燧资源，享受最高优先级通行权！物流时效提升300%！）」
「2 国之命脉：税银代征权！」
「（权限描述：经户部授权，可在指定区域代征、保管、解运地方税银！铸就物流金融闭环！开启‘物流+财税’新纪元！）」
「3 循环之始：逆物流回收站！」
「（权限描述：建立覆盖主要节点的废旧物资、包装物、冗余商品回收网络！变废为宝，资源再生！开启可持续发展之路！）」
「金色传说称号：‘国脉承运者’生效！声望值大幅提升！政策壁垒穿透力增强！」
金色的光雨在李拾的意识海中奔流冲刷，每一个解锁的模块都带着磅礴的信息流和难以想象的战略意义！军驿通道！税银代征！逆物流回收！这已不仅仅是物流公司，而是嵌入了帝国运转的核心齿轮！
李拾站在金光璀璨的匾额之下，沐浴在系统升级的光辉与现实世界的灯火中，感受着那方怀中玄铁金印透过衣料传来的冰凉与沉重，一种前所未有的、掌控庞大网络的豪情与责任，充溢胸臆。
就在这万众欢呼、李拾心神激荡的巅峰时刻——
“砰！！！”
一声粗暴的踹门巨响，如同冷水泼进了滚油锅！
总号侧面通往巨大库房的包铁木门，被人从外面狠狠一脚踹开！门板撞在墙上，发出痛苦的呻吟！
户部侍郎韩千乘，这位素来注重仪态的官员，此刻竟是满头大汗，官帽都歪了，脸上带着一种混合了极度荒谬、震惊和一丝幸灾乐祸的神情，几乎是连滚带爬地冲了进来，声音都变了调：
“李…李东家！出…出事了！您…您快来看看后巷！！”
李拾眉头一皱，心中升起不祥预感，但系统升级带来的底气让他异常沉稳。他朝蒯祥等人使了个眼色，大步流星跟着韩千乘穿过灯火通明的总号大厅，推开后门。
总号后巷，本是堆放杂物、运送货物的僻静通道，此刻却被灯笼火把照得亮如白昼！
而眼前的景象，让见惯风浪的李拾，瞳孔也猛地一缩！
只见不算宽敞的后巷青石板路上，黑压压地跪倒了一片人！
清一色的绫罗绸缎，清一色的富态圆润，清一色的面如死灰！
正是昔日掌控大明北境粮运、富可敌国、与顾西风联手掀起滔天风浪的晋商八大家的掌柜们！张家、王家、李家、赵家…那些曾经在粮市上翻云覆雨、将粮价抬到二两银子一石、恨不得榨干百姓骨髓的面孔，此刻一个不少，全在这里！
他们早已没了往日的倨傲与精明，一个个如同斗败的公鸡，浑身沾满了尘土，有的额头甚至磕出了血印。每个人都双手高高捧着一份东西——不是银票，而是他们家族最核心的产业，那些位于运河码头、通衢要道的粮仓、货栈、乃至大片良田的——地契文书！
昏黄的灯笼光下，那些曾经象征着无尽财富和权力的地契，纸页微微颤抖。
“李东家！李总号！求您开恩！收编了我们吧！”张家大掌柜声音嘶哑，带着哭腔，率先喊了出来。
“求总号给条活路！我们愿献上全部身家，只求并入‘便民驿’旗下！”王家掌柜紧随其后，声音绝望。
“当年是我们猪油蒙了心！被顾西风那厮蛊惑！求李东家大人大量！收了我们吧！”哭喊声、哀求声此起彼伏，昔日高高在上的掌柜们，此刻卑微得如同尘埃，只想抓住最后一根救命稻草。熊猫物流的履带车碾碎了他们的运输垄断，粮票体系击溃了他们的金融根基，皇家特许的金印更是彻底宣告了他们的时代终结！
李拾静静地站在台阶上，居高临下地看着脚下这片黑压压的“降将”。夜风吹动他崭新的锦袍下摆，怀中的玄铁金印隔着衣料传来沉甸甸的凉意。
他没有说话，只是缓缓抬起右手，伸入怀中，握住了那方冰冷的玄铁印匣。
指尖能清晰地感受到印纽上履带车踏云的凌厉线条。
他慢慢地将印匣掏了出来，托在掌心。冰冷的玄铁在灯火下泛着幽光。
“收编？”李拾终于开口了，声音不大，却像冰珠子砸在青石板上，清晰地传入每一个跪地掌柜的耳中。他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，目光扫过那些熟悉又陌生的、写满恐惧和哀求的脸。
“当年运河冰封，尔等联手将粮价抬至二两一石，坐视京师百姓啃树皮、咽观音土之时…”
“当年趁我履带车初行北境，尔等买通马匪，于老鹰嘴设伏，欲断我粮道、置我于死地之时…”
“当年散布谣言，煽动挤兑，甚至不惜纵火焚仓，欲将我与这粮票体系一同葬送之时…”
李拾每说一句，声音便冷冽一分，台阶下跪着的掌柜们脸色便惨白一分，身体抖得如同秋风中的落叶。
“可曾想过…会有今日？”李拾的声音陡然拔高，如同惊雷炸响！他托着印匣的手臂猛地向下一沉！
“砰——！！！”
一声沉重无比、如同巨石坠地的闷响！
那方装着“大明便民驿”玄铁金印的印匣，被李拾用尽全身力气，狠狠地砸在了脚下的青石台阶上！
坚硬的玄铁印匣与青石猛烈碰撞！
“咔嚓！咔嚓嚓——！”
以印匣落点为中心，数道狰狞的白色裂纹，如同被惊醒的毒蛇，瞬间在坚硬的青石板上疯狂蔓延、炸裂！裂纹带着恐怖的力道和速度，发出令人牙酸的碎裂声，如同闪电般向前窜出！
如同长了眼睛一般，那蛛网般扩散的裂纹，带着碎石飞溅的威势，精准无比地窜到了跪在最前排的几个掌柜膝盖前！在距离他们膝盖骨不足半寸的地方，戛然而止！
碎石屑甚至溅到了他们华贵的绸缎裤腿上！
冰冷的裂纹，如同死神的镰刀，悬停在他们的生命线前！
所有哭喊哀求声瞬间被这恐怖的一幕掐断！死一般的寂静笼罩了后巷！掌柜们如同被施了定身法，僵在原地，连呼吸都停滞了，眼珠子惊恐地看着膝盖前那几道深不见底、散发着死亡气息的裂纹，魂飞魄散！
李拾冰冷的目光，如同两柄淬火的钢刀，缓缓扫过这群噤若寒蝉的“阶下囚”。
“想入我‘便民驿’？”他声音恢复了平静，却比刚才的怒喝更令人胆寒，每一个字都如同重锤，砸在众人心头，“可以。”
他顿了顿，在死寂中清晰地吐出八个字，如同八道不可违逆的铁律：
“先签一条铁规——”
“粮价！永压市价三成！”
“永压市价三成！”这六个字，如同最后的审判，在灯火通明的后巷中回荡，砸碎了八大家最后一丝侥幸，也在这帝国的商业版图上，刻下了一道由玄铁金印和青石裂痕共同铸就的、不可逾越的钢铁红线！