地下通道出口的铁栅栏早已锈成废铁，顾厄龙爪猛踹时，断裂的尖刺划破了他的小腿，金色的血珠滴在满是油污的地面，瞬间蒸腾起刺鼻的白烟。阿鳞刚把林默拖出通道，身后就传来探测器撞碎岩壁的巨响，绿色激光束贴着他的尾尖扫过，将堆在巷口的废弃轮胎轰成了焦黑的碎片。
“往垃圾堆后面躲！” 顾厄低吼着将两人推向阴影处。后巷两侧的居民楼早已空置，破碎的窗玻璃在月光下像排獠牙，风穿过楼道发出呜咽声，混杂着猎手探测器越来越近的嗡鸣，像有无数毒蛇正在逼近。
阿鳞刚扶着林默蜷缩到生锈的垃圾桶后，就听见金属撕裂的锐响 —— 三个猎手已经冲破通道，黑色战斗服上的夜视镜反射着冷光，手里的能量武器正滋滋冒着电火花。为首者的面罩裂了道缝，露出下巴上青灰色的鳞片，那是被龙族能量灼伤的痕迹。
“找到终焉之龙的幼崽了。” 冰冷的电子音里突然混入沙哑的人声，像是某种拙劣的模仿，“上交核心，饶你们……”
话音未落，顾厄的龙息已如鞭子般抽来。金色光带擦过猎手的能量护盾，激起的冲击波让阿鳞怀里的林默猛地呛咳，咳出的血溅在龙形挂件上，竟让挂件发出了刺眼的红光。“它们不是纯猎手！” 阿鳞突然大喊，他看清了猎手脖颈处的能量接口，“是被改造的龙族叛徒！”
这句话像点燃了炸药桶。为首的猎手突然扯下面罩，露出张被机械零件覆盖的脸，左眼是闪烁红光的义眼，右耳则变成了金属听筒。“叛徒？” 他狞笑着扣动扳机，绿色激光擦着顾厄的肋骨飞过，在墙上炸出个拳头大的窟窿，“我们只是…… 识时务者！”
顾厄闪避的瞬间，另外两个猎手已呈夹击之势包抄过来。阿鳞急得指尖冒汗，龙语咒文在喉咙里打转 —— 他发现猎手的能量护盾会随着咒文频率波动，像是某种劣质的仿制品。“攻击它们的关节！” 他突然想起顾厄教的弱点知识，“机械改造的连接处没有护盾！”
顾厄立刻变招，龙爪转而抓向猎手的肘部关节。金属与鳞片碰撞的脆响中，一个猎手的能量武器突然脱手，掉在地上炸开蓝色的火花。但就在这时，巷口突然传来沉重的脚步声，更多黑影堵住了去路，夜视镜的光点在黑暗中连成一片，像围猎的狼群。
“沈砚怎么还没来？” 阿鳞的指甲深深掐进掌心，他看见林默的呼吸越来越微弱，胸口的石头挂件却红得像要燃烧。突然想起林小满说过的话：“血脉共鸣到极致时，石头会指引最近的龙巢入口。”
他刚要开口，就见林默突然抓住他的手腕，将发烫的石头按在他手背上。“后巷…… 第三个排水口……” 年轻人的声音轻得像羽毛，“外婆说…… 那里有净化叛徒的……”
话没说完，猎手的激光已扫到垃圾桶边缘。顾厄猛地撞开阿鳞，自己却被激光擦中肩头，金色鳞片瞬间焦黑。他忍痛甩出龙息逼退敌人，余光瞥见阿鳞正将林默往排水口拖 —— 那里的铁盖早已锈蚀，被阿鳞用龙语咒文一震就松了。
“拖住三分钟！” 顾厄的吼声里带着龙息的灼热，他突然展开双翅，故意将猎手的注意力全部吸引到自己身上，“阿鳞，带他进龙巢！”
阿鳞刚掀开排水口的铁盖，就听见能量武器过载的尖啸。回头望去，顾厄正被两个猎手缠住，龙翼上的伤口在月光下格外醒目，但他的龙爪仍死死掐着一个猎手的机械喉咙，金色的血与黑色的机油混在一起，滴在地上晕开诡异的图案。
“快走！” 顾厄的怒吼里带着不容置疑的决绝。
阿鳞咬咬牙，正要将林默送进排水口，却见林默突然用尽最后力气将石头塞进他怀里。“我来…… 断后。” 年轻人的眼睛亮得惊人，他竟扯断了自己的机械义肢，露出里面闪烁的能量核心，“外婆说…… 叛徒最怕…… 纯净的血脉能量……”
在阿鳞的惊呼声中，林默猛地扑向最近的猎手。能量核心爆炸的白光里，阿鳞恍惚看见无数龙影从光芒中升起，像在为这个牺牲的守护者送行。他含泪拽上排水口的铁盖，只听外面传来顾厄的龙吟与猎手的惨叫，交织成一曲悲壮的战歌。
铁盖合拢的瞬间，阿鳞听见了警笛声。但他知道，真正的战斗才刚刚开始 —— 排水口深处传来的心跳声，正与他怀里的石头共振，像有头沉睡的巨兽正在苏醒。而头顶的后巷里，顾厄的龙息仍在黑暗中闪烁，那是留给同伴的不灭灯塔。