在干燥的石洞里歇了一夜，虽然依旧寒冷，但至少喝了点水，肚子里有了点食，战士们的精神头恢复了不少。天刚蒙蒙亮，队伍就再次出发，在小豆子这个“活地图”的带领下，继续朝着西北方向的废弃煤窑前进。
山路越发崎岖难行，林木也更加茂密。那挺沉重的民二四式重机枪和两门没有炮架的迫击炮，成了队伍里最甜蜜的负担，需要好几个战士轮流抬着，累得气喘吁吁，但没人抱怨，反而时不时有人好奇又宝贝地摸上两把。
“嘿，你说这大家伙，要是真修好了，得有多大劲？”一个抬着重机枪枪身的战士喘着粗气问旁边的同伴。 “那还用说？一扫一大片！白狗子来多少都不够喂的！”同伴眼里放光。 “就是忒沉了……压得俺肩膀都快塌了……” “废话！厉害的家伙当然沉！你以为是你家烧火棍呢？”
李云龙听着战士们的议论，回头笑骂一句：“都他娘的给老子抬稳喽！摔坏了老子的宝贝，把你们几个卖了都赔不起！等到了地方，修好了，让你们第一个搂火过瘾！”
正说着，走在最前面的尖兵突然发出了一声急促的鸟叫声示警！队伍立刻条件反射般地蹲下身子，迅速散开隐蔽。
丁伟猫着腰快速来到李云龙身边：“老李，前面山谷出口，发现一小股敌人！大概十个人左右，像是巡逻队，正朝咱们这边过来！”
“他娘的！阴魂不散！”李云龙低骂一句，举起望远镜观察。果然，山谷出口处，大约十名国民党士兵正懒洋洋地沿着小路走来，似乎并没发现他们。
“怎么办？连长？”孔捷压低声音问，“吃掉他们？就十个人，不够塞牙缝的！”
李云龙眯着眼：“吃是肯定要吃的！送上门的肉，哪有不吃的道理？但不能闹出太大动静，万一附近还有大股敌人呢？”他习惯性地就想布置包围圈，用步枪和手枪解决战斗。
就在这时，王承柱眼巴巴地凑了过来，看着那两门被油布包裹的迫击炮身，又看看远处的敌人，喉咙滚动了一下，鼓起勇气道：“连……连长……林顾问……能……能不能让俺……试试那个？”
“试哪个？”李云龙一愣。
王承柱指着迫击炮：“就……就试一炮！就一炮！俺不用炮架，找个平地摆稳了，用手扶着大概瞄一下！俺……俺听着林顾问昨天讲那个啥……抛物线……心里痒痒！”
李云龙眼睛一瞪：“胡闹！没架子没炮弹，你拿啥试？拿嘴轰啊？”
“有炮身就能试！”林烽却开口了，他眼中闪过一丝兴奋的光芒，“柱子同志想法很好！迫击炮是曲射武器，理论上只要炮身角度合适，用手扶稳，确实可以实施简易射击！虽然精度差，但吓唬敌人、扰乱阵型足够了！我们不是还有几发之前缴获的、型号不明的迫击炮弹吗？正好可以试试！”
李云龙看看一脸渴望的王承柱，又看看跃跃欲试的林烽，一咬牙：“妈的！老子就喜欢你们这股子敢想敢干的劲儿！行！就试一炮！不过柱子你小子给老子听好了，就一炮！打不着没关系，别把炮给老子炸膛了就行！”
“哎！谢谢连长！谢谢林顾问！”王承柱兴奋得差点跳起来，立刻和几个战士小心翼翼地将一门迫击炮身抬到一块相对平坦的岩石上，粗略地用石头垫稳。
林烽则快速估算着：“目测距离大概500米左右，迫击炮弹道弯曲，初速低……简单计算，仰角大概需要30到35度左右。”他用手比划着，帮助王承柱调整炮身的大概角度。
王承柱深吸一口气，如同进行神圣的仪式般，将一枚沉重的迫击炮弹从尾部小心地滑入炮口，然后双手死死扶住滚烫的炮身（尽管还没发射），闭上一只眼，用最原始的方法瞄准。
所有人心都提到了嗓子眼，尤其是李云龙，拳头攥得紧紧的，既期待又担心。
“放！”王承柱猛地松手后退！ “嗵！”一声沉闷的巨响！炮身猛地向后座了一下，震得垫着的石头都松动了！ 炮弹呼啸着飞出，在空中划出一道并不完美的弧线。
所有人的目光都紧紧追随着那个黑点。 只见炮弹飞越了山谷，却并没有落在那些敌军巡逻队中间，而是远远地落在了他们后方大约一百多米的山坡上！ “轰！”一声爆炸，掀起一片泥土和碎石。
虽然没有命中目标，但那突如其来的炮击声和爆炸，却把那队国民党巡逻兵吓得魂飞魄散！他们根本没想到在这荒山野岭会遭到炮击！顿时哭爹喊娘，也顾不上查看炮弹从哪里来的，丢盔弃甲，连滚带爬地原路逃窜，比兔子还快！
“哈哈哈！打跑了！吓死这帮狗日的！”李云龙愣了一下，随即爆发出震耳欲聋的大笑，使劲拍着王承柱的后背，“好小子！有你的！虽然准头差了点儿，但这动静够唬人！一炮吓跑一个班！值！太值了！”
王承柱看着远处逃窜的敌人，挠了挠头，有些不好意思：“嘿嘿……打歪了……没算准……”
林烽却笑着鼓励道：“没关系，柱子同志！第一次简易射击，这个效果已经很好了！至少我们验证了这门炮身是完好的，炮弹也能用！而且成功达到了战术目的——驱离敌人！下次我们再调整一下角度，肯定会更准！”
孔捷也凑过来，咂咂嘴：“行啊柱子，以后咱们也有炮了！虽然你这第一炮差点把山神爷家炕头给掀了！”
战士们也发出一阵善意的哄笑和欢呼，看向王承柱和那门迫击炮的眼神充满了热切和自豪。
李云龙大手一挥：“行了！别傻乐了！赶紧收拾东西，趁白狗子没反应过来，抓紧时间赶路！柱子，你这‘神炮手’的名号算是有了，虽然是个‘吓人牌’的！哈哈！”
队伍再次行动起来，气氛轻松了不少。经过这个小插曲，大家对那两门“破烂”迫击炮的信心大增，抬着它们也觉得更有劲了。
然而，在路过刚才炮弹爆炸的山坡时，细心的赵小花却突然指着爆炸点附近的一些痕迹：“林顾问，连长，你们看……那炸开的土里，颜色好像有点不对？不是黄土，好像……有点发黑？”
林烽和李云龙闻言，都走过去仔细查看。果然，被炮弹掀开的土壤下层，露出了一些深黑色的、像是腐烂发黑的植物根系或者某种矿物的痕迹，还散发着一股极其微弱、但似乎在哪里闻过的古怪腥味。
这味道……林烽皱了皱眉，似乎有点像之前在镇子里那口被投毒的井边闻到的若有若无的气味，但又有些不同。
这荒山野岭的土层下面，怎么会有这种东西？